بمجرد الانتهاء من المهمة ، نظر يوان إلى الملك ريتشارد والأمير تريستان بتعبير مندهش ، حيث كان مركّزاً جداً على الوحش لدرجة أنه تجاهل وجودهما تماماً.
الملك ريتشارد ، الأمير تريستان - من الجيد أن أراكم بخير. بخير جداً ، في الواقع ، قال يوان بابتسامة ودودة وهو يتعرف على وجوههم المألوفة.
آه يا يوان! ببركة الاله ، نحن بخير ، أجاب الملك ريتشارد بابتسامة خفيفة ، وهو يستعيد سيفه ويثبته على خصره. "لكن يبدو أنك ازدادت قوة. و لقد تخلصت من ذلك الوحش بسهولة! "
"بالفعل " أضاف الأمير تريستان ، ووجهه ما زال مليئاً بالدهشة. "كنتُ عاجزاً عن الكلام وأنا أشاهدك. لم تستطع عيناي حتى مجاراة سرعتك المضحكة. "
في غمضة عين ، حول يوان الوحش إلى مجرد كومة من اللحم الممزق ، وهي شهادة على مهارته الفريدة في السيف وقوته الساحقة - لدرجة أنه لم يبدو حقيقياً.
تبادل يوان بعض الكلمات مع الملك ريتشارد والأمير تريستان قبل أن يحوّل انتباهه إلى مكان آخر. و في هذه الأثناء كانت فاليريا تُلقي محاضرة قاسية على أخيها الأصغر - الإمبراطور فيليب - أمام الجميع.
"أنا مُحبطٌ جداً منك يا فيليب. أنت عارٌ على العائلة. لم تستطع حتى احتواء مجرمٍ في حدثٍ مهمٍّ كهذا " قالت فاليريا ببرود ، صوتها خالٍ من الانفعال ، وعيناها حادتان لا تلينان تجاه أخيها.
أتمنى أن تتعلم شيئاً من هذا وتتغير. تذكر ، في هذا العالم ، الضعف خطيئة. حيث يجب أن تصبح قوياً - قوياً بما يكفي لحماية الجميع. إن لم تستطع ذلك فأنت غير مؤهل لتكون إمبراطور إمبراطورية قلب الأسد.
أخفض الإمبراطور فيليب رأسه خجلاً ، عاجزاً عن النظر إليها. استمع إلى كلماتها القاسية ونظرة هزيمة عارمة ترتسم على وجهه.
"تأكدي من أن تصبحي أقوى - بسرعة. و بعد ما حدث اليوم ، أنا متأكدة من أن منظمة الجمجمة الذهبية ستسبب المزيد من المشاكل لإمبراطوريتنا " تابعت فاليريا ، وعيناها مثبتتان على فيليب بكثافة ثابتة.
"أنا أفهم ، أختي الكبرى... "
لم يكن أمام فيليب خيار سوى الموافقة على حكمها. حيث كان يعلم في أعماقه أنها على حق. حيث كان عليه أن يصبح قوياً إذا أراد حماية الإمبراطورية.
الحقيقة المُحزنة هي أنه في هذا العالم ، الأقوياء على حق دائماً ، بينما لا خيار أمام الضعفاء سوى الصمود والطاعة. حيث كان الضعف يُعتبر خطيئة ، لدرجة أن البعض يُفضل الموت على البقاء ضعفاء.
للأسف ، العالم أيضاً غير عادل. ليس كل إنسان قادراً على أن يصبح قوياً. حتى لو رغبوا في امتلاك القدرة على هدم الجبال وشق الأنهار ، فليس كلهم يملكون امتياز امتلاك هذه القوة. سيبقى القوي قوياً ، بينما سيبقى الضعيف ضعيفاً - ما لم يتدخل القدر وتشتعل فيهم إرادة التغيير بشراسة. و هذه هي حقيقة العالم القاسية.
هذا أمرٌ خطير. أختي الشيطانية مُحقة - عليّ أن أمارس المبارزة والسحر. ليس هذا فحسب ، بل عليّ أيضاً أن أسعى لرفع مكانتي ، فكّر الإمبراطور فيليب ، بوجهٍ جادٍّ غمره شعورٌ بالتنوير بعد محاضرة فاليريا القاسية عن ضعفه.
حسناً ، تلك القطعة عديمة الفائدة من الخردة التي تسمونها جميعاً كنزاً أسطورياً مدفونة داخل كومة معجون اللحم. تأكدوا من استعادتها قبل إطعام الباقي للكلاب ، قال يوان بابتسامة عريضة ، مشيراً عرضاً إلى البقايا الغريبة.
قطعة خردة ؟ هل هو جاد ؟ إنه كنز أسطوري - كنز في غاية الخطورة! حدق الإمبراطور فيليب في يوان في حالة من عدم التصديق ، وقد صعق من تعليقه الرافض.
تجاهل يوان رد فعل فيليب والتفت إلى فاليريا. "هيا بنا نلتقي بالآخرين. أشك في أن المزاد سيستمر بعد هذا. "
"بالتأكيد. و لقد تضرر الملعب جراء الموجات الصدمية ، وربما ما زال أعضاء الجمجمة الذهبية يختبئون في الأرجاء. سيؤجل المزاد بالتأكيد لبضعة أيام " أجابت فاليريا ، وهي تومئ برأسها بابتسامة رقيقة. حيث مدت يدها إلى ذراع يوان ، وضمتها إليه بحنان زوجة محبة.
"الآن ، لندخل ونعود إلى فيلتي. وبينما ننتظر استئناف المزاد ، يمكننا التركيز على زيادة تدريبنا " أضافت بهدوء.
"قودي الطريق ، يا زوجتي العزيزة " قال يوان بابتسامة دافئة ، ووضع ذراعه حول خصرها بينما كانت فاليريا ترشده نحو الملعب.
وفي الوقت نفسه ، شاهدت تيريزا كيف اختفت شخصيات يوان وفاليريا عن الأنظار ، وامتلأ قلبها بالرهبة.
«مذهل! إنهم أقوياء جداً. لا أصدق أنهم هزموا وحشاً من رتبة SSS بهذه السهولة - لم يبذلوا أي جهد!» فكرت ، وإعجاب يتلألأ في عينيها.
ولم تكن هي وحدها. بل كان جميع من في الملعب مفتونين بقوة يوان وفاليريا التي لا تُضاهى. حتى السحر المُحَرم - الذي يخشاه العالم أجمع - كان بلا فائدة ضدهما.
"لا عجب أنه لم يجدني جذابة آنذاك. ففي النهاية ، لديه بالفعل امرأة جميلة إلى جانبه. و من المستحيل أن يلمح امرأة مثلي " تمتمت تيريزا بتنهيدة حزينة ، ونظرتها ثابتة على المكان الذي وقف فيه يوان. ارتسمت على وجهها ابتسامة غريبة ، حلوة ومرة.
ألقت الخادمة بجانبها نظرة سريعة ، ورفعت حاجبها عند تعبيرها قبل أن تتنهد بهدوء وتهز رأسها.
وفي هذه الأثناء ، داخل غرفة كبار الشخصيات كانت هايدي تحدق في كومة اللحم الممزقة بتعبير جاد ، وكانت ساقاها ترتجفان قليلاً بينما كانت تحاول استيعاب ما شهدته للتو - وهو شيء يتجاوز فهمها بكثير. فرييوēبنوفيℓ
لا يُصدّق... عرفتُ قوته من اللحظة التي وقعت عينيّ عليه. و لكنني لم أتوقع قط أن يكون بهذه القوة! إنه أقوى بكثير من والدي - زعيم عشيرة فيكر الحالي! هتفت هايدي ، وقبضتاها مشدودتان بقوة ، وصوتها يملؤه الرهبة والإحباط.
أومأت فيني برأسها بجدية. "بالتأكيد. قد يُصبح تهديداً لعشيرتنا. علينا التأكد من أنه لا يُشكل أي خطر علينا يا آنسة. حيث يجب أن نُضمه إلى عشيرتنا مهما كلف الأمر. "
"معكِ حق يا فيني " أجابت هايدي ، وقد تغيّرت ملامحها. "لكن تجنيد شخص مثله سيكون صعباً للغاية. قد يرفض حتى التحدث معنا. و بالنسبة لشخص مثله ، قد لا نكون سوى مصدر إزعاج. "
"لكن ، يا آنسة ، يجب علينا على الأقل أن نحاول " أصرت فيني ، والتصميم يتلألأ في عينيها.
كانت القوة الهائلة التي أظهرها يوان وفاليريا مُقلقة حتى للعائلات العشر العظيمة. ففي النهاية لم يكن لوحش من رتبة SSS أي فرصة ضدهم. لم تستطع العائلتان تحمّل مواجهة خصم لا تستطيعان هزيمته ، خاصةً مع معرفتهما المحدودة به.
في هذه الأثناء ، وصل يوان وفاليريا إلى غرفة كبار الشخصيات. دخلا دون تردد ، فوجدا آنا غريس والآخرين يستمتعون بحفلة شاي صغيرة.
"عزيزتي ، لقد عدتِ! تعالي إلى هنا " نادت آنا غريس بابتسامة حماسية. "لا بد أنك متعبة بعد التعامل مع هذا الوحش المقزز. تناولي بعض الشاي ، سيساعدك على الاسترخاء. "
"شكراً لك يا أمي أنت الأفضل " أجاب يوان بحرارة ، وتقبل الكأس بابتسامة رقيقة قبل أن يجلس بجانبها على الأريكة.
لكن آنا غريس لم تجلس طويلاً. نهضت ، ثم جلست في حضن يوان بابتسامة لطيفة ، متكئة على صدره ورأسها على كتفه.
رفعت عائشة حاجبها وهي تشاهد هذا المشهد. غمرها شعور غريب - مزيج من الفضول والريبة - تجاه العلاقة الحميمة غير الاعتيادية بين أختها ويوان.
"بعيداً عن كونهما أماً وابنها ، ما نوع العلاقة التي تجمعهما حقاً ؟ إنهما يتصرفان بقرب شديد... كزوجين تقريباً. حسناً ، ربما أختي وابنها قريبان جداً فحسب " فكرت عائشة ، ونظرتها ترتسم عليها ملامح الحيرة.
فجأةً ، دوّى صوت تيريزا الشجي في أرجاء الملعب ، جاذباً انتباه الجميع. بدا أن نبرتها العذبة هدأت الحشد المضطرب على الفور.
"الجميع! هل لي بلحظة من فضلك ؟ "
"أهم! "
بمجرد أن تحول انتباه الجميع نحوها ، صفّت تيريزا حلقها وأعلنت "كما شهدتم جميعاً ، قاطعت المنظمة الإجرامية سيئة السمعة - الجمجمة الذهبية - المزاد الكبير. وبسبب هذه الحادثة ، قررنا تأجيل المزادات المتبقية لثلاثة أيام ".
توقفت للحظة ، ثم تابعت "نفعل هذا لأن لدينا أكثر من عشرة كنوز استثنائية للبيع بالمزاد ، بما في ذلك الخنجر الأسطوري المُستعاد مؤخراً - شفرة السم الأرجوانية. لذا نرجو منكم التحلي بالصبر بينما نتخذ الترتيبات اللازمة. "
تردد صوت تيريزا الواضح والحازم في جميع أنحاء الملعب ، مما أكسبها هتافات التقدير من الجمهور ، وخاصة بعد سماع أن الكنز الأسطوري قد تم تأمينه.
آمل أن يتفهم الجميع الوضع. شكراً لصبركم ، ونتطلع إلى رؤيتكم مجدداً عند استئناف المزاد بعد ثلاثة أيام!
—
اقرأ الفصول الجديدة على موقع فريي
بعد الإعلان تمدد يوان قليلاً وهو يقف من الأريكة ، متخلصاً من التوتر الذي عانى منه في ذلك اليوم.
"لنعد إلى فيلا فاليريا. أود أن أستحم جيداً وأسترخي قليلاً بسلام " قال بصوت هادئ وثابت.
أشرق وجه آنا غريس حماساً. قفزت ، وألقت ذراعيها حول يوان ، وجذبته إلى عناق دافئ ، قبل أن تطبع قبلة على خده.
"أنا أيضاً أحب أن أستحم. دعنا نستحم معاً يا عزيزي " قالت مازحة وهي تضغط نفسها عليه بابتسامة خبيثة.
"بالتأكيد. سأحب ذلك " أجاب يوان بابتسامة خفيفة.
وبعد فترة وجيزة ، غادروا الملعب ، وحلقوا في السماء باتجاه فيلا فاليريا على سيوفهم الطائرة.
