الفصل 796: الفصل 445: نادي الأبالون - 3
أمسكت كاثرين غرايحجر المتوتر برفق. و عندما سمعت بقدوم السيد لين إلى متجر البيانو ، جرّت غرايحجر على عجل لإثارة المشاكل. ظنّت في البداية أن السيد لين كأي رجل آخر ، متلهف لرؤية جميلتي متجر البيانو عند سماع الخبر. و لكن يبدو الآن أن الأمر لم يكن كذلك.
سألت المضيفة بهدوء "يا لها من مفاجأة أن يأتي السيد لين شخصياً ليطردنا. لا نفهم حقاً لماذا تُطرد امرأتان ضعيفتان ؟ كيف لنا أن نكون بهذه الأهمية لدى رجل مرموق ، وهو يشغل منصبي مدير سجن إيست تاون وقائد مكتب ساميت متروبوليتان في آنٍ واحد ؟ "
أوين بيرترام "هل تعرفني ؟ "
ضحكت المضيفة بخفة من خلف الستارة المزينة بالخرز ، وأكدت "بالتأكيد ". ثم أضافت بنبرة ذات مغزى "سمعتُ بسمعتك منذ زمن طويل ".
شخر أوين بيرترام بازدراء ، وقال بوضوح "حدد سعراً. سأشتري هذا المكان وستختفيان أنتما الاثنان. و يمكنني أن أترك الماضي يصبح ماضياً. "
ردت الفتاة الصغيرة بغضب "ما الخطأ الذي ارتكبناه ؟ من أين جاءت عبارة "دع الماضي يذهب " التي أطلقها المعلم ؟ "
ربتت المضيفة خلف الستارة المرصعة بالخرز على الطاولة برفق لإيقاف خادمتها ، ثم خاطبت أوين بيرترام "على الرغم من أن السيد متسلط إلا أننا المرأتان الضعيفتان لا نتعرض للتنمر بسهولة. لا تزال هذه أرض سلالة الخشب و يمكننا أن نأتي ونذهب كما نشاء.
إن أراد سيدنا أن يطردنا اليوم ، فنحن مصرّون على عدم الرحيل. لعلّنا في يوم ينساه سيدنا ، نقرر الرحيل.
عبس أوين بيرترام "هل ترفض المغادرة حقاً ؟ "
هزت المضيفة رأسها "بالتأكيد نحن كذلك. "
نهض أوين بيرترام على الفور ليغادر ، صامتاً. تبعه ليروي بيكر مسرعاً ، فتذمر غرايحجر بغضب "سيدي ، هل آمُر رجالنا بمضايقتهم يومياً ؟ أضمن لهم أنهم سيغادرون طوعاً في غضون ثلاثة أيام! "
هز أوين رأسه ، وتنهد "لا جدوى. إن لم تُرِد الرحيل ، فمن يستطيع إبعادها سوى السيد لين ؟ وهذا فقط إذا كانت من مُتدربي العالم العظيم السادس. "
"ماذا ؟ " صُدم الجميع من حولهم "هل... هل هي مضيفة العالم السادس العظيم ؟ "
أومأ أوين بيرترام برأسه ، وكان القلق العميق يكسو وجهه "هذه المرأة تستهدف إما جلالته أو أنا! "
ازدادت دهشة ديفيد. هل ظهر متدرب من العالم العظيم السادس هنا في هذه السوق الصاخب ؟! حيث كان الأمر أشبه بسمكة قرش ضخمة تختبئ تحت المياه الهادئة! لحسن الحظ لم يتسرع وقرر انتظار سيده ليتولى الأمر.
"هذا صعب " همس السيد أوين وهو يدلك جبهته. امرأةٌ فاتنة الجمال من المملكة العظمى السادسة ، تلعب لعبة القط والفأر الغامضة هذه مع الإمبراطور - كيف يُمكن للإمبراطور أن يُنافسها ؟
"هذا لن يجدي نفعا ، علينا أن نجد طريقة لإعادة الإمبراطور " اعترف أوين بيرترام بأن الخيار الأقل شرا هو الحل.
لإقناع الإمبراطور بالعودة كان لا بد من تحقيق "أمنيته " أي أن يترك وراءه سمعة "شجاعة " تُشيد بها جمعيات الشعر المحلية. و لكن اللورد أوين فكّر بطريقة معاكسة ، ووجد أن ذلك ما زال غير ممكن. حيث كانت تلك رغبة الإمبراطور السابقة ، والآن هناك إضافة - متجر البيانو.
ومع ذلك إذا كان الإمبراطور نفسه لا يريد العودة ، فلن يكون هناك أي اهتمام لنصيحة أي شخص آخر.
لم يتوصل أوين بيرترام إلى أي حلول فعّالة حتى بعد عودتهم إلى مكتب ساميت متروبوليتان. بدا عليه الانزعاج ، من أين أتى هذا المتدرب الغامض من العالم السادس العظيم ؟ قلة من متدربي العالم السادس العظيم أو ما فوق...
خطرت ببال أوين فكرة فجأة: حسناً ، هناك احتمال واحد فقط - ألا تكون هذه المرأة من متدربي العالم السادس العظيم من سلالة الخشب! وإلا ، لما عثر مكتب الأفق على أي معلومات عنها!
انبثق عرق بارد على جبين أوين بيرترام: متدرب أجنبي من العالم العظيم السادس ، يتفاعل عمداً مع إمبراطور سلالة الخشب!
أمر على الفور "أرسلوا بلاغاً إلى الحكومة العامة ، أريد مراجعة جميع المعلومات المتاحة عن الزعماء الأجانب الأقوياء من المملكة العظمى السادسة أو ما فوقها. وأرجوكم أن تفعلوا ذلك بسرعة! "...
في الردهة الخلفية لمتجر البيانو كان هناك جو هادئ ومريح. وبينما لم تُستخدم أي مصفوفة كانت للمضيفة ، كونها متدربة من العالم العظيم السادس ، طريقتها الخاصة في عزل نفسها عن صخب السوق.
دفعت الفتاة الصغيرة المضيفة برفق على الأرجوحة. بدت المضيفة ، مرتدية زيّ أزهار الكرز الأبيض التقليدي من جزيرة سانغ ، وكأنها جنية ، بأكمامها ترفرف في الريح بينما تتأرجح الأرجوحة ذهاباً وإياباً.
هذا الرجل سيءٌ جداً. و إذا أصرّ على طردنا ، فماذا سنفعل ؟
كانت نظرة المضيفة هادئة كبحيرة الخريف ، وهي تميل رأسها لتنظر إلى السماء الزرقاء الساطعة ، فأجابت بلا مبالاة "لن يكون قادراً على ذلك ".
ظهرت على الفتاة الصغيرة تعبيرات مثل "أنا غبية ، أنا لا أفهم " لكنها ابتسمت على الفور بعد ذلك: لا بأس ، يجب أن تكون المضيفة على حق.
كانت المضيفة على دراية تامة بسلالة وود. لمئات السنين ، كرّست وقتاً أطول لدراسة سلالة وود مما قضته في التعامل مع الشؤون الداخلية لجزيرة سانغ.
في عهد سلالة الخشب ، لا يُمكن التعامل مع أي شيء يتعلق بالإمبراطور ببساطة. حتى لو بدت معزولة ، فإن وصولها إليه يعني أنها كانت "رهينة ". حتى وزراء سلالة الخشب كانوا حذرين للغاية في التعامل مع هذا الأمر.
مثل هذه الأمور ، في بلاط قديم ، لا يُمكن حلها بمجرد قول للإمبراطور "حبيبك الأخير جاسوس أجنبي ، وهو أيضاً متدربٌ للمملكة العظمى السادسة ". لو كان أحدٌ أحمقاً بما يكفي ليفعل ذلك لكان على الأرجح أول من يموت.
ولذلك كانت المضيفة واثقة للغاية....
كان ديفيد فعالاً للغاية. مستغلاً علاقاته في الحكومة العامة ، حصل بسرعة على المعلومات "قد لا تكون كاملة. و في السنوات الأخيرة ، ركز مكتب هورايزون بشكل رئيسي على الشؤون الداخلية ، وأهمل جمع المعلومات الاستخبارية من الدول المجاورة ".
قد لا يتم تضمين المتدربين المتقدمين حديثاً في العالم السادس في السجلات.
راجع السيد أوين السجلات واحداً تلو الآخر. بمجرد الإشارة إلى سمة الجمال الاستثنائي كان من الممكن استبعاد غالبية نساء العالم السادس الأجنبيات. و مع أن المتدربين ذوي المستوى العالي يمكنهم تعديل مظهرهم ، وجعل القبيح جميلاً إلا أنه من الصعب تغيير مزاج المرء.
