وقفنا جميعاً بهدوء داخل مكتب أركاس بعد أن كشفت له ولإدغار عن تفاصيل موهبتي.
أخرج إدغار قطعة مطوية من الورق وقلماً من جيبه ، ثم سلمهما لي.
"اكتب الأرقام لجميع صفاتك " قال.
أومأت برأسي ورفعت حالتي للتحقق.
[حالة]
----------------------------------------------
الاسم : مليار آيرون هارت
العرق : بشري
الفئة : غير متوفر
القوانين : غير متوفر
المستوى : 25
الموهبة :
- مولد 3
- الجوهر: 20/20 (+10)
صفات :
- القوة: 66
- الدستور: 86
- البراعة: 66
- التشابك العصبي: 90
الإحصائيات غير المستخدمة: 0
مهارات:
- تشكيل الجوهر (فطري) المستوى 1
- تعزيز التشابك العصبي (فطري) المستوى 4
- انفجار زلزالي المستوى 2
القدرات:
- الجسد العلوي – الأول (سلبي)
----------------------------------------------
التغيير الملحوظ الوحيد كان الجوهر الإضافي (+10). و بعد تكثيف الجوهر سابقاً ، سمحت لي المساحة المُحرَّرة بتوليد المزيد. لذا بينما كانت مساحة التخزين الفعلية لديّ تحتوي على 20 وحدة فقط كان إجمالي الجوهر المتاح لي 30 وحدة.
لقد قمت بتدوين جميع صفاتي بسرعة ثم سلمت الورقة إلى إدغار.
قام بمسح الأرقام وتمتم في نفسه "مجنون ".
ستيف ، فضولي دائماً ، انحنى وقرأ الإحصائيات بنفسه.
اتسعت عيناه ، ورمقني بنظرةٍ غير مصدقة. "يا لك من محظوظ! "
ضحك إيدغار وتوجه نحو أركاس ، وسلمه الورقة.
"هذه الأرقام... على المستوى 25. "
أخذ أركاس الورقة ، ونظر إلى الإحصائيات بصمت. مرت ثوانٍ قبل أن يضيء البرق كفه. ثم دون أن ينطق بكلمة ، حوّل الورقة إلى رماد.
لقد وجه عينيه الحادتين نحوي.
إذاً ، بينما يكسب معظم الناس ١٢٥ نقطة إجمالية لتوزيعها على المستوى ٢٥ ، وإذا افترضنا أنهم بدأوا بقاعدة ١٠ في كل سمة ، فسيكون لديهم حوالي ١٦٥ نقطة إجمالاً. و لكنك... ضيّق عينيه قليلاً. "لديك ٣٠٨ نقاط. "
لقد قمت بتنظيف حلقي.
تصحيح بسيط يا قائد. و لقد ربحتُ أيضاً +١٠ في جميع الإحصائيات عندما فتحتُ قدرتي السلبية.
رفع أركاس حاجبه.
"هل فتحت القدرة أيضاً ؟ "
خدشت الجزء الخلفي من رأسي بشكل محرج.
"أوه... نعم. " ثم شرحت بسرعة الصيغة السلبية.
استمع أركاس باهتمام ، وتعبير وجهه غير مفهوم. ثم دون أن ينطق بكلمة ، نهض من كرسيه ونظر إلى السقف.
انقلاب مفاجئ في الجوّ سرى في جسدي قشعريرة. ازداد الهواء كثافةً ، ضاغطاً على بشرتي كقوةٍ خفية. انتصبت كل شعرةٍ في جسدي. ثمّ ، لمع البرق عبر جسد أركاس ببطءٍ تقريباً ، متأججاً بطاقةٍ خام.
بجانبي قد سمعت إدغار يتمتم.
"اوه اوه. "
قبل أن أتمكن من الرد ، حرك إدغار معصمه ، وظهرت الظلال من الأرض ، وابتلعتني وستيف في ظلام دامس.
لقد انقطعت رؤيتي تماماً ، لكنني شعرت بالأرض تحتنا تهتز ، وتهتز كما لو كان زلزال يمزق الأساس.
وبعد ثوانٍ قليلة ، تبددت الظلال ، كاشفة عن المشهد أمامي ونسيت تقريباً كيف أتنفس.
كان سقف مبنى القائد قد اختفى تماماً. فلم يكن فوقنا سوى السماء المفتوحة. حيث كان مبنى من خمسة طوابق. والآن ؟ مجرد هواء.
قام أركاس بتعديل بدلته بشكل عرضي ، وكأن شيئاً لم يحدث ، وقال "أعتذر عن هذا الانفجار ".
عاد أركاس إلى كرسيه وجلس في حالة من الختام.
لقد ضغطت على قبضتي.
أردتُ فعل ذلك أيضاً. أردتُ أن يكون اندفاعي قوياً جداً ، ساحقاً ، لدرجة أنني أستطيع أن أدوس بقدمي وأجعل مدينة بأكملها تهتز. كم سيكون ذلك رائعاً!
هززت رأسي ودفعت الفكرة السخيفة جانباً ، وأجبرت عواطفي على العودة إلى السيطرة.
كسر إدغار الصمت بإبتسامة خفيفة.
"مليار ، أولاً وقبل كل شيء ، أهنئك على هذه الموهبة الرائعة. " رفع يده ليصافحه بقبضته.
رجعته بدون تردد.
ثم استدار ، وسار نحو الخريطة الكبيرة التي تغطي الحائط.
لقد درسها لبعض الوقت قبل أن يتحدث مرة أخرى.
جئني أركاس أمس بخطة لك. و في البداية ، كنت متشككاً. و هذه ليست المرة الأولى التي يُجرّب فيها شيئاً محفوفاً بالمخاطر مع جندي شاب جديد ، و... لنقل إن محاولاته السابقة لم تنتهِ على خير.
استدار إلى الوراء ، وكانت عيناه الفضيتان تتألقان.
"لكن بعد ما رأيته اليوم ، وتحديداً تلك الورقة ، فأنا على استعداد للمخاطرة معك. "
ثم واجه أركاس.
تفضل واشرح خطتك. سأتولى الجزء الخاص بي.
لأول مرة منذ أن دخلنا المكتب ، ظهرت ابتسامة صغيرة على زوايا شفتي أركاس.
وأشار إلى الكراسي أمام مكتبه.
"اجلسا واسترخيا. سيكون هذا نقاشاً طويلاً. "
لقد غرقنا في الكراسي.
انحنى أركاس إلى الأمام ، ووضع ذراعيه على المكتب.
أولاً ، لنتحدث عن موهبتك يا مليار. و في النهاية ، سيكتشف الناس موهبتك ، لكن عليك إخفاء التفاصيل. هناك قوى نافذة ، داخل عالمنا وخارجه ، تسعى للحفاظ على هيكل السلطة الحالي. و إذا اعتبروك تهديداً ، فلن يترددوا في التصرف.
أومأت برأسي. حيث كان التحذير واضحاً.
وتابع أركاس.
بالأمس ، عندما أدركتُ موهبتك ، وضعتُ خطة. و بعد أن عرفتُ التفاصيل منك الآن ، سأجري بعض التعديلات ، لكن لا بأس بسماع ما خططتُ له. أظن أنك قرأتَ عن حرب العرش ؟
أومأت برأسي مرة أخرى.
وقال "إن الحرب حددت مصير الإمبراطورية " دون انتظار الرد.
في النهاية ، تصارعت ثلاث عائلات على السلطة. عائلتي ، وعائلة رايلي ، وعائلة وينترز ، وعائلة هولتس. و عندما انتهت الحرب ، تولت عائلة رايلي العرش. تحالفت عائلة وينترز معنا ، ضامنةً مكانتها في هيكل الحكم.
"لكن عائلة هولتس... كانوا أشد منافسينا. خضنا حروباً عديدة مع بعضنا البعض ، ولكن مع مرور الوقت ، استقرت الأمور ، وتعايشنا معاً. "
صوته أصبح حاداً.
"حتى الغزو من بينو. "
وأتبع ذلك صمت ثقيل.
عندما هاجمنا بشر بينو ، رأى الهولتس فرصة سانحة. لم يخونونا صراحةً ، بل تعاونوا مع الغزاة بما يكفي لإضعاف الإمبراطورية. وبطبيعة الحال أثار هذا غضبنا. وكان رد الفعل عنيفاً.
لقد فقدوا حلفاءهم. انهار نفوذهم. ومع ذلك لم نتمكن من تدميرهم. و بعد العائلة المالكة ، يمتلك آل هولتس أكبر عدد من الأفراد برتبة أستاذ كبير. لا تستطيع الإمبراطورية تحمل حرب معهم.
زفر أركاس ، وتوقف للحظة قبل أن يواصل حديثه.
"السبب الذي يجعلني أخبرك بهذا هو أن مهمتك القادمة ستأخذك إلى أراضي هولت. "
لقد تيبست قليلا.
لقد تأكدنا الآن أن عائلة هولتس قد تحالفت تماماً مع قوى خارجية ، قوى لا تتوافق أهدافها مع أهداف الإمبراطورية. و لقد شكّلوا مشكلة لسنوات ، لكنهم مؤخراً أقدموا على خطوة تُهدد عالمنا بشكل مباشر.
كانت عيناه مثبتتين على عيني.
"قبل شهرين ، استولوا على قافلة من شعب فيران. "
لقد لفت هذا انتباهي بالكامل.
لا نعرف تحديداً إلى أين كان يتجه القافلة ، لكن يمكننا تخمين ما يخطط له آل هولتس. و إذا استغلوا هذا لتحريض الفيرانيين ضد فايثوس ، فقد نواجه حرباً أكبر بكثير مما نستعد له.
لقد أدرك ذلك قبل أن يوجه الضربة النهائية.
"مهمتك هي تحريرهم. "
انتابتني رعشة. و قبل أن أتمكن من قول أي شيء ، صرخ ستيف فجأةً "سأفعلها ".
وجهت رأسي نحوه.
'بحق الجحيم ؟ '
حتى أركاس وإيدغار تحولا إلى النظر.
قام ستيف بتنظيف حلقه.
ما قصدته هو: كيف نسمح بحدوث شيء كهذا ؟ سيكون وصمة عار على الإمبراطورية.
ثم كما لو أنه لم يجعل الأمور غريبة فحسب ، تلألأت عيناه.
"أيضاً هل كان أي من الفيرانيين الأسيرين من عشيرة القط أو الثعلب ؟ "
لقد كاد أن يضرب جبهتي.
لقد نسيتُ الأمر تماماً و كان ستيف مهووساً بأجناس أخرى ، وكانت الفيرانس من بين أجناسه المفضلة. و لكن ما حدث بعد ذلك أربكني أكثر.
همهم إدغار ، ثم سعل في قبضته.
"لسوء الحظ- " تردد قبل أن يصحح نفسه بسرعة.
لحسن الحظ لم يكن بين الأسرى أيٌّ من أفراد عشيرة القط أو الثعلب. وإلا لكنتُ اقتحمتُ عائلة هولت الآن.
لقد رمشت.
'بحق الجحيم ؟ '
تبادلتُ النظرات بين ستيف وإدغار. التقت نظراتهما ، وللحظة ، أقسم أنني رأيتُ بريق الحماس نفسه في عينيهما.
ابتلع ستيف ريقه ، وكان صوته مليئاً بالإثارة التي بالكاد تم ضبطها.
"سيدي... هل سبق لك أن قابلت الفيرانيين ؟ "
قام إيدغار بتعديل كم قميصه بشكل عرضي.
"بالطبع. ألتقي بهم كل عام. "
