الفصل 210: القلب الجائع
صدى صوت مألوف في ذهني.
[ارتقي إلى المستوى الأعلى!]
[المستوى 85 → المستوى 87]
لقد شعرت بإحصائياتي ترتفع مرة أخرى ، والقوة تتدفق عبر كل عصب وعضلة.
دون أن أُلقي نظرةً أخرى على الجثث ، تحركتُ بسرعة. جرّدتُها من أي شيء مفيد ، فأخذتُ حلقتي التخزين وأفرغتُ محتوياتهما في إحداهما. حيث وضعتُها على إصبعي دون أن أتحقق من محتوياتها بالتفصيل.
حتى ملابسهم لم تسلم. غيرتُ ملابسي إلى زي ليون ، وتأكدتُ من أنها مناسبة لي لأتمكن من المرور من النظرة الأولى. ثم أشعلتُ النار في الجثث ، فحوّلتها إلى رماد. لا دليل. لا أثر.
وبمجرد أن تم التعامل مع كل شيء ، اتجهت نحو سلسلة الجبال وانتقلت.
لو أردتُ معلوماتٍ حقيقيةً - شيئاً مفيداً - لاحتجتُ إلى شخصٍ مهم. شخصٍ يتمتعُ بسلطةٍ يكفىٍ ليكونَ ذا شأنٍ حقيقي. و هذا يعني استهدافَ عميلٍ رفيعِ المستوى... شخصٍ في أدنى رتبةِ قائد.
لكنني لم أكن متهوراً. و في تلك اللحظة لم أكن مستعداً لمواجهة شخص يتجاوز المستوى 150. كانت تلك عتبة أخرى - كان على من تجاوزها أن يدرك قانوناً صغيراً على الأقل. و هذا النوع من الفهم خلق فجوة لم يكن من السهل سدها.
مع ذلك تحركتُ بسرعة. بالكاد لامست قدماي الأرض وأنا أشق طريقي عبر الغابة الكثيفة ، أشق طريقي بين الأشجار والتضاريس الوعرة بدقة متناهية. ظلّ إدراكي ممتداً تماماً ، ممتداً إلى أقصى حدّ ممكن.
لن أفوّت دورية هولت أخرى. لو كانوا هنا ، لوجدتهم.
بعد قرابة ساعتين من السفر الصامت في أعماق الغابة توقفتُ أخيراً. حيث كانت الأشجار هنا أكثر كثافةً وأقدم. حيث كان الهواء أثقل ، كثيفاً بالرطوبة ، ورائحة معدنية خفيفة. ثم أخذتُ نفساً عميقاً ، وأُعيد ترتيب نفسي.
لقد كان عندي خطة الآن.
للقبض على عميل رفيع المستوى في هولت لم أستطع الاعتماد على القوة الخام وحدها. و هذا يعني أنه حان الوقت أخيراً لاستكشاف الوظيفة الثانية لموهبتي.
تسلّقتُ شجرةً كثيفةً ، ووقفتُ عالياً بين أغصانها ، مُتّخذاً لنفسي موقعاً مُتّسعاً. مُختبئاً بين أوراقها ولحاءها ، فتحتُ لوحتي ، وركزتُ على حالة القلب الفارغ.
شحنة القلب الصفرية: 840 / 1,000 جوهر
لقد كنت قريبا.
بدون تردد قد قمت بتفعيل [محرك الجوهر].
تردد صدى نبضة خفيفة من داخلي مع عودة الحياة إلى قلب المتجرد. أرسل تموجاً عبر مساراتي الداخلية ، متدفقاً بالجوهر بكفاءة أكبر ، ضاغطاً إياه.
شعرتُ بجسدي يتحرك قليلاً ، متكيفاً مع التدفق المتسارع. كل نفس و كل لحظة سكون ، يحصد الآن الطاقة المحيطة بشراهة أكبر.
أصبح العالم من حولي باهتاً وأنا أركز كلياً على امتصاص جوهر الغابة. استجاب العالم لي بشكل خافت ، وتدفقت تيارات من الطاقة إليّ كما يتدفق الماء البارد في خزان.
لقد مر الوقت.
وبعدها انتهيت.
الجوهر: 90 / 90 (+90)
سمح لي ضغط مُحرِّك جوهر بتخزين ضعف الكمية القياسية ، أي ١٨٠ وحدة إجمالاً. وهذا يكفي.
أخذتُ نفساً عميقاً ومسحتُ ما حولي. ساد الصمت في الغابة. لا أصوات مطاردة ، ولا ومضات من وجود قريب. فقط هدير خافت للريح البعيدة وحفيف أوراق الشجر.
راضياً ، بدأت عملية النقل.
تدفق الجوهر إلى داخلي ، يخترق صدري ويتجه نحو القلب الفارغ. و في اللحظة التي لامست فيها القطرة الأولى القلب الدوار المتجذر في قلبِي ، تغير الإيقاع.
أسرع. أسرع.
لقد التهمت الطاقة بشراهة ، وتسارعت حتى أصبح الدوران ضبابياً ، وسريعاً جداً حتى بدا وكأنه لا يدور على الإطلاق.
ثم- التأثير.
سرت رعشة في جسدي. ضاق صدري ، ليس من الألم ، بل من شيء أعمق - الرنين.
وكان القلب يحتفل.
غمرتني موجة من الفرح كهدير صامت. ارتجف جسدي ارتجافاً خفيفاً ، كما لو كان يتفاعل مع أمرٍ عميق. حيث وضعت يدي على صدري غريزياً ، أشعر بالاهتزازات تحت جلدي. نبض قلبي رضا.
لقد تم شحن القلب الفارغ بالكامل.
ولأول مرة ، شعرتُ أنه ينتظرني ، مستعداً لشيءٍ آخر.
لقد تذكرت تفاصيل القلب الفارغ ، وخاصة الوظيفة المرتبطة بقيد الروح.
قيد الروح: يثبت روحاً ملتصقة فاسدة في القلب الفارغ ، مما يسمح بالتحكم والتطور المشترك.
ومن هذا الوصف ، توصلت بالفعل إلى استنتاجي "الروح المرتبطة الفاسدة " لا يمكن أن تعني إلا شيئاً واحداً ، وهو البغيض.
وإذا كان هذا صحيحاً ، فقد حان الوقت لأن أجد واحداً لنفسي وأختبر فرضيتي.
نزلتُ من الشجرة في صمتٍ تام ، وهبطتُ على أرض الغابة بصوتٍ مكتوم. ملأتني رائحة الطحالب واللحاء الرطب.
لقد قمت بالتمدد مرة واحدة ، وتخلصت من التصلب ، ثم تحركت - انزلقت بين الجذور السميكة والفروع المنخفضة بكل سهولة وتدريب.
لم أُكلف نفسي عناء إخفاء وجودي تماماً هذه المرة. فكنتُ بحاجة إلى استحضار شيء ما. و لكن ليس أي شيء بغيض.
لقد مرت عدة دقائق وأنا أتحرك إلى العمق.
اتسع نطاق إدراكي ، وفي نطاقه ، شعرت بالحركة ، واثنين من المخلوقات البغيضة في مكان قريب.
كان الأول قطاً ضخماً يتجول بين الشجيرات. حيث كان قوامه أملساً ، مفتول العضلات ، وأكبر من أي حيوان طبيعي ، لكن فرائه كان متقطعاً ، يعفن على جانبيه ، وخطوط دم سوداء تسيل من مخالبه. حيث كانت رائحة كريهة خفيفة مقززة تملأ الهواء من حوله.
كان الثاني حيواناً رباعي الأرجل ضخماً - على الأرجح وحشاً يشبه الثور. قرونه ملتفة كالفولاذ ، وظهره مغطى بصفائح تشبه الحجر. و من بعيد ، بدا طبيعياً حتى لاحظتَ كيف ترهلت إحدى عينيه بشكل غير طبيعي ، وكيف كانت أنفاسه تأتي على شكل شهقات متقطعة ورطبة. تسربت هالة من جلده ، ملتويةً العشب القريب إلى خيوط رمادية هشة.
مررت بكليهما دون توقف.
واصلت التحرك ، والذهاب إلى العمق حتى شعرت به - حاداً ، مثل رمح الضغط عبر الهواء.
هناك.
ارتفع رأسي فجأة.
دخلت إلى الظل وضيقت نظري.
كان المخلوق مهيباً في يوم من الأيام - صقر فضي فولاذي.
كانت أجنحته لا تزال تتلألأ بريش معدني نقي ، تلتقط بريقاً من الضوء وهو يحلق في السماء. و لكن بقية جسده روى قصة مختلفة.
كانت بقع من فرائه الناعم على طول الجذع والساقين قد تعفنت ، لتكشف عن الجلد المريض المتغير اللون تحته.
نبتة ملتوية ملتفة من جانب رأسه مثل قرن مشوه ، تنبض بشكل خافت بالطاقة المظلمة.
وكانت الرائحة الكريهة ، والحامضية ، والحادة تملأ الهواء بشدة أثناء هبوطها ، وتدور في الأسفل.
[صقر الفولاذ الفضي - المستوى 142]
'ممتاز. '
أطلق صرخةً مزّقت الغابة. ارتجفت الأشجار. لم أتراجع.
انطلق الصقر نحو الأسفل كالمذنب ، بجناحيه الواسعين ، وجسده كتلة من العضلات المشدودة والغضب. حيث تماسكتُ ، وروح البنفسج تتدفق في أطرافي.
لقد وصلتني في أقل من ثانية.
تنحّيتُ جانباً حين ارتطمت مخالبه بالأرض. انفجر التراب والصخور إلى أعلى. رددتُ بقبضة محكمة مُغطاة بالهواء المضغوط ، وضربته بمفصل جناحه وهو يستدير ليضرب مجدداً.
كسر.
تراجع الصقر إلى الوراء ، وقد اختل توازنه. قفزتُ ، ملتوياً في الهواء ، وضربتُ بكعبي مؤخرة جمجمته. و سقط على الأرض تحت تأثير الصدمة.
صرخ مرة أخرى ، ورفرفت بجناحيها المكسورين في أقواس جامحة ، محاولةً النهوض. نجح أحد جناحيه ، بينما ارتعش الآخر بشكل متقطع.
