الفصل 506: الهاوية المزهرة
اهتزت القبة لبضع ثوانٍ ، وتَوَجَّجَ سطحها كالماء. ثم بتأوه عميق ، انهارت إلى الداخل وانفجرت في موجة من ضباب الموت.
لقد ضيّقت عيني.
من الداخل ، خرج شخص واحد فقط. اختفى العملاق. لم يبقَ أثر لجسده الضخم.
وبدلاً من ذلك تقدم الشبح المتسامي إلى الأمام ، وثقل وجوده يضربني مثل جبل يسقط من السماء.
كان أطول الآن ، وشكله ممتد ، شاهقاً بارتفاع يقارب اثني عشر قدماً. دار حوله ضباب الموت بكثافة جعلته يبدو أقرب إلى عاصفة متجسدة ، وليس دخاناً.
والفساد...
شعرتُ بذلك على الفور. حيث كان الهواء نفسه يتفكك أسرع. اسودّت الأرض تحت قدميه ، وتحولت إلى رماد. حتى خيوط الجوهر في الغلاف الجوي ارتجفت ، وتعطل تدفقها وتآكلت بفعل عاصفة ضباب الموت.
نبضت عصبتي العصبية بإنذار ، فأرسلت تحذيرات حادة في رأسي. لم يعد هذا الكائن كما كان من قبل.
"لقد استهلكت العملاق... " قلت.
انحنى رأسه الذي لا وجه له نحوي ، وكانت الخطوط البرتقالية المتوهجة تحترق بشكل أكثر سطوعاً عبر قناع وجهه الضبابي.
ثم ضحكت ، وكان الصوت غير طبيعي تماما.
"هل أنت متفاجئ ؟ " سألت.
أومأت برأسي مرة واحدة.
"هل كنت تعتقد أننا نستهلك الجوهر فقط ؟ " تابع.
أومأت برأسي مرة أخرى ، مع الحفاظ على وجهي هادئاً.
أنا ، كشبحٍ مُتعالٍ ، أستطيع أن أستهلك أي شيءٍ وكل شيء. و لكن هل تعلم ما الذي يُعجبني أكثر ؟ ارتجف صوته بمزيجٍ غريبٍ من الغضب والإثارة ، كشيءٍ على حافة الجنون.
لقد انتظرت.
"ما أحبه أكثر هو استهلاك المواهب. هاهاهاها- " ضحكتها الغريبة مزقت الهواء.
اشتعلت الصدمة في داخلي ، لكنني حافظت على ثبات تعبيري. لم أمنحه متعة برؤية ما بداخلي.
"شكراً لك على وصفي بالموهوبة " قلت بهدوء.
انقطع ضحكها فجأة ، وكأن خيطاً قد انقطع.
"لا ، أقصد موهبتك. " اقترب ، والهواء مُغلّف بضباب الموت. "أشعر بها. و لديك موهبة ، وهي قوية. بمجرد أن أستهلكك ، سترتفع مكانتي. سأنمو أسرع. "
عرف الشبح ما يتحدث عنه. حيث كان يستشعر قدرةً كالرائحة ، وأرادني.
"هل هناك أي شيء آخر تريد قوله ؟ " سألت ، وأنا أحافظ على صوتي مسطحاً.
للحظة ، بدا وكأنه يصارع شيئاً ما في داخله. ثم أجاب ببرود.
نعم. لا أعرف السبب ، لكن وجودي كله يريدني أن أقتلك بسرعة. ومع ذلك سأستمتع بقتلك أولاً.
ثم بدأ يتقدم نحوي و كل خطوة مدروسة ، وبدأ مجاله يتراجع ببطء حتى اختفى تماماً. حيث توقف ، واستقام ، وغمره حضوره كموجة مد عاتية. ثم تحدث ، بصوت هادئ لكنه يقطر تهديداً.
"الهاوية المزهرة. "
على الفور تقريباً ، بدأ ضباب الموت يتدفق منه ، وينتشر مثل الأنهار السوداء فوق الأرض ، ويتجه نحو السماء ، ويخنق كل شيء في طريقه.
لقد قمت بتفعيل حقي في البصيرة ، الضوء البنفسجي يتتبع رؤيتي ، ويكشف الفساد.
الأرض والهواء ، وحتى قطرات الماء تم التهامها واستبدالها بجوهر الشبح.
بدا العالم الطبيعي نفسه وكأنه يلتوي ويعاد تشكيله تحت تأثير الضباب الأسود. و شعرتُ بالقوانين التي تُشكّل هذا المجال الجديد - فسادٌ وافتراس. و تدفقها لم يترك مجالاً للشك: إنها قوانين عظمى. تحتها ، شعرتُ بنبض قانون غامض أيضاً.
اندفع مجالها إلى الخارج ، واصطدم مباشرة بمجالي.
انطلقت موجة بنفسجية نحو الخارج ، مصطدمةً بالهاوية المزهرة. حيث صرخ الهواء والفضاء بينما كان المجالان يتقاتلان على الهيمنة.
ارتدّ ضباب الموت واندفع ، بينما ردّ الجوهر البنفسجي بقوة. للحظات طويلة ، احتدم الاشتباك ، مُمزّقاً ساحة المعركة نفسها حتى تجمد الاصطدام أخيراً. لم يستسلم أيٌّ منا.
ضحك الشبح بصوت منخفض وعميق.
"تعادل ؟ مستحيل... " ارتجف صوته ، مزيج من عدم التصديق والحماس. "لقد أجبرتَ هاويتي المزدهرة على التعادل... عبقري. لذيذ. "
رفع سيفه الفاسد ، تضخم ضباب الموت.
"التنين ذو المخالب الثلاثة. "
التفت الضباب إلى تنين ضخم ، يلتف جسده حول ساحة المعركة مرات عديدة ، وعيناه كالجمر المشتعل ، ومخالبه تقطر ضباباً أسود. فتح فمه ، مركّزاً ضباب الموت في شعاع هائل موجّه نحوي.
استدعيتُ عصاي غريزياً ، والجوهر يتوهج على طولها. ثبتُّ قدميّ ، وانحنيتُ للأسفل ، مُصبِّباً كل قوتي في انفجار بنفسجي.
وقد تسبب الهجومان في هدير يصم الآذان ، وتسببت موجة الصدمة في تمزيق الحطام في الهواء.
اخترق شعاع الشبح جسدي. تكسر جوهر جسدي تحت الضغط ، وارتطمت بي الصدمة. احترق الهواء في رئتي.
قبل أن أستعيد عافيتي ، التفت التنين وانقضّ عليّ مباشرةً ، وظلّه يتساقط كالجبل. شددتُ قبضتي على عصاي استعداداً للهجوم ، حين انفجر جسده فجأةً.
غمرني ضباب الموت ، وتضخم وتصلب إلى آلاف الأشواك ، وعلى استعداد لاختراق كل شيء.
تصلب جسدي غريزياً. و انطلق قانون التنافر ، مطلقاً مئات الأشواك ، لكن اثنين منها أصابا هدفهما.
إحداهما مزقت عضلة ذراعي ، فأحرقت أعصابي. والأخرى ارتطمت بكتفي الأيمن ، فانفجر ألمٌ حارقٌ في ظهري.
استطعت أن أشعر بالفساد ينخر في جوهرى.
سخرت ، وانفجرت موجة صدمة جوهرية من جسدي ، مما أدى إلى تمزيق الأشواك ومحو ضباب الموت الذي تسرب إلى داخلي.
قبل أن أتمكن من التقاط أنفاسي ، تتبعت عصبتي مختلة الشبح وهو يظهر أمامي ، سيفه مصوباً مباشرةً نحو قلبي. و من خلفي ، انقضّ عليّ وحش غامض يشبه الذئب من ضباب الموت ، بفكيه الواسعين ، مستهدفاً رقبتي.
لقد قمت بالرد على الفور مستغلا قوانين الزمن التي فهمتها حديثاً.
توهجت الأحرف الرونية في مملكتي ، وبدا الزمن يتباطأ من حولي. و شعرتُ أن كل شيء معلّق ، كما لو كنتُ في منطقة منفصلة ، أراقب تحركاتهم بحركة بطيئة جداً. فكنتُ أعلم أن هذا لن يدوم طويلاً.
اشتدت قبضتي حول عصاي عندما ضربتها بالأرض.
"[الجنة المنهارة]. "
اجتاح برق بنفسجي جسدي ، ضاغطاً الهواء من حولي. هدر الجوهر عبر عصاي ، وانفجر انفجار هائل وأنا في مركزه.
بوم!
تحطمت بنية ضباب الموت الشبيهة مستذئب ، وتبددت في الضباب ، بينما قُذف الشبح من مملكتي إلى ملكه. ارتطم جسده بحفرة ، ودرعه الأسود احترق في عدة مواضع من البرق.
سعلت ، والدم يقطر من شفتي ، لكنني بقيت واقفا ، مستعدا.
