ما إن غادرت عائشة الغرفة حتى التفت يوان إلى آنا غريس مبتسماً قبل أن ينظر إلى زوي الصغيرة التي كانت لا تزال جالسة في حجره. وبابتسامة رقيقة ، قبّل خديها برفق.
"ما رأيك أن نطلب شيئاً لذيذاً ؟ أشعر بالجوع. ماذا عنك ؟ " سأل بصوت دافئ ولطيف.
"هذا رائع! أنا جائع أيضاً. و منذ أن أصبحتُ متدربة ، أستطيع أن آكل أكثر بكثير من ذي قبل! " أومأت زوي الصغيرة بحماس ، وابتسامتها المشرقة أضاءت وجهها وهي تنتظر الطعام اللذيذ.
عيّنت العائلة الإمبراطورية ما يقرب من ألفي طاهٍ لإعداد وجبات الطعام لجميع الحاضرين في المزاد. و من بينهم ، كُلّف مئتان منهم خصيصاً بالطهي لكبار الشخصيات ، مما يضمن خدمة سريعة وأعلى جودة للمأكولات. و بالنسبة لكبار الشخصيات مثل يوان كان وقت الانتظار للحصول على أطباق طازجة قصيراً.
شعر يوان وزوي الصغيرة بالجوع ، فقررا أن الوقت مناسب للاستمتاع ببعض المأكولات الشهية. ثم التفت يوان إلى شي ميلي وفانغ شياويان مبتسماً لهما.
"ماذا عنكما ؟ هل أنتما جائعان أيضاً ؟ " سأل.
هل تحتاج حقاً لسؤالي يا زوجي ؟ قلبت شي ميلي عينيها مازحةً. "بالتأكيد ، أنا جائعة! معدتي تُصدر أصواتاً. أسرع واطلب الخدم لنطلب طعاماً لذيذاً! "
ضحك يوان ضحكة خفيفة وأومأ برأسه قبل أن يلتقط الجرس الصغير على الطاولة الجانبية. رنّه بضع مرات ، فتردد صدى الرنين الصافي في أرجاء الغرفة.
بعد لحظات ، دخلت خادمتان جميلتان. إحداهما تحمل دفتر ملاحظات وقائمة طعام ، بينما تبعتها الأخرى بابتسامة دافئة وودودة.
"السيد الشاب يوان ، هل اتصلت بنا ؟ " سألت إحدى الخدم ، وخدودها محمرّة قليلاً بينما ابتسمت له بلطف.
"نعم " أجاب يوان مع أومأ.
سألت الخادمة الأخرى ، بنبرةٍ عذبةٍ كنظرة الفضول التي تلمّعت في عينيها "ماذا بوسعنا أن نفعل لكم جميعاً ؟ ". ألقت نظرةً سريعةً حول الغرفة ، ولاحظت حالتها الممتازة وزجاجات النبيذ الممتلئة ، مستبعدةً أيَّ أعمال تنظيف.
"نشعر بالجوع قليلاً ، لذلك نود أن نطلب بعض الطعام " قال يوان ، وكان صوته مليئاً بلمحة من المرح عندما لاحظ نظرات الخدم الفضولية.
ناول أحد الخدم يوان وزوجتيه قائمة الطعام بابتسامة مهذبة. "هذه قائمة الطعام. اطلبوا ما يحلو لكم. و لقد حرص جلالته على أن تكون جميع الأطباق مجانية لكم. "
استغرق يوان وزوجتاه بضع لحظات لتصفح قائمة الطعام. بدت كل وجبة مغرية للغاية ، وبعد تفكير عميق ، قرروا في النهاية طلب كل ما هو موجود في القائمة.
في النهاية كانت شهيتهم هائلة مقارنةً بالناس العاديين ، لذا لم يكن الطعام ليهدر. و علاوة على ذلك كان لدى يوان ، وشي ميلي ، ومتدربة إيما شهية هائلة ، قادرة على التهام كميات هائلة من الطعام دون عناء.
وبعد ثوانٍ قليلة ، نظرت فاليريا إلى الخدم وقالت "أحضروا لنا القائمة كاملة. سنطلب كل شيء ".
"كما تريدين ، الأميرة فاليريا " أجاب أحد الخدم مع أومأ محرجة قليلاً قبل أن يغادرا الغرفة.
بعد أن غادر الخدم ، ضحكت إيما ونظرت إلى فاليريا. "لا بد أن هاتين الفتاتين تتساءلان إن كنا سنتمكن من إنهاء كل هذا الطعام... لقد بدت تعابير وجهيهما جلية. "
"بالتأكيد. ولكن لا يمكننا إلقاء اللوم عليهم - فهذا كثير من الطعام ، بعد كل شيء " أجابت فاليريا بابتسامة قبل أن تحول نظرها إلى يوان.
نهضت من الأريكة واستقرت برشاقة في حجره ، ولفت ذراعيها حول رقبته وزرعت قبلة ناعمة على خده ، وكان تعبيرها يشع بالمودة.
آنا غريس التي لا تُضاهى ، جلست بجانب يوان وعانقت ذراعه ، وجذبته إليها. ثم ضغط صدرها الواسع على ذراعه ، فتشكلت ابتسامة خفيفة.
"هل أعجبك ذلك ؟ " سألت آنا جريس بابتسامة ماكرة ، وأومأت له بعينها بشكل مغرٍ بينما كانت تضغط نفسها أقرب.
"بالطبع أعجبني ذلك " ابتسم يوان بسخرية ، وعيناه تلمعان بشهوة. شد وجهها برفق نحوه ، والتقط شفتيها بقبلة عاطفية ، استمرت للحظات.
—
وفي هذه الأثناء ، وفي غرفة كبار الشخصيات الأخرى كانت عائشة تركز بشكل كامل على المزاد.
"ما هو العرض الحالي للرمح الأسطوري ؟ " سألت بصوت هادئ ولكن آمر.
اكتشف المحتوى الحصري في إمباير
يا سيدة عائشة ، لقد فاق سعر هذا السلاح الاستثنائي توقعاتي. غرفة كبار الشخصيات رقم 3 عرضت للتو 290 مليون قطعة ذهبية! بصراحة ، إنه مبلغ مذهل " رد جونز على الفور.
"أرى... حسناً ، بالنظر إلى أنه السلاح الشخصي للإمبراطور القديم حتى 500 مليون قطعة ذهبية تبدو مبررة " أجابت عائشة ، بصوت حازم ، ونظراتها الحادة مثبتة على الرمح المعروض على المسرح.
"إذا وضعت الأمر بهذه الطريقة ، فأنا يجب أن أوافق. 500 مليون دولار يبدو في الواقع مبلغاً معقولاً لمثل هذه القطعة الأثرية التي لا تقدر بثمن " قال جونز مع ضحكة خفيفة.
تردد للحظة قبل أن يسأل "بالمناسبة ، هل تمكنت من جمع أي معلومات عن السيدة آنا جريس ؟ بناءً على تعبير وجهك ، أفترض أنك اكتشفت شيئاً ثميناً. "
ابتسمت عائشة بهدوء. "بصراحة يا عم جونز ، اكتشفتُ أكثر بكثير مما توقعتُ. "
"لا أفهم تماماً ، يا سيدة عائشة. هل يمكنكِ التوضيح ؟ " سألها جونز ، ناظراً إليها بنظرة حيرة.
ضحكت عائشة بخفة وشرحت "لقد علمت أنني خالة الآن. و لدي ابن أخ وسيم وابنة أخت جميلة - وكلاهما يشبهان تماماً الأخت الكبرى آنا جريس. "
عند سماع ذلك نظر جونز إلى عائشة بذهول. فاضت عيناه بدموع فرح ، إذ غمرته السعادة.
ماذا ؟! هذا لا يُصدّق! ستفرح الأم أنجيلا فرحاً شديداً عندما تسمع بهذا! يجب أن نرسل لها رسالةً تُفصّل كل شيء عن اكتشافنا! هتف جونز بصوتٍ مُفعمٍ بالحماس.
عندما رأت عائشة حماسه ، ضحكت بهدوء واومأت. "تمهل يا عم جونز. لا تتسرع. لم أخبرك بكل شيء بعد. "
أخذت عائشة نفساً عميقاً ، وتابعت "لقد قابلتُ أختي الكبرى آنا غريس. إنها معهم ، ودعوني أخبركم - لم تتغير قيد أنملة. تبدو كما هي تقريباً ، مع أنها أصبحت أكثر نضجاً الآن. و في الواقع ، إنها أجمل من أي وقت مضى ، كإلهة. لو رآها أهل العشيرة ، لصدموا تماماً. "
أصبح صوتها أكثر فضولاً وهي تواصل حديثها "أما بالنسبة لابن أخي... فهو ليس وسيماً وساحراً فحسب ، بل يبدو أيضاً أنه لديه شهية كبيرة للنساء الجميلات. و لديه بالفعل أكثر من عشر سيدات رائعات إلى جانبه. "
رمش جونز في ذهول. "أكثر من عشرة... ؟ "
أومأت عائشة برأسها ، وابتسامة عارفة على وجهها. "أجل. وكل واحدة منهن فاتنة الجمال. ليس فقط مظهرها ، بل إنها تشعّ بهالة من الجمال لا أستطيع حتى فهمها تماماً. إنها استثنائية. "
"أرى... هذه مفاجأه كبيرة ، سيدتي عائشة " تمتم جونز ، وكان صوته مليئا بالدهشة.
بعد لحظات ، أعادت عائشة تركيزها على المزاد. ثبتت نظراتها على الرمح الأسطوري المعروض على المنصة. لمعت في عينيها لمعةٌ امتلاكية.
"٣٤٠ مليون! " صرخت وهي تضغط على الزر على الطاولة. و على الفور أضاء المصباح السحري فوق غرفة كبار الشخصيات.
خيّم الصمت على الملعب بأكمله مع تردد صدى عرضها في أرجاء المكان. اتجهت الأنظار نحو غرفتها المخصصة لكبار الشخصيات ، وملأ الفضول والدهشة المكان.
"350 مليون! "
انكسر الصمت بصوت إلياس الحاد ، قاطعاً التوتر.
"لا أستطيع التخلي عن هذا الرمح " تمتم إلياس في نفسه ، وارتسمت على وجهه ابتسامة شريرة وهو يتجه بنظره نحو غرفة كبار الشخصيات الخاصة بعائشة. حيث كان مصمماً على معرفة من تجرأ على تحديه.
"355 مليون! "
ثم انفجر صوت دينيس ، مليئاً بالانزعاج والغضب. و لقد تجاوز العرض توقعاته بكثير ، وبدأ الوضع يفلت من سيطرته.
هذا مُغضبٌ للغاية! و لماذا لا يسمحون لي بهذا الكنز ؟! ألا يدركون من أنا ؟ أنا دينيس ، السيد الشاب لعائلة دريك العظيمة! هذا الرمح يجب أن يكون لي!
داخل غرفة كبار الشخصيات ، ضرب دينيس بقبضتيه على الطاولة في إحباط ، وكان صوته يتردد بالغضب.
ارتجفت النساء الثلاث المرافقات له من ثورته العنيفة ، واتسعت أعينهن خوفاً. حيث كان غضبه وإحباطه المتصاعدان يجعلان أجواء الغرفة متوترة وغير مريحة.
لم يجرؤوا على التفوه بكلمة واحدة لدينيس ، خوفاً من أن يثير ذلك غضبه. حيث كانوا يعلمون جيداً أن غضبه قد يتحول إلى عنف ، وقد يثور ليُنفّس عن غضبه. لو اختار قتلهم في غضبه ، فلن يتدخل أحد أو يُحاسبه.
"400 مليون! "
تردد صدى صوت عائشة بقوة في أرجاء الملعب ، كاسراً الصمت ، وجاذباً انتباه الجميع من جديد. تجمد الجمهور في مكانه من الصدمة أمام العرض الجريء من غرفة كبار الشخصيات رقم 9.
انتشر عدم التصديق بين الحشد ، وتلاطمت الهمسات والهمسات كالأمواج. حيث كان المبلغ الهائل - 400 مليون قطعة ذهبية - غير مفهوم للكثيرين. و بالنسبة للكثيرين ، بدا إنفاق هذا المبلغ الهائل على سلاح حتى لو كان استثنائياً كرمح الإمبراطور القديم الأسطوري ، أمراً مُبالغاً فيه.
ساد الصمت الملعب لدقيقة كاملة. تردد المزايدين الآخرون حتى من أبناء العشائر القوية والعائلات الملكية ، في المزايده بهذا السعر الباهظ.
بعد مراقبة الغرفة قليلاً ، قررت تيريزا ، بائعة المزاد ، أن الوقت قد حان لإنهاء المزايده. بابتسامة رقيقة ، رفعت يدها ، وكان صوتها عذباً ولكنه حازم.
بما أنه لم يُقدّم أحدٌ عرضاً آخر خلال الدقيقة الماضية ، فإن رمح الإمبراطور القديم - زئير الأسد الناري - أصبح الآن ملكاً لغرفة كبار الشخصيات رقم 9! تهانينا للمُزايد على فوزه بهذا السلاح القوي والأسطوري!
تردد صدى إعلانها في أرجاء الملعب الواسع ، مسبباً موجة من الرهبة والحماس. وانفجر الجمهور بهمسات مكتومة ، مندهشاً من جرأة مقدم العرض من غرفة كبار الشخصيات رقم 9 ، ومتكهناً بهويته.
