بالنظر إلى الخط المستقيم على الشاشة ، وثبات ستايسي على السرير كما هو الحال وحقيقة أن جاري لم يستطع سماع دقات قلبه على الإطلاق ، تأكد كل شيء. صك تلميذ المدرسة الثانوية أسنانه ، ولم يستطع تصديق ذلك ومع اندفاع العاملين في المستشفى لإخراجه من الغرفة ، بدأوا في سحبه إلى الخلف.
لكن جاري لم يقاوم ، فقد كان يفتقر إلى الطاقة اللازمة للقيام بذلك. وعلى الرغم من أن النظام أخبره أنه يتمتع بالطاقة إلا أنه لم يشعر بالرغبة في ذلك بالتأكيد. حيث تمكن حراس الأمن القادمون من إبعاده بسهولة ، ولكن نظراً لأنه لم يتسبب في أي مشاكل ، فقد أعادوا المراهق إلى غرفة الاستقبال.
لقد كان هذا شيئاً سبق لهم تجربته مع الآخرين في السابق ، وفي بعض الأحيان لم يكن غاري استثناءً.
هناك ، جاءت ممرضة لتطلب جاري عن الفتاة المتوفاة الآن. وبما أن طالبة المدرسة الثانوية أحضرتها في وقت سابق لم يكن المستشفى يعرف اسمها بعد. ويبدو أنه لم يكن هناك أي شكل من أشكال الهوية عليها أيضاً ربما كانت حالة من عصابة بينسر عند العمل في مكان مثل هذا. ومع ذلك عندما رأى كاي الحالة التي كانت عليها المراهقة ذات الشعر الأخضر ، تولى المسؤولية طواعية.
أشار بمهارة إلى بقية المجموعة لإخراج جاري من المكان وتركه يتولى الأمور. و مع وفاة ستايسي بسبب فقدان الدم من إصابات السكين كان من المؤكد أن الشرطة ستتولى هذه القضية. ما إذا كان أحد أفراد عائلة بينسر سيغطي على الأمر أم لا ، فهذا أمر آخر.
كانت ماري والآخرون قلقين للغاية بشأن غاري. لم يتفوه بكلمة واحدة بعد ، بل كان يسير خلف أصدقائه وكأنه في وضع التشغيل الآلي. حاول المراهقون الثلاثة التواصل معه عدة مرات ، لكن لم يكن هناك أي رد على الإطلاق.
في النهاية ، انتهى الأمر بعودة عائلة هاولرز إلى نادي وولفز بول لمناقشة ما يجب القيام به بعد ذلك. ومع ذلك فقد وافقوا على الانتظار حتى يعود جاري إلى حالته الطبيعية.
بينما كان يجلس على أحد مقاعد الأريكة الموجودة في نادي البلياردو كان رأسه يعود إلى الخلف قليلاً.
"متى سنعود إلى نادي البلياردو ؟ " تساءل وهو يلمس رأسه. حيث كان طالب المدرسة الثانوية في حالة من الذهول الشديد لدرجة أنه لم يدرك حتى ما كان يفعله جسده. فلم يكن عقله يفكر بشكل سليم ، ولكن الآن بعد أن حصل على بعض الوقت ، أصبح قادراً على التفكير بوضوح.
"كيف حدث هذا ؟ لا أفهم... لقد أعطاني النظام مهمة نقلها إلى المستشفى في غضون 20 دقيقة. لماذا لم ينجح الأمر ؟! حتى أنني تمكنت من الوصول إليها قبل بضع دقائق فقط!!! "
"هل تضمن المؤقت وقت العملية ؟ لا ، هذا لا معنى له! لقد أعدتها وحصلت حتى على مكافأة ، فلماذا ماتت ستايسي إذن ؟ "
كان جاري ينتظر في رأسه بغضب إجابة ، لكن لم يكن هناك شيء. ظل النظام صامتاً بشكل مخيف كما كان دائماً. و عندما نظر إلى سجل النظام ، رأى الإشعار الذي يهنئه ، مما جعله يفكر في الخيار الآخر الذي قدمته له مهمه في ذلك الوقت.
"أعتقد أنه في النهاية... لا يمكن للنظام تغيير ما يحدث بالفعل في الحياة الواقعية... هذا خطئي بالكامل. فلم يكن ينبغي لي أن أضع ثقتي في شاشة لعبة لعينة!!! " نهض جاري من مقعده ومسح واجهة الشاشة التي فتحها بغضب ، ومع ذلك بدا للآخرين وكأنه مجنون يصاب بنوبه غضب.
"غاري ، هل أنت معنا ؟ " سأل كاي ، لأنه انتقل أخيراً ويبدو أن الحياة ظهرت في عينيه لأول مرة.
"هاه ؟ أوه ، نعم. " أجاب غاري ، وهو يلاحظ النظرات الغريبة التي وجهها إليه الآخرون.
"حسناً ، كنت أشرح للجميع أنه في الوقت الحالي ، إذا جاء إليك أي شخص وسأل عن الأمر لم يكن لنا أي علاقة بتلك الفتاة في المستشفى. لا يمكننا تحمل التورط في مشاكل مع الشرطة ، ليس في هذه المرحلة. لا أعتقد أن الأمر سيصل إلى هذا الحد.
"ما لم تكن محظوظاً ، فليس لدينا أي معلومات عن قاعدة عائلة بينسر أو مكان وجود رئيسهم. لذا سيتعين علينا محاولة إجراء المزيد من التنقيب. "
في وسط تلخيص كاي للأمور لغاري ، نهض المراهق وتوجه إلى الباب.
"آسف كاي. لن أخبر أحداً ، لكن لا أعتقد أنني في الحالة الذهنية المناسبة للحديث عن الاستيلاء على عصابتهم الآن. أيضاً... إنها ليست "تلك الفتاة ". اسمها... كان ستايسي. " قال جاري وهو يغلق الباب خلفه.
وكان الآخرون ينظرون إلى بعضهم البعض.
"دعونا نمنحه بعض الوقت. " قال أوستن أخيراً. "قال إنه يعرف الجثة... ستايسي. و لقد رأيت كيف تصرف في ذلك المكان... لقد بذل قصارى جهده حقاً لإنقاذها. "
ورغم أن أوستن كان على حق إلى حد ما إلا أن الأمر كان يزعج غاري أكثر لأنه كان يثق في النظام ، ولو اختار غير ذلك لكان بوسعه إنقاذها. وفي النهاية ، عاد غاري إلى المنزل.
هرعت أخته إلى الباب عندما رأته ، لكنها أدركت على الفور أن هناك شيئاً ما. أولاً كانت خطواته ثقيلة للغاية.
"غاري ؟ " صرخت إيمي.
استمر في السير للأمام ، وهو يجر قدميه حتى أمسك رأسه في النهاية بجسد إيمي. و شعر الصبي المراهق بأنه بحاجة إلى البكاء ، لكن لسبب ما لم تخرج دموعه. و عندما رأت إيمي شقيقها في مثل هذه الحالة ، وضعت يديها حوله واحتضنته بقوة.
"أنت مشغولة بالكثير من الأمور ، أليس كذلك ؟ " تحدثت إيمي بهدوء. "مهما كان ما يزعجك ، فأنا أعلم أنك لن تسمحي له بالتراكم. سوف تتعاملين معه. وإذا كنت تريدين التحدث عنه أو كنت بحاجة إلي فأنا هنا من أجلك أيضاً. "
ربتت إيمي على رأس شقيقها ، مما دفعه إلى معانقتها بقوة أكبر.
"تذكر ما كانت تقوله أمي دائماً "لا يمكننا الاستمرار في التفكير في الماضي ، فقد حدث بالفعل. و إذا فكرت كثيراً في المستقبل ، فسوف تفوتك ما يحدث الآن. نحن بحاجة إلى تقدير الحاضر ، وتقدير الحاضر ، ولهذا السبب فهو هدية ".
"لم تكن تلك أمي ، أنا متأكد من أنها كانت تلك السلحفاة القديمة من ذلك الفيلم ؟ السيد جينبو أو شيء من هذا القبيل ؟ " ضحك غاري وهو يرفع رأسه.
لم يكن يتوقع ذلك لكن أخته نجحت في تحسين حالته المزاجية وإعادته إلى رشده.
"أردت أن أسألك شيئاً... هل تكره ستايسي بسبب ما فعلته بك في ذلك اليوم ؟ " سأل غاري.
استغرق الأمر بعض الوقت حتى تجيب إيمي ، حيث بدا الأمر وكأنها تفكر حقاً في السؤال ، وكان جاري خائفاً بعض الشيء من الإجابة. فلم يكن يريد أن تتحدث أخته بسوء عن الموتى.
"هل تعلم ، لو سألتني هذا السؤال في اليوم الذي تركتني فيه بمفردي في ذلك المقهى ، لما ترددت في الإجابة بنعم. " ردت إيمي. "لكن الآن... بعد أن لم أذكرها لفترة... أدركت بالفعل كم كانت صديقة جيدة ، ناهيك عن ذلك اليوم... أو مع هوك...
"بقدر ما أتذكر كانت ستايسي دائماً خائفة بعض الشيء وسهلة الاستسلام. ولكن بدأت في لعب دور العنيد بعد أن أتينا إلى بايلز إلا أن واجهتها كانت تنكسر دائماً عند أدنى علامة على وجود مشكلة.
"بصراحة ، من المثير للإعجاب أنها تمكنت من إخفاء كل شيء عنك لفترة طويلة. لم أضطر حتى إلى أن أطلب منها ذلك. حيث كانت تعلم أنني لا أريدها أن تخبر ذلك المريض مختل بكلمة واحدة عنك وقررت أن تبقي الأمر سراً. لم تعترف بكل شيء إلا بعد أن أصبح الموقف يائساً.
"أفكر كثيراً لو انعكست الأدوار ، لو كنت سأفعل نفس الشيء... ماذا لو كان لدي عائلة... أو ماذا لو كنت مريضاً. لا أدري... ربما أكون غبياً وأبحث عن أسباب لمسامحتها. حاولت أن أظل غاضباً منها ، لكن اليوم الأول في المدرسة بدونها ، أدركت أنني أفتقدها.
"أشعر بالوحدة عندما لا تستقبلني في الصباح ، وعندما لا تجدني هناك لأتحدث معها أثناء فترات الراحة. أشعر الآن وكأنني منبوذة ، لأنني الفتاة الوحيدة التي تتناول غدائي المنزلي. وبقدر ما كانت غبية في الآونة الأخيرة إلا أنها كانت تبذل قصارى جهدها دائماً لتشجيعي ، خاصة بعد ما حدث لأمي...
"لقد حاولت الاتصال بها ، لكنها لم ترد عليّ قط. والأمر الأكثر إحباطاً هو أنني لم أحظ بفرصة توبيخها على ما فعلته في ذلك الوقت و ربما كان بإمكاني أن أسامحها حينها... لكنها رحلت الآن. "
كانت تلك الكلمات في النهاية مؤلمة لغاري أكثر مما يمكن لأخته أن تتخيله. رفع يده ووضعها برفق على كتفها.
"ستايسي كانت صديقة جيدة جلالتي... أليس كذلك ؟ "
لم تعرف إيمي السبب ، لكن بسماع شقيقها يقول ذلك جعلها تبدأ في البكاء. فركت عينيها ، ولم تفهم تماماً من أين أتت هذه المشاعر. و الآن ، جاء دور جاري لاحتضانها قليلاً ، قبل أن تعتذر وتدخل غرفتهما.
ومع ذلك فقد سمح له التحدث إلى أخته باتخاذ قراره. فأخرج هاتفه ودخل الدردشة الجماعية لعائلة هاولرز ، وبدأ في الكتابة. وتلقى الآخرون الذين كانوا ما زالوا في نادي وولفز بول ، الرسالة ، وابتسموا وهم يقرؤونها.
لقد قررت أنني سأقوم بالقضاء على عصابة الكماشة الملعونة بأكملها غداً!
أخبرني إذا كنت بالداخل أو بالخارج.
وفي أقل من نصف دقيقة ، حصل على ردود من الأربعة الآخرين.
[في!] ش4
*****
أفضل 10 في التذاكر الذهبية = إصدار جماعي مكون من 5 فصول
انستجرام: جكسمانغا
