الفصل 454: حان وقت بعض التتابع الحسابي
نزلتُ وهبطتُ بهدوء أمام القصر الرئيسي. غمرني ظل جدرانه ، وللحظةٍ حدّقتُ إلى الأعلى.
لم يكن ضخماً فحسب ، بل امتد عالياً في السماء لدرجة أنني اضطررتُ لإمالة رأسي للخلف حتى آلمتني رقبتي. ارتفع الهيكل في طبقات متراصة و كل قسم أضيق قليلاً من القسم الذي يليه ، كبرج بُني ليشقّ السماء.
من بعيد ، بدا القصر كتلةً صلبةً من الحجر الأسمر ، لكن كلما اقتربتُ ، بدأت التفاصيل تتضح. فلم يكن البناء متجانساً على الإطلاق. حيث كان مقسماً إلى أقسام واضحة و كل طبقة منها مقسمة بحواف أفقية طويلة. عدّتها واحداً تلو الآخر. سبعة أقسام في المجموع.
فوق تلك الطبقات ، ارتفع أحد عشر برجاً ، منتشرةً على طول هيكل القصر. لم تكن الأبراج موحدةً أيضاً فكل برج له ارتفاعه الخاص ، كدرجات سلمٍ تصعد إلى السماء.
ارتفع كلٌّ منها أعلى من سابقه ، وتسلسلها يتصاعد بدقة. ولكن عندما تتبعتُ هذا الإيقاع ، وصلتُ إلى نقطةٍ لم يعد فيها الصعود سلساً. بين اثنين منهما كانت القفزة في الارتفاع أكثر حدةً وأقل طبيعية ، كنغمةٍ دُفعت بقوةٍ زائدةٍ في لحنٍ كان ثابتاً.
بدا المكان بأكمله مُقاسياً ، يكاد يكون رياضياً. كل خط وزاوية تحمل معنىً. و لكن كان هناك دائماً فاصل ، دائماً فجوة ، كما لو أن أحدهم شرع في تحقيق الكمال لكنه ضل طريقه في الخطوة الأخيرة.
لقد أخل بإيقاع التصميم ، وهذا الخلل كان يؤلمني كلما نظرت إليه.
همهمتُ في نفسي ، وأنا أحدق في الشذوذ ، لكنني هززتُ رأسي واندفعتُ للأمام. لم أجد إجاباتٍ من التحديق.
لاحت البوابة الرئيسية أمامي. حيث كانت مفتوحة بالفعل ، بأقواسها الداكنة التي تشبه تصميم بوابة القلعة التي لاحظتها سابقاً.
في الداخل لم يكن القصر مختلفاً. كل شيء كان أسوداً ، متفحماً ، كما لو أن النار قضت على كل أثر للحياة. حيث كانت الجدران نظيفة ، شبه مصقولة في فراغها ، والأرضيات ناعمة وعارية. لا غبار ولا حطام.
نشرتُ إدراكي ، تاركاً إياه يكتسح كل قاعة و كل ممر و كل غرفة في القصر الضخم. تركني ردّ الفعل متجمداً ، وفكي مرتخياً.
"اللعنة... لا تخبرني أن هذا المكان قد سُرق حقاً. "
لم يكن هناك شيء. لا كرسي واحد ، ولا لوحة واحدة ، ولا حتى قطعة قماش معلقة على الجدران. لا عرش في القاعة الرئيسية. لا ستائر ، ولا سجاد ، ولا أي نوع من الزخارف. فقط جدران سوداء لا نهاية لها ، وذلك التصميم الغريب الدقيق.
لقد شعرت أنه ليس قصراً بل قوقعة مجوفة - تم إفراغها وتنظيفها وتركها خلفاً لأسباب لم أتمكن من فهمها بعد.
ضيّقتُ عينيّ. لا أحد سيغادر قصراً هنا ، محمياً بجدارٍ من اللهب قادرٍ على التهام حتى كبار السادة أحياءً ، ثم يملأه بالعدم. حيث كان ذلك مُتعمّداً للغاية. لا بدّ من وجود سرٍّ مدفونٍ في الداخل ، ينتظر الكشف عنه.
"حسناً إذن... لنلعب لعبتك. المجال المطلق. "
تمتمتُ بالكلمات وأطلقتُ العنان لمملكتي. انبعثت مني موجة بنفسجية ، انتشرت في كل اتجاه. تألق الهواء بينما تألقت الأحرف الرونية في ملكيتي ، مشكلةً مجموعةً من الرموز التي حامت خافتةً في الأفق.
"الحق في البصيرة. "
في اللحظة التي استدعيتها ، أعادت الأحرف الرونية ترتيب نفسها ، وتغيرت الأنماط كقطع أحجية تتلاقى في مواقع جديدة. حيث تموج مجالي مرة أخرى ، أكثر حدة هذه المرة ، مما ساعدني على اكتشاف الأنماط.
تحركتُ بسرعة. مشيتُ في الممرات ، ودخلتُ حجراتٍ صغيرة ، وعبرتُ غرفاً كهفية حتى أنني مررتُ بقاعة العرش. لا شيء. حيث كانت كل غرفةٍ خاليةً من الاستخدام ، نظيفةً تماماً ، خاليةً من الحياة.
دخلتُ أصغر الأبراج الشاهقة. ورغم كونه الأقصر إلا أنه كان ضخماً ، بقاعاته المتعرجة وغرفه المتراصة. و لكنه كان أيضاً نظيفاً ومصقولاً أكثر من اللازم.
سخرتُ وانطلقتُ مباشرةً نحو أعلى برج. فتّشتُه أيضاً طابقاً تلو الآخر ، وغرفةً تلو الأخرى. ومرة أخرى ، لا شيء.
نقرتُ لساني من شدة الإحباط ، وأجبرتُ نفسي على الصبر وبدأتُ أفحص الأبراج واحداً تلو الآخر. استغرق الأمر وقتاً ، لكن النتيجة كانت واحدة. فراغ. صدفة لا تشوبها شائبة.
ومع ذلك بينما كنتُ أسرع ، راودتني فكرة ذلك الشذوذ الذي لاحظته سابقاً. ذلك التنافر الدقيق في التصميم. و الآن ، وبعد أن فتحتُ بصيرتي ، بدأتُ أراها بوضوح أكبر. انكشفت الأنماط.
وكلما رأيتُ أكثر ، ازداد يقيني. فلم يكن هذا صدفة. صُمم هذا المكان ليكون مليئاً بالعيوب.
"لماذا تفعل ذلك الآن ؟ " تمتمت.
أثبتت إحدى القاعات وجهة نظري. للوهلة الأولى ، بدت مربعة الشكل تماماً. و لكن القياسات كشفت ذلك إذ تم تقصير أحد جوانبها ، مما جعل القاعة مستطيلة الشكل. تعديل مقصود.
وبمجرد أن رأيت ذلك لم أستطع التوقف عن ملاحظة الآخرين. حيث كان من المفترض أن يكون الدرج اثنتي عشرة درجة. و لكن الدرجة الحادية عشرة امتدت على نطاق أوسع ، مبتلعةً العدد الناقص.
أحد الأبراج يحتوي على إحدى عشرة نافذة ، متباعدة بشكل متساوٍ ، في حين أن الإيقاع يتطلب بوضوح اثني عشر نافذة. قاعة أخرى ، يبلغ طولها اثنتي عشرة وحدة ، لكن عرضها خُفِّض إلى إحدى عشرة وحدة ، مما أخل بتوازنها.
أينما نظرت ، تكرر النمط نفسه. تصميمٌ صُمم ليتعثر. و كما لو أن أحدهم بذل جهداً كبيراً لثني قواعد الانسجام ، مُقلصاً العدد اثني عشر إلى أحد عشر.
فركتُ ذقني ، وأنا أحدق في الجدران من حولي. "حسناً ، فهمتُ. تريدني أن أرى شيئاً. و لكن أين أنظر ؟ "
ثم ضربني.
"أوه... لم أتحقق من ذلك هناك. "
استدرتُ فجأةً ، وقفزتُ من البرج ، واندفعتُ نحو السماء. هبت الرياحُ من جانبي وأنا أصعدُ إلى الأعلى حتى امتدَّت القلعةُ بأكملها تحتي ، جدرانها وقاعاتها وأبراجها واقفةً في الأفق.
وها هو ذا مرة أخرى. نفس الشذوذ.
إحدى عشر برجاً.
لكن كل ما رأيته في الداخل كان يُنبئني بأنه كان ينبغي أن يكون هناك اثني عشر برجاً. حيث كان البناؤون يتبعون نمطاً مُحدداً ، تاركين آثاراً في كل مكان. ومع ذلك من هنا ، بدت المحاذاة مثالية. تناسق مثالي. لا فجوات ، ولا أساسات مفقودة ، ولا مساحة تكفى لبرج آخر.
مع ذلك... لفت انتباهي الشيء الوحيد الذي لفت انتباهي: الارتفاع.
نزلت ببطء وحلقت بين البرج السادس والسابع.
هنا ظهر الخلل جلياً. و من البرج الأول إلى السادس كان الارتفاع ثابتاً ، يكاد يكون رياضياً. و لكن من البرج السادس إلى السابع كانت القفزة كبيرة جداً وغير طبيعية.
ضيّقتُ عينيّ. لو وُجد برجٌ بين هذين البرجين ، بحجمٍ مناسبٍ وفقاً للنمط السابق ، لكان تسلسل الأبراج بأكمله متناسقاً تماماً. وسيبدو تسلسل الارتفاع منطقياً مجدداً. اثنا عشر برجاً ، وليس أحد عشر.
لكن كانت هناك مشكلة. لم تكن هناك مساحة تكفى. لم تُترك أي أساسات ، ولم تُحفر أي تعديلات ، ولا حتى ما يشير إلى وجود برج مفقود. و في جميع أنحاء القصر كانت هناك قياسات منحنية ، وغرف مُعدّلة ، وحتى قاعات مشوهة الشكل لإخفاء الرقم اثني عشر. و لكن هنا... هنا لم يكن هناك.
ولم يتركوا شيئا.
«إلا...» تمتمتُ في نفسي ، وعيناي مثبتتان بين البرجين السادس والسابع. «البرج لا يحتاج إلى مساحة.»
