كانت شوارع تشافلي في حالة من الفوضى ، وكانت الأمور تزداد سوءاً مع مرور كل ثانية. ولم يكن أمام العديد من المتاجر والشركات التي كانت تفتح أبوابها حتى وقت متأخر من الليل خيار سوى إغلاق أبوابها. ومن المؤسف أن بعضها فشل في الاستجابة في الوقت المناسب ، مما تسبب في تكبدها خسائر فادحة في هذه العملية.
ولكن هذا كان سبباً في تطور معين. فبالرغم من أن منطقة شافلي لم تكن من أكثر المناطق ثراءً إلا أنها كانت مع ذلك تحت سيطرة عصابة "الأندردوجز ". وكانت العديد من هذه الشركات مملوكة مباشرة للعصابة أو على الأقل كانت تابعة لها. وبالنسبة للمجموعة الأخيرة لم يكن أمام أصحابها خيار آخر سوى دفع نسبة مئوية من أرباحهم لعصابة "الأندردوجز " لمواصلة العمل.
في العادة كان هذا كافياً لردع أي شخص آخر عن العبث بأعمالهم التجارية ، لكن اليوم لم يكن الأمر كذلك بوضوح. فقد جاءت عصابة اللونين الأحمر والرمادي لإثارة الفوضى ، لذا فمن الطبيعي أنهم لم يكترثوا بأي من هذه الاتفاقيات.
وبطبيعة الحال أدى هذا إلى دفع العديد من أصحاب الأعمال الغاضبين إلى رفع هواتفهم للاتصال بالمجموعة التي لم يعتقدوا قط أنهم سيتصلون بها ، طالبين منهم المساعدة. وللمرة الأولى كانوا على وشك مطالبة العصابة بتنفيذ جانبها من الاتفاق وتقديم "الحماية " التي أجبروا على دفع ثمنها.
كانت إحدى الشركات التي تأثرت بشدة بهذا الأمر هي سوبر ماركت محلي يعمل على مدار الساعة. حيث كان متوسط الحجم ، ويحتوي على عدة ممرات تبيع كل الضروريات. وكان به حتى قسم خاص للمخابز. ومع ذلك لم يعد اليوم يبدو كما كان عليه عادة.
كانت الممرات التي تحتوي على الأجهزة الإلكترونية باهظة الثمن فارغة في الغالب ، بعد أن هاجمها أعضاء عصابة الملونين. وكان الأمر نفسه ينطبق على ممر المشروبات الكحولية ، وكذلك الوجبات الخفيفة من بين كل الأشياء. و على الرغم من أن الأمر بدا وكأنه يقتصر على ما يمكن أن تحمله أيدي اللصوص ، حيث كان من الواضح أن الأمر كان يتم وفقاً لأهواء وليس شيئاً تم التخطيط له مسبقاً.
داخل المتجر نفسه ، اتبع الموظفون البروتوكول الخاص بمثل هذا الموقف وحاولوا الفرار إلى غرفة الإمدادات. ومع ذلك رفضت إحدى الموظفات المذعورة انتظار زملائها وأغلقت الباب المحصن خلفها ، تاركة الآخرين يواجهون حياتهم.
كان ثلاثة موظفين قد تركوا خلف الباب. حيث كان أحدهم رجلاً مسناً كان شعره ولحيته ملطخين بالشيب. وعندما كانت زميلتاه في العمل لا تزالان تتوسلان إلى الآخرين للسماح لهما بالدخول ، ركض إلى لوازم التنظيف وأمسك بممسحة ، وكان يلوح بها بعنف تجاه أعضاء عصابة الألوان ، وظهره إلى قسم المجمدات.
"ابتعدوا أيها الأوغاد! أنا لا أملك هذا المتجر ، لذا خذوا ما تريدون ، فقط لا تؤذوني! " توسل الرجل العجوز. للأسف كان بإمكانه أن يرى النظرة في تلك العيون كانت تنظر إليه ليس كإنسان مثله ، بل كنوع من الألعاب. حيث كان من الواضح له أنهم كانوا في حالة من اندفاع الأدرينالين.
لم يكن أفراد عصابة الألوان يهتمون بالسرقة في حد ذاتها ، فقد كانوا متورطين في الفوضى ، وأرادوا أن يفعلوا ما يعرفون أنهم غير مسموح لهم بفعله في الظروف العادية. و في اللحظة التالية ، ألقى أحدهم علبة طلاء.
كان من المستحيل على الرجل العجوز أن يراقبهم جميعاً ولم يلاحظ ذلك في الوقت المناسب. و عندما ضربت الضربة الرجل الأكبر سناً على رأسه ، ترك الممسحة وسقط على الأرض. و في لحظة ، هاجمه ثلاثة أعضاء من عصابة الألوان ، وركلوه وهو على الأرض ، قبل أن يشرعوا في سرقته.
في تلك اللحظة ، جاءت الفتاتان راكضتين ورأيتا المشهد يحدث أمامهما. حيث كانت الطالبة الجامعية الشابة ترتجف عندما رأت ذلك.
"إنهم سيقتلونه! سوف يفعلون نفس الشيء بنا! " تمتمت تحت شهقة خافتة.
قررت مايا أن تمسك الفتاة من يدها ، وتسير في ممر مختلف بدلاً من ذلك حتى اختبأتا بين ممر الحبوب. لم تتمكنا من رؤية أي أعضاء آخرين هنا ، لكنهما التفتتا لتنظرا حولهما لترى ما إذا كان ذلك الرجل المخيف يتبعهما.
"سأحميك يا أمالي! أعدك أن كل شيء سيكون على ما يرام. لن أسمح لهذا الرجل بفعل أي شيء لك. " قالت مايا بابتسامة مصطنعة لتهدئة زميلتها ، لكن هذا لم يزيدها إلا خوفاً. و بدأت الفتاة المسكينة العمل بدوام جزئي منذ أقل من شهرين. و من كان ليتخيل أنها ستجد نفسها في مثل هذا الموقف القاتم ؟
تمكنت الفتاة الصغيرة من رؤية التورم والكتلة التي تزين الآن الجزء العلوي من رأس المرأة في منتصف العمر. و قبل لحظات فقط ، حاول الشخص الذي التقت به في ممر طعام الحيوانات الأليفة الإمساك بها.
كان من الواضح ما كان الصبي المراهق على وشك القيام به. وعلى الرغم من أن مايا كانت تعلم أن هذه ربما كانت أفضل فرصة لها لمحاولة الهروب إلا أنها لم تتمكن من ترك الفتاة المسكينة هناك. لم تكن أمالي أكبر سناً كثيراً من إيمي ، مما جعل غرائز الأمومة لديها تنشط.
حاولت مايا مقاومة ذلك الشخص. ولكن للأسف ، أثبت جيل أنه أكبر وأقوى منها بكثير. فقد ضربها ظهر مرفقه على وجهها ، فوق حاجبها مباشرة. وكانت الضربة قوية ، مما تسبب في سقوطها في الممر ، وإسقاط بعض طعام الحيوانات الأليفة.
في تلك اللحظة كانت أمالي متجمدة من الخوف ، خائفة من أن تقاومه فقد يحدث لها ما هو أسوأ. و إذا كان عليها أن تمر بـ... "ذلك " وكان ذلك يعني أنه سيسمح لها بالعيش ، فستفعل ذلك بكل سرور.
قبل ثوانٍ من أن يتمكن جيل من فعل أي شيء آخر ، شعر بشيء ثقيل يضرب أعلى رأسه. و سقط الشيء على الأرض واتضح أنه كيس ثقيل من طعام الكلاب. وبينما كان في حالة ذهول ، هرعت مايا وأمسكت بزميلتها في العمل وبدأت في الجري. وهنا رأوا الرجل الأكبر سناً يهاجم.
"أمالي ، لا تستسلمي أبداً كما فعلتِ هناك أنت تسمعينني! " وبختها مايا ، ووضعت يديها على كتفها. "إذا حدث ذلك مرة أخرى ، فقط اركضي. لا يمكنك الاستسلام بهذه الطريقة! "
"إنها محقة. " تحدث صوت مألوف مع تأوه مؤلم. "لن يكون الأمر ممتعاً إذا سمحت لي فقط أن أفعل ما أريد. "
كان قلبا سيدتين ينبضان بقوة ، ونظرتا يميناً ويساراً لمعرفة ما إذا كان بإمكانهما برؤية الشخص ، لكن لم تتمكن أي منهما من تحديد مكانه في نهاية الممر. و في الثانية التالية ، خرجت يد من أحد صناديق المسلسلات ومدت يدها إلى الاثنتين.
في تلك اللحظة السريعة ، وبدون حتى أن تعطي الأمر أي اهتمام ، سحبت مايا أمالي بعيداً ، وبدلاً من الإمساك بها ، أمسكت يدها الكبيرة بالمرأة في منتصف العمر.
"ألم تسمعني للتو ؟ " صرخت مايا. "اركض!!! "
بدا الأمر وكأنه خيار صعب بالنسبة للفتاة الصغيرة ، ولكن في النهاية أغلقت عينيها وهربت للاختباء في مكان آخر ، تاركة مايا في يدي جيل.
