تحولت ابتسامة يوان إلى تعبير حازم عندما ركز نظره على الأفراد الثلاثة. لاحظت آنا التغيير في سلوكه ، فتبعته وعقدت حاجبيها قلقاً.
"يوان ، من هم ؟ " سألت بصوت مملوء بالحذر.
ظلّ نظر يوان ثابتاً على الثلاثي ، وكان صوته مليئاً بالازدراء. أجاب بنبرةٍ مليئةٍ بالاستياء "إنهم ابن سيد المدينة ، جيم ، وصديقيه ، توني وبول ".
أصبحت نبرة ليلي مُرّة وهي تتحدث ، وعادت ذكريات عذاب الماضي إلى الظهور. "هم من تنمّروا على يوان لسنوات ، لمجرد أنه لم يُوقظ المانا. وقبل أسبوع واحد فقط ، كادوا يقتلونه. لو لم أصل في الوقت المناسب... " تلاشى صوتها ، فالفكرة مُرعبة جداً لدرجة أنها لم تُكمل.
شهقت آنا وغريس بصدمة ، وعيناهما متسعتان من عدم التصديق. حيث صرختا بصوت واحد ، وقد امتلأت أصواتهما بالغضب والقلق "فعلوا ماذا ؟ ". التفتتا بنظراتهما إلى إيما ، باحثتين عن تأكيد. أومأت إيما برأسها بجدية ، وعكست تعابير وجهها خطورة الموقف.
اشتعل غضبهم الجماعي ، وتحدّق عيونهم في جيم وتوني وبول ، مُشعّةً بنيّة القتل. و شعرت شي ميلي التي كانت متشبثة بذراع يوان ، بغضبٍ يتصاعد. حيث كان صوتها يقطر غضباً وهي تُعلن "كيف يجرؤ هؤلاء بني آدم الحقيرون على التنمّر على زوجي لسنوات ومحاولة قتله! لن أسامحهم. سأُحوّلهم إلى رماد! ". تردد صدى كلماتها بنفس الغضب المُشتعل في آنا وغريس وليلي وإيما.
أومأت ليلي وإيما موافقتين ، وأصواتهما مليئة بالعزم. و قالتا بصوت واحد ، وعزيمتهما لا تلين "السيدفعان ثمن ما فعلاه بيوان طوال هذه السنوات ".
تسلل صوت غريس إلى الهواء ، مشوباً بنيّة باردة كالجليد. "في الواقع ، لقد تنمروا على حبيبنا لفترة طويلة جداً ، وكادوا أن يوديوا بحياته. و من العدل أن ننهي حياتهم. و لكن قبل ذلك أريد أن أراهم يعانون لتعذيبهم حبيبنا " أعلنت ، بكلمات حازمة تقشعر لها الأبدان. أومأت آنا برأسها موافقةً ، وتشاركها نفس الشعور.
لم يستطع يوان إلا أن يبتسم لدعمهم الراسخ وحمايتهم الشديدة. غمره حبهم وعزمهم على الوقوف إلى جانبه حتى في وجه الخطر. طمأنته كلماتهم ونظرتهم المتوقدة بأنه ليس وحيداً في سعيه لتحقيق العدالة.
ومع ذلك وسط الغضب الشديد ، خرج صوت يوان ، مُخففاً بلمسة من الدفء. و قال بصدق "شكراً لكم جميعاً. حبكم واهتمامكم يعنيان لي الكثير. و معاً ، سنضمن أن يواجهوا عواقب أفعالهم ".
بعد اتخاذهم القرار ، اقتربت المجموعة من جيم وتوني وبول بنظرة تهديد هادئة. ساد التوتر الأجواء من حولهم وهم يقتربون ، وعيناهم تلمعان بمزيج من الغضب والعزيمة.
بينما كان يوان وزوجاته يقتربون من جيم وتوني وبول ، ساد جوٌّ من الترقب. دون علمهم ، أحس توني وبول بوجودٍ يقترب ، فالتفتا ليريا المنظر المذهل لخمس جميلاتٍ استثنائياتٍ يتجهن نحوهما.
لقد أصيب الرجلان بالذهول ، وانفتحت أفواههما عند رؤية ملامح الوجه الأخرى والجاذبية التي لا مثيل لها التي تتمتع بها زوجات يوان.
اتسعت عينا توني ، عاجزاً عن كبح حماسه. و قال بنبرة رهبة "يا إلهي! انظروا إليهم! إنهم في غاية الجمال ، كآلهة. لم أرَ مثل هذا الجمال في حياتي. "
حرصاً على مشاركة اكتشافهم ، التفت توني إلى جيم الذي كان منغمساً في حديث مع صاحب المتجر. حيث صرخ بصوتٍ ملؤه الحماس "يا سيد جيم ، يا سيد جيم ، انظر! " "مجموعة من النساء الجميلات تقترب منا! "
رفع جيم حاجبه ، منبهراً بحماس توني. "حقاً ؟ " أجاب وقد أثار فضوله. "أرني. "
أشار توني نحو المجموعة المقتربة ، وحماسه واضح. و قال بصوتٍ مليءٍ بالترقب "إنهم خلفك مباشرةً ، يا سيد جيم ".
لم يستطع بول ، وهو يحدق بالنساء إلا أن يكشف عن رغباته. لعق شفتيه بشغف ، وأضاف "ستُعجب بجمالهن يا سيد جيم. إنهن فاتنات للغاية. "
انبهر جيم ، فالتفت ، والتقت عيناه بالمنظر الذي أذهلته تماماً. النساء اللواتي وقفن أمامه تمتعن بجمال يفوق كل ما رآه في حياته.
كانوا ككائنات سماوية نزلت من السماوات لتزين العالم الفاني. انحبس أنفاس جيم وهو يكافح لاستيعاب الروعة الهائلة أمامه. حيث كان التحول في مظهرهم عميقاً لدرجة أنه فشل في التعرف عليهم.
لقد خضع يوان وأمه وأخته الكبرى ليلي وحبيبته إيما لتغيير ملحوظ ، ليس فقط في مظهرهم المادى ولكن أيضاً في هالتهم.
أسر حضورهم المتألق وسحرهم الأخّاذ جيم ، فأسره سحرٌ لا يُوصف. لم يستطع أن يُبعد بصره عن أجسادهم الفاتنة ، وحركاتهم الرشيقة ، وأجواء الثقة التي أحاطت بهم.
وبينما كان جيم ينظر إلى زوجات يوان بتعبير متحمس كان عقله يسابق أفكار جمالهن الذي لا يضاهى.
لم يستطع إلا أن يُعبّر عن دهشته ، وهمس لنفسه "إنهن حقاً خلّابات. لم أرَ نساءً بهذه الروعة في حياتي. حتى أميرة البيت النبيل لا تُضاهى بجمالهن. ستكونن زوجاتي المثاليات. "
بابتسامةٍ شهوانيةٍ على وجهه ، اقترب جيم من المجموعة ، مستعداً لتقديم نفسه. ولكن قبل أن ينطق بكلمة ، تقدم يوان ، مانعاً طريقه ، ورمقه بنظرةٍ باردةٍ ساخرة.
كان الغضب يجري في عروق جيم عندما سأل "من أنت حتى تتدخل وتمنع طريقي ؟ "
رد يوان بصوتٍ مليءٍ بالازدراء "جيم ، أيها الوغد. و من حسن حظك أنك هنا. و هذا يوفر عليّ عناء البحث عنك. "
لم يستطع بول ، أحد شركاء جيم ، أن يكبح غضبه ، فتقدم إليه بصوتٍ ملؤه الغضب. "كيف يجرؤ شخصٌ عاديٌّ مثلك على أن يكون وقحاً إلى هذه الدرجة مع اللورد جيم ؟ أليس لديك أيُّ أدب ؟ " بصق.
ردد توني ، حليف جيم الآخر ، رأي بول واقترب من يوان ، ونبرته مليئة بالغضب أيضاً. وهدد قائلاً "انتبه لكلامك أيها الأحمق الوقح! ".
ضحك يوان ضحكةً خفيفةً ، مُستمتعاً بردود أفعالهم. "لم يمضِ أسبوعٌ حتى ، وقد نسيتم وجهي. يا له من أمرٍ مُثيرٍ للاهتمام. ألا تتذكر هذا الوجه يا يوان ؟ " سخر ، وفي صوته لمحةٌ من الشقاوة.
ذِكر اسم يوان من يوان نفسه ترك جيم وبول وتوني في حالة من الصدمة وعدم التصديق. تسارعت أفكارهم ، وامتلأت أصواتهم بالدهشة وهم يتساءلون كيف يُمكن أن يكون يوان على قيد الحياة. تذكروا قتله ذلك الطفل الذي لا روح له قبل أيام قليلة ، فكيف يقف أمامهم ، وقد تحوّل ويبدو أقوى ؟
ارتجفت أصواتهم وهم يهتفون باسمه ويطالبون بتفسير لقيامته. "يوان ؟ كيف يُعقل هذا ؟ كان يجب أن تموت! " صاحوا ، وقد بدت نبرة عدم تصديقهم جلية.
أثار ذكر اسم "يوان " من يوان نفسه دهشة جيم وبول وتوني. تسارعت أفكارهم ، يحاولون استيعاب الموقف. تساءلوا في أنفسهم "أليس يوان ذلك الطفل الذي قتلناه قبل أيام قليلة ؟ كيف ما زال على قيد الحياة ؟ وكيف تحوّل إلى هذا التحول الجذري ؟ "
ارتجفت أصواتهم وهم يهتفون باسمه ويطالبون بتفسير لقيامته. "يوان ؟ كيف يُعقل هذا ؟ كان يجب أن تموت! " صاحوا ، وقد بدت نبرة عدم تصديقهم جلية.
تصلب نظر يوان ، وامتلأت عيناه بمزيج من الانتقام والانتصار. و نظر إلى كلٍّ منهم بارتياحٍ مُتغطرس ، مُستمتعاً بارتباكهم. أجاب بصوتٍ مُفعمٍ بعزيمةٍ جليدية "أوه ، لقد مُتُّ بخير. و لكن ما تراه أمامك هو يوان جديد ، وُلد من رماد القديم. "
بدأ إدراك بقاء يوان وتحوله يتغلغل في نفوسهم ، مما جعل جيم وبول وتوني يشعرون بمزيج من الخوف والقلق.
لقد وجدوا أنفسهم الآن وجهاً لوجه مع الشخص الذي ظنوا أنهم قضوا عليه ، وكانت عواقب أفعالهم على وشك أن تنزل عليهم.
ازدادت حدة تعبير ليلي البارد وهي تحدق في جيم وتوني وبول ، وغضبها واضح في صوتها. "من حسن حظي أنني وصلت في الوقت المناسب لإنقاذ حياة أخي الصغير ذلك اليوم. وإلا لكان قد مات بسببكم أيها الأوغاد الثلاثة. "
شي ميلي التي استحوذ عليها الغضب ، أطلقت ضغطها على جيم وتوني وبول. ثقل قوة مجهولة ثقلت عليهم ، مما زاد من صعوبة تنفسهم.
لقد سقطوا على ركبهم على الفور وكان الشعور بالخوف يسيطر على قلوبهم وهم ينظرون إلى الجمال الرائع والجليدي لـ شي مييلي.
بينما تدور في يدها ألسنة اللهب السوداء والقرمزية ، تحدثت شي ميلي بلهجة باردة وقاتلة "بما أنك تجرأت على قتل زوجي ، فقد حان وقت دفع الثمن. " وبحركة سريعة ، ألقت بخيط اللهب نحو بول.
"آآآآآآه! " صرخةٌ مُرعبةٌ مزقتها الأنوف بينما التهمت النيران جسد بول بسرعةٍ مُرعبة. و في ثوانٍ لم يبقَ منه سوى رماد.
سيطر الصدمة والخوف على جيم وتوني عندما شهدا وفاة رفيقهما أمام أعينهما.
————
