الفصل 341: الانفجار يعني الانفجار
اندفع نحوي ضباب الموت كموجة من نار سوداء ، يتلوى في الهواء ، حاداً وحياً. وقفتُ ساكناً أراقب.
لقد تفاعل الفارس في اللحظة التي اقترب فيها مني.
انفجرت الظلال من حوله إلى الخارج ، لتشكل حاجزاً سميكاً بيني وبين الضباب القادم.
انخفض جسده قليلاً ، وانحنى ، كما لو كان يستعد للانقضاض. ثم تحركت خيوط الظل.
مدوا أيديهم إلى الهواء وبدأوا في سحب الضباب الموتى نحوه ، وتشكيل التدفق ، وتحويله إلى شكل حلزوني.
قاوم في البداية ، وراح يضرب بعنف كوحش حي ، لكن نايت صمد. حيث كانت سيطرته على الظلال دقيقة ، والآن رأيته يستخدمها كأيدي إضافية ، يلتف حول الضباب دون أن يلمسه مباشرة.
ثم تغير شيء مرة أخرى.
بدأ الضباب القرمزي الذي يدور حول الفارس يتحرك ، متتبعاً خيوط الظل. التف حول ضباب الموت كطبقة ثانية ، متسللاً عبر الدخان الأسود بحركة سلسة ودقيقة.
امتزج الضباب القرمزي بالظلال السوداء. لم يقاومهم ، بل تحرك معهم ، مُعززاً إياهم. و معاً ، اندمج هذان النوعان من الطاقة في دوامة ، يدوران بقوة وسرعة أكبر.
خفّض نايت وقفته ، وعضلاته مشدودة ، وعيناه مثبتتان على ضباب الموت المتصاعد. ثم فتح فكيه على اتساعهما.
ملأ همهمة عميقة الغرفة ، وبدأت كرة قرمزية تتشكل بين فكيه المفتوحين ، صغيرة في البداية ، ثم كبرت بسرعة ، تدور بسرعة عنيفة. اندفع الضباب القرمزي حوله ، وسحب الكرة كما لو كان يغذيها. التفت الظلال تحته ، ترتفع كالدخان ، ملفوفة حول جسده في لفائف ضيقة.
ثم أطلقت الكرة النار.
انطلق شعاع مركّز من الطاقة القرمزية إلى الأمام بصوت حاد ، ممزقاً الهواء وضارباً مباشرة في قلب ضباب الموت.
عوت الكتلة السوداء بصمت ، وتلتفت بعنف بينما شقّ الشعاع طريقه عبرها. حاولت التبدد ، لكن الطاقة حبستها في مكانها ، وأحرقتها قطعة قطعة.
كان الموتميست يرتجف ، ويتم سحبه بواسطة الشعاع ، غير قادر على الهروب.
لم يتوقف الفارس. غرست مخالبه في الأرض ، متمسكةً بثبات بينما انسكب الشعاع من فمه بلا هوادة. ازدادت الظلال تحته كثافةً ، مثبتةً إياه بينما انجرف آخر ضباب أسود إلى الضوء القرمزي وتمزق تماماً.
ثم أخيرا ، انتهى الأمر.
تلاشى الشعاع. اختفت الكرة. أطبق نايت فكيه وأطلق نفساً عميقاً. هدأت الظلال من حوله تدريجياً ، وساد الصمت الغرفة.
انجرف الضباب القرمزي في الهواء للحظة ، ثم اندفع مباشرةً نحو نايت. دار حوله مرة واحدة ، ثم بدأ يغوص في جسده ، يتسلل عبر فروه ، عبر الظلال ، ويمتصه بالكامل.
لاحظتُ التغيير فوراً ، فقد ازداد نايت قوةً تماماً مثل ليرات. تطلب الأمر منه جهداً أكبر ، لكن النتيجة كانت نفسها. وهذا ما أسعدني. و الآن لديّ سببٌ آخر لمطاردة الأشباح.
أطلق الفارس هديراً منخفضاً واستدار لينظر إلي.
أومأت برأسي قليلاً.
"استمر. ساعد ستيف. "
دارت الظلال حوله على الفور وفي اللحظة التالية ، اختفى.
لكنني ما زلت أشعر بمشاعره من خلال تواصلنا ، وكانت حادة ومركزة ومليئة بالحماس. فلم يكن ينوي المساعدة فحسب ، بل كان ينوي الصيد.
ضحكتُ لنفسي. حيث كان حماس نايت طفولياً تقريباً.
ألقيتُ نظرةً أخيرةً على المختبر. لم يبقَ الكثير. حيث كانت القاعات الأخرى في حالةٍ مشابهة ، غير مكتملة ، وتجاربٌ معطلةٌ متناثرةٌ في كل مكان. هُجر معظمها قبل اكتماله ، وتُركت منسيةً وغير مكتملة.
لم يعد هناك ما أراه ، فالتفتُّ نحو المدخل الوهمي الذي دخلتُ منه. حيث توقفتُ عند العتبة وحدقتُ إلى الخارج ، مُضيّقاً عينيّ.
انساب الجوهر برفق في الهواء ، كنسيمٍ لطيفٍ يتدفق عبر القاعات المهجورة. و لكن عندما مددت يدي إليه ، تغير كل شيء. استجاب الجوهر على الفور كعادته.
لقد أمرت بكل ذلك.
كل أثرٍ من الجوهر كان يطوف حولي ، نفس التيارات التي كانت تملأ الفضاء بهدوء كهواءٍ خفي ، بدأت تتحول. و من اللطف إلى الدفء. و من الدفء إلى النار. ثم من النار إلى الغضب العارم.
وكان التغيير فوريا.
أضاء الممر بأكمله مع اشتعال كل خيوط الجوهر دفعةً واحدة. تصاعدت ألسنة اللهب ، وملأ الآلاف المكان بحرارةٍ لاذعة. ارتفعت درجة الحرارة في لحظة ، لدرجة أنها لوّت الهواء من حولي.
رفعت يدي وحركت إشارة واحدة حادة.
انهارت كل النيران إلى الداخل مرة واحدة ، وتجمعت في قلب واحد من الضغط.
ثم جاء الانفجار.
مع هدير يصم الآذان ، اندلعت النيران في كل اتجاه ، ممزقة القاعات بقوة لا يمكن إيقافها.
مزقت موجة الصدمة الممر ، وضربها الضغط بقوة كالمطرقة. غمرت الحرارة الأنفاق. وبدأت المختبرات تنهار واحداً تلو الآخر تحت وطأة القوة الهائلة ، متحولةً إلى نار ورماد وفولاذ مكسور.
تمزقت ملابسي في الريح ، وتناثر شعري بعنف حول وجهي بينما كانت العاصفة تهب من جانبي.
ارتجفت الأرض تحت قدميّ ، دويّ عميق وثقيل تردد صداه عبر الحجر. اهتزّ السجن تحت الأرض بأكمله بقوة هائلة ، والجدران تئن ، والهواء كثيف الحرارة.
وبعد ذلك بعد بضع ثوان ، أصبح كل شيء ساكناً.
عاد الصمت ، لا يقطعه إلا انجراف رماد ناعم يحلق في الهواء. حيث كان النفق خلفي مسوداً ومحترقاً ، ولم تعد المختبرات سوى قذائف محترقة.
أطلقت نفساً بطيئاً واستدرت ، وبدأت أسير للأمام بخطوات ثابتة في النفق الوحيد الذي ما زال سليماً.
وبينما كنت أتحرك ، امتد إدراكي إلى الأمام ، ومسح كل شيء.
رأيت ستيف ونورث يخوضان معركة شرسة مع الوحوش. لم يكونا وحيدين ، بل انضم إليهما السجناء الآخرون ، محولين المعركة إلى هجوم شامل.
امتلأت الممرات بمضات من الضوء ، حيث انفجرت المهارات ، فأضاءت أجواء الفوضى. اصطدمت السيوف والنار والريح و كل شيء ، بالوحوش الفاسدة في عاصفة من الحركة والضجيج.
وكان الفارس أيضاً مشغولاً بتمزيق المخلوقات.
وقف وحيداً ، يواجه ثلاثةً من أكبر الوحوش بمفرده. حيث كان جسده محاطاً بالظلال ، وعيناه تتوهجان خافتاً ، هادئاً ومركزاً حتى مع هجوم الوحوش عليه.
لمحتُ وجوهاً مألوفة أيضاً. حيث كان مينغ وشين هناك ، يبتسمان ابتسامةً عريضةً وهما يتقاتلان. تردد صدى ضحكاتهما بين الجدران حتى وهما يصطدمان بالمخلوقات المضطربة ، يتحركان كما لو كانا ينتظران هذه المعركة طوال حياتهما.
كان السجناء يقاتلون في كل مكان كما لو كانت معركتهم الأخيرة. لا خوف ولا تردد. فقط إرادة خالصة.
اصطدمت الأسلحة بالجلود السميكة ، وقطعت المهارات الأطراف ، وبدأت الجدران حول الزنازين تنهار من شدة القوة الناجمة عن المعركة.
ارتفعت النيران والدخان من الأرضيات المتشققة ، ولاحظت وجود عدد قليل من الناجين من الناجا بين السجناء ، ثلاثة منهم فقط ، لكنهم قاتلوا بشراسة.
سرعان ما وصلتُ إلى المنطقة الأمامية ، قرب بداية منطقة السجن. حيث كان أربعة سجناء يكافحون معاً للقضاء على وحشٍ واحد ، أجسادهم ملطخة بالكدمات وتنزف ، لكن عيونهم لا تزال تشتعل إصراراً.
"المجال المطلق " همست.
انطلقت نبضة من الضوء البنفسجي من قلب المتجرد الخاص بي ، وانتشرت نحو الخارج في دائرة واسعة.
تغير الهواء. تغير لون العالم من حولي ، خافتاً في البداية ، ثم حاداً ، بينما توهجت الأحرف الرونية في رؤيتي. تذبذب الجوهر وتغير داخل حدود المجال ، مستجيباً لإرادتي.
تجمد السجناء الأربعة والرجس والتفتوا لينظروا إلي.
أشرت إلى المخلوق وتحدثت.
"تنفجر. "
