وبينما واصلت المجموعة رحلتها عبر غابة الأرواح ، تسللت أشعة الشمس عبر أوراق الشجر الكثيفة ، وألقت بظلالها المتقطعة على الطريق أمامها.
ملأ صوت زقزقة الطيور وحفيف أوراق الشجر الجو ، خالقاً جواً من الهدوء. لم يستطع يوان ، وهو يشعر بدفء حضن شي ميلي إلا أن يبتسم لحماسها المُعدي.
ركبت آنا ، جريس ، ليلي ، وإيما بجانبهم ، وتنقلت نظراتهم بين المناظر الخلابة المحيطة والزوجين المحبين أمامهم.
لمعت عينا آنا بلمحة من المرح وهي تمزح قائلة "يبدو أن شخصاً ما يستمتع بالرحلة كثيراً ، أليس كذلك ؟ "
احمرّ وجه شي ميلي قليلاً ، لكنها لم تخفف من قبضتها على يوان. "لا أستطيع كبح جماح نفسي يا أختي آنا! إنه لأمرٌ مثيرٌ للغاية ، ركوب الدراجة عبر الغابة مع زوجي الحبيب. أشعر وكأنني أحلم. "
تدخلت ليلي ، بصوتٍ مليءٍ بالغيرة "حسناً ، لا ترتاحي كثيراً يا شي ميلي. تذكري ، إنه أخي وزوجي أيضاً. "
أومأت إيما برأسها موافقة ، وأضافت بابتسامة خبيثة "نعم ، نحن جميعاً نريد أن نحتضنه بهذه الطريقة ".
ضحكت شي ميلي ، متفهمةً مزاحهما المرح. "لا تقلقا يا أخواتي. سأشارككما إياه ، ولكن فقط عندما لا نكون على ظهور الخيل. "
ضحك يوان على صداقتهما ، ثم نظر إلى الطريق المتعرج. "بالمناسبة ، كم من الوقت سيتبقى حتى نصل إلى قرية هافنبروك ؟ "
أجابت غريس التي كانت دائماً على دراية بالمحيط "بهذه الوتيرة ، من المفترض أن نصل في غضون خمس ساعات تقريباً. تشتهر قرية هافنبروك بأجوائها الهادئة وارتباطها الوثيق بالطبيعة. سيكون تغييراً رائعاً للمشهد. "
أضافت آنا "بالتأكيد. يُعرف أهل القرية هناك باحترامهم وتبجيلهم لأرواح الغابة. إنه مكان هادئ ، وأنا متأكدة من أننا سنجد الراحة هناك. "
أومأ يوان مُقدّراً مساهمتهم. "إذن ، لنجعل قرية هافنبروك مسكناً لنا ليلتنا. ستكون أكثر أماناً من التخييم في البرية ، مُحاطين بتهديدات الوحوش المُحتملة. "
وبينما واصلت المجموعة ركوبها ، تحملها خيولها بثبات عبر الغابة كانوا يتطلعون إلى الراحة والضيافة التي تنتظرهم في قرية هافنبروك.
عندما نبهه حس يوان الإلهيّ إلى وجود الخنزير الضخم أمامه ، سارع بنقل المعلومة إلى المجموعة. أوقفوا خيولهم وتجمعوا حولهم ، وانصبّ انتباههم على يوان.
"خنزير ضخم ذو فراء أحمر على رأسه " أعلن يوان ، وكان صوته مليئاً بالحذر.
ليلي ، الخبيرة بعلم الوحوش ، تعرفت على المخلوق فوراً. "إنه خنزير أحمر عنيف ، وحش من الرتبة C معروف بطبيعته العدوانية. لن يتردد في مهاجمة أي شخص يقع في بصره. "
اتسعت عينا غريس مندهشةً. "خنزير أحمر عنيف ؟ إنه نادرٌ جداً! ليس لحمه فقط يُعتبر فاخراً ولذيذاً ، بل هو أيضاً مطلوبٌ بشدة من قِبل النبلاء. سيدفعون ثروةً لمجرد تذوقه. "
لم تستطع شي ميلي ، وعيناها تلمعان حماساً ، كبت حماسها. التفتت إلى يوان ، بصوت بريء ومفعم بالترقب. "زوجي ، هيا نصطادها فوراً! و لم أذق لحماً بهذه الندرة واللذة من قبل. لا بد أنه طعام شهي لا يُصدق! "
لم يستطع يوان إلا أن يبتسم لحماس شي ميلي. حيث كان حماسها الطفولي مُعدياً.
ألقى نظرة على بقية المجموعة ، متأملاً تعابير وجوههم. بدت آنا ، وغريس ، وليلي ، وإيما جميعهن مفتونات بفكرة مواجهة هذا الوحش المهيب.
"حسناً ، سوف نصطاد الخنزير الأحمر العنيف " أعلن يوان بصوت حازم.
ترجلوا عن خيولهم واتجهوا نحو المكان الذي أشار إليه حس يوان الإلهيّ. ازدادت الغابة كثافة ، وملأ الهواء حفيف أوراق الشجر ورائحة التراب. تحركوا خلسةً ، وحواسهم متيقظة لأي أثر للوحش.
بعد دقائق ، لمحوا الخنزير الأحمر العنيف في فسحة. حيث كان واقفاً شامخاً ، وشعره القرمزي على رأسه يلمع في ضوء الشمس.
كان إطارها العضلي ينضح بالقوة ، وكانت نظراتها النارية مثبتة على المجموعة التي تقترب.
بينما كان الخنزير الأحمر العنيف يستعد للهجوم ، تصرف يوان بسرعة ، فاستخرج سحر النسيان السماوي من مخزن نظامه. أشعّ السيف اللامع بهالة قوية ، تعكس عزم يوان. بنظرة مركزة ، فعّل تقنية سيفه "سيف واحد ، ضربة واحدة ".
"كن حذرا ، إنه يهاجمنا! " حذر يوان رفاقه ، وكان صوته ثابتاً وآمراً.
أومأت المجموعة برؤوسها في انسجام تام ، مُدركةً خطورة الموقف. استعادت آنا وغريس وليلي سيوفهن بسرعة من خواتم التخزين ، مُستعدّات لمواجهة الوحش الجبار الذي أمامهن.
لمع سيف آنا في ضوء الشمس وهي تتخذ وضعية دفاعية ، وعيناها مثبتتان على عدوهما المهاجم. حيث كانت حركات غريس سلسة ودقيقة وهي تُجهّز سيفها ، فوضعيتها تعكس سنوات من التدريب والخبرة.
كان سيف ليلي يلمع بالطاقة الباردة والنية القاتلة ، وعيناها حادة بالتركيز والتصميم.
في هذه الأثناء ، استخدمت إيما أسلوبها القتالي ، مُفعّلةً تقنية الكف الحديدية. اتخذت وضعية قتالية ثابتة ، وقبضتاها تشعّان بطاقة داخلية. ثبتت عيناها على الخنزير المُقترب ، والترقب يُغذّي حركاتها.
أما شي ميلي ، فقد بقيت قريبة من الخيول ، ضامنةً سلامتها. لمعت عيناها بحماس ، وراقبت المعركة باهتمام بالغ ، مستعدةً لتقديم المساعدة عند الحاجة.
بعد أن استعدت المجموعة ، اندفع الخنزير الأحمر العنيف بقوة هائلة. اعترض يوان ، حاملاً سيفه "النسيان السماوي " الوحش المهاجم بمهارة. سمحت له تقنية سيفه بالضرب بدقة وقوة مذهلتين.
بضربة واحدة سريعة ، شق سيف يوان طريقه في الهواء ، مواجهاً هجوم الخنزير وجهاً لوجه. تردد صدى اصطدام الفولاذ في الغابة عندما أصابت ضربة يوان الهدف.
تكثفت الهالة القوية المنبعثة من سيفه ، مما أدى إلى غمر المنطقة في حريق من الطاقة.
توقف زخم الخنزير فجأةً عندما وصلت ضربة يوان. حيث أطلق الوحش زئيراً مدوياً من الألم والغضب ، وعكست عيناه الجامحتان هزيمته الوشيكة. و شعر بقية المجموعة بهشاشة موقفهم ، فاندفعوا إلى العمل.
تحركت آنا وغريس وليلي في رقصة متزامنة ، وكانت شفراتهن تضرب بدقة. حيث كانت كل ضربة من سيوفهن مدروسة ، تهدف إلى استغلال نقاط ضعف الخنزير.
لقد أدت جهودهم المنسقة إلى إضعاف دفاعات المخلوق ، مما جعله عرضة بشكل متزايد لهجومهم.
أثبتت تقنية إيما "اليد الحديدية " فعاليتها بنفس القدر. حيث كانت ضرباتها سريعة وقوية ، وكل ضربة تردد صدى قوتها القتالية. و وجد الخنزير نفسه يترنح تحت وطأة الهجوم المشترك ، وقوته الهائلة تتضاءل.
مع بلوغ المعركة ذروتها ، استسلم الخنزير الأحمر العنيف أخيراً لإصاباته. انهار على الأرض ، وضعف تنفسه الثقيل تدريجياً. ساد صمتٌ خافتٌ الغابة لم يكسره إلا زفير المجموعة المنتصر.
غمد يوان سيفه ، وصدره ينتفخ من شدة التعب. التفت إلى رفاقه ، وقد ارتسمت على وجهه ملامح ارتياح ورضا. "أحسنتم جميعاً. و لقد هزمنا الخنزير الأحمر العنيف. "
لو أراد يوان ، لكان بإمكانه القضاء على الخنزير الأحمر العنيف بضربة سيف واحدة. و لكنه اختار عدم القيام بذلك مُدركاً أهمية اكتساب زوجاته الخبرة والتنسيق في المعركة.
وقف يوان قرب الوحش الساقط ، وحوّل نظره إلى شي ميلي التي نظرت إليه بترقب متلهف. ارتسمت ابتسامة على شفتيه وهو يتحدث إليها ، وكان صوته مليئاً بالدفء والحنان. "حسناً يا عزيزتي ، يبدو أن أمنيتكِ قد تحققت. و لقد نجحنا بالفعل في اصطياد الخنزير الأحمر العنيف الأسطوري. "
ضحك يوان ضحكة خفيفة ، وعيناه مليئتان بالحب لزوجته الحبيبة. "على الرحب والسعة يا عزيزتي. و لقد كان جهداً جماعياً ، وقد ساهمنا جميعاً في هذا النصر. والآن ، هيا بنا نُعدّ الخنزير البريّ لوليمة شهية. "
آنا ، العملية والفعّالة دائماً ، تولّت زمام الأمور. تقدّمت ووضعت الخنزير بأكمله داخل حلقتها ، ضامنةً خلوّ طريقهم. واقترحت "الآن وقد تمّ التخلص من الخنزير ، علينا استئناف رحلتنا ".
أومأ باقي المجموعة موافقين ، مدركين ضرورة مواصلة التحرك. عدّلت غريس قبضتها على سيفها ، وعيناها تفحصان ما يحيط بهم. "لا يمكننا البقاء طويلاً. قد تكون الغابة موطناً لمخلوقات أخطر. "
شي ميلي ، بحماسٍ لا يهدأ ، حثّت المجموعة على المضي قدماً. "فلنُكمل رحلتنا إذاً. أتطلع بشوقٍ لمعرفة ما ينتظرنا. "
بعزيمة متجددة ، ركبوا خيولهم واستأنفوا رحلتهم. غابة الأرواح ممتدة أمامهم ، وأسرارها تنتظر من يُكشف.
بعد بضع ساعات ، وبينما كانوا يواصلون ركوب الخيل ، أشارت جريس إلى الأمام وصرخت "انظروا ، ها هي! قرية هافنبروك ".
بدت القرية في الأفق ، متربعةً بين التلال المتموجة. أكواخ دافئة بأسقف من القشّ تزيّن المشهد ، وتصاعد الدخان من المداخن ، مما أضفى جواً مثالياً.
عندما اقتربوا من قرية هافنبروك ، لاحظ القرويون وصولهم فاستقبلوهم بحرارة. امتلأ الهواء برائحة الزهور المتفتحة وأصوات ضحكات الأطفال وهم يلعبون.
شعر يوان ، ممتناً لأجواء الترحيب ، بالسكينة. ترجّل عن حصانه ومدّ يده ليساعد شي ميلي على النزول ، وعيناها تلمعان حماساً.
————
