الفصل 271: الضرب الوحشي
واصلت الصعود إلى أعلى ، والريح تزأر في أذني ، وأجنحتي تخفق بقوة بينما كنت أحمل طائرتي الشبح المتهالكة معي.
كانت السلاسل الفاسدة التي استخدمتها كأذرع تلوح بعنف ، محاولة الالتفاف حول أطرافي ، لكنني لم أتركها.
كانت ذراعيّ مُحكمتين حول خصره كماشة فولاذية. تلوّى وصاح ، والضباب يتسرب من مفاصله ، لكنني واصلتُ الطيران - أعلى فأعلى حتى أصبحت الغيوم تحتنا.
ثم توقفت.
وانخفض.
سقطنا بحرية لثانية واحدة ، والشبح ما زال يتخبط في قبضتي.
ثم هدرت في أذنه.
"دورك. "
حركت قبضتي ، وأمسكت رأسه بكلتا يدي ، وجبهتي في الجزء الخلفي من خوذته.
انبعج المعدن إلى الداخل عندما أطلقتُ الشبح في الهواء. و لكنني لم أنتهِ بعد.
ركلت الهواء بأجنحتي وانطلقت للأمام مثل الصاروخ ، ولحقت به في ثانية واحدة ، وضربت بقبضتي في عموده الفقري.
سقطت معي كالمذنب الساقط. دارت مرة أخرى في الغطسة وقذفتها إلى أسفل بركلة وحشية في صدري.
[الانفجار الزلزالي]
دوّى دويّ هائل عندما شقّ جسده طريقه في الهواء. حيث طار إلى الأسفل ، يعوي ، ملتوياً بين الغيوم.
وكما لو أن نيزكاً انطلق وضرب الأرض بقوة.
بوم!!!!
ترددت موجة صدمة عبر الغيوم عندما ارتطمت طائرة الشبح بالأرض في الأسفل ، مما أدى إلى تدمير الأشجار وتناثر الغبار الملوث. و امتدت فوهة مظلمة من نقطة الاصطدام. لبضع ثوانٍ ، ساد الصمت المكان.
ثم بدأ الضباب بالتحرك مرة أخرى.
شاهدتُ الخيوط السوداء وهي تُعيد تجميع الجسد ببطء. و شظايا الدرع تتجمع. السلاسل المكسورة تتجمع من جديد ، تسحب نفسها على التراب. قناعه يُعاد نسجه ، بلا ملامح ومتشقق.
لقد طويت أجنحتي و
عصفت الرياح من حولي. وجّهتُ جسدي نحوها مباشرةً - قبضتا يديَّ مطبقتان ، وقلبي يدقّ بقوة ، وابتسامةٌ ترتسم على وجهي.
نظر الشبح إلى الأعلى.
هبطتُ بموجة صدمةٍ شقّت الأرض. ارتطمت ركبتي بصدره ، فارتد إلى التراب قبل أن يقف تماماً. أمسكت بإحدى سلاسله التي كانت لا تزال تألق بضبابٍ داكن ، و...
"لي الان. "
ثم انا
انقطعت السلسلة بشدة ، فاستخدمتها كسلسلة ، أسحب الشبح عبر ساحة المعركة الممزقة كدمية خرقة. حيث صرخ الشبح ، وجسده يرتجف ويرتعش ، وأطرافه ترفرف بلا فائدة.
لقد دارت مرة واحدة - وسقطت في الأرض.
لقد تحطمت الأرض.
قبل أن يتمكن الضباب من الهروب قد قمت بلف الجوهر حول ذراعي وضغطت يدي على وجهه وصدره.
انفجرت شبكة من الضوء البنفسجي المشع عبر جسده بالكامل ، مما أدى إلى إغلاقه. وأطلق الضباب الفاسد هسهسة وتراجع ، غير قادر على الهروب.
"حاولوا التفريق الآن " همست.
لم يستطع ذلك.
تركتُ السلسلة تتدلى في يدي كحبل ، ثم مددتُها للأمام مجدداً ، فاصطدمت بالشبح بشجرة قريبة. ثم تكررت. وتكررت.
في كل مرة كانت الأشجار تنهار قبل جسده. و لكن الدرع استمر في التمزق. والخوذة استمرت في الكسر. ولم أتوقف.
لقد لوحت قليلاً ، محاولاً كسر غلاف الجوهر - لكنني ضربت قبضتي في ضلوعها ، ثم ضربت أخرى في عمودها الفقري.
لقد ضربته في الأرض.
ثم إلى شجرة.
ثم آخر.
ثم العودة إلى التراب.
لقد تبعنا درب من الدمار - أرض محترقة ، جذوع مكسورة ، حجر محطم.
لم يعد للشبح جسدٌ تقريباً ، مجرد سحابةٍ متماسكةٍ بالكاد تُحيط بها صدفةٌ جوهرية. و لكنني لم أنتهِ بعد.
طرت مرة أخرى - بما يكفي لرفعه - وسقطت ، ركبتي أولاً على صدره مع شعور بالغثيان جعل الجسد بأكمله يرتعش.
مع ذلك فقد ارتعش.
ومع ذلك فقد صمدت.
رفعتُ يدي ، وتركتُ السلسلة تلتفّ حول جذعه بالكامل ، وشددتُها بقوة - بقوة تكفى لصرخة الجوهر في الهواء احتجاجاً. انحنى الشبح مرةً ، ثم مرةً أخرى. ومض قلبه من خلال شقوق درعه.
وهذا كل ما احتاجه.
مددت يدي للأمام ومررتها مباشرة عبر الصندوق المختوم - كانت يدي تمسك بشيء صلب.
النواة.
لقد أمرت بالقلب الفارغ.
استجابت السلسلة المتوهجة في لحظة واحدة ، حيث انطلقت من صدري إلى شبح بينما انتزعت القلب لتحريره.
ارتجف القلب في الهواء ، ممسكاً بقوة إرادتي ، والتفّت حوله السلسلة كعلامة حُكم. ثم نبض مرة واحدة - واستقر في صدري ، مندمجاً مع الآخرين في الداخل.
وقفت هناك في الحفرة ، محاطاً بالرماد والخراب ، والبخار يتصاعد من بشرتي ، وقلبي ما زال ينبض.
لقد انتهى الأمر.
ذاب جسد الشبح في الهواء ، وتناثر الضباب مثل الغبار في الريح.
أطلقت نفساً بطيئاً وهمست "إلغاء التنشيط ".
تلاشت العقدة الثالثة. اندفاع القوة الذي اجتاحني قبل لحظات خلّف ألماً عميقاً ، كما لو أن عضلاتي شُدّت بشدة ثم انكسرت فجأة.
لم يستمر القتال حتى دقيقة كاملة ، لكنني شعرت وكأنني كنت أتشاجر لمدة ساعة.
كان جسدي ينبض بالإرهاق.
سقطت على الأرض وجلست ، وأنا أتنفس بصعوبة ، وأترك الوزن يستقر في جسدي.
في داخلي كان محرك الجوهر يطنّ بهدوء - ثابتاً وحيوياً - مُعيداً تدفق الجوهر تدريجياً. و شعرتُ به يُدوّر الجوهر عبر أطرافي ، مُخفّفاً الضغط ، ومُثبّتاً الضغط الداخلي الذي خلّفه تنشيط العقدة.
أغمضت عيني وانتظرت أزاليا.
وبعد قليل ، خرجت أزاليا من جدار الضباب القاتل.
بدت مختلفة الآن - أكثر إشراقاً وقوة. تسلل إليها بريق خافت ، ينبض بقوة هادئة. وبينما كانت تحلق نحوي ، جابت نظرتها المنطقة قبل أن تستقر عليّ.
"ماذا حدث ؟ " سألت. "أين هو ؟ "
أومأت برأسي بشكل بسيط.
"ذهب. "
لقد رمشت بدهشة.
"بهذه السرعة ؟ ماذا فعلت ؟ "
هززت كتفي ، وأنا لا أزال ألتقط أنفاسي.
"قتلته ، على ما أعتقد. "
أشرت إلى جدار الضباب القاتل المتبقي.
"ماذا عن هذا ؟ ماذا ستفعل به ؟ "
أصبح تعبير أزاليا جدياً ، وأومأت برأسها قليلاً.
سأعتني بالأمر. و لكن سيستغرق الأمر بعض الوقت لتفكيك القوانين التي تُلزمه هنا بالكامل.
نظرت إلي مرة أخرى ، ولاحظت التعب الذي ربما كان ينتشر في جسدي.
"لماذا لا تذهب للراحة في الخارج الآن ؟ لقد فعلت ما يكفي. "
لم أجادل ، فقط أومأت برأسي مرة أخرى.
ولوحت بيدها ، وفي غمضة عين ، كنت واقفاً داخل المعبد مرة أخرى.
دون أن أنبس ببنت شفة ، خرجتُ ، بسطتُ جناحيّ قليلاً ، ثم طرتُ. بعد لحظات ، هبطتُ بهدوء على سطح أحد المنازل الخشبية القريبة. تركتُ جناحيّ يذوبان في الضوء ، ثم طويتُ ساقيّ تحتي.
وكان المكان صامتا.
أغمضت عينيّ وركزت على داخلي ، تاركاً محرك الجوهر يقوم بعمله. استقر إيقاع الدورة الدموية ، مُصلحاً إجهاد القتال ، ومُعيداً ما أحرقته.
