**** وجهة نظر الشمال:
دوّت في أذنيّ صرخاتٌ حادةٌ وقبيحةٌ تتسللُ إلى أعماقي. لم تتوقف زواحفُ الليل عن الحركة ، ولم تتوقف عن إصدار الضجيج.
أخذت نفساً عميقاً ، وهدفت ، وأطلقت سهماً آخر.
ووش.
طار بسرعةٍ واستقرّ في عين الزاحف. حيث كان مستوى ٢٤ ، سريعاً لكن ليس ذكياً. حيث اخترق السهم رأسه وخرج من الجانب الآخر. ارتعش ، وترنّح ، ثم انهار في التراب.
انتقلت إلى وضع جديد ، وبدأت أحذيتي تصدر صوتاً خفيفاً فوق الحجر المتصدع.
لفت انتباهي زاحف آخر ، هذا الزاحف من المستوى 26 ، درع أكثر سمكاً ، وأرجل أسرع.
ضيّقت عينيّ وفعّلت مهاراتي.
[طلقة متفجرة]
شدّتُ الخيطَ للخلفِ بقوةٍ أكبرَ من المعتاد ، وشعرتُ بتراكمِ القوةِ. ثمّ حرّرتُه.
انطلق السهم إلى الأمام ، مفعماً بالطاقة ، واصطدم بصدر الزاحف. مزق الاصطدام جزءاً من جسده ، وسقط ، وارتعش مرة واحدة قبل أن يستقر.
كان العرق يتصبب على جانب وجهي. مسحته بسرعة وتحركت مجدداً ، محاولاً الحفاظ على مسافة بيني وبين خط المواجهة. و نظرت نحو الفوضى.
تحرك ستيف كالريح والبرق ، يد في جيبه ، والأخرى يُوجّه سيفه بين الحشد كأنه مصنوع من ورق. بدا وكأنه يرقص ، يستمتع بوقته.
ثم رأيت سارة.
كانت تصرخ وتضحك في آنٍ واحد ، وسيفها العظيم يشقّ الزواحف كالأعشاب الضارة. بدت كل ضربة وكأنها تحاول شقّ العالم. حيث كانت قوةً عارمة ، صاخبة ، جامحة ، وساحقة.
عبست.
شدّت أصابعي على وتر قوسي. تشكّلت عقدة في صدري.
هل كنت... متخلفاً ؟
جعلوا الأمر يبدو سهلاً. حيث كان ستيف يتمتع بالمهارة والرشاقة. وسارة تتمتع بقوة هائلة. وأنا ؟ كنتُ... أُطلق النار. و شعرتُ أنني لم أكن أبذل جهداً كافياً. لم أكن قوية بما يكفي.
شديت على أسناني ورسمت سهماً آخر.
تنفستُ بعمق ، محاولاً تهدئة العاصفة بداخلي. وبينما كنتُ أركز ، شعرتُ بنسيمٍ يحرك الهواء من حولي.
رياح.
لقد اتصلت به.
[لقطة مكبرة]
لمع السهم قليلاً ، ثم انحرف قليلاً في قبضتي. حيث أطلقته.
انطلق للأمام ، ثابتاً في البداية ، ثم بدأ بالدوران في الهواء ، مكتسباً زخماً وسرعة. شحذ الدوران حوافه ، وحوّله إلى مثقاب من الريح والفولاذ. حيث اخترق زاحفاً واحداً ، من المستوى ٢٢ ، ثم اندفع بقوة نحو آخر خلفه مباشرة ، من المستوى ٢٣.
كلاهما سقطا.
تسللت مني نفسٌ خفيف. و شعرتُ بفخرٍ ما... لكن تلك العقدة في صدري ؟ لم تختفِ.
أردتُ أن أفعل المزيد. حيث كان عليّ أن أفعل المزيد. ليس فقط من أجل هذه المعركة ، بل من أجل نفسي.
وفجأة قد سمع صوت انفجار قوي عبر ساحة المعركة.
ارتجفتُ عند سماع الصوت. حيث كان هناك شيءٌ يطير نحو الخطوط الأمامية بسرعة ، متوهجاً ، وفي غير مكانه تماماً. حدقتُ في الضوء ، محاولاً تمييزه.
تبع ذلك دويٌّ آخر ، أقوى من الأول ، وهذه المرة رأيتُ ناراً تشتعل خلفه كشعلةٍ حارقة. مهما كان ، فقد كان يشقّ السماء.
ثم-
ووش.
بوم.
ارتطمت بالأرض كنيزك. انفجر الغبار والحطام في الهواء ، وموجة صدمة تموجت عبر الحقل. تعثرتُ خطوةً إلى الوراء عندما ضربتني. هبت الرياح وهزت شعري للخلف ، ولثانيةٍ واحدة ، ساد الصمت كل شيء.
شديت على أسناني وسحبت سهماً آخر ، وسحبت الخيط بقوة ، استعداداً لإطلاقه.
بقيت عيناي مثبتتين على سحابة الغبار المتصاعدة أمامنا ، وسهمي موجهٌ مباشرةً. حيث كان الهواء يتلألأ بحرارة. خفق قلبي مرةً واحدةً ، عالياً وواضحاً في صدري.
بدأ الغبار يتضاءل.
وبعد ذلك... رأيته.
كان واقفاً شامخاً ، مواجهاً لنا ، وعصاه مثبتة بثبات على الأرض بيده اليمنى. حيث كانت وقفته ثابتة ، كالجبل. فظهره عريض وثابت ، وشعره البني يتمايل برفق مع الريح ، كما لو أن النسيم لم يجرؤ على الاندفاع حوله.
لم أكن بحاجة لرؤية وجهه. فكنت أعرف.
مليار.
ولكنه شعر...بشيء مختلف.
انحبس أنفاسي في حلقي ، ولم أستطع تفسير السبب. حيث كان هناك شيءٌ ما في الهواء ، شيءٌ ما جعلني أشعر بأن عليّ طاعة هذا الرجل.
با-دومب.
ثم سمعته. صوت عميق.
با-دومب.
كان الأمر أشبه بقرع طبول الحرب ، عميقاً وثابتاً. و نظرتُ حولي ، مُفكّراً أن أحدهم قد بدأ شيئاً ما ، لكن لا. لم يتحرك أحد. حيث كان الجميع ، صديقاً كان أم عدواً ، يُحدّقون به.
حتى الزواحف توقفت.
حتى أنهم شعروا بذلك.
التفتُّ نحوه. ارتجفت يداي قليلاً على وتر القوس.
ليس خوفاً ، بل شيئاً آخر. شعورٌ لا أستطيع وصفه. وقف هناك ، ساكناً ، كعين عاصفة. توهجت حرارة جسده ، ترتفع في الهواء. ارتفعت درجة الحرارة من حولنا ، لكن يبدو أنه لم يلاحظ ذلك.
ثم انتقل.
لقد أدار العصا التي في يده مرة واحدة ، وانحنى منخفضاً وقفز.
بوم!!
انطلقت شرارة من نار من قدميه ، دافعةً إياه عالياً في الهواء. تابعته عيناي ، وشاهدته وهو يحلق فوق ساحة المعركة كأن له جناحين من لهب.
وفي أوج قوته ، رفع العصا ، وفجأة اندلعت النار من طرفها.
تشكلت كرة مشتعلة ، تدور بعنف ، وتكبر مع كل ثانية. أصبحت الحرارة من حولي لا تُطاق. تصبب العرق على بشرتي ، لكنني لم أستطع أن أصرف نظري.
كان فمي مفتوحا قليلا.
كان يتحكم بالنار كما لو كانت جزءاً منه. سلسة ، طبيعية ، مطلقة.
وبالمقارنة بذلك شعرت وكأنني مازلت أتعلم كيفية الهمس للريح.
ثم سقط.
انطلقت شرارة أخرى من قدميه ، وسقط جسده كالنجم الساقط. وبينما هو يسقط ، رفع صوته زئيراً حاداً وقوياً تردد صداه في السماء.
"بليتز هاكااااااا!!! "
حطم العصا في الأرض وأتبعتها كرة النار.
[بوووم]!!!
تحطمت الأرض. حيث طارت الزواحف في الهواء ، ممزقةً من جراء الاصطدام.
انطلقت موجات من النار في قوسٍ ملتهب ، متدحرجةً عبر ساحة المعركة كالمدّ. التهمت الأرض ، والزواحف ، والتضاريس المتعرّجة على حدٍ سواء ، محرقةً كل ما في طريقها.
بوم. بوم. بوم.
تردد صدى الصوت مراراً وتكراراً ، كطبول رعد بعيدة تهزّ الهواء. كل نبضة جاءت مصحوبة بموجة حرارة أخرى ، تخترق صدري.
انطلقت النيران نحو الخطوط الأمامية... وتوقفت ، على بُعد أن أصبحنا على بُعد نفس واحد فقط.
كأنّ للنار عقلها الخاص ، كأنّها تعرف تماماً من يُفترض أن تُنقذه.
لقد مزقت موجة الصدمة ساحة المعركة ، ومزقت الأوساخ والغبار والرماد في عاصفة اجتاحت كل شيء.
ارتجفت الأرض تحت قدميّ. تناثرت الصخور المتساقطة والحطام المتفحم على الأرض المحروقة. دوّى في الهواء همهمة خافتة ، أنين معدني حادّ أزعج أذنيّ.
رفعت ذراعي لحماية وجهي ، وأنا أحول بصري وسط الرياح اللاذعة.
وعندما بدأت النيران تتلاشى أخيراً ، ساد الصمت ساحة المعركة لبرهة من الزمن.
لا صراخ. لا خطوات. لا زئير.
لم يبق سوى صوت النار المشتعلة ، والريح تحمل الدخان برفق بعيداً إلى السماء.
خيّم الصمت على ساحة المعركة. و على مدّ عينيّ لم يبقَ زاحفٌ واحدٌ خلف خطّ المواجهة. لم يبقَ على قيد الحياة سوى المحاصرين فيها.
كانت الأرض متشققة ومتفحمة ، وكانت هناك حفرة كبيرة.
وفي وسط الأرض المحروقة...
لقد وقف.
مليار.
غير متحرك.
العصا مثبتة بقوة في الأرض ، الظهر مستقيم ، والأكتاف ثابتة.
حدقت فيه ، في القوة الخام والمكررة التي بدت وكأنها تنبض من خلال وجوده.
لم يكن يشبه على الإطلاق الصبي الذي كان يبتسم بشكل محرج ويكافح من أجل العثور على الكلمات عندما نتحدث.
كان هناك شيء يرفرف في صدري ، جزء منه إعجاب ، وجزء منه رهبة... وجزء صغير من الخوف.
كان يتغير بسرعة. أسرع منّا جميعاً. وبطرق لم أستطع فهمها تماماً.
إلى أي مدى سيأخذه هذا الطريق ؟
في تلك اللحظة ، فهمت.
كان مختلفاً عنّا جميعاً. الدمار الهائل الذي أحدثه كان مساوياً ، بل أعظم ، منّا جميعاً مجتمعين.
ظلت عيني ثابتة على ظهره وأنا أتساءل عما يحمله المستقبل لشخص مثله.
