الفصل 339: تنظيف الفوضى
مشيت ببطء عبر الحطام ، أجساد محطمة ، أرض ممزقة ، هواء كثيف برائحة الدم واللحم المحترق.
تردد صدى كل خطوة عبر ساحة المعركة المدمرة. لم يبقَ سوى الأسياد الأضعف ، أولئك الذين بقوا في الخلف بينما اندفع الأقوى للأمام.
الآن ، وقفوا متجمدين. أو ركعوا. بعضهم ما زال ممسكاً بأسلحته ، وأيديه ترتجف. والآخرون ألقوها مستسلمين ، وجوههم شاحبة من الخوف ، وعيونهم غائرة.
تجولتُ بنظري عليهم. وللحظة وجيزة ، فكرتُ في إنقاذهم.
لكن الفكرة مرت.
بتنفس عميق ، تركتُ الجوهر يتدفق فيّ مجدداً. انبثقت أجنحة قرمزية من ظهري ، وحرارة تسري في عروقها. رفرفتُ بها مرةً واحدة ، مرةً واحدةً فقط ، وتلاشى العالم من تحتي.
في اللحظة التالية ، حلقت عالياً فوق الحشد المتبقي. انحنت رؤوسهم للأعلى ، ببطء وتردد. و سقط بعضهم على ركبهم ، بينما حدق آخرون في صمت مذهول. حيث كان القتال قد انتهى بالفعل.
"الفضة " قلت.
أطلق صرخة حادة وانطلق عبر الغيوم ، غشاوة فضية تخترق السماء الخضراء. بضربة خفيفة ، هبطتُ على ظهره ، مستعيداً توازني بسهولة بينما كانت الرياح تعصف بي.
انحنيت منخفضاً وهمست في الريح.
"دعونا ننهي هذا. "
لقد فهم.
أطلق الفضي جناحيه على نطاق واسع ، وتشقق الهواء.
هبّت الرياح حولنا وهو يحلق في دوامات واسعة وسريعة فوق ساحة المعركة. تناثر ضبابه القرمزي من ريشه في موجات كثيفة ، ممزوجاً بالريح العاتية. و مع كل مرور كان الإعصار يزداد اتساعاً وسرعةً وعمقاً. تشكلت تحتنا دوامة من الرياح العاتية والضباب الأحمر الكثيف ، تزايدت حتى كادت أن تبتلع المئات.
تحركت السماء ، وصرخ الإعصار.
شعرتُ بضغطٍ يتصاعد ، فرفعتُ يدي. و تدفقت رائحةٌ عطريةٌ في راحة يدي. أحكمتُ إغلاق أصابعي على الحرارة وأشعلتها. انفجرت ألسنة اللهب ، بنفسجية وحمراء ، متسللةً إلى العاصفة الدوامة في الأسفل.
اشتعلت النيران في الضباب.
في لحظة واحدة ، تحول الإعصار بأكمله إلى جحيم هادر ، وجدار دوار من اللهب والرياح والصراخ بالموت.
لقد تحركت.
قادته الفضة ، غاصت فوقه وميلت فوقه كعاصفةٍ عاتية. مزقت عاصفة النار الحشد ، وأحرقت كل ما في طريقها. ارتفعت الصرخات وابتلعتها الرياح العاتية. ذابت الأسلحة. احترقت الأجساد. رُفعت الجثث في الهواء وتمزقت قبل أن ترتطم بالأرض مجدداً.
تحتنا لم يكن هناك سوى النار والفوضى.
استمر الإعصار في الهيجان ، هائجاً وجائعاً كوحشٍ مُطلق العنان. هدير النار والريح يجتاح ساحة المعركة ، ولم يخلف وراءه سوى الرماد والأرض المكسورة.
رفرفتُ بجناحيّ مرةً واحدةً وانفصلتُ عن ظهر الفضي. شدّتني الرياحُ على ملابسي وأنا أُحلّق فوق ساحة المعركة ، ثم هبطتُ بهدوءٍ أمام جدار الجليد.
تعلقت عيناي بالإعصار لبضع ثوانٍ أخرى. دار بقوة ، ممزقاً آخر مجموعات الأعداء. حيث مددت يدي بذهني وأعطيت الفضي أمراً بسيطاً: اقتل آخر متخلف. لا تترك أحداً خلفك.
ثم نظرت إلى الأعلى.
ظلت السحب الخضراء في الأعلى تدور مثل الماء المغلي.
دوّى الرعد بين الحين والآخر ، ومن أعماق العاصفة ، شعرتُ بصدام القوى ، دانتي وهيو. حيث كانت دواماتهما تتقلص وتتجدد كرئتين تتنفسان. لم أكن أعرف من المنتصر ، ولكن لسببٍ ما كان لديّ إيمانٌ راسخٌ وهادئٌ بدانتي. سينتصر. و شعرتُ بذلك.
استدرتُ ، وصعدتُ نحو جدار الجليد. ذاب أمامي ، سامحاً لي بالمرور.
داخل القاعدة ، مشيتُ مباشرةً إلى دائرة النقل الآني. تركتُ الجوهر يتدفق فيها ، فعادت الأحرف الرونية إلى الحياة تحت قدميّ. ملأ همهمة خفيفة الهواء ، وفي اللحظة التالية ، اختفى جسدي من القاعة.
ظهرت مرة أخرى في الغرفة المركزية.
في اللحظة التي وصلت فيها ، شعرت بوجود نايت مختبئاً في إحدى الزوايا.
امتزج شكله بالظلال ببراعة ، فلم يبقَ إلا عينيه المتوهجتين. و بعد ثانية ، خرج من الظلام ، مكشوفاً تماماً في هيئته الضخمة التي تشبه النمر. لمع فروه الأسود ببريق خافت ، والتف حوله ضباب قرمزي.
أطلق هديراً منخفضاً.
ابتسمت وأومأت برأسي.
"نعم لقد قمت بعمل عظيم. "
زمجر مجدداً ، بصوت أهدأ هذه المرة ، ثم اختفى جسده في الظلال وظهر خلفي. و شعرتُ بطاقته المرحة. حيث كان يحاول الاختباء مجدداً ، والتسلل خلفي كطفل فخور بلعبته.
ضحكت وقررت أن أتعامل معه بلطف ، متظاهراً بعدم ملاحظة ذلك.
ولكن هناك شيء آخر لفت انتباهي ، وهي الرائحة الكريهة.
كانت الغرفة تفوح منها رائحة الدماء والعفن. عشرات ، بل ربما مئة ، من الجثث متناثرة في كل مكان ، أطرافها ملتوية ومكسوترا. نظّف نايت الغرفة بطريقته الخاصة ، بقتل الجميع.
رفعتُ يدي ، فاندلعت ألسنة اللهب في أرجاء الغرفة. اشتعلت النار بسرعة وسخونة ، محولةً اللحم والعظام إلى رماد في ثوانٍ. أضاءت الغرفة بنور ذهبي للحظة وجيزة ، ثم ساد الصمت مجدداً.
زفرتُ وخرجتُ ، تاركاً الفارس مختبئاً في ظله. و لقد استحقّ شرفه.
تجوّلتُ في أنفاق القاعدة وقاعاتها الجانبية. لم يبقَ أحدٌ على قيد الحياة. مررتُ بغرفةٍ تلو الأخرى مليئة بالجثث. بعضهم ما زال يُشَهَّد سلاحه ، والبعض الآخر مات راكضاً. ثم واصلتُ حرقهم واحداً تلو الآخر. حيث كان التنظيف ضرورياً.
في النهاية ، وصلتُ إلى الغرفة الكبيرة حيث عرضت ليريت أعمالها المروعة - تماثيل بغيضة مُرتبة في أوضاع غريبة كالمعرض المُلتوي. أحرقتُها أيضاً وأنا أشاهد أعمالها الفنية تختفي في النيران.
من هناك ، انعطفتُ إلى أحد الأنفاق وأتبعتُ المسار الذي أتذكره. وسرعان ما وقفتُ أمام النفق الأخير ، النفق الذي حُبستُ فيه أنا وستيف.
ترددت أصداء الزئير من أعماقي. سمعتُ اشتباك الأسلحة ، ووطء أقدام ضخمة ، وصيحات رجال ونساء ، وصراخ الفظائع. ارتجفت الأرض قليلاً تحت قدميّ. كانت معركة حقيقية تدور هناك.
ولكنني لم أدخل.
بدلاً من ذلك اتجهتُ يميناً. نحو الجزء من الجدار الذي تجاهله الجميع - ستيف ، الشمال ، وحتى ليرات. بدا كحجرٍ عادي ، لكنني كنتُ أعرف أكثر. تذكرتُ هذا المكان بوضوح. و عندما استكشفتُ السجن لأول مرة كان هذا هو المكان الوحيد الذي لم أستطع إدراكه.
الآن أصبح ذلك ممكنا.
وما رأيته أكد شكوكي لم يكن جداراً ، بل كان وهماً.
لم أتردد. مشيت مباشرةً نحو الصخرة وتجاوزتها كالضباب.
