ذهب يوان إلى الغابة مع فاليريا لجمع السجل لإشعال النار. لم تكن الغابة بعيدة عن موقع تخييمهم ، لكنهما قررا السفر جواً لتوفير الوقت.
لم يستغرق جمع السجل سوى بضع دقائق ، وكان معظمه أغصاناً جافة ملقاة تحت الأشجار. وبينما كان يجمعها ، لاحظ يوان بعض الفطر ينمو بالقرب منه. بدا لذيذاً جداً.
مع ذلك ليس كل ما يبدو شهياً صالحاً للأكل ، فهذه الفطر قد تكون سامة. للأسف لم يكن لدى يوان معرفة يكفى بالفطر ، لذلك لم يستطع التمييز بين ما إذا كان صالحاً للأكل أم لا.
لاحظت فاليريا الفطر أيضاً فارتسمت على وجهها ابتسامة مشرقة. و نظرت إلى يوان بحماس ، مما أثار حيرةً لديه.
"هل هذه الفطر صالحة للأكل ؟ " سأل وهو يشير إلى المجموعة التي تنمو بالقرب من الأشجار.
"بالتأكيد " أومأت فاليريا بابتسامة. "إنها ليست صالحة للأكل فحسب ، بل لذيذة أيضاً. ونحن محظوظون بالعثور عليها. الوحوش السحرية ، وخاصةً أرانب الرعد ، تحب هذا الفطر أيضاً. "
دون إضاعة وقت ، بدأت بجمعها بلهفة. انضم إليها يوان في جمع الفطر. حيث كان هناك الكثير منه ينمو فى الجوار ، ولأن الفطر لا يفسد عند تخزينه في حلقة مكانية ، قررا جمع أكبر عدد ممكن.
"هل هذه الفطر نادرة ؟ إنها كبيرة جداً " سأل يوان بفضول بينما كان يستخدم تجلي التشي الخاص به لقطف العديد منها مرة واحدة.
نعم ، نادرة جداً. عادةً ما يستطيع النبلاء فقط تحمل تكلفتها. و مع ذلك قد يعثر عليها أحياناً بعض العامة المحظوظين في الغابة ، أجابت فاليريا بسرعة ، مركزةً على جمعها.
"أرى... يبدو أننا كنا محظوظين اليوم " ضحك يوان ، واستمر في جمع الفطر.
كان البعض منها مختبئاً تحت أوراق جافة ، ولكن بمساعدة حواسه الإلهية تمكن يوان من تحديد مكانها بسهولة واستخدم مظهر التشي الخاص به لسحبها.
"الآن بعد أن جمعنا كل الفطر الذي تمكنا من العثور عليه ، فلنعد إلى المخيم. أستطيع بالفعل أن أتخيل النظرة الغاضبة على وجه أمي " قال يوان بابتسامة محرجة ، وهو يعلم أنهم قضوا ما يقرب من ساعة في جمع الفطر.
جمعهم في مكان واحد حتى تتمكن فاليريا من تخزينهم داخل حلقتها المكانية ، ولا تزال تبتسم بخجل بينما كانوا يستعدون لمغادرة الغابة.
بعد قليل ، خزّنت فاليريا جميع الفطر داخل خاتم الفراغ خاصتها ، وعادا إلى المخيم حاملين السجل. لم يستغرق وصولهما إلى المخيم سوى بضع ثوانٍ.
بمجرد وصولهما ، استقبل يوان وفاليريا بنظرات استنكار. حيث كانت النظرات الغاضبة على وجوه الجميع جليةً بأنهما انتظرا طويلاً.
"آسف على التأخير. و لقد فقدنا إحساسنا بالوقت في الغابة... ههه~ " ضحك يوان ضحكة خفيفة ، وهو يحك مؤخرة رأسه بينما التقى بنظرة والدته الحبيبة الحادة بتوتر.
رغم أنه كان أقوى منها بكثير إلا أنه شعر بالقلق. حيث كان لغضب أمه وقعٌ خاص ، ومما زاد الطين بلة أن بقية زوجاته كنّ منزعجاتٍ أيضاً.
ولم يكن الأمر كما لو كنا نستمتع ، أضاف يوان بسرعة محاولاً التوضيح. "لقد عثرنا بالصدفة على بقعة شاسعة من الفطر النادر ، وانشغلنا بجمع كل ما وجدناه. "
رغم شرحه لم يبدُ على آنا غريس والآخرون اقتناعهم. بل بدأوا بفحص يوان وفاليريا عن كثب ، كما لو كانوا يبحثون عن أي علامات جسدية تشير إلى اقترابهما أكثر من اللازم في الغابة.
ولكنهم لم يجدوا أي أثر للعلاقة الحميمة ، لا ملابس مبعثرة ، ولا علامات مشبوهة ، ولا أي شيء يؤكد شكوكهم.
لا يوجد دليل على أنهم فعلوا أي شيء غير لائق... هل كانوا حقاً يجمعون الفطر طوال الوقت ؟ تساءلت آنا غريس في صمت ، وما زالت غير راضية تماماً. ثم خطرت لها فكرة.
قالت بنبرة حازمة وعيناها تضيقان "أروني الفطر الذي وجدتموه. أريد أن أرى أي نوع من الفطر جعلكما تنسى الوقت تماماً. "
نظر يوان إلى فاليريا وأومأ لها برأسه بخفة. ودون تأخير ، استعادت فاليريا الفطر من حلقتها المكانية وقدمته للجميع.
لحظة ظهور الفطر ، حدقت آنا غريس والآخرون في الكومة الكبيرة بصمت مذهول. وسرعان ما ارتسمت على وجوههم علامات التعرّف.
أليس هذا فطر "أزور غيلز " الشهير ؟ هتفت فانيسا بدهشة. "لا ينمو إلا في بيئات جافة ومظللة دون ضوء الشمس. عشرة منها فقط تُباع بسهولة بمئة قطعة ذهبية! "
"بالفعل " أضافت ليا ، وعيناها تتألقان حماساً وهي تلتقط واحدة من الكومة. "وسمعتُ أن طعمها رائعٌ للغاية. "
بعد فترة وجيزة ، طلبت آنا من فاليريا أن تُخصّص بعضاً منه للعشاء ، بينما تُخزّن الباقي داخل حلقتها المكانية. سيبقى الفطر طازجاً تماماً في الحلقة المكانية لعشرات الآلاف من السنين.
ما لم تُتلف الحلقة ، فسيبقى محتواها سليماً لفترة طويلة جداً. فلم يكن للزمن أي تأثير داخل الحلقة المكانية ، مما جعلها رائعة وعملية للغاية.
بمجرد أن قامت فاليريا بتخزين الفطر مرة أخرى داخل حلقتها المكانية ، ذهبت إيما إلى النهر لجلب الماء لغسل الخضروات والمكونات الأخرى اللازمة للطهي.
في هذه الأثناء ، حضّرت ليا والآنسة زارا الشاي للجميع. و كما أحضرت الآنسة زارا بعض الكعك الذي خبزته سابقاً ، مستخدمةً مطبخ فاليريا في القصر.
بعد قليل ، بدأت روز وفانيسا وسيلفيا بتحضير الخضراوات واللحوم للغداء ، بينما انشغلت الآنسة زارا بإعداد حساء شهي. حيث كان الحساء خفيفاً وغنياً بالعناصر الغذائية ، ومُصمماً للحفاظ على نشاط الجميع وصحتهم طوال اليوم.
استخدموا قطعاً نادرة من اللحم ، وخضراوات طازجة ، وتوابل باهظة الثمن لتعزيز النكهة. وكانت النتيجة وجبة شهية وعطرية ، أحبها الجميع.
أعدّت جولي خبزاً طازجاً للجميع ، طرياً ودافئاً ، مثالياً للحساء. و في الوقت نفسه ، شوّى يوان بعض اللحم مع الفطر الذي جمعوه ، مستخدماً مزيجاً فريداً من التوابل التي اختارها بعناية.
كان الجميع متشوقين لمعرفة ما يُحضّره. فبفضل الرائحة العطرة التي انتشرت في أرجاء المخيم ، أدركوا أنه سيكون شيئاً استثنائياً.
بعد العشاء ، وبينما كان الجميع يستمتعون بوجبتهم ويسترخي قد سمعوا صيحات جنود بعيدة تتردد من الحدود. حيث كانت المنطقة تحت حراسة مشددة من قبل قوات من كلا الإمبراطوريتين ، وظل التوتر يخيم على الأجواء.
فعّل يوان حاسة الإدراك الإلهيّ بصمت ، مراقباً الحدود. راقب أي دلائل على نشاط مشبوه ، وخاصةً القتلة الذين قد يحاولون استغلال جنح الظلام لمصلحتهم.
لحسن الحظ ، ظلّ كل شيء هادئاً. كإجراء احترازي تمركز فرسان سحريون أقوياء بالقرب ، لذا لم يشعر يوان بالقلق الشديد على سلامة الحدود.
بعد أن شبع الجميع وشبعوا ، انسحبوا إلى العربة الضخمة ليستريحوا ليلتهم. وبينما كان يوان على وشك الصعود ، أوقفته آنا غريس فجأة.
قبل أن يتمكن حتى من التحدث ، أمسكت بيده بلطف وسحبته جانباً ، ورفعتهما معاً في الهواء بينما كانت تطير نحو النهر.
في وسط النهر ، وقفت صخرة كبيرة مغطاة بالطحالب ، تضربها تيارات النهر القوية باستمرار. أحضرته آنا إلى هناك وجلست بجانبه فوق الصخرة.
لم تنطق بكلمة في البداية. بل أمسكت بيده برفق وابتسمت له ابتسامة دافئة حنونة ، ونظرت إليه بثبات ، وكأنها تريد أن تستمتع بكل لحظة من قربه.
أضاء القمر فوقهم المكان بتوهج فضي ، جاعلاً الليل ساطعاً كالنهار. بدا كل شيء خلاباً تحت ضوء القمر ، وفي الأفق البعيد ، رأوا سلسلة الجبال المهيبة المغطاة بالثلوج تمتد عبر الأفق.
خلق صوت النهر الناعم وهو يتدفق ويضرب الصخور الضخمة بلطف أجواءً هادئة ومريحة - لحظة بدت وكأنها حلم جميل.
ضمّت آنا غريس حبيبها إليها ، ونظرتها تفيض حباً وشغفاً. استطاع يوان أن يرى ذلك بوضوح في عينيها - صادقة ، رقيقة ، ومليئة بالدفء.
"هذه اللحظة جميلة وهادئة للغاية ، أليس كذلك ؟ " سأل يوان بابتسامة ، ولف ذراعيه فى الجوار برفق وسحب جسدها بالقرب منه.
"بالتأكيد. ورومانسي جداً أيضاً ألا تعتقد ذلك يا عزيزي ؟ " أجابت آنا غريس بضحكة خفيفة ، وأومأت برأسها بينما ظلت نظراتها مثبتة على وجهه.
"بالتأكيد. لحظات كهذه نادرة. وبما أنني برفقة امرأة جميلة كهذه ، سأعتز بهذه الذكرى للأبد " قال يوان مبتسماً ، وهو ينظر إلى نظراتها المحبة.
"هل تتحدثين معي بلطف الآن ؟ " مازحتني آنا غريس بصوتها الناعم والمرح. "لكن أتعلمين ؟ يعجبني كلامك هذا. "
انحنت وضغطت شفتيها بلطف على شفتيه ، ولفت ذراعيها حوله لتشعر بدفء جسده.
احتضنها يوان بقوة ، مما جعل القبلة أعمق حيث أصبحت أكثر شغفاً مع كل ثانية تمر.
للحظة ، بدا الزمن وكأنه يتباطأ. تحت سماء مقمرة ، جلسا على الصخرة ، متشابكين في قبلة رومانسية جعلت كل شيء آخر يتلاشى.
عندما انفصلت شفتيهما أخيراً ، نظر يوان إلى عيني آنا جريس بابتسامة وهمس "أريدكما أن تنفصلا مرة أخرى. أريد أن أحملكما بين ذراعي وأقبلكما في نفس الوقت. "
"أوه ؟ صحيح ؟ " ابتسمت آنا غريس بهدوء. "حسناً ، إذا كان هذا ما يريده حبيبي... كيف لنا أن نرفض ؟ "
مع هذه الكلمات ، بدأ جسدها يتوهج بنور لطيف ، وفي غمضة عين ، وقفت أمامه امرأتان متطابقتان - آنا وجريس.
"هذا مثالي... تماماً كما تخيلت " همس يوان بصوت مذهول ، وعيناه مثبتتان على المرأتين الجميلتين اللتين تقفان الآن عاريتين تماماً أمامه.
"ماذا ؟ هل صدمنا جمالنا ؟ ربما مسحورون ؟ " مازحت آنا بابتسامة مازحة. أخرجت ملابس من خاتمها المكاني وبدأت بارتدائها.
لكن غريس ظلت واقفة دون أي حرج. حيث اعتادت أن تكون عارية أمام يوان ، وأحبت نظرته إليها ، فقد كانت نظراته مليئة بالرهبة والرغبة.
وبابتسامة مغرية ، جلست برشاقة على حجره ، ولفّت ذراعيها حول رقبته ، وقبلته على خده ، مما جعل يوان يضحك بمودة.
"جريس ، اتحلي باللياقة وارتدي بعض الملابس ، من فضلك ؟ " وبختها آنا بخفة وهي تهز رأسها وتنهدت. "ماذا لو جاء الجنود إلى هنا ورأوك على هذه الحال ؟ "
ضيّقت غريس عينيها وردّت بنبرة باردة وحادة "سأقتلهم إذاً دون تردد. فقط حبيبي هو من يحق له النظر إلى جسدي... وأن يفعل به ما يشاء. لا أحد غيره يملك هذا الحق ".
