دار الجوهر حولي عندما رفعت نظري إلى البغيض ، متسائلاً عما إذا كان قد فهم ما حدث للتو لشفرة الرياح الخاصة به.
ضحكت وهززت رأسي.
شكراً لك يا رجل. دعني أساعدك على تجاوز هذه الحياة.
ركّزتُ على الجوهر المُتجمّع في جوهرِي ، ووجّهتُه إلى عصاي. وفجأةً ، شعرتُ بثقله يزداد بين يديّ.
اندفعتُ للأمام دون تردد. حيث صرخ المخلوق وانقضّ عليّ ، ومخالبه تشقّ الهواء. قفزتُ عالياً ، رافعاً عصاي فوق رأسي ، ممسكاً بها بإحكام بيديّ. في اللحظة التي بلغتُ فيها ذروة قفزتي ، انزلقتُ بكامل قوتي.
ضربت العصا جمجمة الخفاش ، مما أدى إلى سقوطه مباشرة على الأرض.
دوى دويٌّ مدوٍّ عبر الأنقاض. حيث كان التأثير وحشيَّاً ، فانفجر الجزء العلوي من الجذع ، ممزقاً من شدة الضربة. ملأ الدم ورائحة التعفُّن الفاسدة الهواء.
زفرتُ ، وحركتُ كتفيَّ ، وشعرتُ بحرارةٍ في قلبي ، تتدفقُ منه الجوهر. بفكرةٍ واحدة ، نقلتُ عشر وحداتٍ أخرى إلى القوة.
[ارتقي إلى المستوى الأعلى!]
[المستوى 26 -> المستوى 27]
قمت بضرب مؤخرة عصاي على الأرض مرتين واستمريت في الحركة.
وبينما كنت أسير بين الحطام ، بدأت بالصفير ، وبدأ اللحن يتشكل في ذهني.
وبعد قليل و تبعهتها الكلمات.
"يا رجل ، في البرية. يا رجل لم يعد هناك وطن.
يا رجل ، في التراب. يا رجل ، رحل إلى الأبد.
انتشر اللحن بين الأنقاض ، ممتزجاً بأصداء المدينة المحطمة البعيدة. تسارعت خطواتي ، سائراً فوق الحجارة المحطمة والمعدن الصدئ حتى تحولت مشيتي إلى ركض سريع.
لقد مرت دقيقتان.
لا توجد أي علامات على الحياة - إذا كان من الممكن تسمية هذه الأشياء بهذا الاسم.
انزلقت حتى توقفت فوق مبنى متداعٍ وزفرت.
"حسناً ، حسناً. لنرَ إن كنتُ لا أزالُ قادراً على إخراجك. "
رفعت عصاي عالياً فوق رأسي ، مما أدى إلى تنشيط جميع مهاراتي الفطرية مرة واحدة.
استجاب الجوهر لندائي ، متجمعاً عند طرف العصا ، أخضراً متوهجاً ، يدور ويضغط. غيّرتُ حالته ، مُغذياً إياه بالمزيد من الجوهر. عادت النار إلى الحياة ، مُشكّلةً كرةً تُطنّ وتدور ، تكبر مع كل ثانية.
متر واحد.
مترين.
بسطتُ إرادتي عليه ، ثبّته في مكانه. ثم بفكرة واحدة ، صدمتُ إرادتي في قلب كرة النار.
"تنفجر. "
مع دويٍّ يصمّ الآذان ، انفجرت كرة النار ، لكنني لم أدعها تتشتّت. بل كثّفتها في عمودٍ واحدٍ مشتعلٍ انطلق نحو السماء كمنارة.
هدير اللهب ، يرسم الأنقاض المظلمة بوهجٍ هائج. موجة الصدمة الناتجة عن الانفجار امتدت إلى الخارج ، تهز المباني المنهارة من حولي.
لقد وقفت ثابتاً ، ورفعت عصاي عالياً ، واستمررت في صب الجوهر في الجحيم فوقي.
مصباح مشتعل في الظلام.
ثم الصوت الذي كنت أنتظره.
صراخ.
لقد تردد صداها من كل اتجاه ، وأصبح أعلى صوتا ، وأقرب.
ابتسمت.
"تعال إلى أبي. "
هدر الحريق فوقي لعشر ثوانٍ أخرى ، متأججاً كوحشٍ حيّ. توهج الهواء بحرارة ، وأشرقت الأنقاض من حولي تحت ضوءٍ ساطع.
وبعد ذلك وأنا راضٍ ، خفضت عصاي ، قاطعاً تدفق الجوهر.
انطفأت النيران ، ولم يبق في أعقابها سوى رائحة الغبار المحترق والدخان.
زفرتُ ببطءٍ ونشرتُ إدراكي ، وامتدَّتْ شبكتي مختلة في الهواء كخيوطٍ خفية. نبضَ الجوهرُ حولي ، هادئاً في البداية حتى ظهرت أولُ موجةٍ من الحركة.
اضطراب على يميني.
ثم آخر من اليسار.
ثم المزيد.
أكثر.
واحدا تلو الآخر ، انتشرت التشوهات في الهواء مثل التموجات في الماء.
ابتسمت ، وكان قلبي ينبض بقوة ترقباً.
هذا ما كنت أنتظره.
حركتُ كتفيَّ وأخذتُ نفساً عميقاً ، فامتلأت رئتاي بالهواء الكثيف المحروق. توترت عضلاتي ، ونبض جسدي بالطاقة.
ثم وبدون تردد ، انحنيت على ركبتي وألقيت بنفسي من فوق المبنى وهبطت على الأرض مع صوت دوي عالٍ.
غرست عصاي في الأرض وانتظرت.
ارتعشت أذناي عند سماع صوت ضربات ثقيلة على يميني ، تلتها صفير حاد لشيء يشق الهواء.
أجنحة. حيث كان هناك شيء ينزلق.
قبل أن أستدير ، انطلق من يميني شكل أخضر داكن. تحرك بمزيج غريب من الجري والطيران ، وارتعش جسده للأمام في اندفاعات غير طبيعية. و بعد لحظة اصطدم برأسه أولاً بجدار مبنى منهار محدثاً صوت طقطقة مقزز.
تساقط الغبار والحطام بينما ترنح المخلوق على قدميه. التفت رأسه الطويل نحوي محدثاً سلسلة من الطقطقات ، وتحركت عظامه بطريقة لا ينبغي لها. ثم أطلق صرخة حادة ، وفمه ممتدٌّ جداً.
ابتسمت.
بدون تردد ، أطلقت نفسي نحوه.
[المستوى 43]
قمت بتدوير عصاي في يدي ، وضبطت قبضتي ، استعداداً لدفعها مباشرة إلى أضلاع الشيء.
لكن هذا الكائن المرعب تماسك. انغرست أقدامه المخلبية في الرصيف المتشقق ، وتضخم صدره بشكل غير طبيعي. ثم انفرج فكاه أكثر ، وقبل أن أتمكن من الرد...
لقد زأر.
انفجر عمود مبهر من النار من فمه ، واندفع مباشرة نحوي.
"يا إلهي. "
ضربت كلتا قدمي على الأرض ، مما أجبر جسدي على التوقف بينما كانت النار تتجه نحوي.
تحركت يداي غريزياً. رفعتُ عصاي وأنزلتها في قوسٍ عالٍ ، فشقّت النار القادمة إلى نصفين. هدير الحرارة الحارقة يجتاح الجانبين.
استقمتُ ، وأخرجتُ نفساً بطيئاً. شدَّدتُ قبضتي على العصا.
"ليس جيداً يا رجل. ليس جيداً. فكنتُ قادماً فقط لأقول مرحباً. "
شعرت بتغير في الهواء خلفي ، اضطراب ، خافت لكنه لا لبس فيه.
أمِلتُ رأسي قليلاً ، فلمحتُ خفاشاً آخر يندفع نحوي مباشرةً. حيث كان هذا الخفاش مختلفاً. فلم يكن خالي الوفاض. و في قبضته المخلبية ، المرفوعة فوق رأسه كان هناك عمود حديدي صدئ مسنن.
عضلاتي متوترة.
اندفعتُ جانباً في اللحظة التي أسقط فيها الكائن العمود بضربةٍ عنيفة. هزّت الصدمة الأرض ، مرسلةً شقوقاً كخيوط العنكبوت عبر الرصيف. تشكّلت حفرةٌ حيث كنتُ واقفاً قبل لحظات ، وانفجر الغبار والحطام إلى الخارج.
وجهت نظري نحو الخفاش وفحصته.
[المستوى 46]
كان دمي ينبض بالإثارة.
قوي. و هذا كان قوياً.
تقدمتُ خطوةً واحدةً للأمام ، لكن صوتَ طقطقةٍ حادٍّ أسفل حذائي جعلني أتوقف. رفعتُ رأسي فجأةً عندما اهتزّ المبنى أمامي.
وبعد ثانية واحدة ، انفجر الزجاج والحجارة إلى الخارج عندما تحطمت شخصيتان عبر النوافذ ، واصطدمتا بقوة بالأرض بيني وبين الخفاش من المستوى 43.
نهضوا مترنحين ، أجنحتهم ترفرف ، وآذانهم ترتعش مع كل صوت. ثم ركزت نظراتهم عليّ.
لقد صرخوا.
لقد قمت بمسحهم ضوئيا.
[المستوى 42]
[المستوى 37]
حاجبيّ اجتمعا.
"ماذا يفعل طفل من المستوى 37 هنا بين البالغين ؟ "
اتجهت نحو أقرب رجس من المستوى 46 ، وهو الذي يمسك بالعمود الحديدي.
هل هو معك ؟ لا أعتقد أنه يجب السماح له بالمشاركة في شجار بين الكبار. إنه بالتأكيد تأثير سيء.
أطلق الخفاش هديراً منخفضاً ، ثم أرجح العمود في قوس واسع مباشرة نحو رأسي.
انحنيت في الوقت المناسب ، وكان العمود الحديدي يشق الهواء فوقي بصوت حاد.
أرسلت القوة الهائلة الشقوق إلى المبنى الذي خلفى.
قبل أن أتمكن من الرد ، صرخت المخلوقات الأخرى وانقضت.
اندفع المستوى 42 أولاً ، وأجنحته مفتوحة على مصراعيها بينما كان يقطع صدري بمخالبه المسننة.
لقد قمت بتدوير جسدي ، متجنباً الضربة ، لكن المستوى 37 كان قد انقض بالفعل من الأعلى ، بهدف غرس أسنانه في كتفي.
'مزعج. '
لقد ضربت نهاية عصاي في معدة المستوى 42 ، مما أدى إلى انزلاقها إلى الخلف.
سحبتُ عصاي للخلف ، واستدرتُ وتأرجحتُ لأعلى ، فكسرتُ المستوى 37 في الهواء. و سقطَ واصطدمَ بالأنقاض.
انقطع في الهواء صوت صفير حاد ، وكان المستوى 46 قد هاجمني بالفعل ، وعموده الحديدي يتأرجح مجدداً. رفعت عصاي في الوقت المناسب ، مستوعباً الصدمة ، لكن قوتها الهائلة زلزلت ذراعي.
صررتُ على أسناني ودفعتُ نفسي للأعلى ، وساقي تنطلق للأمام وأنا أركل المضرب في بطني مباشرةً. انزلق المضرب للخلف.
توهج إدراكي عندما شعرتُ باضطراب في الجوهر. و بعد لحظة سقط عمود نار آخر نحوي من المستوى 43 من الفظاعة.
