على مقربة من سلاو ، وعلى طريق سريع طويل تم إغلاق الطريق بالكامل ، ومنع دخول أي سيارة أخرى. ولم يكن الناس يعرفون ما يحدث حقاً على مثل هذه الطرق.
كومة من السيارات ، وجيش صغير من الكائنات المعدلة و كلهم يواجهون ثلاثة أعضاء من الهاولرز ، والأمر الأكثر إثارة للدهشة هو وجود ثلاثة من أعضاء الزودياك حاضرين: لينا ، بيري ، وبينر.
كان أول الثلاثة الذين هاجموا وتحولوا هو بينر نفسه. و بدأ شعره الشائك يغطي جسده بالكامل. و من الرأس إلى أخمص القدمين ، بدا وكأنه نوع من فراء الوحوش لكنه لم يكن يتمتع بنفس خاصية اللمس الناعم.
كان الفراء حاداً ومدبباً مثل شجيرة الأشواك ، ولم يكن يبدو مرحباً بمداعبته. وعندما مد يده ، تجمع الفراء على جسده في نقطة واحدة وأصبح الآن كرة سوداء كبيرة من الأشواك.
رمى بينر القنبلة نحو الآخرين ، وعندما هبطت على الأرض بدأت تضيء بضوء أزرق ساطع. انفجرت القنبلة ، وارتجت الأرض. حتى السيارات كانت تقفز لأعلى ولأسفل بسبب الانفجار.
كانت هناك ابتسامة كبيرة على وجه بينر.
"لم تكن هناك حاجة لتواجدنا جميعاً و كان بإمكاني التعامل مع كل منهم بنفسي. "
ولكن عندما بدأ الغبار يهدأ ، أمكن برؤية شخصية ضخمة للغاية ، وكانت عيناها في الهواء. حيث كانت تتنفس بصعوبة. وكان حجمها يبلغ حوالي عشرة أمتار في الطول ، وكانت منتفخة.
أخيراً ، ظهرت التفاصيل الدقيقة أمام الزوارق. فقد تمكنوا من رؤية ما يشبه ذئباً بشرياً يقف على رجليه إلا أنه كان ضخماً في حجمه وكتلي الشكل.
كان فراءه ناعماً على جسده ، مما أدى إلى تصلب جلده. ومن هجوم بينر ، انطلقت الأشواك في اتجاهات مختلفة مثل قنبلة يدوية وشظايا. حيث اخترقت العديد من بصيلات الشعر الحادة الأرض الخرسانية ، مما أدى إلى إنشاء شقوق دقيقة ، وإذا أصابت الآخرين ، فإنها كانت لتخترق جلدهم بعمق أيضاً.
بدلاً من ذلك ظهرت كل بصيلات الشعر الحادة في صدر ماري وهي تقف هناك. حيث كانت أكثر قوة من ذي قبل ، وهي الآن مستذئبة من فئة الجبار فانغارد.
كانت عوامل شفائها سريعة ، وكان حجمها ووزنها كبيرين ، وكان الفراء على جسدها بمثابة معطف سميك من الدروع. و بدأت بصيلات الشعر الحادة تتساقط على الأرض ، وتصدر صوتاً عند اصطدامها بالأرض وكأنها مصنوعة من المعدن.
"لذا و يمكنهم القيام ببعض الأشياء الخاصة من مظهرها. فلا عجب أن ستانلي كان قلقاً بشأنهم " علق بينر.
"هل أنتم بخير ؟ " سألت ماري.
"نعم ، نحن بخير... " أجاب كاي.
"هل تريدون مني أن أقويكم ، ثم نبذل قصارى جهدنا من البداية ، أم أن هناك خطة أخرى ؟ " سألت ماري.
بفضل فئتها الجديدة تمكنت ماري من طعن زملائها من المستذئبين وحقن مادة غريبة بداخلهم. حيث كانت هذه المادة قادرة على إمداد المستذئبين بالطاقة وتقوية جلدهم أيضاً.
ومع ذلك لا يمكن استخدام هذه التقنية إلا مرة واحدة في القتال. وسوف تتلاشى آثارها في نهاية المطاف ، وحتى اليوم التالي ، لن يكون للتعزيز أي تأثير إذا تم استخدامه مرة أخرى.
ولهذا السبب سألت ماري كاي إذا كان هذا هو الوقت المناسب للقيام بمثل هذا الشيء.
"كاي! " سألت ماري مرة أخرى.
"أوقفوا تحولكم ، واصعدا معاً! " قال كاي ، وهو يتحول إلى شكله الضخم الذي يشبه الذئب ويقفز أمام المرأتين.
كانت ماري مذهولة ومرتبكة ، لكنهما قررتا الاستماع. غيرت ماري ملابسها ، وعادت إلى حجمها الطبيعي ، وكانت أوليفيا قد بدأت بالفعل في الجري. قفز الاثنان على ظهر كاي ، بينما كان يندفع على الطريق السريع ويواصل الجري.
كانت هذه خطوة غير متوقعة ، ولم يتوقعها أفراد الأبراج. و لقد أصيبوا بالذعر ، وعندما رأوا سرعة الذئب ، أدركوا أنهم لا يستطيعون مواكبته. لذا فقد ركبوا مركباتهم بدلاً من ذلك.
"اتبعوهم ، سنزيل الطريق! " صرخ بينر ، بينما اندفع برفقة بيري ولينا أمامهما لتخطي السيارات المحظورة ، وألقاهما إلى الجانب.
كانت الرياح تهب في وجهي ماري وأوليفيا ، وشعرهما يتناثر في كل مكان.
"ماذا نفعل ؟ " سألت ماري. "اعتقدت أننا سنقاتلهم ".
أجاب كاي "ليس هناك حاجة لذلك. كل ما نحتاجه هو توفير الوقت الكافي لغاري حتى يبتعد ، ويجب أن يكون متقدماً علينا كثيراً الآن. لن يتمكنوا من اللحاق بنا.
"إذا استطعنا ، أود أن أتجنب القتال ، وخاصة إذا كان مع الأبراج! "
لقد فهمت ماري وأوليفيا ، أو على الأقل اعتقدتا أنهما فهمتا ، لكن كاي لم يشارك أفكاره الحقيقية. حيث كان هناك خوف بداخله و إذا ما واجها الأبراج ، فماذا لو هلك أحدهم ؟
لم يكن الأمر مجرد خوفه من فقدان شخص قريب من أفراد مجموعة هاولرز ، بل كان هناك خوف آخر. و أدرك كاي قوة المجموعة وفئات المستذئبين.
كان المستذئبون عبارة عن مجموعات ، وكان لديهم سمات مختلفة لأنهم كانوا جميعاً هناك لدعم القائد الوحيد. ومع كل قواهم كان لديهم أشياء يمكن أن تساعدهم في هزيمة عدو كبير.
على الرغم من أن جاري أقوى من ماري إلا أنه لم يستطع تعزيز جلده ، لكنها كانت قادرة على ذلك. و كما استطاعت أوليفيا ، بفضل صفتها الخاصة كمفترسة من الطراز الأول ، أن ترى أيضاً نقاط الضعف في العدو.
وبفضل سرعة الأكبر كاية ، فإنه يستطيع الهجوم بطرق مختلفة ، وربما يكون حتى جبلاً يستخدمه جاري ويساعده في قتاله.
مع كل منهم بكامل قوتهم ، ربما يمكنهم هزيمة هارفور. لذا كان عليهم البقاء على قيد الحياة لمساعدته.
"بمجرد أن نتجاوز الحصار وندخل إلى المدينة ، لن يتمكنوا من فعل أي شيء لنا. سنكون هناك من أجل جاري! " ادعى كاي
