أنا وأركاس وقفنا في غرفتي.
لقد عدت إلى زيي الرسمي ، وعصاي ، الآن في شكلها المنكمش ، مثبتة على حزامي.
"هل أنت متأكد ؟ " سأل.
أومأت برأسي ، وكان تعبيري جدياً.
بدون كلمة أخرى ، أصبح العالم من حولي ضبابياً.
في اللحظة التالية ، وجدت نفسي واقفاً داخل مركز المهمات. دائرة النقل الآني في الزاوية لا تزال تنبض بضوء خافت ، وبجانبها وقفت نائبة القائد جون ، ذراعيها متقاطعتان تنتظر.
سار أركاس نحو الدائرة ، وأتبعته.
"إلى أين نحن ذاهبون ؟ " سألت.
نبرته كانت جدية.
"القارات المفقودة. "
اتسعت عيناي.
لم أتوقع ذلك. صحيح أن طلبي كان مبالغاً فيه بعض الشيء ، لكنني ظننت أنه سيرتب شيئاً ما داخل مجمع التدريب.
ولكن هذا ؟
وكان هذا على نطاق مختلف تماما.
أخذت نفساً بطيئاً ، وضيّقت عيني.
إذا كان أركاس يعتقد أن هذا ضروري ، فأنا بحاجة إلى أن أكون جاداً تماماً بشأن ما سيأتي.
توقفنا بالقرب من دائرة النقل الآني ، وتقدمت جون للأمام ، وسلمتني قناعاً.
"ارتديها في جميع الأوقات أثناء وجودك هناك " أمرت.
نظرتُ إليه. عادي. أسود. و فيه عينان. لا شيء مميز.
كانا يراقبانني ، ينتظران. زفرت ، ثم وضعت القناع على وجهي ، وربطت الشريط خلف رأسي.
ثم أعطتني خاتماً أسود صغيراً مكتوباً عليه 02.
"خاتم تخزينك. و فيه بعض الطعام وزوج آخر من الزي الرسمي. "
وضعتُ الخاتم الأسود على إصبعي وركزتُ. استجابت نبضة خفيفة من الجوهر ، كاشفةً عن مساحة داخلية ، صغيرة لكنها مفيدة. حوالي مترين مكعبين. تكفي للضروريات.
عادة ما يشتري الأشخاص واحداً بعد الوصول إلى المستوى 100 لأنه يتطلب استخدام الجوهر للوصول إليه.
أومأت برأسي إلى يونيو.
مدت يدها.
حدقت فيه. "ماذا ؟ "
قالت "هاتفك ، لن يعمل هناك. "
لقد رمشت.
"آه... أممم ، حسناً. "
سلمتها على مضض ، ومعها آمالي في التحدث مع الشمال.
ابتسمت جون قليلاً ، وعرفت أنها تعرف بالضبط ما كنت أفكر فيه.
بدلاً من التعليق ، أخرجت جهاز اتصال أسود وأعطته لي.
"استخدم هذا " قالت. "يحتوي على بعض جهات الاتصال مُحمّلة مسبقاً. "
أخذته ووضعته في جيبي دون أن أتفاعل.
تحدث أركاس.
"دعنا نذهب. "
أومأت برأسي إلى جون.
"شكراً. "
لقد خطونا إلى الدائرة المتوهجة ، وقام أركاس بتنشيطها.
كان الجوهر يدور حولنا ، لكن كان هناك شيء آخر مختلطاً به. قوة لم أتمكن من تحديد مكانها تماماً.
قبل أن أتمكن من تحليله ، ابتلعت الضوءنا بالكامل ورحلنا.
****
نظرت حولي ، مستوعباً ما يحيط بي.
كنا داخل غرفة ذات جدران حجرية ، وكان الهواء مليئا برائحة الحجارة والأوساخ وآثار خفيفة من الدخان.
"القائد أركاس! "
وقف جنديان منتبهين ، يُحييان بعضهما البعض بينما كنا نتقدم. حيث كان كلاهما يرتديان درعاً متشابهاً فوق زيهما العسكري ، وكانت وقفتهما صارمة ومنضبطة. حيث كان أحدهما يحمل سيفاً مربوطاً على ظهره ، وقد تآكل مقبضه من كثرة الاستخدام.
أومأ أركاس برأسه بشكل مقتضب ومشى للأمام.
لقد اتبعت.
كان الجنود يراقبوننا أثناء مرورنا ، وكانت نظراتهم حادة.
خرجنا من الغرفة ، وأتيحت لي الفرصة لإلقاء نظرة حقيقية على المنطقة.
كانت الأرض متشققة ومحترقة ، تحمل آثار معارك ضارية أو تدريبات مكثفة. و امتدت صفوف من الثكنات ذات السقف الواحد عبر المجمع ، مطابقة تماماً للغرفة التي خرجنا منها للتو.
كان هناك جدار معدني ضخم يحيط بالمحيط بأكمله ، يبلغ ارتفاعه ثلاثين قدماً على الأقل ، وكان سطحه معززاً بنقوش متوهجة تشبه الأحرف الرونية.
كان المجمع يعجّ بالنشاط. تنقّل عشرات الجنود في المنطقة ، وأصواتهم تملأ الأجواء بهمهمة الحديث ، واشتباك الأسلحة ، والأوامر الصاخبة بين الحين والآخر.
لقد أحصيت ما لا يقل عن خمسين إلى ستين منهم في مجال رؤيتي.
لقد قمت بمسحهم ضوئياً ، لكن واجهتي أعادت فقط ??? ، مما يعني أن أياً منهم لم يكن أقل من المستوى 100.
واصلنا السير ، وكان كل جندي نمر به يُحيي أركاس. لم يُخفِ أركاس خطواته ، بل اكتفى بإيماءه خفيفة مُرحباً بهم.
سرعان ما وصلنا إلى الجدار الخارجي. أطلّ الهيكل علينا ، وصفائحه المعززة تُصدر صوتاً خافتاً بدروع الطاقة المُخزّنة.
كانت هناك بوابة صغيرة يبلغ ارتفاعها عشرة أقدام في وسطها.
رفعتُ رأسي ، مُلقياً نظرةً سريعةً على قمة الجدار ، حيث كان يتمركز عددٌ من الجنود. بجانبهم ، نُصبت بضعة أسلحة دفاعية ، تصميماتها الأنيقة تتوهج بقوةٍ خافتة.
ألقى جندي متمركز عند المدخل التحية السريعة قبل سحب رافعة ثقيلة.
أطلقت البوابة صوت هسهسة ، ثم انزلقت مفتوحة مع أنين ميكانيكي عميق.
دخلنا ، وفي اللحظة التي عبرنا فيها العتبة ، أغلقت البوابة خلفنا ، مما أدى إلى إغلاق المجمع بصوت صداه ثقيل.
نظر إلي أركاس قبل أن يتحدث.
هذا المكان واحد من بين قطع الأرض الممزقة العديدة التي تُركت خلفنا بعد أن فقدنا القارة بسبب غزو الوحوش. ليس كبيراً جداً ، بل يُمكن اعتباره جزيرة صغيرة. حالياً ، يتمركز حوالي 200 جندي هنا.
توقف للحظة ، ثم نظر إلى المكان المحيط به قبل أن يواصل حديثه.
"هناك الكثير من هذه الكتل الأرضية المكسورة ، وهي بقايا من القارتين اللتين فقدناهما.
لقد أعدنا استخدام بعضها كقواعد سرية أو ساحات تدريب ، بينما ما زال بعضها الآخر تحت سيطرة أبومينشن. أما الأكبر فهي ساحات القتال الحقيقية. نقاتل هناك يومياً ، في محاولة صدهم ، لكنكم تعلمون أننا نخسر أرضاً.
صوته أصبح قاسياً.
نحن نقاتل على ثلاث جبهات: المخلوقات البغيضة والأشباح التي تغزو عالمنا ، والمعارك على الجبهات ، والناس الذين يستغلون الفوضى. نحن منهكون تماماً.
زفر بقوة وهو يهز رأسه.
"لكنني لن أزعجك بمحاضرة. دعنا نتوجه إلى المكان الذي أعددناه لك. "
قبل أن أتمكن من الرد ، وضع يده على كتفي.
تألق البرق على جسده ، وتلألأت أقواسه حولي. راقبتُ الطاقة وهي ترقص على بشرتي ، مشرقة وحيوية ، لكنها لم تمسّني مباشرةً.
ثم فجأة ، وبصوت دوي ، اختفت الأرض تحت قدمي.
فجأةً ، كنتُ أحلق في الهواء بسرعةٍ جنونية. ضبابت رؤيتي ، وعصفت الرياح بأذني ، وقبل أن أستوعب الحركة تماماً - دويّ - كنتُ واقفاً على أرضٍ صلبةٍ مجدداً.
لقد رمشت.
أمامي ، قبة ضخمة من البرق تألق ، والطاقة تنبض مثل شيء حي.
التفت إلى أركاس الذي كان ينظر إليّ بتعبيره غير القابل للقراءة المعتاد.
"حسناً " قال وهو يعقد ذراعيه. "كنتَ تريد الطاقة ، وكنتَ تريد قتالاً. ستحصل على كليهما داخل هذه القبة. "
ضيّقتُ عينيّ على الهيكل. حيث كان الهواء المحيط به يتلألأ بقوة.
"كل عنصر يمكنك أن تفكر فيه موجود في الداخل ، بوفرة هائلة.
لو خُيّرتُ في تسميتها ، لسميتها "التقارب العنصري ". كانت إحدى ساحات القتال التي حاربنا فيها ضد الغزو. انتصرنا ، لكن الثمن كان باهظاً جداً.
أصبحت نظراته داكنة قليلا قبل أن يتخلص منها.
لقد أغلقتُ هذه المنطقة. بداخلها مخلوقاتٌ بغيضة. كلما تعمقتَ ، ازدادت قوتها. إنها عشٌّ من نوعٍ واحد ، لكنها تأقلمت مع هذه البيئة ، لذا ادرسها جيداً. و إذا كنتَ بحاجةٍ للراحة أو المغادرة ، فما عليك سوى الخروج من القبة.
أخذت نفسا عميقا كان هذا بالضبط ما طلبته.
أركاس ربت على كتفي.
"أنا أثق في أنك تعرف ما تفعله. أتوقع نتائج جيدة من هذا. "
ومع ذلك أومأ برأسه ، ومع صوت صفير ، اختفى جسده عن نظري.
وقفت صامتاً لبرهة ، أتطلع إلى القبة المتلألئة.
جاءت هذه الخطة إلى ذهني بعد تحليل المهارات الدفاعية للرجل من الرؤية.
لكن قبل التصرف في هذا الأمر ، ركزت على تدريب مهاراتي الأخرى أولاً ، واستكمال ما كلفني به أركاس.
لقد ركزت على إتقان أساسيات الموظفين إلى جانب المهارات المرتبطة بها.
بالإضافة إلى ذلك كان عليّ أن أقوم بتحسين [الانفجار الزلزالي] كمهارة حركة.
خلال كل ذلك أبقيت مولد النواة الخاص بي نشطاً قدر الإمكان ، واستخدمته لزيادة سماتي بشكل مطرد.
كان الوصول إلى المستوى 150 في بسينابسي هو ما أعطاني الثقة لتنفيذ هذه الخطة.
عندما بلغتُ المستوى 150 ، شعرتُ بعقلي يُعيد هيكلة نفسه من جديد. حيث كانت العملية مُرهقة ، امتدت لساعتين مُرهقتين ، لكن المكافأة كانت تستحق العناء. أحدها هو أن جميع مهاراتي الفطرية ارتفعت بمستوى واحد ، لأن كل واحدة منها ، بطريقة ما كانت تتضمن التحكم بالجوهر ، وكان التحكم بالجوهر مرتبطاً بـ بسينابسي ، والآن بفئتي أيضاً.
قمت برفع حالتي ، للتحقق من نتيجة تدريبي المتواصل.
[حالة]
----------------------------------------------
الاسم : مليار آيرون هارت
العرق : بشري
الفئة : جوهر نبيلهيس
القوانين : غير متوفر
الرتبة: ألفاني
المستوى : 25
الموهبة :
- مولد 4
- الجوهر: 35/35
صفات :
- القوة: 110
- الدستور: 110
- البراعة: 110
- التشابك العصبي: 150
الإحصائيات غير المستخدمة: 0
مهارات:
- تشكيل الجوهر (فطري) المستوى 3 (+1)
- تعزيز التشابك العصبي (فطري) المستوى 6 (+1)
- تحول الجوهر (فطري) المستوى 4 (+1)
- انفجار زلزالي المستوى 4 (+2)
- المشتعل سفيرا المستوى 1
- الصعق هاكاي المستوى 2 (جديد)
القدرات:
- الجسد العلوي – الأول (سلبي)
--------------------------------------------------
