الفصل 356: الروح المكسورة والموت والذبح
اندفع ستيف إلى الفوضى عازماً على القتال بشراسة. تألق جسده في منتصف الحركة ، ثم انقلب.
مع طقطقة في العظام وزيادة في الطاقة ، نما بشكل ملحوظ - أصبحت أطرافه أطول ، وظهره أوسع.
انبثقت من كتفيه شوكتان عظميتان مسننتان كقرني وحش حرب. وحوله ، تشكّل تيارٌ هائج من قوة سيفٍ خالصة ، فضيّ اللون وحاد الحواف ، يدور حول جسده في حركةٍ فوضوية.
لم يكن فريق هولت أسياد قادراً على ملاحظة التغيير قبل أن يقطعه ستيف من خلالهم مثل المقصلة.
ضربة واحدة - نظيفة ، صاعدة. حيث صرخ رجل عندما انفصل جذعه عن خصره ، وتناثر جوهره في الهواء.
ضرب آخر بمطرقةٍ مُغطاةٍ بقوةٍ مُنصهرة. انحنى ستيف ، وضرب ركبته في فخذ الرجل - مُحطماً عظمه - ثم تبعه بضربةٍ خلفيةٍ دوارةٍ قطعت رأسه في حركةٍ واحدة.
عوت الرياح حوله ، لكنها لم تكن ريحاً ، بل ضغطاً ، وشقاً ، ودوامة. تجلّى قانون السيف.
كان ستيف يتحرك كحيوان مفترس. محسوب ، متوحش ، سلس.
اصطدم بثنائي من مستخدمي الرماح ، وكانت ضرباتهما المنسقة شرسة وأنيقة. و لكن هالة ستيف انفجرت إلى الخارج - انضغطت قوة سيفه ، ثم انفجرت كعجلة دوارة. و في اللحظة التي التقت فيها أسلحتهما بنصله ، انكسر كلا الرمحين إلى نصفين.
خطا عبر التشكيل المكسور ، ونقش سيفه قوساً قطرياً من الورك إلى الكتف. ثم سقط رأسياً ، فشقّ الآخر بدقة.
لقد تفاجأت مسامير كتفه المهاجم التالي ، حيث اخترقه شعاع السيف قبل أن يرفع ستيف سلاحه.
لم يتردد. ثم استدار ، وعيناه مثبتتان على المجموعة التالية التي تتشكل أمامه.
هاجمته موجة من الأسياد ، أربعة منهم في عرض واحد. ألقى أحدهم جداراً من النار ، ورفع آخر حواجز ، وأعدّ الثالث انفجاراً بعيد المدى.
زأر ستيف ، وانفجرت قوة سيفه ، ثم دارت حول شفرته وقفز.
لقد حطمت ضربته المتجهة للأسفل الحاجز.
أدى الشق التالي إلى كسر فك القاذف وإرساله في الهواء.
ثم اختفى
ضبابية.
عاد خلف الأخير ، والسيف مغروسٌ في ظهره. همس ستيف بشيءٍ ما ، ثم التفت.
تناثرت الجثث. حيث كانت الأرض تحته حمراء ومسودّة. نقشت آثار سيوف عميقة في الصخر.
وفجأة قد سمع صدى صوت مدوٍّ في أرجاء المكان.
فوق ساحة المعركة ، اشتبك اثنان من الأسياد الكبار في السماء ، وأضاءت قواهم الهواء من حولهم.
من جهة الإمبراطورية كان بيدرو يلفّ جسده ضباب بارد ، وأشواك جليدية ترتفع وتهبط على كتفيه. حيث كان الجليد يتساقط من قدميه وهو يتحرك ، تاركاً وراء كل حركة مساراً أبيض باهتاً. حيث كان يقاتل برمح طويل مصنوع بالكامل من الجليد ، حادّ ومتوهج بلون أزرق باهت.
كان فرانز هولت في مواجهته ، رجلٌ ضخم البنية ، خشن البشرة كالحجر. بدا درعه وكأنه منحوتٌ من الأرض مباشرةً - صفائح سميكة من التراب ، وجذورٌ وصخورٌ تدور حوله وهو يطفو. حيث كان يحمل في يديه مطرقةً حجريةً سميكةً تتوهج بشقوقٍ منصهرة.
تحرك بيدرو أولاً. اندفع للأمام ، ورماحه تألق. تشكلت سلسلة من الجليد في الهواء ، تُصدر هسهسة من الطاقة المتجمدة.
ردّ فرانز بتأوّه ، وهو يلوّح بمطرقته في قوس واسع. ارتطم جدار من الصخور أمامه في الوقت المناسب تماماً ليصدّ الرمح.
ضرب الرمح الحائط - الجليد يصطدم بالأرض - وصمدت الكتلة.
ضيّق بيدرو عينيه وتحرك مجدداً. و هذه المرة دار في الهواء ، ثم طعن إلى الأمام بكلتا يديه. و انطلقت دوامة حادة من الرياح المتجمدة من الرمح ، فأصابت جانب فرانز. وانتشر الصقيع على درعه الحجري.
زأر فرانز وضرب بمطرقته بقوة. و انطلقت جزء من الأرض من أسفل بيدرو ، محاولةً إسقاطه من الهواء.
لكن بيدرو كان مستعداً. و انطلق إلى الأعلى ، ثم رفع يده. تجمعت عاصفة جليدية فوق كفه. تدحرج الثلج. تشكل الجليد في الهواء ، ثم سقط كالرماح.
عقد فرانز ذراعيه واستدعى قبة حجرية فوقه.
اصطدم الجليد به.
انتشرت الشقوق. ثم—
بوم!!!
لقد تحطمت القبة.
اندفع بيدرو نحو الأسفل بسرعة. توهج رمحه بلون أزرق مائل للبياض من شدة البرد. لوّح فرانز بمطرقته لملاقاته ، لكن بيدرو انحنى تحت وطأة الضربة ودفع رمحه للأمام.
لقد اخترقت الشفرة الجليدية صدر فرانز.
تصدع درعه الحجري.
ثم انكسر تماما.
اتسعت عينا فرانز. حاول التحدث ، لكن البرد وصل إلى رئتيه ، وتجمد كل شيء بداخله.
سحب بيدرو الرمح ، وسقط جسد فرانز ، واصطدم بالقاعدة المدمرة أدناه مثل كتلة من الحجر.
أستاذ كبير في هولت.
ميت.
حلّقَ بيدرو في الأعلى ، أنفاسه تتلألأ في الهواء البارد ، ورمحه الآن مغطى بالدم والصقيع. ألقى نظرة خاطفة على ساحة المعركة في الأسفل ، حيث توقف القتال للحظة.
رفع جنود الإمبراطورية أسلحتهم وأطلقوا الزئير.
بدا فريق هولت مهتزاً. تصدع تشكيلهم.
لم يقل بيدرو شيئا.
ثم اتجه ببساطة نحو العدو التالي ، وكان الصقيع يتجمع عند قدميه مرة أخرى.
لقد طفت أعلى ، ونظرتي تجتاح ساحة المعركة المكسورة.
غيّر موت قائد كبير آخر من هولت مجرى الأمور أكثر. ما زال لدى الهولت أعداد كبيرة ، مئات الجنود برتبة قائد يشتبكون مع جنودنا ، وكثيرون منهم ما زالوا يقاتلون بشراسة حتى مع سقوط قادتهم.
كان من الضروري أن يتغير ذلك.
أغمضت عيني لثانية واحدة وتركت حواسي تتوسع.
"[المجال المطلق] "
التفت العالم من حولي. انفتحت مملكتي كزهرة متفتحة ، تبتلع ساحة المعركة من حولي بنبضة رقيقة من جوهر بنفسجي. ساد الصمت على الأرض للحظة ، ثم بدأت خطوط الجوهر تتوهج خافتاً في الهواء ، خيوطاً لا أراها إلا أنا.
مددت يدي.
البرق البنفسجي يتشقق بين أصابعي.
كان اثنا عشر جندياً من هولت يهرعون نحو مجموعة من سادة الإمبراطورية. أشرت.
كراك-بووم!
انطلقت شرارة من برق بنفسجي ، مقوسةً في الهواء كالأفعى. أصابت الجندي الأول في صدره ، فانفجر جسده شرراً ودخاناً. لم يتوقف القوس ، بل امتد إلى التالي ، ثم التالي. و سقط ستة رجال قبل أن يدرك الآخرون ما أصابهم.
قبضتُ قبضتي اليسرى. تكثّف فيها الجوهر ، قوةً ساحقةً نقية.
تجمعت فرقة من قادة هولت في الأسفل ، لتشكيل خطوط دفاعية.
لقد سقطت.
ارتطم جسدي بالأرض كنيزك. تحطم الحجر تحت قدميّ. طار الجنود من موجة الاصطدام وحدهم.
لوّح أحدهم بسيفه نحوي صارخاً. تلقّيته بلكمة.
قبضتي الجوهرية اتصلت بصدره ، فانفجر جسده في انفجار من الدم والضباب.
حاول آخر أن يهاجمني من جانبي. استدرتُ وضربتُ بمرفقي صدغه. انكسر رأسه جانبياً ، ورقبته تنكسر كغصن جاف.
اجتمع اثنان آخران - أحدهما يُلقي لهباً والآخر جليداً. تأرجحتُ بين التعويذتين ، وأمسكت بوجهيهما ، وضربتهما بالأرض. لم ينهضا مجدداً.
لقد استدعيت موظفي بعد ذلك.
ظهر في يدي بنبضة من ضوء بنفسجي. حيث كان قريباً من طولي ، بنفسجياً أنيقاً ، وعلامات رونية متوهجة على سطحه.
لقد قمت بتدويرها مرة واحدة ثم اندفعت للأمام.
اخترقت الضربة الأولى درعاً وكسرت ذراع حاملها. أما الضربة الثانية ، فقد انهارت على درع صدره. أما الثالثة ، فقد قذفت عدواً برتبة سيد في الهواء كدمية مكسورة.
حاول أحد مُشعِلي النار إلقاء النار من مسافة بعيدة.
رميتُ العصا كالرمح. دارت في الهواء واخترقت قلبه مباشرةً. انفتح فمه ليصرخ ، لكن لم يخرج منه شيء. انهار.
رفعت يدي وطار الموظفون نحوي مرة أخرى ، نظيفين ومليئين بالطاقة.
تحولت ساحة المعركة من حولي إلى مسلخ. تناثرت الجثث على الحجارة المكسورة. وتصاعد الدخان من الحفر. نبضت نبضات السلطة في مملكتي ، مرشدةً الجوهر حيث أحتاجه.
ولكنني لم أنتهِ.
تجمع المزيد من هولتس بالقرب من أحد الأبراج المكسورة.
أشرت مرة أخرى.
كرة هائلة من الجوهر ، امتزجت فيها قوة البرق والبنفسج الخام ، تشكلت أمام راحة يدي. ارتجت بقوة عنيفة ، ورقصت صواعق الطاقة على سطحها.
لقد أطلقته.
انطلقت الكرة عبر الهواء وضربت المجموعة في وسطها تماماً.
كان الانفجار عبارة عن رعد ورياح وغضب في آن واحد.
انتشرت موجة دمار جراء الاصطدام ، مزّقت البرج ، وحطّمت الجدران ، وقذفت جنود هولت في الهواء. التوى المعدن ، وتحطّم الحجر ، وامتلأت الصرخات في الهواء.
لم أتوقف عن الإعجاب به.
انتشرت أجنحتي وهرعت خلف الانفجار.
رفعتُ ذراعي مجدداً ، فغمرني الجوهر كعاصفةٍ تنطلق. حيث كان الهواء من حولي يطنُّ بالتوتر.
"[تمزيق البرق]. "
صدى صوت طقطقة منخفض ، ثم انقسم الفراغ نفسه.
شقّ شقّ متوهج ساحة المعركة ، رقيقاً في البداية ، كسيف يشقّ العالم. تسلل برق بنفسجيّ على طول حافته المسننة.
اهتزّ نسيج الفضاء تحت وطأة التقنية. تباطأ الزمن ، وخفت حدة الصوت ، وللحظة لم يتحرّك شيء.
ثم اتسع الصدع وسقط.
سقط الشفرة المنحوت في الفضاء ، والمُحاط بالبرق ، مثل الحكم الإلهيّ.
شقّ طريقه عبر ساحة المعركة في قوسٍ قطري. مُحيَ كل جندي في طريقه ، من كان يركض ، ويصرخ ، ويعود أدراجه. تفتّتت أجسادهم قبل أن ترتطم بالأرض ، وتحولت إلى رمادٍ وومضاتٍ من الجوهر.
ألف حياة ذهبت في نفس واحد.
