قال جاري لنفسه "أختار لونا... ليس هذا مرة أخرى ". لقد كان مندهشاً للغاية لدرجة أنه اضطر إلى الجلوس ، وجلس توم بجانبه. و بدأ يتذكر متى ظهرت الرسالة لأول مرة حول اختياره لونا.
في ذلك الوقت كانت هناك بعض الشروط التي يجب اتباعها لاختيار لونا ، ولكن لماذا لم يقم غاري باختيار واحد على الإطلاق ، فذلك بسبب ما كانت عليه لونا بالنسبة للقطيع.
"ماذا تقول الرسالة بالضبط ؟ لماذا يجبرني على اختيار لونا ؟ هل أنا فقط من يشعر بذلك أم أن هذا الموقف مشابه لموقف يسأل فيه الأب ابنه متى سيتزوج ؟ أنا في التاسعة عشر من عمري... أو العشرين. يا إلهي ، أنا متوتر هذه الأيام و ولا أعرف حتى كم عمري. "
كان توم يستطيع أن يرى أن صديقه كان مندهشاً ومتوتراً بشكل واضح بسبب الموقف ، لذلك كان يحتاج إلى أن يكون صوت العقل.
"قال توم " "ليس الأمر بهذا السوء. و قال والدك في المعركة الأخيرة ضد هارفور كان يجب أن ترى مدى الفائدة التي تعود عليك من وجود مجموعتك بالقرب منك. إن المستذئبين فريدون من نوعهم في الطريقة التي يصبحون بها أقوى كلما اقتربوا من بعضهم البعض... على عكس الآخرين " ". "
"أستطيع أن أخمن ما يعنيه بـ "الآخرين ". الآن ، ذكر أن هناك فرقاً رئيسياً بينك وبين الذئبة ، فهو لديه قمر ، أما أنت فلا. "
تذكر جاري عندما التقى لأول مرة بلونا الأخرى ، يلفا. حيث كانت تتمتع بحضور لا يمكن إنكاره وكانت قوية للغاية. وعلى الرغم من تعرضها لضربة من هارفور إلا أنه كان متأكداً من أن شخصاً مثلها سيظل على قيد الحياة.
"لكن لونا تساوي ألفا المجموعة ، أليس كذلك ؟ لذا فإن الأمر يشبه اختيار زوجة تقريباً. لا أستطيع إخراج هذه الفكرة من رأسي و ربما لهذا السبب أرجأت الأمر لفترة طويلة أيضاً " تنهد جاري.
"حسناً ، ليس عليك أن تفكر في الأمر بهذه الطريقة " أجاب توم. "دعنا نحاول النظر إلى الأمر بهذه الطريقة. إنه شخص سيساعدك في قيادة المجموعة ومسؤولياتها. سيكون له لقب مساوٍ تقريباً للقبك.
"لذا لا يجب أن يكون شخصاً تحبه أو أي شيء من هذا القبيل ، ولكن يجب أن يكون شخصاً تثق به ويمكنك العمل معه جنباً إلى جنب. "
كان هناك شخصان يتبادران إلى ذهن جاري عندما فكر في هذا الأمر. الأول هو كاي. حيث كان يعمل معه جنباً إلى جنب و ولو كان بوسعه ، لكان قد جعله لونا من المجموعة في لمح البصر.
لم يكن هذا خياراً ، على الرغم من ذلك وفقاً لنظام المستذئب ، حيث كان لزاماً على لونا أن تكون مستذئبة أنثى ، وهنا كانت المشكلة الثانية في الوضع بأكمله.
الشخص الآخر الذي خطر على بال جاري مباشرة هو شين. شخص كان مقاتلاً قوياً من المتحولين جنسياً ، شخص على استعداد للقيام بالأشياء بمفرده دون الحاجة إلى مساعدة الآخرين ، وكان بالتأكيد شخصاً يثق به.
وبالمثل كان جاري متأكداً من ذلك أيضاً و فقد كانت حبه الأول وحبه الحالي. و عندما كان في المدرسة ، بدأ الأمر كجاذبية بسيطة تجاهها ، واعتقد أنه ربما كان مجرد إعجاب غبي ، لكن هذا الإعجاب نما.
مع مرور الوقت ، ومع استمرارهما في الالتقاء ببعضهما البعض مراراً وتكراراً ، شعر أنهما مرتبطان ببعضهما البعض في العالم. بطبيعة الحال شعر أنه سيفعل أي شيء من أجلها ، وربما كانت تلك هي اللحظة التي أدرك فيها أن الأمر حقيقي.
كان مجرد التواجد بالقرب من شين أمراً سهلاً و ولم يجعل الأمر صعباً ، وكان يفضل أن تكون بجانبه بدلاً من عدم وجودها.
لكن شين لم تكن مستذئبة و بل كانت متغيرة ، لذلك لم تكن خياراً يمكن اختياره.
"إذن ، هل يتركني هذا مع أوليفيا أم ماري ؟ " قال جاري بصوت عالٍ ، في منتصف أفكاره ، لكن كان هناك مشكلة أخرى في الأمر كله. ذكر النظام أن لونا يجب أن تكون من نفس رتبة جاري.
في الوقت الحالي كانت كل من أوليفيا وماري في مستوى الرخ. و لقد قامتا بتطوير نفسيهما دون الحاجة إلى اختيار نقاط البيادق. تخيل جاري أن ذلك كان بسبب القدر الهائل من القتال الذي خاضاه ، من بين أمور أخرى.
ومع ذلك كان جاري في الدرجة الملكية. و في ذلك الوقت كان من الأسهل ترقية فرد واحد وإضافته ليكون بنفس درجته ، لكن الآن أصبح الأمر صعباً.
"أنا متأكد من أن لدي نقاط بيادق يكفى لترقية أحدها إلى رتبة ملكة. لست متأكداً حتى من إمكانية ترقيته إلى رتبة الملك و ربما تكون رتبة الملك مخصصة فقط للألفا. أفترض ذلك بناءً على المهام التي حصلت عليها.
"لكن مع ذلك يجب أن يكونوا على الأقل في مستوى الملكة ، أليس كذلك ؟ "
ثم خطرت في ذهن جاري فكرة أخرى و كان لدى جاري مهارة جديدة ، وهي عضة الألفا الجديدة. و في السابق كان كل مستذئب يحوله إلى هذا النوع من المستذئبين يفعل ذلك بمستوى أعلى اعتماداً على مستواه الخاص.
لهذا السبب كان من المهم بالنسبة له أن يزيد من درجته الخاصة. للتأكد من أن المستذئبين يتبعون أوامره وأن يكونوا قادرين على إنشاء المزيد منهم أقوياء.
وبسبب معدل النجاح المرتفع ، أصبح لديه الآن المزيد من الخيارات و حيث يمكنه تحويل أشخاص آخرين. "إذا كانت هذه هي الحالة... أعتقد أن هناك أيضاً أشخاصاً مثل ربما... "
ظلت عينا جاري مترددتين في النظر إلى عائلته ، وهناك رأى الأبيض واقفة مع الآخرين. حيث كانت هناك حاجة إلى المزيد من أفراد المجموعة في المقام الأول. وعند قلبها هناك كانت هناك احتمالية كبيرة أن تكون قريبة بالفعل من نفس مستوى جاري.
"لكن جر الأبيض إلى هذا الأمر ، عندما كانت تعيش حياة سعيدة ، ليس بالأمر الذي يمكنني فعله ببساطة. حيث كان علي أن أسألها. "
كان غاري بحاجة إلى التأكد من أن كل الخيارات متاحة أمامه أولاً ، لكنه لن يجبر أحداً على أي شيء. وبينما كان واقفاً كان غاري مستعداً للمغادرة حتى أوقفه توم.
"هناك شيء آخر ، جاري... وأعتقد أنك ستكون سعيداً لسماعه. يتعلق الأمر بعضة ألفا... لها تأثير خاص " قال توم.
****
