لقد قام جاري بتغيير شكل جسده جزئياً. فقد كان هناك فراء جزئي يبرز من ساعديه ، كما أصبحت أسنانه أطول ، وتخلى عن ارتداء حذائه ، فقام بتغيير شكل قدميه وحفرهما في الأرض بينما استمر في الاندفاع للأمام.
وبينما كان يركض بهذه السرعة كان من السهل على جاري التعامل مع أي شخص يعترض طريقه. فقد كان يرى أن هناك حواجز أخرى أمامه تم إعدادها ، وبدلاً من المضي قدماً أو استخدام طاقته في القتال ، قفز للتو من الطريق السريع وهبط على أحد الطرق أدناه.
استمر في الركض إلى أسفل ، ثم قفز عبر الطريق ، ووصل إلى طريق آخر وغرز مخالبه فيه ، وسحب نفسه إلى الأعلى. حيث كانت هذه طرقاً جانبية صغيرة ، لكنها لم تبطئه كثيراً مع الطريقة التي كانت يتقدم بها.
على أي حال فإن فكرة أولئك الذين ما زالوا يقاتلون ، وأولئك الذين تركوه وراءه ، قد حفزته على المضي قدماً ، وفي النهاية تمكن من تجاوز اللافتة التي ترحب به في المدينة.
استمر في التقدم حتى ابتعد عن الطريق السريع ، وبات من الممكن رؤية المباني الشاهقة. لم يتوقف جاري عند هذا الحد ، بل استمر في الاندفاع ، وفي النهاية وصل إلى الجسر الكبير فوق النهر.
لقد تعرف على جسر مألوف. و لقد مر به باستخدام النفق ، فقط كان يلوح بذراعيه عبر الجزء المعدني السفلي. فلم يكن هناك شيء ليوقفه.
ثم أخيراً وصل جاري إلى وجهته النهائية. اندفع عبر بوابات الأمن وكان في ساحة انتظار السيارات المفتوحة التي كانت فارغة عملياً.
كان هناك عدد قليل من السيارات للموظفين هناك الذين كانوا يستعدون للحدث الرئيسي ، ولكن حتى الآن كان من المفترض أن يكون هناك أربع ساعات أخرى أو نحو ذلك حتى يبدأ الحدث.
كان من المقرر عقد اجتماع مع المنظمين والمروجين والحكام قبل بدء كل شيء. وعندما سار إلى المدخل الأمامي ، رأى عدة شاحنات صغيرة جاهزة.
كان الناس يستعدون بمعداتهم وأكثر من ذلك وكانوا يرتدون ملابس رياضية أرجوانية وبيضاء مألوفة ، ورجل يقف عند المدخل ، ويدفع نظارته إلى أعلى على حافة أنفه.
لقد كان شخصاً معيناً طلب منه كاي أن يحذر منه - رئيس الأبراج ، ستانلي.
قال ستانلي وهو ينظر إلى ساعته في يده "من الرائع أن أرى أنك وصلت إلى هنا ، ويبدو أنك وصلت قبل الوقت الذي كنت أتوقعه ".
كان هناك شعور غريب عندما نظر جاري إلى ستانلي. و لقد ذكّره في كثير من النواحي بكاي ، وإذا كان هذا الرجل يشبه كاي حقاً ، فإن مواجهة شخص مثله ستكون خصماً صعباً لشخص مثل جاري ، على الأقل بدون كاي إلى جانبه.
"هل يهم ذلك ؟ " قال جاري. "أنا هنا الآن ، لذا فلنبدأ الاستعدادات. و لقد كنت مستعداً منذ فترة الآن. "
ثم انحنى ستانلي على ساق واحدة ونظر خلف جاري ، وكان الآخرون يتحدثون مع بعضهم البعض ، في حيرة أيضاً.
"أين فريقك ؟ " سأل ستانلي. "لقد طلبنا منك إحضار بعض الأشخاص إلى جانبك. هل ليسوا هنا معك ؟ هذا أمر غير مسؤول بعض الشيء منهم. "
أجاب جاري "سيكون فريقي هنا. و لقد واجهوا للتو بعض الإزعاج البسيط ، إزعاجاً بسيطاً للغاية ، لكنهم سيتعاملون معه وسيكونون هنا قريباً ".
أولئك الذين كانوا واقفين حول المكان ، لكن لم يكونوا جزءاً من العصابة الواحدة ، استطاعوا أن يخبروا أن هناك هواءً غريباً وشرارات تنطلق بينهم.
"حسناً ، اتبع فريق الإنتاج وسيأخذونك إلى الغرفة الخضراء ويعطونك جدولك اليومي. إنه دليل تقريبي لأن الأمور تعتمد حقاً على مدة استمرار المعارك الأخرى وما إلى ذلك وبالطبع ستكون مباراتك ضد هارفور هي الحدث الرئيسي.
"آمل أن تتمكن من تقديم عرض كبير كما يتوقعه الناس. و لقد قرأت عناوين الأخبار ، حيث يعتقد الكثير من الناس أنك الأمل في انتزاع التاج من الملك. حتى احتمالات الرهان ، لكن لا تزال لصالح هارفور ، تبدو أعلى احتمالات حصل عليها خصم على الإطلاق.
"إنه أمر مضحك للغاية ، أليس كذلك ؟ إذا شاهدوا ما حدث ، فلا أعتقد أن أي شخص كان ليحظى بكل هذه الثقة. و أنا مندهش إذا كان لديك أنت أيضاً الكثير من الثقة في نفسك للفوز بهذا الشيء. "
تبع جاري فريق الإنتاج ـ رجل يرتدي بسماعة رأس ويبدو متوتراً وهو يحاول تحريك الأمور. وعندما اقترب جاري من ستانلي ، على بُعد خطوات قليلة فقط كان خائفاً من أن يحدث شيء ما ، وعندها توقف جاري عن خطواته.
كان ينظر مباشرة إلى عين ستانلي.
"كل ما حدث اليوم ، أقول لكم الآن ، جميعكم سوف تندمون على ما فعلتموه.
"كان من الممكن أن يكون مجرد قتال بسيط و كان من الممكن أن يشهد الناس القتال الذي تمنوا رؤيته ، ولكن كان عليك اللجوء إلى الكثير من الأساليب الملتوية ، ودائماً ما يبدو الأمر وكأنك تذهب إلى أبعد من اللازم.
"أستطيع أن أرى النظرة على وجهك - هل تعتقد أنني سأخسر هذه المعركة ، أليس كذلك ؟ " ابتسم جاري وهو يطرح السؤال. "لكن أخبرني ، هل تعتقد حقاً أن هناك فرصة مائة بالمائة أن أخسر ؟
"لو كنت تؤمن بهذا حقاً ، هل كنت ستفعل كل ما فعلته ؟ هذا لأنك تعلم ذلك أليس كذلك ؟ " اقترب جاري خطوة و كانت الخطوة قريبة جداً وفي مساحة ستانلي الشخصية ، لكن لم يرفع أي منهما يده على الرغم من كونهما قريبين جداً.
لقد بدا الأمر وكأن غاري وستانلي كانا على وشك المواجهة بدلاً من هارفور وهو.
"كل شخص قابلته كان يفكر في نفس الشيء كان يعتقد أنني سأخسر ، ومع ذلك كنت أهزمه واحداً تلو الآخر. و هذا ما أفعله. اعتدت أن أكون الطرف الأضعف.
"سأفعل الشيء نفسه الآن ، وسأقضي على كل من شارك في الأمر " قال غاري وهو يواصل سيره نحو الساحة.
