الفصل 352: كسر العظام
وقف أسياد هولت السبعة من المستوى ١٩٩ بثبات في الصفوف الأمامية ، وركزوا انتباههم عليّ. توهجت هالاتهم كشموس مصغّرة ، تتلألأ بطاقة عنصرية. لم يختبئوا ، ولم يتراجعوا.
لقد أرادوني.
جيد.
ولكن كان عليّ الاهتمام بآخرين أولاً.
نظرتُ نحو ساحة المعركة. حيث كان العشرات من السادة تحت قيادتي يشتبكون بالفعل مع العدو ، وبينما كان الكثير منهم يقاتلون كوحوش مُطلقة كان بعضهم يُسحق بسرعة من قِبل مجموعات هولت المُنسقة.
رفعت يدي وهمست "الشكل ".
فوق ساحة المعركة ، تجسّدت كرة كبيرة من الضوء المتوهج - تدور ببطء في البداية ، ثم أسرع ، وتنمو في الحجم حتى تحوم كشمس مصغّرة. و تدفق جوهرُي فيها باستمرار ، مثبتاً إياها في الفضاء. و امتدت خيوط من الضوء إلى الأسفل كشبكات خفية ، متصلة بكل سيد تحت إمرتي.
ثم ضرب الضوء.
في اللحظة التي سقط فيها أحد جنودي أرضاً وكان على وشك أن يُدهس ، انطلق شعاع حاد من الضوء الأصفر من الكرة إلى الأسفل واخترق العدو من خلال الصدر.
جندي آخر محاط بثلاثة خصوم - شعاع ضوء واحد اخترق أسلحتهم ، مما منحها فرصة للرد.
مراراً وتكراراً ، أطلقتُ النار بدقةٍ لا هوادة فيها ، وتفكيري يرقص في ساحة المعركة وأنا واقفٌ ساكن. كلُّ طلقةٍ أنقذت حياةً أو غيّرت مسار المعركة.
ثم تحرك السبعة.
لقد انفصلوا ، وشكلوا نصف دائرة حولي.
تركتُ الكرة الضوئية تتولى مهمة الدعم الآن. تحوّل تركيزي تماماً.
تحركوا بسرعة. انحرف اثنان من مستخدمي السيوف إلى جانبي ، بهدف التطويق. فضرب أحد خبراء الأرض بقدمه ، رافعاً جدراناً خشنة لتقييد حركتي.
اندفع البربري وجهاً لوجه ، ضخماً وسريعاً بالنسبة لحجمه ، يزأر بشراهة متعطشاً للدماء. وخلفهما ، رفع اثنان من مُشعِلي النار شعاراتٍ مشتعلة في الهواء ، مُستحضرين حلقاتٍ من لهبٍ مُنصهر.
سقط المعلم الأخير على ركبة ، وهمس في الأرض ، وعلى الفور شعرت أن التضاريس تحتي تتحول وتتشقق ، كما لو كانت قد انقلبت ضدي.
لقد ضربوا معاً ، مدربين جيداً ، ومستعدين جيداً.
ولكنني لم أهتم ببساطة.
هبت كرة من نار بيضاء حارقة نحو صدري. أمسكت الكرة براحة يدي وأغلقت قبضتي ، فعزز الجوهر جلدي. تلاشى التعويذة بنفحة بخار.
صدمني البربري بأقصى سرعة ، وضرب كتفه صدري ككبشٍ ضخم. حيث كانت خلفه قوة بناءٍ منهار ، لكنني لم أتراجع حتى. حاول أن يلف ذراعيه حولي ويرفعني ، ساحقاً بقوةٍ هائلة.
لقد دفعت ركبتي إلى ضلوعه.
لقد تأوه.
ضربته مرة أخرى. انكسر العظم بصوت مسموع.
وفي الضربة الثالثة كان يلهث بحثاً عن الهواء ، لكن لم يأتِ شيء.
أمسكت رأسه ، ورفعته عالياً وسحقته على الأرض ، مما أدى إلى تقسيم رأسه.
ارتجفت الأرض تحت قدمي بعنف ، وارتفعت إلى أشواك مميتة ، وكان ذلك بسبب مستخدم الأرض الثاني.
دَسْتُ الأرضَ مرةً واحدةً. و انطلقت موجةٌ صدميةٌ من قدمي ، فسحقت الفخَّ بأكمله كالطين الطري.
ثبّتُ نظري على الساحر المكشوف ، وعيناه متسعتان من الذعر وهو يحاول الرد. و في لمح البصر ، قلّصتُ المسافة بيننا ، وتحركتُ أسرع مما يستطيع عقله استيعابه.
ضربت قبضتي صدره بقوة تكفى لتجعله يموت قبل أن يتمكن جسده من تسجيل التأثير.
دوى صوت طقطقة مُقزز حين تحطم درعه كزجاج هش. ثم برذاذٍ مُرعب ، انفجر جسده في سيلٍ من الدماء والعظام المتناثرة ، مُتناثراً على الأرض من حولي.
انقضّ شفرتان من جهتين متقابلتين. أعاد مستخدما السيفين التوأمان تمركزهما ، يضربان في تناغم ، أحدهما من الأعلى والآخر من الأسفل. حيث كان توقيتهما دقيقاً.
انحنيتُ للخلف ، تاركاً السيف العلوي ينزلق فوق صدري دون أن يُسبب أي ضرر. ارتطمت ساقي اليمنى بقوة ، فأصابت رأس المهاجم السفلي إصابة مباشرة ، وقذفت رأسه جانباً بعيداً عنه.
وجاء السيف العلوي مرة أخرى ، سريعاً ومقوساً ، موجهاً مباشرة إلى رقبتي.
أمسكت الشفرة بين إصبعين ، وقمت بلفّه بشكل حاد.
اتسعت عينا المرأة من الصدمة ، ولكن قبل أن تتمكن من الرد ، دفعت ركبتي إلى معدتها بقوة وحشية.
ارتجف جسدها بعنف ، وصدرت أصواتٌ مسموعةٌ لكسر ضلوعها ، وتمزقت أعضاؤها. شهقت مرةً واحدة ، وتناثر الدم من فمها وهي تنهار على الأرض - بلا حياة ، وبركةٌ مظلمةٌ تتسع تحتها بسرعة.
خلفى ، اهتزت الأرض عندما ارتفع عملاق ضخم إلى الأعلى ، وهو عملاق ضخم شكله مستخدم الأرض ، ورفع قبضتيه لسحقي.
رفعت يدي وأشرت.
تشكل رمح من جوهر البنفسج على الفور أمامي ثم انطلق ، وحفر من خلال صدر الجوليم ، واخترق الرجل الذي يتحكم به بدقة لا ترحم.
انفجر كلاهما في وابل مروع من الدماء والحجارة المحطمة.
صرخ اثنان من المشعوذين ، مستحضرين قوسين توأمين من اللهب المتصاعد - مثل العجلات النارية - يقطعان الهواء نحوي.
لقد بقيت ثابتاً على موقفي بينما ضربتني النيران المشتعلة.
اندلعت النيران في انفجار مدوٍ ، وتناثرت الشرر والحرارة الحارقة في كل مكان.
عندما انقشع الدخان تمزقت ملابسي ، وبدأ البخار يتصاعد من بشرتي ، لكنني بقيت غير مصاب بالحروق أو الانكسار.
تقدمت للأمام ، ورفعت ذراعي.
انطلقت الدوامة البنفسجية إلى الحياة تمتص بشراهة تعويذة النار التالية قبل أن تتمكن حتى من اتخاذ شكلها.
استدار أحد رجال الإطفاء ليهرب ، وكان الذعر واضحاً في عينيه.
قبل أن يتمكن من اتخاذ خطوتين ، اصطدمت قبضتي بصدره.
انفجر جسده في رذاذ وحشي من الدماء والأضلاع المحطمة ، وطار مرة أخرى ليتحطم على بقايا برج المراقبة المحطم.
تنهد الآخر وحاول رفع يديه ليلقي مرة أخرى.
أصابته ضربة خلفية وحشية في منتصف حركته ، مما أدى إلى دورانه مرتين قبل أن ينهار جسده المترهل على الحجر المتصدع.
بقي واحد فقط ، وهو مستخدم السيف الثاني.
كان نصل سيفه ثابتاً ، لكن الرعب كان يتلألأ خلف عينيه.
لقد اتهم ، وهو يزأر من شدة اليأس.
لقد ابتعدت خطوة ، وأغلقت المسافة في لمح البصر.
لقد ضربت قبضتي في معدته بقوة سحق العظام.
انحنى جسده إلى نصفين كما انكسرت أضلاعه مثل الأغصان الجافة.
قبل أن يتمكن من التقاط أنفاسه ، ضربته ضربة بمرفقه في عموده الفقري.
انهار ، بلا حياة ، مثل تمثال مكسور تحطم في ساحة المعركة.
من حولنا ، أصبح العالم صامتاً.
كانت نخبتهم ، سبعة من أفضل أسياد المستوى 199 ، في حالة خراب عند قدمي.
دماؤهم غرقت الأرض ، ولم أتصبب عرقاً.
كان جيش هولت يشاهد النخبة من أفراده ، سبعة من أفضل أفراده ، وهم يتمزقون مثل الورق.
لقد ترددوا. و لقد شكّوا.
هذا كل ما احتاجه.
زأرت ، وتدفقت الجوهر عبر أطرافي ، واندفعت نحو الجزء الأكبر من جيشهم.
لقد أطلقوا التعويذات والسهام والمهارات - لكن لم يكن أي من ذلك مهماً.
لقد سقطت لكمتي الأولى على مجموعة من الأسياد المتجمعين.
بوم!!!
انفجرت قنبلة جوية نحو الخارج ، مما أدى إلى تدمير نصف دزينة من الجثث على الفور وإرسال العشرات منها في الهواء.
لكمتي الثانية مزقت التشكيل مثل كبش مجنون ، تحطمت من خلال الدروع ، والدروع ، والعظام على حد سواء.
لقد استدرت واستدعيت عصاي.
وظهر في منتصف الحركة ثم امتد إلى الخارج ، وضرب أربعة رؤوس في ضربة واحدة مثل نبات ألفلاح الذي يقوم بتطهير القمح.
قفزتُ وسقطتُ أرضاً بضربةٍ قويةٍ - وزنٌ مُشبّعٌ بالجوهر خلفي - مُحدثاً حفرةً في وسط صفوف العدو. حيث طار الرجال والنساء إلى الوراء ، وسُحِقَ العشرات منهم تحت وطأة الصدمة.
صرخات ترددت.
حاول الجيش - الذي يبلغ قوامه تسعة آلاف جندي - إعادة تنظيم صفوفه ، وحاول المقاومة ، لكنه فشل.
لقد أصبحت عاصفة.
مزيجٌ من الضربات والكنس والضربات والخطوات. كل ضربةٍ كانت بمثابة قصفٍ رعدي. كل حركةٍ حطمت شيئاً ما - عظاماً ، أرواحاً ، أرضاً. حطمت قدماي الحجر. وثنت عصاي الفولاذ.
وفوقي انفجرت السماء.
انطلقت نبضة من البرق الأحمر من اصطدام أركاس بإله ، فضربت الأرض خلفي. وأرسلت موجة الصدمة جنود هولت يطيرون في كل اتجاه ، وهم يصرخون.
ثم موجة من الظل الأسود ، ربما من إيدغار ، غسلت حواف القاعدة ، وسحبت الصراخ والأجساد الملتوية إلى أعماقها.
سقطت مناجل الرياح كالمقصلة من السماء ، مُشرِّحةً المباني. وانفجرت أعمدة اللهب مع كل اشتباك بين الأسياد الكبار.
ومن خلال هذه الفوضى الإلهية ، قاتلت.
طعنتُ بقبضتي صفاً آخر من جنود العدو ، فشتتهم كالأوراق. فلم يكن لأعدادهم أي معنى.
كانت الأرض تحت قدمي حمراء بسبب الغبار والدم والحطام المتناثر.
ولكنني لم أنتهِ.
وضعت يدي على القلب وهمست.
"تعال ، ليرات. "
خرج ضباب قرمزي من قلبي وظهر ليرات عائم بجانبي.
رشيقة. قاتلة. جميلة.
