بمجرد إصلاح المنصة ، تقدمت السيدة تيريزا لاستئناف المزاد على درع التنين الفضي - وهي قطعة أثرية أسطورية ذات قدرات فريدة.
الجميع! بما أن التهديد قد تم تحييده من قِبل القائد الشهير لفرقة صيادي السيوف السماوية ، السيد يوان ، فسنواصل الآن المزاد على درع التنين الفضي! دوّى صوت السيدة تيريزا المتحمس في أرجاء الملعب.
انفجر الجمهور بهتافات مدوية ، وامتلأ الجو حماسهم. ولما رأت السيدة تيريزا حماسهم ، ابتسمت ، وتزايد شوقها للمزاد.
يسعدني أن أرى الجميع متشوقين لهذا الكنز الأسطوري! والآن ، دون مزيد من اللغط ، لنبدأ المزايده على درع التنين الفضي!
وبينما كانت تتحدث ، تردد صدى صوتها الشجي في كل مكان ، جاذباً الأنظار إلى درع التنين الفضي اللامع المعروض بجانبها. أثارت الهالة السحرية القوية المنبعثة من الدرع حماس الجمهور.
السعر الابتدائي لهذا الكنز لم يتغير. وبما أن الجميع على دراية بقواعد المزاد ، فلن أضيع وقتي في تكرارها!
وهكذا بدأت حرب المزايده. ضجّ الملعب بأصوات المشاركين وهم يهتفون بعروضهم.
"110 مليون قطعة ذهبية! " "150 مليون قطعة ذهبية! "
تصاعدت المنافسة بسرعة ، مما أشاع الفوضى في الأجواء. وارتفع مستوى الضجيج مع سعي المزايدين بشراسة للتفوق على بعضهم البعض ، مما صعّب على السيده تيريزا تتبع أرقام هوية المشاركين. ورغم التحدي ، شعرت بالبهجة من شدة المزاد وعزيمة المتنافسين على الكنز.
وسرعان ما ارتفع السعر إلى 500 مليون عملة ذهبية ، مما أثار صدمة الجمهور. ومع ذلك لم يُظهر المزاد أي علامات على التباطؤ.
داخل غرفة كبار الشخصيات رقم 9
شاهدت عائشة ويوان المشهد ، وهما جالستان براحة في أحضان بعضهما البعض. بين الحين والآخر كانا يتبادلان ابتسامات دافئة ، وأصابعهما متشابكة بخفة.
نظرت إليه عائشة مبتسمة وسألته "يا عزيزي ، ألن تُزايد على هذا الكنز الثمين ؟ قد تستفيد منه إحدى نسائك ، كما تعلم. "
يوان ، بوجه هادئ ، شد قبضته عليها. "لسنا بحاجة لمثل هذه الحماية. أجسادنا قوية بما يكفي لدرجة أن حتى الأسلحة السحرية لا تُجدي نفعاً معنا. و علاوة على ذلك فهي عديمة الفائدة لنا. "
"عديم الفائدة ؟ كيف ؟ " سألت عائشة ، وهي ترمش في حيرة. "هذا كنزٌ أسطوريٌّ نتحدث عنه! كيف لا يكون مفيداً لكِ ؟ "
أخذ يوان نفساً عميقاً قبل أن يشرح لماذا كان درع التنين الفضي عديم الفائدة له ولزوجاته. فعلى عكس الآخرين لم يعتمدوا على المانا ، بل على نوع مختلف تماماً من الطاقة - طاقة تفوق المانا بكثير.
ولكنه لم يوضح ماهية هذه الطاقة أو كيف استخدموها لتقوية أجسادهم ، مما ترك عائشة في حيرة وفضول لا يصدق.
"أرى الآن... لا عجب أنك لم تُقدّم عرضاً لشراء أيٍّ من الكنوز الأسطورية. و اتضح أنها عديمة الفائدة لك تماماً " تنهدت عائشة ، وقد فهمت أخيراً سبب عدم اهتمام يوان وزوجاته بالقطع الأثرية المعروضة في المزاد. كل شيء أصبح منطقياً الآن.
"هل لن تقومي بالمزايده على هذا الكنز ؟ " سأل يوان وهو يلف ذراعيه حول خصرها.
"لا ، أنا لست من محبي الدروع ، لذلك لن أشتري هذا الدرع " أجابت عائشة قبل أن تقبل خده.
وبعد لحظات قليلة قد سمعنا طرقاً على الباب ، أعقبه صوت مألوف.
"سيدتى عائشة ، هل لي بالدخول ؟ لقد وصل المزاد بالفعل إلى مرحلة حرجة " صاح جونز من الخارج ، بعد عودته لتوه من نزهته.
"نعم ، يمكنك الدخول " قالت عائشة ، وهي تبتعد بسرعة عن يوان لتجنب إثارة الشكوك.
عندما دخل جونز ، جلس على أريكة فارغة ، وحوّل نظره الحاد إلى عائشة. "سيدتى عائشة ، ألن تُزايدين على الكنز ؟ جميع أفراد العائلات العشر الكبرى بدأوا المزايده بالفعل. "
"لن أتقدم بمزايدة. فليتقاتلوا على هذا الأمر ، فهو لا يعنينا " أجابت عائشة دون تردد ، ثم أعادت تركيزها إلى المنصة.
"أرى... " أومأ جونز ، دون أن يُدلي بمزيد من التعليقات. إنها أموال عائشة ، في نهاية المطاف ، وليس له أي رأي في كيفية إنفاقها لها.
في هذه الأثناء ، ضجّ الملعب بالحماس ، إذ استمرّ الناس في المزايده بشراسة ، رافضين التخلي عن درع التنين الفضي. لم يُبدِ السعر أيّ إشارة للتوقف ، إذ لم تكن أيّ من العائلات العشر العظيمة مستعدّة للتراجع.
"820 مليون قطعة ذهبية! "
دوى صوت الأميرة ليفيا في أرجاء الملعب ، فلفت انتباه الجميع على الفور. ساد الذهول بين الحضور ، بينما اتجهت الأنظار نحو غرفتها المخصصة لكبار الشخصيات.
يجب أن أفوز بهذا المزاد. و مع أنني لم أحصل على الخنجر ، سيظل هذا الدرع مفيداً لنا للغاية. لن أسمح لأحد آخر بالحصول عليه - مهما حدث! فكرت الأميرة ليفيا ، وعيناها مثبتتان على درع التنين الفضي بعزم لا يتزعزع.
"850 مليون قطعة ذهبية! "
رفع مزايد آخر السعر ، مما أثار صدمةً أخرى في الملعب. حتى العائلات النبيلة ثارت مندهشةً من ارتفاع سعر المزايده.
"ماذا أفعل الآن ؟ " فكرت الأميرة ليفيا ، ووجهها متوتر وهي تشاهد المزاد يتطور. "لقد ارتفع السعر بالفعل إلى 850 مليون عملة ذهبية... لا يمكن لأحد أن يعرض سعراً أعلى من ذلك. هل أبيع بمليار ؟ بهذه الطريقة ، لن يجرؤ أحد على منافستي على هذا الكنز. "
لكن التردد خنقها. هل يستحق الأمر هذا الثمن الباهظ ؟
لا وقت للتفكير. عليّ أن أتحرك الآن ، وإلا سأخسر هذا الكنز أيضاً. ولا يمكنني السماح بحدوث ذلك.
لقد تشددت عزيمتها.
"مليار قطعة ذهبية! "
دوّى صوت الأميرة ليفيا في أرجاء الملعب كالصاعقة ، جاذباً انتباه الجميع. ساد صمتٌ مذهول ، قبل أن تنطلق موجةٌ من الشهقات.
"مليار قطعة ذهبية... ؟! "
كان الجمهور في حالة صدمة تامة. ارتسمت على وجوههم علامات عدم التصديق وهم ينظرون إلى غرفة كبار الشخصيات ، وعيناهم مفتوحتان على مصراعيهما.
"لا أصدق أنها عرضت ملياراً مقابل هذا الدرع... هذا لا يصدق! "
"من غيره يمكنه أن يتفوق على هذا العرض ؟! "
انتشرت الهمسات والهمسات كالنار في الهشيم ، وملأت الملعب بالتوتر.
للحظات طويلة لم يجرؤ أحد على الكلام ، ناهيك عن تقديم عرض آخر. حيث كان ثقل هذا المبلغ الفلكي معلقاً في الهواء ، خانقاً أي منافسة أخرى.
رغم قوة درع التنين الفضي التي لا شك فيها لم تكن أي أمة أو عشيرة مستعدة لضخ هذا القدر الهائل من الثروة في قطعة واحدة. ببساطة لم يكن استثماراً مجدياً.
وعندما أدركت السيدة تيريزا أنه لا يوجد أحد آخر على استعداد لمواصلة المزايده ، اغتنمت الفرصة لإتمام المزاد.
الجميع! انتهى المزاد على درع التنين الفضي رسمياً! لدينا فائز!
أعلنت ذلك بحماس ، متلهفةً للمضي قدماً. ما زال هناك العديد من الكنوز الأخرى التي تنتظر المزاد ، والوقت يمضي بسرعة - لم تستطع تحمل أي تأخير.
حسناً ، الجميع! سيُستأنف المزاد الآن. لا تزال هناك بعض الكنوز الرائعة تنتظر أصحابها الجدد!
عند سماع هذا ، سرعان ما تحوّل خيبة أمل الحشد إلى ترقب متجدد. جلس أولئك الذين فقدوا الأمل في الحصول على قطعة أسطورية ، وعيناهم تلمعان حماساً.
عندما رأت السيدة تيريزا حماسهم ، ابتسمت بإشراق. حيث كان جمالها آسراً ، وانجذب الشباب من الحضور إلى سحرها.
—
"إذن ، الفائزة هي الأميرة ليفيا من إمبراطورية النور المقدس... وهذا الأحمق معها. " ضيّق يوان عينيه ، وكان صوته مشوباً بالازدراء. "يبدو أنه يُدبّر شيئاً ما في جمجمته السميكة. يا للعار. "
باستخدام حسه الإلهيّ ، نظر يوان إلى غرفة كبار الشخصيات وفوجئ برؤية الابن المقدس آرثر جالساً بجانب الأميرة ليفيا.
"الأميرة ليفيا من إمبراطورية النور المقدس ؟ " نظر جونز إلى يوان في ذهول. "لحظة... هل يمكنكِ برؤية ما بداخل غرفتهما ؟ كيف يُمكن ذلك أصلاً ؟ "
ضحك يوان. "هذا سرّ صغير من أسراري. "
زفر جونز بحدة. "أرى... يجب أن أعترف ، قدراتك استثنائية. إمكانيات هذه المهارة لا حدود لها. "
"ألم أقل لكِ أن ابن أخي رائع ؟ " ابتسمت عائشة بفخر وجذبت يوان إليها ، وطبعت قبلة مرحة على خده. "إنه مليء بالأسرار ، وقوي بشكل لا يُصدق أيضاً. "
ابتسم جونز وأومأ برأسه. "أوافقك الرأي. الشاب يوان رجلٌ متعدد المواهب. سيزداد تألقاً في المستقبل. " اتكأ على الأريكة ، راضياً.
بعد لحظات ، نهض يوان. حيث كان قد غاب عن زوجته لساعتين ، ووعد بالعودة قريباً.
عمتي عائشة ، سأعود الآن إلى أمي والآخرين. ابتسم يوان بحرارة. لا تقلقي ، سنرافقكِ إلى عشيرتكِ. لا أريد أن تندم أمي على عدم مجيئها. فرييويɓنوفēل.كوɱ
"حسناً. " أومأت عائشة برأسها مبتسمةً ، ثم نهضت. و قبلته قبلةً خفيفةً على خده قبل أن تودعه. "سأتصل بك عندما نكون مستعدين للمغادرة. "
التفت يوان إلى جونز. "عمي جونز ، اعتنِ بخالتي جيداً. "
مع تلك الكلمات الوداعية ، غادر الغرفة.
بعد دقيقتين ، وصل يوان إلى غرفته المخصصة لكبار الشخصيات. ما إن دخل حتى نهضت آنا غريس ، وعيناها تلمعان حماساً.
بإبتسامة كبيرة ، قفزت نحوه ، وذراعيها مفتوحتان على مصراعيهما.
"لقد عدت يا حبيبتي! والآن ، احتضني والدتك الجميلة بدفء ولطف! " صرخت وهي تبتسم ابتسامة عريضة.
