في نهاية المطاف كان ميدواك عضواً في المجموعة ، ولكن لم يساعد في حل الموقف مع عصابة واحد غانغ إلا أنه لعب دوراً كبيراً في حل الموقف مع عصابة عنقاء غانغ.
سواء كان ذلك لأغراضه الخاصة أم لا ، فقد كان له دور حاسم في عصابة هاولرز لأكثر من سبب. أحد هذه الأسباب هو أنه كان السبب وراء تمكنهم من أداء الطقوس لتكوين عقد مع شخص لا يعرف ماذا.
وبفضله وبفضل المعلومات التي قدمها تمكنوا الآن من تجنب أزمة اكتمال القمر ، مع وجود استثناء بالطبع للاتفاقية.
أجاب جاري "حسناً ، لست مندهشاً من أن شخصاً مثله لا يرغب في الظهور في مثل هذا الموقف. و لقد مر وقت طويل منذ أن تفقدناه ، لكنه كان يعتني بنوتسبورج جيداً ، أليس كذلك ؟ لم تكن هناك أي مشاكل ".
"حسناً " أجاب كاي. "لقد استفسرت من آخرين في نوتسبورج ، ولم يكن هناك هجوم أو أي شيء. إنه فقط لم يرد. و لقد كنت مشغولاً جداً بكل شيء منذ عودتنا مع العصابة الواحدة حتى أنني لم أتمكن من التحقق من الأمر ، لذا ربما يجب أن نحاول التحقق من الأمر بعد ذلك. "
أومأ كاي برأسه ووافق. ففي ذهنه لم يتبق سوى خصم واحد مثير للمتاعب في البلاد ، وربما يكون ميدواك هو المفتاح للفوز بهذه المعركة ، لذا فإن الحفاظ على علاقة جيدة معه أمر مهم ، بغض النظر عن مدى قسوته.
في النهاية ، طرد كاي غاري بعيداً ، وحثه على الاختلاط بالضيوف. حيث كان بإمكانه أن يرى أن هناك الكثير ممن يرغبون في التحدث معه. تجول حول كل طاولة ليحييها بنفسه.
تحدث كليم وأيه جيه معه عما حدث وما حدث مؤخراً. ثم انتقل جاري إلى أولئك القادمين من نادي كرة القدم الأمريكية ، وتحدث إلى الطلاب السابقين الذين كانوا يختلطون بكراولي ، وسألهم عن الحياة في سلاو.
يبدو أن نومبا والآخرين كانوا يفكرون في الانتقال إلى هناك. و في إحدى المرات ، التقى أوستن الذي لم يكن ضمن المجموعة التي كانت يعتقد أنه سينضم إليها. حيث كان يجلس على طاولة مع شخصين آخرين.
"مرحباً ، أنا فير وفلاد ، أليس كذلك ؟ أعلم أن هذا حدث مرتين فقط ، لكن يمكنني أن أشتم رائحتكما " قال جاري.
"الرائحة ، هل رائحتنا كريهة ؟ " سأل فير.
"آه ، لا ، إنه فقط... آه " كان جاري يحاول التفكير بسرعة في موقف ما ليخرجه من الموقف الذي كان فيه. غالباً ما كانت الروائح هي أقوى وسيلة لجذب الذكريات بالنسبة له.
كان يتذكر كل رائحة شخص ما بشكل أفضل من مظهره وأسمائه ، لكن كان من المحرج شرح كل هذا.
"أنا فقط أمزح بشأن هذا الأمر " رد فير. "أنا أعرف شكلك المتغير. حيث يبدو الأمر وكأنه مستوحى من كلب ، أليس كذلك ؟ لا أعتقد أن هناك شخصاً واحداً لا يعرف شكلك المتغير الآن. "
"الذئب " صحح غاري. "لكن هذا لا يهم. و من الجيد أن أرىكما تقتربان من بعضكما البعض ، كما أرى. "
اتخذ أوستن خطوة بعيداً عن فير عندما أدرك أنهما كانا يلمسان الكتفين عملياً ، وكان وجهه يتحول إلى اللون الأحمر قليلاً.
"قال فلاد في النهاية "لقد كان فير قلقاً للغاية بشأن أوستن. لا أفهم لماذا لا يعترف كلاهما بأنهما يريدان فقط أن يكونا معاً. سيكون الأمر أسهل كثيراً ".
"فلاد ، ماذا تقول! " صرخ فير وذهب ليضربه على كتفه ، لكنه سرعان ما تجنب الضربة.
"وماذا عنك يا فلاد ؟ هل كل شيء على ما يرام الآن ؟ " سأل غاري.
"نعم و كل شيء على ما يرام. فحصني صديقك توم ، وقال لي إن العدوى لم تكن موجودة في المقام الأول. ذهني صافٍ ، ويمكنني أن أتحول إلى شخص جيد بدون أي مشاكل على الإطلاق " أوضح فلاد.
كان فلاد مصاباً بالعدوى ، لكنه كان ما زال يتمتع ببعض الحس في عقله. حيث كان يتبع فير باستمرار وكأنه نوع من الحارس الشخصي لها. و من الواضح أن الاثنين كانا على صلة ، ربما من خلال الأحداث التي مروا بها جميعاً.
عندما هزم جاري هارفور في هيئته الظلية الغريبة ، عاد كل المصابين إلى حالتهم الطبيعية. وشمل ذلك أيضاً أولئك الذين تم حبسهم بواسطة الأبيض روز.
"من الجيد بسماع ذلك وآمل أن تستمتعا بوقتكما معاً ، أوستن. استمتعا ، وتصرفا بجنون ، وأنجبا بعض الأطفال " قال جاري وهو يستدير ويتركه وشأنه.
في النهاية ، وصل إلى إيليجاه وساندي وفرانك وكانو. و بالنسبة له ، رأى جاري أن هذه الطاولة هي طاولة الوردة البيضاء.
قال غاري وهو يرى كانو يشرب الكثير من البيرة ويطلب أخرى "يبدو أنكم تشربون كثيراً ، وخاصة أنت يا كانو ".
"مرحباً ، لن تدفع الوردة البيضاء أبداً مقابل شيء باهظ الثمن إلى هذا الحد. إنهم مجموعة من الرجال البخلاء ، كما تعلمون ، وأنا أرى هذا كجزء من حفل تقاعدي أيضاً " رد كانو.
"أنت... متقاعد ؟ " سأل غاري.
أجاب إيليجاه "نعم ، لقد سلمها قبل يومين فقط. والأمر الجيد هو أن عملاء الأبيض روز مسموح لهم بالتقاعد مبكراً بسبب كل الضغوط التي تأتي مع الوظيفة وما إلى ذلك ".
"بصراحة ، أعتقد أنه أمر جيد. "
"لا تقلق كثيراً يا بني " قال فرانك. "ما زال لدينا في الوردة البيضاء ، ويمكننا مساعدتك ".
قالت سادي وهي تركل فرانك على ساقه "مرحباً! نحن عملاء الأبيض روز. لا نعمل لصالحهم ، ولكن إذا كان هناك أي خطأ ، فلا تتردد في إبلاغنا به ".
لم يستطع جاري أن يمنع نفسه من الضحك على المجموعة. فقد أظهر ذلك أن المجموعة كانت تضم كل الأنواع من كل مكان ، ولم تكن كل مجموعة مليئة بالأشخاص السيئين أو الطيبين.
شعر غاري أنه من العار أن تشين لم يأت لأنه فعل الكثير أيضاً ولكن بناءً على التفاعل المحدود كان يعرف من هو.
وفي تلك اللحظة ، حدثت ضجة تسببت في بعض الضجة بين الناس ، حيث التفتوا لينظروا من دخل ، وكان هناك ثرثرة مستمرة.
دخلت إلى الغرفة مجموعة مكونة من ثلاثة أفراد يرتدون ملابس سوداء ، وواحد يرتدي رداءً أسود.
"يبدو أن ضيوفاً مهمين قد وصلوا إليك يا جاري " قال كانو. "هؤلاء هم نقابة الظلام ".
*****
