الفصل 609: الفصل 610: شيطان الخلاص
هكذا كانت حياة ليليث أسترانوفا. هنا نالت رضا الإله المجهول.
خطا دامون خطوةً ، ووصل إلى قمة مدخل المعبد. وعندما نظر إلى الجانب الآخر ، ضيق عينيه حين لامست رائحة الغاردينيا الناعمة أنفه.
لكن هذه لم تكن رائحة ليليث. لا ، بل كانت من حقل غاردينيا بدا وكأنه ينمو ويزدهر بلا انقطاع على الجانب الآخر من المعبد.
لم تدخل ليليث المعبد ، بل سارت نحو الحقل الأبيض ، ونزلت الدرجات في أقصى المعبد حتى وصلت إلى أزهار تحمل نفس عبيرها.
"أعلم أن هذا شيء سخيف أن أقوله... "
ضيّق دامون عينيه.
"ماذا سيكون ذلك... "
أخذت ليليث نفساً عميقاً.
"عندما ذكرت مجيئي إلى هذا المعبد ، فعلت ذلك على أمل تحقيق أمنية وليس العثور على أدلة حقيقية. "
سمع دامون قصتها ، وأخبرته بكل ما تعرفه وما جمعته من خيوط.
كانت ليليث بخير ذلك اليوم. اختفى جميع فرسان الهيكل. لم يبق لهم أثر. و عندما استخدمت ليليث أثرها للاتصال بجدتها لم يجدوا سوى جثة إيشانا على فراش من الزهور البيضاء ، سليمة من أي دنس.
لقد أرسل المعبد أشخاصاً يتمنون الخير بالطبع ، لكن الحقيقة هي أن هؤلاء الأشخاص كانوا هناك بالفعل لكشف الأصول الشيطانية لإيشانا.
لم يجدوا أحداً. كل ما وجدوه هو امرأة جميلة وطاهرة.
لا تزال ليليث تتذكر تعبير وجه والدها عندما اكتشف رحيل إيشانا. و في البداية كان حزيناً للغاية ، ثم تحول حزنه إلى غضب.
في النهاية لم يُهاجم المعبد بشدة ، على الأقل ليس علناً. بل قطع نفوذه عن مملكته بشكل شبه كامل.
كانت هذه خطته منذ البداية. فما الذي قد يدفع المعبد لمهاجمة ابنة دوق حتى لو اشتبهوا بوجود شيطاني فى الجوار ؟
لكن هذا لم يكن ما تقصده ليليث. دامون فهمها جيداً.
"أنت تقصد تضحيتك... أنت تندم على ما طلبته... "
أغمضت ليليث عينيها. و في النهاية كان الإله المجهول ما زال شيطاناً. فلماذا يُركز على كلامها بدلاً من التركيز على ما هو الأفضل لها حقاً ؟ أو بالأحرى ، كما كان سيقول كان هذا خيارها.
"لا عجب أنك لم ترغب في إخباري بذلك... هذا عارك... أليس كذلك... "
كان دامون شخصاً يعرف اللباقة لكنه لم يكن رجلاً لائقاً بما يكفي لاستخدامها.
أخبرته ليليث بهذا. أقل ما يمكن فعله هو ألا يقول شيئاً يجعل قلبها يشعر وكأنه يُقطع إلى مليون قطعة.
"من السطحي إلى حد ما إلقاء اللوم على الإله المجهول ، كما تعلم... "
أومأت ليليث برأسها ، وعضت شفتيها.
"لا... أتمنى أن أستطيع ، ولكن لا... "
ضحكت بخفة ، على الرغم من أن قلبها ما زال يشعر بالثقل بسبب الخسارة حتى بعد كل هذه السنوات.
أظن أن هذا هو سبب إدانة الإله المجهول للقدر واعتباره اختياراً... إن ألقينا اللوم على القدر في كل شيء ، فهذا يُضعفنا. إنه عذر من يرضى بالنتيجة. القدر ليس كذبة... لأنك أنت من حدد النتيجة.
ومضت عيون دامون.
حسناً. إذاً توقف عن لوم نفسك على دعاءك لموت فرسان الهيكل بدلاً من تمني بقاء إيشانا على قيد الحياة...
انخفضَت عيناه قليلاً. و بعد أن فعلَ أشياءً ندمَ عليها كان يعلمُ تماماً ما تشعرُ به.
ما حدث قد حدث. لا يمكنك تغييره. كل ما يمكنك فعله هو المضي قدماً.
نظرت ليليث إلى النجوم بتعبير حزين.
"أعلم... لا أزال لا أستطيع إلا أن أتساءل عما كان يمكن أن يحدث لو أنني طلبت شيئاً آخر... "
ألقى دامون نظرة على مدخل المعبد.
"هل لا تزال تريد أن تطلب... "
ابتسمت وهي تهز رأسها.
"لا... كان هذا خياري. لن أتلقى أي رد على أي حال... إلهي لديه كيس ملاكمة مفضل جديد... "
تقلص دامون عندما سمع ذلك.
"ظننتُ أن قوتك لها ثمن أيضاً. أعتقد أنك دفعت ثمنها بالكامل... "
أومأت ليليث برأسها ، وشعرت بتحسن قليلاً.
"وأنت تدفع ثمنها على أقساط... أسعار الفائدة تبدو شيطانية... "
سحبت يده برفق ، ونظرت إلى وجهه. بسحبة خفيفة ، جذبته إلى قبلة.
احتضنها دامون حتى انفصلت شفتاها عن شفتيه. تألقت عيناها بلمعانٍ خفيف.
"هذه...إم...طريقتي في قول شكراً... "
هز رأسه بابتسامة صغيرة.
"أتمنى أن تجد المزيد من الأسباب للشعور بالامتنان في المستقبل... "
ابتسمت له بحرارة.
"بالتأكيد سأفعل... "
مع احمرار خفيف على خديها ، صعدت الدرجات خلفه ، وسارت ببطء إلى أعلى مدخل المعبد.
أخذ دامون نفساً عميقاً. و عندما وصلت إلى القمة ، خطا خطوة واحدة ، ثم انتقل خلفها في صمت.
ليليث قادت ، ودخلت المعبد. وبينما هي تفعل ، بدأ ظهرها يتوهج.
استغرق الأمر من دامون لحظة حتى أدرك أن وصماتها كانت تتفاعل مع المعبد نفسه.
"ظهرك... إنه متوهج... "
التفتت ليليث ، فرأت بريقاً يتسلل حتى من خلال ملابسها. لم يستطع القماش إخفاء بريقه.
ألقى دامون نظرة حول المعبد ، باحثاً عن سبب هذا ، لكنه لم يرَ شيئاً.
اتجه نظره إلى تمثال المرأة التي تقف مقابل إلهة الهلاك.
"من هي... " سأل دامون بشكل انعكاسي.
هزت ليليث كتفيها.
"من يدري... ربما يكون هذا أحد الألغاز التي نحتاج إلى حلها. "
كان دامون رجلاً فضولياً. وكما يقول المثل القديم: الفضول يقتل القطة ، لكن الرضا يعيدها.
إن الرضا بالمعرفة من شأنه أن يعيده إلى الحياة.
انحنى عند قاعدة التمثال ، فرأى بعض الأحرف الرونية المحفورة على الحجر.
"مرحبا لولث ، شيطان الخلاص. "
أدرك دامون أخيراً سبب وقوفها بجانب إلهة الهلاك في هذا المعبد.
لم يكن العثور على تمثال للهلاك صعباً. حيث كان هذا عالم إيثيروس ، وهي الإلهة التي خلقته.
لم يكن للإله المجهول معابد تُعبد له. حيث كانت رموزه تُنقش عادةً بجانب الإلهة ، لكن لم يُخصص له معبدٌ قط.
"من هو هذا الجحيم... " تمتم دامون.
"هذا هو لولث ، شيطان الخلاص " أجابت ليليث.
"سأوقفكِ هنا. أنتِ أيضاً لا تعرفين. " رفع دامون يده ، قاطعاً إياها.
ضحكت ليليث بخفة. و لقد فهم كل شيء ، أليس كذلك ؟
"حسناً أنت على حق... ومع ذلك يمكنني أن أخمن بشكل علمي... "
اتجهت نحو داخل المعبد.
"هذا هو ملك الشياطين الحقيقي... "
ضيّق دامون عينيه مع تنهد ناعم.
"لقد توصلت إلى هذا القدر... "
توقفت أمام المذبح ، ولمسته بلطف.
إنها نقيض الإلهة. فكّر في الأمر. الإلهة هي إلهة الهلاك. نقيض الهلاك هو الخلاص. إحداهما إلهة ، والأخرى شيطانة.
عبس دامون.
أليس من المنطقي أن تكون الإلهة إلهة الخلاص ، والشيطان شيطان الهلاك ؟ أعني... الشيطان هو من وقع في الفساد.
تمتم لنفسه بهدوء ، وكان حذراً تقريباً من تمثال الإلهة.
"يبدو لي أن دوم فاسد إلى حد ما... "
ليليث لم تكن تعلم حقاً. حيث تمنت لو كانت تعلم. مهما كانت الصلة بينهما ، فهي مرتبطة بالإله المجهول.
"من بنى هذا المعبد... هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها أي شيء عن لولث... "
كان لدى دامون بعض الأفكار ، وذلك استناداً إلى عمره وأولئك الذين يعرفون أي شيء عن المعرفة الكونية.
ربما كان موغو... لكنني أشك في ذلك. أظن أنه أشكروفت. حيث كان ليعرف...
نظرت إليه ليليث.
"ماذا عن أولئك الذين من عوالم أخرى ، أولئك الذين رأوا وعاشوا مع الآلهة ؟ "
ضيّق دامون عينيه.
"هل تقصد الغرباء ؟ "
لو أن أحد هؤلاء الزوار هو من أنشأ هذا المعبد ، لكان الأمر منطقياً. و من غيره سيعرف اسم أحد ملوك الشياطين الحقيقيين... أو حتى سبب ارتباطها بالإله المجهول ؟
كان ارتباط دوم بسيطاً. حيث كانت عروس الإله المجهول. حيث كان هذا سبباً كافياً.
لولث كانت جديدة بالنسبة له.
تنهد ، وشعر ببداية الصداع.
أغلقت ليليث عينيها.
لا بأس... يمكننا البحث عن المزيد من الأدلة. أي شيء يساعد في تدمير المعبد...
أومأ دامون برأسه حتى شعر بوميض صغير في الظلال.
عندما رأت ليليث تعبيره ، أبقت تعبيرها ثابتاً واستمرت في الحديث.
لم يكن متأكداً مما إذا كان قد تخيل ذلك لكنه شعر بظل يأتي إلى الوجود مع وميض ويختفي سرعة كما ظهر.
حث ليليث على الاستمرار في الحديث ، وبدأ يفكر في من أو ما يمكن أن يكون داخل هذا المعبد.
ظل قلب دامون بارداً وثابتاً. لو كان هناك شيءٌ قديمٌ هنا ، لكان الهروب منه صعباً ، حسب مكانته.
وبفضل حظه كان بإمكانه أن يتخيل المعبد سراً وهو عبارة عن بطن وحش ، مما أجبرهم على القيام باختبار رهيبة للهروب منه.
مع ذلك كان عليه أن يعرف من أو ماذا يوجد هنا. احتمال أن يكون إنساناً كبيراً ، وإذا كان شخصاً يستطيع التحدث ، فلن يؤدي ذلك إلا إلى أعداء مزعجين.
أخذ نفساً عميقاً ، وأومأ برأسه إلى ليليث. بحركة واحدة من يدها ، أغلقت المعبد بسحرها الفارغ.
ألقى دامون سيفه المكسور في الاتجاه الذي شعر به بكل قوته.
"إرم... "
سمع أنيناً خفيفاً بينما تناثر الدم.
ارتعش الدم وهو يلامس الأرض. بدا الفضاء نفسه وكأنه يتموج ، كما لو أنه تذكر فجأةً وجود شخص ما هناك.
كان شعرها البنفسجي الناعم يلمع في الضوء الخافت الذي تسرب عبر المعبد.
اتسعت عينا دامون ، ثم ضاقتا بنية القتل.
"ريناتا... مالكرست. "
