الفصل 1016: الفصل 503: نتنافس على فرصة الثراء_1
أمام أعينهم ، امتلأت مساحة بحيرة الخالد الشرقي الشاسعة بعين عملاقة من جهة بلاد الحداد. حيث كانت لهذه العين بؤبؤان ذهبيان ساحران ، محاطان بتسعة أحرف رونية شكلت هالة روحية. وبينما كانت الهالة تدور ، بدا وكأن الزمن قد بدأ معها.
عند النظر من خلال "الثقب " الموجود في بحيرة إيست الخالد كانت العين تفحص الجانب الآخر بفضول ، وكانت مليئة بالدهشة من العالم الخارجي.
لم يُضيّع أوين بيرترام وقتاً في استعادة روح الماء. حيث كانت روح الماء في الواقع متلهفة لاختبار نفسها ، كحيوانٍ ينتظر بفارغ الصبر إطلاق سراحه. و لكنها أصبحت مطيعةً وودودةً بمجرد فكّ الحبل.
ولكن كل تصرفاتها لم تؤثر على صاحب العين العملاقة الذي قد يدمرها بمجرد نقرة إصبع.
نظر أوين بيرترام حوله ، وبدا على فريقه على حافة بحيرة إيست الخالد بعض الخوف ، لكنهم عموماً حافظوا على رباطة جأشهم. وافق على ذلك في صمت. حيث كان هؤلاء الناس مجرد مجموعة متنوعة ، يعتمدون على ضباط عسكريين بقيادة غرايحجر لتعزيز شجاعتهم.
فيما يتعلق بقيادة القوات كان الحجر الرمادي سيداً.
"انسحبوا 300 ميل! " بأمر أوين بيرترام ، انسحب الفريق بسرعة. لم يرغب أحد بمواجهة صاحب تلك العين ، ولا حتى متدربي العالم السادس العظيم الأربعة أو غرايحجر.
ما اتفقوا عليه سابقاً ، وهو فرض رسوم مرور على المتدربين ، لا ينطبق على هذا الرجل. محاولة تحصيل رسوم منه تُعدّ انتحاراً.
بينما كانوا يتراجعون ، راقبتهم عينٌ صغيرة ، وبدا أن هناك تغييراً طفيفاً في سلوكها ، لكنها لم تحاول إيقافهم. و عندما انسحب الجميع لمسافة تزيد عن 100 ميل ، اختفت عينٌ صغيرةٌ فجأة. غرقت المنطقة المحيطة ببحيرة الخالد الشرقي في صمتٍ مرعب حتى وحوش الحشرات شعرت بضغطٍ ما ، فحفرت بعمقٍ في الوحل ، خائفةً جداً من إصدار أي صوت.
نظر أوين بيرترام إلى بحيرة إيست الخالد ، وأخرج المخروط الحجري ، ورفعه ، لكنه تراجع سبع خطوات إلى الوراء لإظهار "احترامه " للشخص الذي كان على وشك الظهور.
ولم يكن هذا جبناً ، بل كان احتراماً ضرورياً للأقوياء.
من الواضح أن صاحب مقلة العين كان كائناً قوياً مستيقظاً في مجال الفناء القديم ، وقوته تجاوزت قوة ابن الدم بكثير.
فجأةً ، ظهر شخصٌ على سطح البحيرة ، أشعثاً ونحيلاً. بدا طويل القامة جداً.
وخطى على سطح البحيرة ، ومشى خطوة بخطوة نحو الشاطئ دون أن يسبب حتى تموجاً طفيفاً في الماء.
راقب أوين بيرترام الشخص الذي كان يدير ظهره في البداية. فجأةً ، انحنى رأسه نصف انحناءة للخلف دون أن يحرك جسده. تحت شعره الأشعث ، حدقت عينه الذهبية الساحرة في أوين بيرترام.
باستثناء عينه الذهبية كان وجهه ورقبته وجسده كله ذابلاً. أما تجويف عينه الآخر ، فكان يحتوي على مقلة عين جافة تشبه حبة زبيب ، مما جعله يبدو غريباً ومخيفاً للغاية.
أخذ أوين بيرترام نفساً عميقاً ورفع قبضته بحذر قائلاً بصوت عالٍ "صاحب السعادة لم يعد هذا عصركم. شعب الغابة العظيم لدينا قوانين ، ومكتب الأفق يكبح جماح المتدربين. و إذا ارتكبتم جرائم وانتهكتم القانون ، فلا تلوموا قانوننا الوطني القاسي أو قسوة مكتب الأفق! "
ظهرت لمحة من الازدراء في عينيّ الشخص ، لكنه ظلّ ساكناً ، ثم اختفى دون أن يترك أثراً بخطوة واحدة ، قاطعاً آلاف الأميال ، دون أن يترك خلفه أي ظل أو أثر! و لم يستطع أوين بيرترام أن يميز ما إذا كان قد استخدم مهارة إلهية مثل "تقليص الأرض إلى بوصات " أم أداة سحرية قوية.
ومع ذلك بمجرد مغادرته ، عادت بعض علامات النشاط إلى محيط بحيرة إيست الخالد. زمّ أوين بيرترام شفتيه "من الصعب التعامل معه لأنه يرفض التواصل... "
"كيف يمكن للكائنات القديمة التي استيقظت في بلد الحداد أن تكون قوية جداً ؟ "
كما حسب في ذهنه ، فقد حان الوقت لتوسيع نطاق الفناء القديم مرة أخرى بعد أن غادر أوين بيرترام وشعبه بلد الحداد ، مما تسبب في إيقاظ هذه الكائنات القديمة.
من حسن الحظ أننا غادرنا قبل يوم أو يومين. وإلا ، لربما صادفنا هؤلاء الرفاق في الداخل.
شعر أوين بيرترام بالقلق. الشخص الذي قابلوه للتو كان متكبراً بالفعل ، لكنه لم يكن خبيثاً. و مع ذلك من المؤكد أن من بين المستيقظين الآخرين ، أمثال ابن الدم.
"في الأيام القادمة ، الأرض الشرقية بأكملها... لا ، عالم الخراب الثمانية بأكمله سيواجه فترة إحياء الأصول ، مع استيقاظ المزيد من القوى القديمة. "
كان أوين بيرترام قلقاً ، كغيره من الناس. حيث كان من الواضح للجميع أن عالم الخراب الثمانية بأكمله سيواجه اضطراباً هائلاً. و لكن ما اختلف بالنسبة لأوين بيرترام هو تمتمه المستمر "مع أن هذه الكائنات القديمة قد اتخذت ترتيبات شاملة خلال حياتها إلا أنه من غير الممكن أن يكون الجميع بلا عيب ".
سيهلك بعضهم في سبات عميق ، تاركين وراءهم ثروةً هائلةً من الموارد القيّمة. قد يكون اكتشاف واحدٍ منهم مربحاً كاكتشاف مقبرةٍ قديمةٍ لملوك ، مما يُتيح فرصةً عظيمةً لمتدربي هذا العصر.
علاوة على ذلك... ستدخل قارة البرابرة من العشيرة الحمراء حتماً عصر نهضة الأصل أيضاً. أولئك القدامى المستيقظون الذين يرون عالمهم السابق محتلاً من قبل البرابرة من العشيرة الحمراء لن يعيشوا بسلام معهم على الأرجح ، هههههه...
لمعت عينا أوين بيرترام. حيث كان قد خطط في البداية لتنظيم فرق صيد للإبحار وأسر عبيد بربريين قرب قارة البرابرة التابعة للعشيرة الحمراء ، وبيعهم لمحكمة السحرة الشياطين التسعة.
واجهت هذه الخطة صعوبات جمة في التوسع. أولاً كان الإبحار من الأرض الشرقية إلى قارة البرابرة التابعة للعشيرة الحمراء محفوفاً بالمخاطر ، حيث لم تصل سوى ثلاث سفن من أصل عشر سفن تابعة للعشيرة الحمراء سالمة. وكان الأمر أكثر صعوبة بالنسبة لشعب الغابة الذين كانوا قد بدأوا للتو في الإبحار عبر البحار ، حيث كانت سفينة واحدة فقط من أصل عشر سفن على الأرجح سينجو.
