الفصل 224: نور التنفيذ
أغمضت عينيّ ، ووقفتُ ساكناً وأنا أستوعب التغيير في فهمي. إلى جانب الفضاء ، اندمج النور الآن في قانوني المطلق الصغير. حيث كان التقدم أسرع مما توقعت.
لقد قمت بفحص المستويات التي حصلت عليها من القضاء على المجموعة.
[المستوى 88 → المستوى 92]
كان التغيير الأكبر في بسينابسي الخاص بي - فقد ارتفع إلى ما يزيد عن 700 نقطة في اللحظة التي وصلت فيها إلى المستوى 92. كان هذا الارتفاع هو ما عمق فهمي وسيطرتي على عنصر الضوء.
ألقيتُ نظرةً على وشم العصا المحفور على بشرتي ، فاستدعيته. دارت الجوهرة حولي ، وفي اللحظة التالية ، تجسدت عصا الجلاد في يدي.
شددتُ قبضتي على العصا ، وشعرتُ بطاقة الضوء المتبقية تتلألأ في راحة يدي ككائن حي. أمرتُ ، فأضاءت العصا بجزيئات ضوء جاهزة للانفجار بإرادتي.
من دون تردد ، انطلقت راكضا.
هبت الرياح من جانبي ، والأشجار تتلاشى ، والأرض ترتجف تحت خطواتي الثابتة السريعة. تحركت بسرعة ، مركزاً وصامتاً ، أشقّ طريقي عبر الغابة كالسيف.
اتسع نطاق إدراكي ، وأنا أمسح المكان بحثاً عن أي أثر للحركة. حيث كانت تماثيل هولت متناثرة ، لكنها تركت آثاراً ، نبضات خافتة من العناصر ، جوهراً ، همسات أنفاس لاهية ، وأغصاناً مكسورة تحت الأقدام.
لم يكن الأمر بعيداً ، إذ رصدت زوجاً من الأشخاص يتحركان بحذر بالقرب من مجموعة من الأشجار.
اثنان من هولتس ، من المحتمل أن يبحثوا عني وعن ستيف.
تباطأتُ للحظة ، ثم اندفعتُ للأمام مجدداً. لم تكن حركةً ضائعة ، بل قصدٌ فقط. أطاعني النور الآن ، سريعاً وقاتلاً.
بيدي الحرة ، أشرتُ إلى الرجل الأول. و انطلق شعاع ضوء حاد من طرف إصبعي ، فاخترق جمجمته تماماً. ارتد رأسه إلى الوراء بصوت طقطقة مبلل ، وسقط كدمية مقطوعة الأوتار.
التفت الرجل الثاني نحو الصوت.
حركتُ العصا بشكل قوس واسع وضربتها على جانب رأسه. تشققت العظام ، وانفجر اللحم ، وانهار النصف العلوي من جمجمته برذاذ مقزز. و سقط على الأرض ، وارتعش مرة واحدة قبل أن يهدأ.
لم أتوقف للنظر ، بل واصلت التحرك.
بعد ثوانٍ قليلة ، أمامي ، لمحتُ ثلاثة طيور هولتز تتحرك بين الشجيرات ، متباعدة بما يكفي لتشعرني بالأمان. لم يروني ، لكنهم رأوني.
لم أتباطأ.
أشرتُ بإصبعي ، فانبعث شعاع ضوء من طرف إصبعي ، فظهر على الفور أمام أقرب رجل ، وثقب صدغه. و سقط جسده على الفور بلا حراك قبل أن يصطدم بالأرض.
استدار الثاني صائحاً ، محاولاً الوصول إلى سلاحه. فكنتُ أمامه بالفعل. ارتطمت عصاي بصدره ، فكسرت ضلوعه وقذفته إلى شجرة. فضربه بقوة ، فانكسر عموده الفقري عند الاصطدام ، وانزلق إلى أسفل كومة مترهلة.
بالكاد استطاع الرجل الأخير رفع شفرته. استدرتُ وانحنيتُ تحت الأرجوحة ، وضربتُ عصاي في فكه. حطمت الضربة أسنانه وخرقت سقف فمه. انفجر ضوءٌ عند ملامسته ، ففجر مؤخرة جمجمته.
ثلاثة قتلى في أقل من ثلاث ثوان.
لم أنظر إلى الوراء وواصلت التحرك.
[ارتقي إلى المستوى الأعلى!]
[المستوى 92 -> المستوى 93]
كان كل لقاء جديد هو نفسه - اثنان أو ثلاثة من الهولت منتشرين على طول ضفة النهر أو مختبئين في الظلال.
تحركتُ كحيوان مفترس في بيئته ، سريعاً لا يرحم. شقّ النور الظلام ، مخترقاً العظام واللحم برشاقة وحشية. قتلتُ سبعة عشر هولتز ، وكنتُ في المستوى 95 عندما انكمشت الغابة إلى فسحة أخرى أمامي. و خرجتُ من بين الأدغال.
كان هناك خمسة من رجال هولتز ، منتشرين ويمشطون المنطقة ، يبحثون بوضوح. تجمدوا عندما رأوني. خمنت من تعابير وجوههم أنهم تعرفوا عليّ فوراً.
ضيّق أحدهم عينيه ، وحدق فيّ.
"انتظر... مستواه ٩٥ فقط ؟ " تمتم. "ماذا بحق الجحيم أرسلوا هذا العدد منا ؟ "
لم أعطه الوقت للبحث عن الإجابة.
[الانفجار الزلزالي].
انضغط العالم وانكسر. و في لحظة ، كنتُ أمامه ، وعصاي في منتصف الضربة.
اصطدم رأس عصا الجلاد بجمجمته بصوتٍ مُقزز. انفجرت العظام والعقل والدم إلى الخارج ، وسقط الرجل دون صوت ، بلا رأس ، وهو يرتعش.
دوّى صوت صراخ من يساري. و نظرتُ في الوقت المناسب لأرى كرة نارية تتجه نحوي.
رفعتُ يدي الحرة. اندفع الضوء وشكّل درعاً مشعاً حامٍ أمامي. اصطدمت به كرة النار ، مرسلةً شراراتٍ ولهباً متناثراً ، لكن الدرع صمد.
لفت نظري إلى الساحر - وهو هولت قرب خط الأشجار ، ويده لا تزال ممدودة. رفعتُ عصاي وصوّبتها كالرمح.
انطلق شعاع من الضوء الأبيض من الطرف ، واخترق الارض الشاسعه في غمضة عين.
اتسعت عينا الساحر. بالكاد استطاع استحضار حاجز ، فانفجرت الصدمة عليه وقذفته للخلف. نجا ، ولكن بالكاد.
لقد تفرقوا ، محاولين إعادة تجميع أنفسهم ، لكنني كنت أتحرك بالفعل.
كان درع الضوء يطفو بجانبي ، متكيفاً مع سرعتي وزاوية طيراني. تناثرت عليه السهام والصواعق النارية التي هاجمتني دون أن تُلحق أي ضرر ، ولم يبقَ منه سوى الدخان والهواء المحروق.
انطلقتُ عبر الفراغ بين حصتين من الهولتس ، وحركتُ العصا بكلتا يديَّ. ارتطم رأس السلاح بجانب ضلع أحد الرجلين.
انبعث وميض من الضوء من الصدمة ، فاخترق الجانب الآخر من جذعه. حيث صرخ وترنح وسقط ممسكاً بصدره بينما تدفق الدم من الفتحة المتوهجة.
انقضّ الرجل الثاني برمحه. تركتُ درع الضوء يتحرك أمامي ، فالتقطتُ طرفه. تطاير الشرر. خطوتُ نحوه ، وخفضتُ العصا.
انكسرت ساقه ، فأسقطته على ركبته. و قبل أن يستعيد وعيه ، ضربته بقوة كالمطرقة. انفجر الضوء عندما ضرب رأسه ، فشقّه في لحظه من اللحم والدماء.
لم يبق الآن سوى اثنين فقط.
حاول أحدهم الركض. ثبت القائد في مكانه ، مُطلقاً عاصفة من الكرات المتوهجة التي انطلقت نحوي في نمط مُحكم.
تقدمتُ بهدوء ، ودرعي يصدّ كل انفجار. اختفت الكرات واحدةً تلو الأخرى أمام الضوء ، عاجزةً عن اختراق الدفاع العائم.
ثم ضربت.
اندفعتُ للأمام وغرزتُ العصا في أحشائه. أصابته الأداة بقوة ، لكن ومضة الضوء التي تلتها هي التي أنهت الأمر. حيث اخترقت ظهره بقوة واستقرت في الشجرة خلفه. انهار إلى الأمام ، ميتاً قبل أن تلامس ركبتاه الأرض.
تعثر الأخير أثناء ركضه ، وزحف على التراب بعد أن ألقى سلاحه.
لم أتكلم ، أشرت بإصبعين.
انطلق زوج من الأشعة وأنهى حياته في لحظة ، حيث أحرق ظهره وخرج من صدره بينما انهار مثل دمية مكسورة.
عاد الصمت الارض الشاسعه.
تركتُ الدرع يذوب ، ثم أنزلتُ العصا. انتهى القتال في ثوانٍ ، ولم أُصب بخدش.
مرة أخرى ، فتشت أغراضهم. لم أجد شيئاً مفيداً. فكنت على وشك المضي قدماً عندما لمعت فكرة على حافة إدراكي.
كان أحدهم قادماً. بسرعة.
لقد شق شخص طريقه عبر الغابة ، متجهاً مباشرة نحوي.
لقد قمت بمسحه ضوئيا.
[آبي هولت – المستوى 167]
أخيراً. شخص ذو سلطة حقيقية.
لقد كان أقوى من ماركوس - كان بإمكاني معرفة ذلك من الطريقة التي انحنت بها الغابة حول زخمه ، والسرعة التي أغلق بها المسافة.
لقد قمت بتدوير العصا في يدي مرة واحدة ودفعتها إلى الأرض بجانبي.
تدفق الدم في عروقي. نبض الجوهر حاراً في قنواتي. وخزت بشرتي حرارة ، وتصاعدت في داخلي شرارة المعركة المألوفة.
ابتسمت.
"يأتي. "
الخلق صعب ، أشجعوني!
