166: الفظائع وبني آدم والناغا
166: الفظائع وبني آدم والناغا
ما تفاجأني هو ما كان بداخل تلك الخلايا.
لم يكونوا سجناء عاديين.
لم يكونوا حتى بشراً.
رجاسات.
كانت كل خلية عشرين قدماً في عشرين قدماً ، وفي داخل كل خلية يوجد مخلوق يبدو وكأنه تم سحبه من كابوس ما.
أجساد ملتوية ، وأطراف إما طويلة للغاية أو مندمجة في جذوع غريبة ، وجلد مشدود أو متقشر في بقع ، وعيون مخيطة مغلقة أو متوهجة بشكل خافت تحت الجفون.
كان بعضها ضخماً ، يصل حجمه بسهولة إلى ثلاثة أضعاف حجم الإنسان العادي ، بينما كان البعض الآخر منحنياً وملتوياً ، وكانت أجسادهم بالكاد متماسكة.
كانت هناك سلاسل سميكة تربط أطرافهم ، ومعاصمهم ، وأكواعهم ، وكاحليهم - مثبتة عميقاً في الأرضية الحجرية والجدران.
أغلقت المشابك المعدنية الثقيلة أفواههم.
وفي كل واحد منهم... خرجت من ظهرهم إنبوبتان أسودتان سميكتان.
نبضت الأنابيب بشكل خافت ، وتمكنت من ملاحظة سائل أحمر داكن ، سميك وبطيء مثل الشراب ، يتدفق بالداخل.
لقد اشتعل إدراكي إلى الخارج.
لقد أحصيت أربعمائة منهم.
الجميع نائمين.
لم يتحرك أحد.
لم يصدر أي صوت.
كان الهواء يحمل رائحة مكتومة وثقيلة.
الدم والتسوس وشيء حاد مثل الحمض مختلط معاً ولكنه أصبح باهتاً مع مرور الوقت.
كانت هناك عظام في كل خلية ، أكوام منها.
جماجم محطمة.
ضلوع متشققة.
ظهرت بقع جديدة على الأرضية أسفل بعض المخلوقات.
كان الخط الأزرق المتقطع هو الشيء الوحيد الذي ينير طريقنا ، ممتداً للأمام مثل دليل صامت.
لم أنظر إلى اليسار أو اليمين.
لم اتكلم
لم أسمح لخطواتي بالتعثر.
ولكن في داخلي كانت أفكاري تدور.
لم تكن هناك أبواب في الزنازين.
مجرد أشرطة سوداء سميكة ، مختومة بسلاسة في الحجر.
لا يوجد أقفال.
لا يوجد مفصلات.
لا يوجد شيء مخصص للفتح.
فجأة سمعت صوت ستيف من خلفي.
"مرحباً جراي ، هل هناك أي سبب لعدم وجود أضواء هنا ؟ "
ضحك جراي أمامنا دون أن يستدير.
"إنه أفضل بكثير بدون الأضواء " أجاب عرضاً.
لقد فهمت ما يعنيه.
لقد جعل الظلام من السهل تجاهل الأهوال على جانبينا.
لو كانت الأضواء مضاءة ، فلن يتمكن أحد من النظر إلى الأمام مباشرة دون أن يرتجف.
ما أدهشني أكثر في هذه المخلوقات البغيضة هو النطاق الواسع لمستويات قوتها - بعضها كان بالكاد عند المستوى 30 ، والبعض الآخر وصل إلى المستوى 100 وحتى أبعد من ذلك.
لقد جاءوا في جميع الأشكال والأنواع ، بما في ذلك بعض الأشياء التي لم أرها أو حتى سمعت عنها من قبل.
كان أحدهم [التمساح المجنون – المستوى 87].
بدا وكأنه مزيج ملتوي بين الزواحف والثدييات ، بستة أرجل سميكة ، وجسد يشبه سحلية منتفخة ، وقرن منحني واحد يرتفع من رأسه.
لقد كانت فكيها مغلقة بالمعدن ، لكنني مازلت أستطيع أن أشعر بالجوع فيها.
واصلنا السير في صمت ، واحداً خلف الآخر ، وكان صوت خطواتنا ينعكس على الجدران الحجرية.
لقد تساءلت عما إذا كانت تلك الأنابيب التي تم إدخالها في ظهور الرجاسات تضخ العقاقير لإبقائهم نائمين - ولكن العظام والدم المجفف في كل خلية أخبرت قصة أخرى.
لقد تم اطعامهم.
بانتظام.
وبعد بضع دقائق ، لاحظت أن الخلايا تغيرت.
والآن كان هناك بشر في الداخل.
وكانت حالتهم قاتمة تماما.
كانوا مقيدين بأغلال في معاصمهم وكاحليهم ، ويرتدون نفس الملابس الرمادية التي كنا نرتديها.
كانت بشرتهم شاحبة ، وأجسادهم نحيفة ، وعيونهم غائرة.
سوء التغذية ، والضرب ، وبالكاد أصبح إنساناً بعد الآن.
كانت كل زنزانة تضم خمسة منهم ، مستلقين أو جالسين في صمت ، ضعفاء للغاية أو مكسورين للغاية بحيث لا يستطيعون الحركة.
وعندما مررنا بالخلية الآدمية الأولى ، تحركت قليلاً.
رأيت رجلاً يرفع رأسه ويتجه نحو الخط المنقط المتوهج على الأرض ، لكن عينيه لم تجدنا.
لقد كان الظلام دامساً جداً بحيث لم يتمكنوا من الرؤية.
كنت أتوقع أن يصرخ أحدهم ، أو يهمس ، أو حتى يتمتم ، لكن لم يحدث شيء من ذلك.
ليس هناك صوت واحد.
أردت أن أخبر ستيف بما كنت أراه ، وأن أشرح له كل شيء ، لكنني أبقيت فمي مغلقاً في الوقت الحالي.
بقدر ما أستطيع أن أحصيه بإدراكي كان هناك ما بين تسعين إلى مائة خلية مملوءة ببني آدم.
قرابة خمسمائة شخص.
كلهم صامتون.
كلهم يعانون.
ثم رأيت شيئا جعل قلبي ينبض بسرعة.
ناجاس.
لقد تم احتجازهم هنا أيضاً.
أول شخص رأيته كان في زنزانة أمامنا مباشرة.
لقد كان ذكراً ، يشبه الإنسان في شكله ، لكن جلده كان مغطى بقشور زرقاء عميقة دقيقة تلمع قليلاً.
كان شعره عبارة عن خصلات زرقاء داكنة فوضوية ، مثل العمود الفقري المجعّد ، وكانت عيناه مشقوقتين وحمراوين ، وكانتا مثبتتين مباشرة عليّ.
لقد استطاع رؤيتي.
لقد استطعت أن أشعر به.
لم يكن الناجا يعتبرون فيرانيين.
كان بإمكان الفيرانيين التحول بالكامل إلى أشكالهم الوحشية ، لكن الناغا كان لديهم تراث نصف ثعباني يميزهم.
وكانت هناك أيضاً اختلافات ثقافية ، وتوترات قديمة جعلت منهم عرقاً متميزاً وفخوراً.
لقد جاؤوا بكل الألوان والأشكال ، لكنهم كانوا متحدين تحت قيادة واحدة ، وهي ملكة الناجا.
لم تكن مجرد حاكمة.
لقد كانت قوة من قوى الطبيعة ، ويقال أنها أقوى كائن في مجرة الحلزون الأزرق بأكملها.
وكانت جميلة ، ووصفتها الأساطير بأنها مزيج مثالي من النعمة والدمار.
كان الناجا يسيطرون على خمسة كواكب.
لم يتدخلوا في شؤون الأجناس الأخرى ، واختاروا البقاء بعيداً ، فوق الصراعات التافهة في المجرة.
لقد اكتسبوا احتراما عالميا بسبب سياستهم التي اتبعوها بعدم التدخل.
ولكن عندما تعرض شعبهم للأذى أو الاستعباد حتى القبائل الصغيرة ، ذهبوا إلى الحرب.
وفي كل حرب كانوا قد قضوا على أعدائهم بالكامل.
لقد كانوا قاسيين.
فعال.
لا يرحم.
والآن ، برؤية أفراد هذا العرق محبوسين هنا ، مقيدون بالسلاسل مثل الحيوانات ، جعل معدتي تتقلص.
ولم تكن هذه مجرد تجارة غير مشروعة.
لم يكن هذا مجرد مخطط صغير تحت الأرض.
وكان هذا شيئا أسوأ بكثير.
لأنه لا ينبغي لعائلة ضعيفة مثل عائلة هولتس أن تكون قادرة على وضع إصبعها على عائلة ناغا.
ومع ذلك كانوا هنا.
كان هناك خطأ كبير جداً هنا.
كل خلية تحتوي على ناجا واحد فقط.
عندما حاولت مسحها و كل ما حصلت عليه كان علامات استفهام.
كان هذا وحده كافيا لإثارة الإنذار في رأسي.
كان هناك ستة خلايا في المجموع وستة ناجاس.
وبالمقارنة مع بني آدم ، بدا الناجا في حالة بدنية أفضل بكثير.
ولكن على الرغم من ذلك أو ربما بسبب ذلك فقد تم تقييدهم بشكل أكبر بكثير.
طبقات من السلاسل السميكة ملفوفة حول أطرافهم ، وصدورهم ، وأعناقهم.
حتى وهم جالسون كان كل واحد منهم محبوساً في مكانه مثل سلاح ينتظر أن يتم إطلاقه.
ومع ذلك جلسوا جميعا في وضع مستقيم.
صامت.
غير متحرك.
لكنني كنت أشعر بأعينهم وهي تنظر إلى ظهورنا أثناء مرورنا.
ثم وبدون سابق إنذار توقف جراي عن المشي واتجه إلى اليسار ، متبعاً خطاً جديداً كان هذا الخط باللون الأصفر المتقطع.
استمر الخط الأزرق في التقدم ، ولاحظت الآن خطاً ثالثاً ، وهو خط أحمر يتفرع إلى اليمين.
بدافع الفضول قد قمت بتوسيع نطاق تصوري نحو المسار الأحمر...
واصطدمت بالحاجز.
اتسعت عيناي قليلا.
كان إدراكي يعتمد على الجوهر ، مما يسمح لي بالشعور عبر الجدران ، والمسافة ، والمادة.
ولكن هذه كانت المرة الأولى التي يمنعي فيها شيء ما بشكل كامل.
حاولت مرة أخرى.
نفس النتيجة
انقطاع نظيف ومفاجئ.
قمت بتنظيف حلقي وصرخت بصوت منخفض.
"مرحباً جراي ، ما الذي يوجد أسفل الخط الأحمر ؟ "
لم أتوقع إجابة ، أردت فقط أن أرى ما إذا كان سينزلق.
لمتفاجأتي ، لقد استجاب فعليا.
"ربما ستتمكن من رؤية ما هو موجود هناك في غضون يومين " قال بابتسامة لم أكن بحاجة إلى رؤيتها حتى أشعر بها.
ضاقت عيناي.
لم يكن لدي أي فكرة عما يخطط له هؤلاء الأشخاص ، لكن مهما كان ، فقد كان أكبر مما كنت أتخيل.
أكبر من هولتس.
أكبر من أسوأ توقعات الإمبراطورية.
هذا المكان لم يكن مجرد قاعدة مخفية.
لقد اتبعنا المسار الأصفر الآن.
كانت هناك المزيد من الخلايا على طول الممر ، لكن التصميم قد تغير.
وكانت بعض الخلايا فارغة.
كان البعض الآخر يحمل بني آدم ، لكن هؤلاء بدوا أقوى ، وأكثر يقظة ، وأفضل تغذية.
كان في كل زنزانة رجل واحد ، بعضهم الكبير ، وبعضهم في منتصف العمر.
عندما قمت بمسحهم ، حصلت على نفس النتيجة مثل الناغا.
علامات استفهام.
وهذا يعني شيئاً واحداً فقط: الأفراد المصنفون على أنهم من الدرجة الأولى.
كنت آمل أنهم لا يحتجزون أسياد الأكبر.
ولكن لم يكن هناك فيرانيون.
لا يوجد حراس أيضاً.
وأخيراً توقف جراي.
استدار لمواجهتي.
ابتسامة بطيئة ومخيفة ارتسمت على شفتيه ، ربما كان يفترض أنني لا أستطيع رؤيتها في الظلام.
ثم تحدث.
مد يديك.
لقد ترددت ، ولكن امتثلت.
مع موجة كسولة ، ظهر زوج من الأصفاد الحجرية في يديه.
لقد جمع معصميّ معاً وأغلق الأصفاد.
ثم جاء الطوق.
سحبه جراي من خاتمه ، ووضعه حول رقبتي ، وشعرت بوخزة حادة في مؤخرته.
لقد ارتجفت.
"ماذا كان هذا ؟ "
"لا شيء " قال بهدوء وهو ما زال مبتسما.
"فقط القليل من السم لمساعدتك على النوم بشكل أفضل.
ليس أنك ستعرف متى يأتي الليل هنا.
ولكن لا تقلق ، سوف نشرح لك الجدول الزمني لاحقاً.
كرر نفس العملية مع ستيف - بهدوء ، وبشكل غير رسمي ، كما لو كان هذا مجرد روتين آخر.
ثم وضع جراي يده على كتفي ووجهني نحو إحدى الزنزانات الفارغة.
دائرتان صغيرتان ، محفورتان بأحرف رونية خافتة ، تتوهجان برفق على الأرض.
لقد جعلني أقف عليهم.
ثم ربت على رأسي.
"حسناً ، مليار.
إجازتك مع هولتس تبدأ الآن.
استرح لبضعة أيام ، وسوف نلتقي مرة أخرى بعد ذلك.
أصبحت الدوائر المحفورة حية تحت قدمي.
في لحظة كنت داخل الزنزانة.
حاولت أن أستدير وأتحدث لكن رأسي دار بعنف.
انكمشت ساقاي تحتي ، وسقطت على ركبتي.
تسلل الظلام إلى الحواف.
وبعد ذلك أصبح كل شيء ساكناً.
أفكار المبدعين
مليار_مولد
يبدأ المجلد الثالث.
فصل أكبر اليوم.
هديتك هي الدافع لإبداعي.
أعطني المزيد من التحفيز!
