ابتسمت ، وأصابعها تشدّ حول سيفها.
"أوه ، يعجبني ذلك. إذن ، ها أنا قادم. "
ثنت ساقيها ، فتوهج فخذاها للحظة. ثم اندفعت للأمام ، وسيفها يشق الهواء ، مصوباً نحو صدري.
سيئة للغاية بالنسبة لها.
ربما كانت سريعة بالنسبة للآخرين ، لكن بالنسبة لي كانت تتحرك مثل السلحفاة.
لم أتحرك ، فقط انتظرت.
في اللحظة التي كانت سيفها على وشك أن يقطع صدري ، رفعت يدي وأمسكت الشفرة بين أصابعي.
اتسعت عيناها من الصدمة.
ابتسمت.
"لقد أخبرتك. أنت لست قوياً بما فيه الكفاية بعد. "
أطلقت سيفها.
أدركت على الفور أنها قللت من تقدير الفجوة بيننا تماماً.
ولكن لحسن حظها لم تتراجع.
قفزت إلى الوراء وأعادت ضبط موقفها ، وأمسكت بسيفها بقوة أكبر.
فرقعتُ مفاصلي. تردد صدى الصوت في الردهة.
ثم همست.
"أنا قادم يا سارة. "
لقد تقدمت للأمام.
وفي الثانية التالية ، كنت بالفعل داخل حراستها.
لم يكن لدى عينيها الوقت الكافي لتتسع قبل أن تطلق قبضتي النار ، وتضرب بطنها.
انحنى جسدها للداخل من شدة القوة ، ثم انطلق للخلف. انزلق سيفها من قبضتها ، وسقط على الأرض.
لقد تقيأت وسعلت ، تلهث بحثاً عن الهواء.
تقدمت للأمام ووقفت بجانبها مباشرة ، ونظرت إلى أسفل بينما كانت تكافح من أجل التنفس.
"يجب عليك التدرب لمدة عشر سنوات أخرى ، يا فتاة ، قبل أن تتحداني. "
ابتسمت ، ووضعت يدي في جيوبي ، وخطوت بجانب سارة دون أن ألقي عليها نظرة أخرى.
"لقد شعرت بالسعادة. "
لقد جعلتني الفكرة أضحك وأنا أسير نحو غرفة الشمال.
وقفت أمام بابها وطرقت.
ثم طرقت مرة أخرى.
لا يوجد رد.
عبست ، وأخرجت هاتفي لأتأكد من أنها قرأت رسالتي - لا شيء.
وفي الوقت نفسه ، كنت أشعر بنظرة حادة تحترق في مؤخرة رأسي.
استدرت قليلاً فوجدتُ سارة لا تزال جالسة على الأرض ، تحدق بي بنظرات حادة.
لقد بدت غاضبة.
ابتسمت بشكل محرج.
"إنها لا ترد على رسائلي. "
سارة لم تقل كلمة واحدة.
فركت مؤخرة رأسي وسألت.
"أوه... هل تحتاج إلى مساعدة ؟ "
ما زال لا يوجد رد.
لم يتغير تعبيرها ، ولم تكن حتى ترمش.
هل كسرتها ؟
لوّحت بيدي أمام وجهها.
"مرحباً سارة ؟ هل تسمعيني ؟ "
وأخيرا تحركت.
دفعت نفسها إلى الأعلى ، ونفضت الغبار عن زيها الرسمي ، ثم توجهت إلى مكان ما لأخذ سيفها.
بخطوات بطيئة ومتعمدة ، التفتت إليّ ، وكانت عيناها السوداوان باردتين.
"لم ينتهِ الأمر يا مليار " قالت. "يوماً ما ، سأجعلك تأكل سيفي. "
"هذا يبدو خاطئا تماما. "
فتحت فمي للرد ، ولكن قبل أن أتمكن من ذلك انفتح الباب خلفي.
خرج الشمال.
لقد رمشت بعينيها علينا الاثنين.
"ما الذي لم ينتهي بعد ؟ "
انتقلت نظراتها بيني وبين سارة ، وكان الارتباك واضحاً على وجهها.
التفت إلى الشمال بابتسامة.
"لا شيء مهم.. "
سخرت سارة.
"لقد لكمتني. "
أمال الشمال رأسه ، وألقى نظرة بيننا.
"هل تشاجرتم ؟ "
هززت كتفي.
"مجرد شجار صغير. فلم يكن كبيراً. "
أطلقت سارة ضحكة جافة.
"ليس كثيراً ؟ لقد لكمني بقوة حتى رأيت أسلافي. "
لقد كتمت ضحكتي.
"لقد تحديتني. "
عبس الشمال.
"مليار لم تذهب إلى البحر ، أليس كذلك ؟ "
قبل أن أتمكن من الإجابة ، تنهدت سارة فجأة واومأت بشكل درامي.
لا بأس يا الشمال. و من الواضح أنه يستمتع بالسيطرة على الآخرين و ربما يفعل هذا مع جميع الفتيات.
ارتعشت حواجبي.
"ماذا ؟ "
تغير تعبير وجه الشمال قليلاً ، وضغطت شفتيها على بعضهما البعض.
"كل الفتيات ؟ "
التفت إلى سارة ، وضيقت عيني.
"ماذا تحاول أن تقول ؟ "
ابتسمت كان صوتها خفيفاً ولكن نظراتها حادة.
"لا شيء. و مجرد تحذير بسيط من فتاة لأخرى. و يمكنكِ معرفة الكثير عن الشخص من طريقة قتاله ، كما تعلمين. "
رمش الشمال ، وألقى نظرة عليّ قبل أن يركز مجدداً على سارة.
وتابعت سارة وهي تعقد ذراعيها.
لا يجب أن تثقي بكلامه بهذه السهولة يا الشمال. حيث فكري في الأمر ، ألا يبدو الأمر مثيراً للريبة ؟ يختفي لأيام ، ولا يتدرب معنا ، والآن ، فجأة ، يريد قضاء الوقت معك ؟
كتمتُ ابتسامتي. حيث كان الشمال يعرف مكاني بالضبط.
قررت أن أقطع الحديث قبل أن تتمكن من قول أي شيء آخر ، وتحدثت.
"حسناً ، سارة ، أعتقد أنك كنت متجهة إلى مكان ما ، أليس كذلك ؟ "
ضيقت عينيها ، وألقت نظرة على الشمال لعدة ثوانٍ قبل أن تعيد نظرها إلي.
ثم دون أن تقول كلمة ، استدارت ومشت بعيداً.
زفرت و عدت إلى الشمال.
"مرحباً. لم نلتقي منذ وقت طويل. "
ابتسمت وهي تضع خصلة من شعرها خلف أذنها.
"و مرحباً بك أيضاً. "
وقفنا هناك لبضع ثوانٍ فقط ، ننظر إلى بعضنا البعض ، قبل أن أتحدث أخيراً.
"أنا آسف لإزعاجك لإحضار الطعام لي. "
لقد ضحكت.
على ماذا تعتذر ؟ كان ذلك خياري. وبصراحة ، رؤيتك تصف الطعام بهذه الطريقة أسعدتني كثيراً.
سعلتُ عند تعليقها ، وشعرتُ بالقليل من الحرج.
"أردت فقط التأكد من أنك تعرف مدى تقديري لجهودك. "
أصبحت ابتسامتها أكثر ليونة.
"فهل أتيت لمقابلتي ؟ "
أومأت برأسي.
"أجل. و لقد أرسلتُ لك رسالة ، ولكن بما أنك لم ترد ، قررتُ المرور ، وانتهى بي الأمر بالصدفة إلى سارة. "
أمالَت رأسها.
أوه ، هل راسلتني ؟ معذرةً ، كنت أشاهد بعض مقاطع الفيديو التدريبية ولم أنتبه.
هززت رأسي.
"لا تهتم. "
نظرت إليّ للحظة ثم سألت.
"لذا ؟ "
لقد رمشت.
"لذا ؟ "
لقد نفخت.
"يا أحمق ، أتيتَ لمقابلتي ، صحيح ؟ لماذا ؟ "
كان سؤالاً جيداً. لم أكن أخطط لأي شيء. أرسلتُ الرسالة وتوجهتُ إليها و ربما لأنني كنتُ على وشك المغادرة لبضعة أيام أخرى من التدريب المنعزل ، وأردت رؤيتها قبل ذلك.
فأجابت بصراحة.
سأكون مشغولاً لبضعة أيام. قدّم لي القائد تدريباً شخصياً ، ومنحني بضع ساعات مجانية ، لذا فكرتُ في قضائها معك.
لقد نظرت إلي لبضع ثوان قبل أن تطلب.
"ماذا عن ستيف ؟ "
هززت كتفي.
لا أعرف أين هو و ربما مشغول بتدريبه. وهو أيضاً لا يرد على مكالماتي.
عضت شفتها ، ونظرت إلى الأسفل للحظة. ثم دون أن تنطق بكلمة أخرى ، تنحت جانباً وقالت:
"ادخل. "
ابتسمت على شفتي ، ودخلت إلى مكانها.
أغلقت الباب خلفنا ، وتردد صدى صوت النقرة الناعمة في الغرفة الهادئة.
وقفت هناك ويدي في جيوبي ، وألقي نظرة حول مكانها ، لكن عقلي كان يخوض معركته الخاصة.
تحدث المليار الطيب أولاً ، بصوتٍ راقٍ وهادئ. "الأمور تسير بسلاسة. تحلَّ بالصبر ، وثق بنفسك ، وعندما يحين الوقت المناسب ، اعترف بمشاعرك بكرامة. "
سخر المليار الجامح ، بنبرة خشنة وغير مُصفّاة. "يا أخي ، كفّ عن الجبن. أخبرها فقط يا رجل. أليس هذا عميقاً ؟ هل ستُضيّع هذه الفرصة ؟ "
أبعدتُ أصواتهم جانباً بينما كان الشمال يتجه نحو المطبخ. ودون تفكير و تبعهته.
حركت رأسها قليلاً وسألت "أنا أصنع بعض القهوة لنفسي. هل ترغب في بعض ؟ "
تدخل المليار الطيب بهدوء. "اقبل عرضها. الرجل النبيل لا يرفض مثل هذه اللفتات أبداً. "
ضحك المليار الجامح. "لا ، قل لها إنك ستشرب من كوبها يا أخي. اجعل الأمر شخصياً. "
ترددت خطواتي للحظة عند تلك الفكرة الجامحة. وحافظت على هدوء تعابير وجهي ، وأجابت "بالتأكيد. بعض القهوة لذيذة. "
أومأت برأسها وانشغلت بالمطبخ ، تتحرك بتلك النعمة السهلة التي كانت تتمتع بها دائماً.
تنهد المليار الطيب بإعجاب. "لاحظ أناقتها. طريقة حركتها ، وهدوئها ، آسرة للغاية. وعيناها... دافئتان ، بلون بني غني ، عميقتان. يكاد المرء يغرق فيهما. "
ضحك المليار الجامح. "يا أخي ، اصمت. و من يهتم بالعيون ؟ انظر إلى شفتيها. ناعمة وردية. و هذا ما يجب أن يكون تركيزك عليه. "
بالكاد تمكنت من مقاومة الرغبة في ضرب رأسي بالحائط.
ما الذي حدث لي ؟ هل كان المجيء إلى هنا فكرة جيدة حقاً ؟ شعرتُ أنني على وشك إفساد الأمر.
صوت الشمال أخرجني من أفكاري.
"ما الذي تفكر فيه بشدة ؟ "
رمشت وهززت رأسي بسرعة ، وأجبرت نفسي على الابتسام.
"لا شيء. و مجرد بعض الأفكار العشوائية. "
