عندما رأت شين أبواب منزلها الفخم مفتوحة ، شعرت بالتوتر أكثر من أي وقت مضى. ولم تفشل في ملاحظة وجود عدد أكبر من الرجال يرتدون البدلات الرسمية خارج الممر المغلق. وكان هناك المزيد منهم واقفين خارج المنزل نفسه.
"هل كان قلقاً من أنهم سيلاحقونه أيضاً بعد اكتشاف أمري ؟ " تساءلت فتاة المدرسة الثانوية.
كما اعتقدت أن وجود كل هؤلاء الحراس كان عديم الفائدة. و في النهاية ، عندما اختطفت شين لم يكونوا هم من جاءوا لإنقاذها. و في رأيها كان والدها يهدر أمواله ووقته معهم.
ومع ذلك فقد كانت تدرك الكثير عن أعمال العصابات ، ورجال الأعمال ، والسياسات الحكومية التي كانت تجري هناك. وكيف كان لزاماً عليهم جميعاً أن يتعاونوا معاً في كل مدينة تقريباً للقيام بما يتعين عليهم القيام به.
لسوء الحظ ، أصبح من الواضح تماماً أنه على الرغم من انضمام والدها إلى عصابة التنين المرتفع إلا أن ذلك لم يكن يعني شيئاً في مواجهة إحدى عصابات المستنقع الكبرى. وعلى الرغم من أي شيء قد يكون عمدة المدينة كلوف قد وعد به أثناء انتخابه ، فإن أولئك الذين يسيطرون حقاً على المدينة ما زالوا العصابات... تماماً مثل أي مكان آخر.
في النهاية ، خرج الشقيقان من السيارة وصعدا سلماً كبيراً يؤدي إلى بابيهما الأماميين الكبيرين. وكلما اقتربت الفتاة من البابين ، شعرت بثقل ساقيها ، وكأنها على وشك الانحناء.
"جايدن. " خاطبت شين شقيقها ، وتوقفت تماماً عند الدرج الآن. "ستدعمني ، أليس كذلك ؟ "
ألقى جايدن نظرة عليها لثانية واحدة فقط ، قبل أن يطلق تنهيدة صغيرة. وبعد ذلك استمر في الصعود على الدرج. لم تكن هذه علامة جيدة ، لأنها تشير إلى أنه لن يكون قادراً على حمايتها مما سيأتي بعد ذلك.
بعد أن مرت عبر الأبواب المزدوجة ، شوهدت والدة شين وهي تتجول ذهاباً وإياباً ، وهي تقضم أظافرها عند مدخل منزلهم. وبمجرد أن رأت من دخل ، ركضت مباشرة نحو شين واحتضنت ابنتها بقوة.
"طفلتي! " صاحت الأم وهي تحتضنها بقوة وكأنها لا تريد أن تتركها مرة أخرى. "لا أصدق أن هؤلاء الرجال فعلوا بك هذا! كنت أعلم أنه لا ينبغي لنا أن ننتقل إلى هذه المدينة. فكنت قلقة عليك منذ اليوم الأول ، والآن حدث هذا ".
"أمي ، لقد بدأتِ تؤذينني. " قالت شين بهدوء ، مما دفع والدتها إلى تركها للحظة. وقفت المرأة في منتصف العمر وأعطت جايدن قبلة على الجبين أيضاً. و لكن كانت تعلم أنه من المستحيل تقريباً على رجال العصابات العاديين إيذاء ابنها إلا أن الأم ستقلق دائماً بشأن أطفالها.
للأسف ، ما زال هناك شخص آخر يجب على شين أن يلتقي به. "تعال ، والدك ينتظرك. لا تقلقي يا عزيزتي ، لقد بدأنا أنا ووالدك بالفعل في الاستعداد لمنع حدوث شيء مثل هذا مرة أخرى. "
تنفست شين بعمق ، ثم ابتلعت بقوة. حيث كان الأمر لا يمكن تجنبه. سرعان ما سار الثلاثة نحو باب أسود كبير. عند فتح الباب ، يمكن رؤية مكتب على الجانب الآخر ، مع أرفف كتب تزين جانب الجدران ومكتب كبير في المنتصف.
كان الشخص الجالس خلف المكتب هو بطبيعة الحال بن كلوف ، عمدة سلاو. حتى أن الرجل في منتصف العمر كان يضع الفتى الصغير على طاولته ، للتأكد من أن أي ضيف محتمل سيكون على علم بهذه الحقيقة. حيث كان والدها جالساً على الكرسي ولم ينهض ليرى ما إذا كانت بخير ، كما فعلت والدتها. ثم واصل الجلوس فقط.
في هذه الأثناء ، ذهبت والدتها لتقف خلف كرسي العمدة. حيث كان هناك كرسي مقابل له ، وفهمت شين أن والدها يريدها أن تجلس على المقعد. جلست ، وكانت سعيدة لأن شقيقها كان في الغرفة معها أيضاً.
"أولاً ، أعلم أن هذا الحدث بأكمله كان مخيفاً بالنسبة لك ، وهذا خطئي. فكنا نعلم أنك قد تصبحين هدفاً لأنك ابنتي. اعتقدت أنهم ربما سيستخدمون ذلك لاستغلال منصبي وحملي على مساعدة العصابات الأخرى ، لكنني لم أتخيل أبداً أن الشيء الوحيد الذي يريدونه هو المال ". أوضح بن.
"انتظر. " قاطعه شين. "أبي ، لا أريدك أن تفهم الأمر خطأً. لم يختطفوني من أجل المال. حسناً ، لقد فعلوا ذلك لكن هذا كان مجرد سبب ثانوي. كل هذا كان بسبب خلاف بيني وبين إحدى الفتيات في المدرسة و- "
سمع صوت قوي على الطاولة عندما ضربها والدها بالجزء السفلي من يده.
"شين ، مهما كان السبب الذي قد يكون لديهم ، فلا يهم. نريد أن نحافظ على سلامتك. و لقد حاولنا ذلك بطريقتك ، ولم ينجح الأمر. و علاوة على ذلك كان لدينا حراس يأخذونك من وإلى المدرسة ومع ذلك حدث هذا. حتى لو لم يكن هدفهم أنا حقاً ، فما زال من الممكن أن يحدث هذا ، ولا يمكنني المخاطرة.
"أعترف بأنني كنت أنانياً عندما استمعت إلى مستشاري. "رئيسية يثق حتى في إرسال ابنته إلى مدرسة عامة "... بدا الأمر جيداً لصورتي العامة ، لكن ما كان ينبغي لي أبداً أن أجازف برفاهتك.... لقد ارتكبت خطأ ، شين. حياتك أكثر أهمية بكثير مما يعتقده الناخبون عني.
"لهذا السبب ، اتفقنا أنا ووالدتك على إرسالك إلى مدرسة داخلية في مدينة من الدرجة الثانية تحت اسم مستعار. و يمكنك العودة لرؤيتنا في عطلات نهاية الأسبوع. "
هذا ما كانت خائفة منه ، عندما سمعت أمها تقول تلك الكلمات القليلة عند الباب ، تخيلت أن هذه ستكون النتيجة.
"لدي... يجب أن أقاوم... لا أريد أن أعيش بهذه الطريقة. "
"أبي! " صاح شين. "لقد قلت للتو أن حياتي أكثر أهمية. و هذه هي حياتي التي تتحدث عنها و ربما لم أبلغ سن الرشد بعد ، لكن عمري ستة عشر عاماً ، فهل لا ينبغي لي أن أتدخل في الأمر ؟ هيا يا جايدن لم يكن عليك أن تمر بهذه التجربة. و من فضلك! "
وكان والداها عنيدين في كثير من الأحيان عندما يتعلق الأمر باتخاذ القرارات ، بعد أن اتخذا قرارهما بالفعل ، لكنهما كانا يستمعان إلى ابنهما البكر.
"أنا آسف ، شين ، ولكنني أتفق معهم نوعاً ما. " نظر جايدن إلى الأسفل. "أعلم أنه ليس من العدل أن تعاني هكذا عندما لم يكن علي ذلك. ومع ذلك عندما كنت أصغر سناً لم يكن والدانا من الشخصيات المهمة بعد. بالكاد كان أي شخص يهتم بعائلة كلوف الخاصة بنا... ولكن بعد ما حدث اليوم...
"إن سلاو ليست آمنة الآن. لن أكون موجوداً دائماً لحمايتك. "
على الفور شعرت شين بالهزيمة حتى شقيقها لم يكن إلى جانبها. و مع والديها على هذا النحو ، لن يثقوا بها أبداً حتى عندما أصبحت بالغة. حيث كانت تعلم أن والدها سيضع حراساً عليها باستمرار. متى سينتهي هذا ؟ لم تستطع أن ترى أي ضوء في الأفق.
"مع ذلك عليّ أن أوافق على أن هذه هي حياتك. ولهذا السبب لدي اقتراح. لن يضطر أي منا إلى القلق إذا كانت شين... مثلي ، أليس كذلك ؟ " سأل جايدن ، ومن رد فعل والديها كان من الواضح أن هذه كانت المرة الأولى التي يفكرون فيها في مثل هذا الاحتمال.
"إذا كانت قادرة على حماية نفسها ، فلن يكون عليك القلق. شين ، هذا الأمر متروك لك تماماً ، حسناً ، ولكن ما رأيك في الانضمام إلى أكاديمية القتال المتغيرة مثلما فعلت ؟ "
نظر والداها إلى بعضهما البعض ، ولم يعرفا حقاً ماذا يقولان ، ولم يكن هذا حقاً اقتراحاً كانا يتوقعانه.
"لا تفهمني خطأً ، أنا لا أطلب من شين أن تصبح مقاتلة محترفة أو أي شيء من هذا القبيل ، لكنها دورة مدتها عامان ، ولدينا المال. فلماذا لا نجعلها متحولة قادرة على حماية نفسها ؟ سنبقي هويتها بعيدة عن الجمهور ونغير اسمها. و بعد عامين من التدريب ، لن يكون هناك أي بلطجية في الشارع قادرين على مواجهتها. "
كان هذا شيئاً لم تفكر فيه شين أبداً. حيث كانت تحب القتال بسبب شقيقها ، لكنها لم تفكر فيه كمهنة. و على الرغم من أن شقيقها قال إنها لم تكن مضطرة إلى جعله وظيفة ، فإن الذهاب إلى أكادمية قتال المعدلين يعني عدم الذهاب إلى مدرسة عادية.
"سأفعل ذلك! " اتخذت الفتاة المراهقة قرارها.
"إذا كان هذا هو ما يتطلبه الأمر حتى أتمكن من العيش بالطريقة التي أريدها ، فسأكون سعيداً بأن أصبح متغيراً! "
*****
أفضل 10 في التذاكر الذهبية = إصدار جماعي مكون من 5 فصول
انستجرام: جكسمانغا
