بعد مغادرة القتال ، ذهب جاري وإينو إلى منطقة صغيرة تم إعدادها على مسافة صغيرة من المكان الذي كان المضيف فيه. هنا كانت هناك طاولات موضوعة ، حيث كان لديهم آلات معالجة الأموال وأجهزة الكمبيوتر المحمولة والمزيد.
لقد بدا جميعهم أكبر سناً من المقاتلين وغيرهم من الذين ظهروا ، وعندما رآهم غاري استطاع أن يخبر بوضوح أنهم كانوا من رجال العصابات.
"إنهم يبدون مخيفين ، أليس كذلك ؟ " همس إينو له. "لكن كما تعلم ، قد ندير شيئاً كهذا أيضاً في يوم من الأيام. هل تعلم لماذا لا يقاتل أحد في مثل هذه الأشياء ؟ أعني خارج الحلبة. و هذا لأن أولئك الذين ينظمون هذا النوع من المعارك في المدن والبلدات الصغيرة المتعبة مثلنا ، لا ينتمون إلى العصابات في هذه المنطقة وهم أنفسهم ينتمون إلى العصابات في المدن أعلاه ، المستويات العليا.
"إذا تسبب أي شخص في قتال ، أو تلاعب بالأشخاص الذين نظموا هذا الأمر أو كان مجنوناً بما يكفي لملاحقة أموالهم ، فمن المرجح جداً أن يؤدي ذلك إلى إشراك العصابة بأكملها في الأمر " كما أوضح إينو.
في النهاية تمكن غاري من رؤية كاي وماري يتجهان في طريقهما ، ولكن ما كان بمثابة مفاجأه كبيرة له ولإينو ، هو الشخص الذي كان يتبعهما.
"أوستن ، ماذا يفعل هنا ؟ " سأل إينو مصدوماً.
"قل مرحباً لأحدث عضو لدينا. " أجاب كاي مبتسماً.
"لم أوافق على أي شيء! " صحح أوستن على الفور. "إنه مجرد اهتمام ".
عند النظر عن كثب ، أدرك أوستن أن جاري لم يكن يبدو سيئاً كما كان يعتقد. و على الرغم من تعرضه للعديد من الضربات إلا أن العلامات على وجهه وحتى الركلة التي تلقاها لم تتسبب في كدمات.
كان كل هذا بفضل طاقة جاري. و الآن بعد أن توقف عن القتال تم استخدام طاقته بشكل سلبي لعلاج جروحه. حيث كان لديه الكثير من الطاقة هذه المرة ، ولم يستخدم الكثير من المهارات ، ولم يكسر عظامه بسبب قدرته القوية على التحمل.
على عكس معركته مع بيلي لم يصدر النظام أي علاج طارئ ، وهذا هو السبب في أن العلامات أصبحت الآن أقل وضوحاً من ذي قبل.
تقدم كاي نحو المكتب ، وبعد قليل من الحديث ذهاباً وإياباً ، عاد ومعه أربع حزم من النقود. لم يستطع جاري حتى أن يتخيل مقدار النقود التي يحملها الآن.
"حسناً ، لدي أخبار جيدة وبعض الأخبار السيئة. " قال كاي وهو يقترب من العصابة. "لنبدأ بالأخبار الجيدة. أنتم الآن تنظرون إلى 4ك. "
على الفور ظهرت علامات المال في عيني جاري. بهذا القدر من المال كان بإمكانه دفع تكاليف إقامة والدته في المستشفى ، والطعام ، والكهرباء ، والفواتير الأخرى التي تأخروا في سدادها!
ومع ذلك فقد جعله هذا يتساءل عن مقدار الأموال التي جمعها كاي في المقام الأول. ولكن انتهى به الأمر إلى اللجوء إلى إنفاق الأموال من أولئك الذين تناولوا طعامهم في نادي كوبي كاريوكي إلا أن إجمالي الأموال التي جمعوها لم تتجاوز بضع مئات فقط.
"الخبر السيئ هو أنه لن يكون من السهل جني هذا القدر من المال من معارك مثل هذه مرة أخرى. أولاً ، لقد تمكنت من هزيمة ثنائي معروف وماهر من الخصوم ، لذا امس سيكون اسم عصابتنا معروفاً جداً ، لذا فإن احتمالاتنا المستقبلي ستكون أقل "سخاءً ".
"أما بالنسبة للسبب الآخر ، فبعد التحدث مع الرجال قليلاً ، علمت أن هذه الأماكن ليست مخصصة لجلب هذا القدر من المال في المقام الأول. هناك بضع مئات من الأشخاص هنا ، ومع مقدار ما راهننا عليه وفزنا به ، فلن يكسبوا أي أموال من قتالك ، ولن يكسبوا سوى من الآخرين. و يمكننا الذهاب إلى أحداث أعلى... لكننا لسنا مستعدين لذلك بعد. ما لم يكن أحدكم من المتحولين ، أو يعتقد أنه يمكنه مواجهة أحدهم. "
وكان هناك صمت من غاري في هذا الجزء.
"في نهاية المطاف ، ما زال هذا الحدث بمثابة عمل تجاري. لحسن الحظ تمكنت من إقناعهم بدفع حصتنا لهذا اليوم على الأقل. " أوضح كاي.
كانت أخباراً سيئة للغاية ، ولكن إذا كان بإمكانه تحقيق دخل ثابت من خلال هذه المعارك ، فإن غاري كان على ما يرام ، على الرغم من أن كاي ربما كان لديه طريقة أخرى لكسب المال. أول شيء فعله الطالب الأكبر سناً هو الاحتفاظ بإحدى الحزم لنفسه.
"هذا من أجل العصابة للمضي قدماً. نحن بحاجة إلى رأس المال الأولي حتى نتمكن من البدء في الاستثمار في أنفسنا. و علاوة على ذلك لم تأت كل هذه الملابس مجاناً. " أوضح كاي. ثم أخرج بعض النقود وسلمها إلى ماري ، واحتفظ بالباقي لنفسه من حزمة أخرى.
"انتظر ، لماذا حصلت ماري على النقود رغم أنها لم تقاتل حتى ؟ " سأل غاري. و شعر بالسوء حيال قيامه بذلك ولكن في نهاية اليوم كان في احتياج ماس إلى أموالهم بينما بدا الآخرون أقل احتياجاً. والأهم من ذلك كله ، شعر وكأنه حصل على هذه الأموال بحق من خلال عرقه ودموعه.
"غاري أنت زعيم العصابة ، ولكن بصفتك قائداً ، يتعين عليك أيضاً مكافأة أولئك الذين يتبعونك. أحد أهم واجباتك هو التأكد من أنك تحافظ على سعادة الجميع في مجموعتنا. و لقد ساعدك الجميع في شركتك إلى حد ما اليوم.
"لم تكن لتعرف عن هذا المكان لولا وجودي ، ولولا أنني قمت بتمويل المشروع لما كنا قد فزنا بكل هذا القدر. ولولا ماري ووالدتها لما كنا لنتمكن من الوصول إلى هنا دون مشاكل. و كما أن ماري لها العديد من الاستخدامات. صدقني ، لن تندم على دفع نصيبها لها. "
شعر جاري بالذنب قليلاً بعد ذلك فقد كان يفكر في نفسه فقط ، لكن كاي كان على حق. لولا والدة ماري ، لكان قد واجه هو وأيمي الكثير من المشاكل في المستشفى و ربما لا يعجبه الأمر ، لكنه مدين لهما.
أخيراً ، ألقى كاي حزمتين من الحزم له ولإينو. وبعد رؤية الـ 4 آلاف ، سرعان ما تقلصت الحزمتان إلى حزمة واحدة. كل تلك الآمال التي كانت لديها للتو ، ودفع الإيجار ، وفواتير الشقة والمستشفى... بدا الأمر وكأن كل ذلك قد ذهب أدراج الرياح.
"هذا ليس كافياً. " تمتم جاري. ثم أطرق برأسه ، وكان الجميع يدركون أن جاري أصبح مكتئباً بعض الشيء الآن ، مقارنة بمزاجه من قبل. أياً كان وضعه ، فقد أدركوا أنه يحتاج إلى المال ، وكانت المشكلة... أنها كانت نفس المشكلة بالنسبة لهم أيضاً.
"تعالوا ، قبل أن أعود بكم ، أريد أن أعرض عليكم شيئاً و ربما يجعلكم جميعاً تشعرون بتحسن. أوستن ، تعال أيضاً. " قال كاي.
———
شعر سيرين ولينغ بالهزيمة الكاملة. وفي محاولة لتعويض الأموال التي خسروها من حلبة المراهنات ، راهنوا على فوزهم في مباراة الليلة ، مما أدى إلى خسارتهم لكبريائهم وكذلك أموالهم.
كانت هذه هي المرة الثانية التي يقف فيها الصبي ذو الشعر الأخضر في طريقهم.
"ماذا ينبغي لنا أن نفعل يا لينج ؟ يمكننا أن نستدعي كل من في مدرسة إيتون الثانوية ونقوم بمداهمة مدرستهم. أو نجعل كل الرجال يضربون كل طالب يرونه في ويستبريدج! " اقترح سرين.
"ما الهدف من ذلك ؟ " تساءل لينج. "إنه قادر على هزيمتنا. و إذا تمكنا من الحصول على بعض اللاعبين ، فما الذي يمنعه من القيام بنفس الشيء ؟ الجزء الأكثر أهمية هو أنه قادر على هزيمتنا مرة أخرى. ما لم نحصل على بعض المساعدة الإضافية من جانبنا ، فإن ملاحقته ستكون بلا فائدة ".
"ربما أستطيع أن أكون المساعدة التي تحتاجونها. " عرض خارجين وهو يقترب من التوأم. "يبدو أنكما تفتقران إلى القليل من القوة الإضافية للتغلب على رجال هاولر. و أنا فقط لدي شيء يمكن أن يمنحكم تلك الدفعة المعينة. "
