الفصل 1349: فرض التغيير (الجزء الأول)
داخل شقة غاري ، اتضح أمرٌ واحدٌ فوراً وبشكلٍ لا لبس فيه: لقد رحل. وليس بطريقةٍ عادية.
كانت النافذة مفتوحة على مصراعيها.
رفرفت الستائر مثل الأعلام القلقة في النسيم ، وكأنها لا تزال تتفاعل مع اللحظة التي ألقى فيها بنفسه خارجاً.
كان كاي وشين بالداخل ، يسيران بسرعة ، في حالة من الهياج ، يقلبان الأوراق ، ويلقيان الوسائد ، ويفحصان كل شيء كما لو كان بإمكانه أن يهمس إلى أين ذهب غاري.
"لماذا يقفز من النافذة في منتصف الليل ؟ " تمتم شين ، وهو يمسح الغرفة مجدداً للمرة المائة. "هذا ليس ذعراً ، بل حالة استعجال. "
وضع كاي يده على جبهته ، محاولاً تهدئة الذعر المتصاعد في صدره. "هل قال لك شيئاً ؟ شيئاً لم يبدُ مهماً حينها ، ولكنه قد يكون كذلك الآن ؟ هل من تلميح ؟ "
هزت شين رأسها. "لا شيء محدد. فقط ذلك الصوت الذي ظل يُحدِّثه... في رأسه. مراراً وتكراراً. لم يذكر مكاناً قط. "
لقد قلبوا المكان رأساً على عقب بحلول ذلك الوقت. ومع ذلك بدا الأمر كما لو أن غاري دخل فجأة ، وجلس لخمس ثوانٍ ، ثم ألقى بنفسه من النافذة كرجل مسكون.
صر كاي على أسنانه. "فكّر. فكّر. لن يختفي هكذا دون خطة. إلا إذا... انتظر. "
توقف ، وحدق في الفضاء عندما تألق شيء ما خلف عينيه.
قال ببطء "كانت هناك قصة. أخبرني بها غاري ذات مرة. حيث كانت... في الواقع عنك. "
"أنا ؟ " رمش شين متفاجئاً.
أجل. و قال إنه في إحدى المرات ، اختُطفت. فلم يكن أحد يعلم مكانك. و لكن غاري أدرك أن هناك خطباً ما. و شعر بذلك. فبدأ بتعقبك.
عبست شين ، وعادت الذكرى تتسلل إلى ذهنها. "هذا... حدث بالفعل. و منذ زمن بعيد. و لكنني ظننت أن أخي هو من... "
كانا كلاهما. أخوك وغاري. و لكن غاري هو من تعقب أثرك. حيث استخدم رائحتك. ثم أخذ قطعة من ملابسك وتتبعها ، شارعاً تلو الآخر حتى وجدك.
استقرت اللحظة بينهما مثل جاذبية جديدة.
"إذا كان في خطر الآن " قال شين ببطء "فإننا مدينون له بفعل الشيء نفسه. "
"أتمنى فقط " أضافت بابتسامة ساخرة "أنه لم يأخذ شيئاً محرجاً جداً مني ليشمه. "
ضحك كاي ، وظهرت أول نفحة من الفكاهة وسط التوتر. "هل تعرف غاري ؟ ربما أمسك أول شيء وجده. و لكن هذه ليست المشكلة. نحتاج رائحته لتعقبه. وهو لم يكن هنا منذ مدة. "
نظر شين حوله بقلق. "حسناً... ماذا الآن ؟ هل نأمل فقط أن يكون هناك شيء منه ؟ "
رفع كاي حاجبه. "شين. إنه شاب يعيش وحيداً وبالكاد تعلّم كيف يكبر. صدقني ، هناك بالتأكيد شيء ما برائحته هنا. "
وبالفعل ، دخلوا إلى غرفة نومه ورأوا الدليل على الفور: برج مائل من الملابس المستعملة ملقاة بجوار السرير.
عَبَسَت شين أنفها. "مُقزِّز. هل كل الرجال هكذا ؟ "
لم يتردد كاي لحظة. "بعض الشيء. " لم يُفصّل.
"حسناً " قال شين وهو يتنهد. "لنأخذ ما نحتاجه ونخرج من هنا. "
التقط كاي أحد الجوارب من الكومة. حيث كانت رائحته كريهة. قوية بما يكفي لحرق العينين. و لكن الآن لم يكن الوقت مناسباً للشعور بالاشمئزاز. ثم أخذ نفساً عميقاً من أنفه ، مكافحاً غريزة التقيؤ.
وهكذا ، أصبح الأثر حقيقياً. خافتاً ، ولكنه موجود.
تبعه إلى أسفل الدرج وخرج إلى الشارع ، وهو يحمل الجورب مثل كلب بوليسي غريب.
تبعه شين عن كثب. "حسناً ، عليّ أن أقولها. هل تشمّ جوارب غاري لتتبّعه ؟ إنها صداقة راقية. "
لم يتردد كاي. "إذا كان شم هذه الجوارب سينقذ حياته ، فسأشم كل جوارب امتلكها. "
تابع الحلقات الجديدة على "ن0فيلالأول. ".
كانت النظرة على وجهه جديةً وحماسةً لدرجة أن شين كادت أن تنفجر ضحكاً. و غطت فمها لتمنعه من الضحك.
ولكن هذا لم يكن مزحة.
لأنه هناك ، في مكان ما في الظلام كان غاري يقاتل من أجل حياته.
في أعماق الغابة كان الهواء كثيفاً. كل شبر منه ينبض بالطاقة والضغط والثقل.
تحرك الكائن المعروف باسم أونزوكو كعاصفةٍ عاتية ، هائلة ، بطيئة ، لا تُقهر. وبينما كان يزحف للأمام ، انحنى الفضاء المحيط بغاري إلى الداخل ، ضاغطاً عليه من جميع الجهات. لم يستطع الحركة. لم يستطع التنفس.
جسده لم يكن يستمع.
حتى عندما رأى غاري أونزوكو يقترب لم يستطع الركض. لم يستطع حتى الارتجاف.
شعرتُ وكأنها تلك اللحظة التي ترك فيها أونزوكو علامةً عليه ، غيّره ، سمّمه برائحةٍ سماوية. و لكن الآن كان الأمر أسوأ. وكأن جسده بأكمله يُعاد كتابته.
هذا ليس صحيحاً. فكنتُ مستعداً للهرب. فكنتُ كذلك. و لكن الأمر أشبه بـ... أنني عالقٌ في داخلي.
إنه يعلم. يعلم أنني لا أريد محاربة الذئبة بعد الآن. وأن قلبي ليس معنياً بها. حيث كان يشعر بذلك. إنه يفعل هذا عمداً. و منذ البداية... خطط لهذا.
أصبح أونزوكو الآن أطول منه ، وذراعه ممدودة.
ظهرت في وسط راحة يده علامة متوهجة ، عين واسعة واحدة محاطة بأجنحة تشبه أجنحة الخفافيش ، ممتدة إلى الخارج ومليئة بالقوة.
لقد بدأ يتوهج.
ومن ثم أطلق العنان له.
نبضة طاقة ، حادة ومبهرة ، شقت الهواء وتسللت إلى جسد غاري. لم تكن ناراً ، ولا برقاً ، بل كانت إرادة خالصة ، خامة وقديمة.
"لقد جررتني إلى هذا " زمجر أونزوكو. "والآن تزيد الأمر سوءاً. و أنا آخر من بقي عالقاً في هذا العالم ، وأنت تجعل مهمتي لا تُطاق. "
وبدأت الصراخات مرة أخرى.
ليس من الغابة. ليس من أونزوكو.
من داخل عقل غاري نفسه.
صرخاتٌ مُرْهِقةٌ ، مُدوّيةٌ ، لا تنتهي. دارت كالعواصف خلف عينيه. كلُّ صرخةٍ منها أشبه بسكينٍ مُسنّنٍ يشقُّ عَقله.
أراد غاري أن يصرخ معهم. حيث كان جزء منه يصرخ.
صوت أونزوكو قطعها مثل الفولاذ.
ستنهار. ثم سأُغيّر ما تبقى من قطيعك. أرهم طبيعتهم الحقيقية. الوحوش التي تحت جلودهم.
كان بإمكانك القضاء على لوبس ، الغريب الذي بالكاد تعرفه ، وتكون آخر من يبقى على قيد الحياة. و لكن لا. ترددت. لماذا ؟ من أجل اللطف ؟
"لهذا السبب لا ينبغي أن تُمنح مثل هذه السلطة للأطفال.
لكن كن شاكراً يا بني ، بينكما اخترتك.
استمرّ الاندفاع. مزيد من الضغط. مزيد من الحرارة. مزيد من الألم.
حتى حدث شيء متصدع.
والطاقة التي كانت تتدفق إلى غاري انفجرت فجأة إلى الخارج ، متفجرة من باطن قدميه ، تدفع الأوراق إلى الوراء وتهز الأرض.
ظهرت رسالة النظام في العرض:
[تم تفعيل مقاومة الطاقة السماوية]
