الفصل 1392: المعركة النهائية على وشك أن تبدأ
سقطت يد غاري على جانبه ، وأصابعه لا تزال ممسكة بالهاتف بينما انقطع الخط بنقرة خفيفة. حيث كان الصمت الذي تلا ذلك خانقاً. انحبس أنفاسه في حلقه ، وثقل الخبر يضغط عليه كالجبل. و لقد تأكد الخبر.
لقد جاء الأسوأ.
والآن لم يتبق سوى عشر دقائق حتى منتصف الليل.
خلفه ، صوت كسر الصمت.
"سمعتُ ما قالوه " قالت شين بهدوء ، وهي تقترب. حيث وضعت يدها القوية والمطمئنة على ظهر غاري ، وهي تدلكه بحركات دائرية بطيئة. "أعلم أنك تشعر بخيبة أمل. أعلم أن هذا ليس ما كان من المفترض أن يحدث. و لكن الوضع هكذا. لا يمكننا التراجع. كل ما يمكننا فعله الآن هو المضي قدماً. "
لم يستجب غاري.
هل كنت مخطئا بشأن مرض الذئبة ؟
ليس لوبس فحسب ، بل والده أيضاً. حيث كان يؤمن أن الخير ما زال فيهما و ربما حتى مع كل الظروف ، لن يختارا سفك الدماء. و لكن الآن ، في ليلة اكتمال القمر ، ليلةٌ عصيبةٌ على المستذئبين كان لوبس ينطلق. ولم يكن قادماً من أجل لمّ شمل ، بل كان قادماً من أجل الحرب.
هل كنتُ غبياً لأصدق الناس ؟ بالعائلة ؟
لم يكن لغاري سوى لقاء قصير مع لوبس. لم تكن هناك أي رابطة حقيقية. لا شيء يبرر الثقة العمياء. أراد أن يعتقد أن صلة الدم تعني شيئاً. و لكن ربما كان كل ما تعنيه هو أن الخيانة تؤلم أكثر.
وبعد ذلك صدى تحذير كاي في ذهنه.
لو لم ينجح تلاعب أونزوكو في التفريق بين غاري وكاي ، ولو لم تنجح خطة السماوي لتأليبهما ضد بعضهما ، فربما اختار أونزوكو هدفاً جديداً ، شخصاً أكثر ضعفاً.
لا يمتلك الذئبة المقاومة السماوية التي أمتلكها. و على الأقل ، لا أعتقد ذلك. مهما حاول أونزوكو فعله بي ، ربما نجح معه بالفعل.
لكن الأمر لم يعد مهماً الآن. ليس حقاً. فسواءً كانت إرادة لوبس أو تأثير شخص آخر ، فالنتيجة واحدة.
لقد كان الذئبة قادمة للهجوم.
وباعتباره ألفا العواء لم يكن أمام غاري أي خيار.
كان عليه أن يحمي الناس كان عليه أن يحمي المدينة.
بنفسٍ حازم ، رفع هاتفه مجدداً. تسع دقائق متبقية. تسع دقائق حتى منتصف الليل. تسع دقائق حيث ما زال بإمكانه التحوّل ، القيادة ، القتال.
قال غاري بحزم "أوليفيا ، خذي شين والآخرين إلى أقرب مكان آمن. أريدكم جميعاً أن تختبئوا. ممنوع استخدام الهواتف. ممنوع الاختلاس من الخارج. لا تفكروا حتى في محاولة برؤية ما يحدث. عليكم البقاء مختبئين حتى تشرق الشمس. مفهوم ؟ "
أومأت برأسها دون تردد. تحوّلت أوليفيا في لحظه من القوة ، وأتبعها الآخرون ، واندفعوا نحو الظلام.
كان على جميع المستذئبين ، باستثناء غاري ، الاختباء. ورغم أن شين وكيفن قد تعلما بعض تقنيات تشي إلا أن ذلك لم يكن كافياً. ليس لما هو آتٍ. كان بإمكانهم الدفاع عن أنفسهم إلى حد ما ، بالتأكيد ، ولكن ليس ضد هجوم مستذئبين شامل. رائحتهم وحدها جعلتهم أهدافاً رئيسية.
ولحسن الحظ كان توم قد ظهر مرة أخرى عندما كانوا في أمس الحاجة إليه.
لقد طوّر جهازاً ، وهو مُصدر حجب للرائحة ، يُخفي وجودهم تماماً. يُفعّل الجهاز في مخابئهم ، مما يجعل من شبه المستحيل على العدو اكتشافهم. لو استطاعوا الصمود لست ساعات فقط حتى شروق الشمس ، فقد يبقون على قيد الحياة للقتال يوماً آخر.
وبينما كان الفريق يتحرك ، ضغط غاري على الرقم التالي على هاتفه.
من فوق المدينة ، التقط كراولي بسماعة الهاتف ، وكان جهاز الاتصال مثبتاً بشكل آمن في أذنه.
أبلغ كراولي "هناك حركة. إنهم قادمون من الطريق السريع الجنوبي تماماً كما توقعنا. لم أرَ شيئاً من الشرق أو الغرب بعد. و لكنني سأؤكد ذلك. "
حلق عالياً في سماء الليل ، وشقّت أجنحته ضوء القمر وهو يمسح المنطقة. انفصل سادي وفرانك إلى الجانبين ، يمسحان الأفق بنظراتهما الحادة. و بعد دقائق ، عادا إلى جانب كرولي وهزا رأسيهما.
لا توجد أي تحركات أخرى. حيث يبدو أنهم قادمون من الجنوب فقط ، أكد كراولي.
كان هذا أفضل خبرٍ تمنى غاري بسماعه. و على الأقل كان هناك شيءٌ ما يسير على ما يُرام.
لقد أجلوا بالفعل غالبية سكان سلاو بناءً على هذا الافتراض. حيث كان الأمر منطقياً. حيث كان لوبس مقاتلاً مباشراً وعدوانياً. لن يُجرّب أي شيء مُعقد. لن يُقسّم قواته أو يُشنّ هجوماً متعدد المحاور. سيُهاجم كقوة من قوى الطبيعة.
وكان لزاما على غاري أن يكون الجدار الذي يقف في طريقه.
قال غاري "كراولي ، تأكد من المنطقة جيداً. تأكد من عدم وجود أي شخص. ثم انشر الإشعار بصوت عالٍ وواضح. و على الجميع التحرك إلى أماكنهم. "
لقد أغلق الهاتف.
ثم مع نفس عميق ، تحول غاري.
تحرك جسده باندفاع مألوف من الألم والقوة. غمره الفراء والمخالب والقوة والغرائز. و انطلق للأمام كظلٍّ يخترق الشوارع ، متجهاً جنوباً نحو أكبر حدائق سلاو.
كانت الحديقة في السابق ملاذاً للمجرمين ، ومكاناً للاختباء خارج القانون لأعضاء العصابات والمجرمين الصغار. و لكن سلاو تغيرت. ساعد غاري في تغييرها. أصبحت الآن مكاناً هادئاً ، مليئاً بمسارات المشي والبرك الخلابة ، وعائلات عطلات نهاية الأسبوع تستمتع بالهواء الطلق.
وسوف ينكسر هذا السلام قريبا.
قفز غاري فوق أسطح المنازل حتى وصل إلى حافة الحديقة. قفز فوق أحد المطاعم المرتفعة المطلة على المنطقة ، ومسح المنطقة المحيطة بنظره.
وهذا هو المكان الذي ستجري فيه المعركة.
همس غاري في نفسه "جميع المجموعات في مواقعها. نحن الطرف الأضعف في هذه المعركة. علينا استغلال كل شيء ، التضاريس ، المفاجأة ، الاستراتيجية ، لصالحنا. "
انتشر أفراد العواء المُعدَّلون في أرجاء الحديقة. بعضهم كان رابضاً في الأزقة أو خلف الأشجار ، بينما اختبأ آخرون خلف أحجار ضخمة أو جدران أو شجيرات. وقد وُضِعَ كلٌّ منهم في مكانه لتحقيق أقصى قدر من الفعالية.
في الأعلى كان كرولي وسادي وبارك يطيرون في دوائر واسعة ، ويراقبون الجو.
بالقرب من حافة المياه وقف آيس وأبولو ، محاطين بالعديد من المتحولين الأقوياء ، وكانوا جميعاً على استعداد للقتال.
التقط غاري هاتفه للمرة الأخيرة.
قال "إنو. قُدهم إلى المنطقة. نحن مستعدون. "
"حسناً... " أجاب إينو بصوتٍ مُتوتر. "سنبذل قصارى جهدنا... لكن الأمور أصعب قليلاً مما توقعت! "
ثم انتهت المكالمة فجأة.
كان هناك صوت تحطم عالي ، وهاتف إينو يضرب الأرض ويتحطم.
أغمض غاري عينيه ، واستنشق بعمق ، وأومأ برأسه إلى نفسه.
"سيكونان بخير " همس. "يجب أن أثق بهما. "
والآن ، وبعد دقائق فقط من انتهاء المباراة كانت المواجهة النهائية على وشك أن تبدأ.
*****
للحصول على تحديثات حول مي مستذئب النظام والأعمال المستقبلي ، يرجى متابعتي على وسائل التواصل الاجتماعي:
*إنستغرام: @جكسمانغا
*باتريون: جكسمانغا
عندما تُصدر مفس أو موس أو أي مسلسل جديد أخباراً ، ستجدونها هناك أولاً. لا تترددوا في التواصل معي ، فأنا عادةً أرد إذا لم أكن مشغولاً جداً.
