وصل الملك ريتشارد إلى مكان الحادث ورأى أن رولاند لم يُصَب بأي مكروه ، بل كان بخير. و مع ذلك بدا اللورد رولاند غاضباً من فانغ شياويان لإيذاء ابنه.
تنهد الملك ريتشارد بارتياح وسأل "من الجيد أن أرى أنك بخير يا روبرت. كيف تشعر ؟ هل تشعر بأي انزعاج أو ألم ؟ "
"يا صاحب الجلالة ، أرجوك! انتقم لابني بسلطتك! " انحنى اللورد رولاند برأسه على الفور وغضبه على فانغ شياويان واضح.
"صحيح يا جلالة الملك! يجب أن تنتقم لي وتعاقب هؤلاء الناس على أخطائهم " أضاف روبرت ، وهو ينحني برأسه هو الآخر ، وبدت على وجهه نظرة غضب ، مهاناً من فقدان ماء وجهه أمام الجميع.
حدق بهم الملك ريتشارد طويلاً ، متسائلاً كيف يُخبرهم أنه لا يستطيع فعل شيء ؟ كان هذا يتجاوز حتى سلطته كملك.
"أشك في أن الإمبراطور نفسه كان قادراً على إجبار يوان وزوجاته على فعل أي شيء حتى لو كانوا مخطئين... آمل أن يتمكن اللورد رولاند من فهم الوضع ونسيان الانتقام " فكر الملك ريتشارد مع تنهد.
علاوة على ذلك السيدة فاليريا معهم ، لذا ربما سيتغاضى اللورد رولاند عن هذا الأمر. حيث كان يأمل في الأفضل.
«يا سيد رولاند ، أحثك أنت وابنك على نسيان هذه الحادثة. و من المستحيل عليّ تحقيق العدالة في هذه القضية» ، قال الملك ريتشارد بصوتٍ مُثقلٍ بالاستسلام.
"نعم جلالتك... " نظر إليه اللورد رولاند وروبرت في حيرة.
وضع الملك ريتشارد يده على كتف اللورد رولاند وتابع "ليسوا أشخاصاً يمكننا إهانتهم. إنهم ببساطة أقوياء جداً. الشخص المسؤول عن حالة ابنك يمكنه تدمير المملكة بأكملها بنفس واحد. "
"ماذا ؟! لا بد أنك تمزح ، يا جلالة الملك! " حدق به اللورد رولاند في ذهول ، وعيناه واسعتان.
"هذا لا يمكن أن يكون صحيحا... " تردد روبرت ، مصدوما بنفس القدر.
عندما رأى الملك ريتشارد تعابيرهم ، تنهد مرة أخرى. "مهما بدا الأمر مستحيلاً إلا أنه الحقيقة. المرأة التي آذت ابنك هي الأقوى بينهم. "
أنا سعيد لأنها رمت ابنك بضعة أمتار فقط بسبب تصرفه معها. لو كان يوان ، لفصل رأسه عن جسده. و قال الملك ريتشارد بجدية ، عابساً في وجه روبرت.
أطرق روبرت رأسه خجلاً ، عندما أدرك أن الملك ريتشارد كان على علم بسلوكه الفاسق والطريقة التي كانت تنظر بها إلى زوجة رجل آخر.
نظر اللورد رولاند أيضاً إلى ابنه ، وعيناه مفتوحتان على اتساعهما من عدم التصديق. لا عجب أن يُضرب ابنه على يد امرأة. و مع أنه أقرّ بخطأ ابنه إلا أنه لم يستطع تجاهل حقيقة أن امرأة هي من ضربته ، خاصةً أمام هذا الكمّ من الناس.
راقب الملك ريتشارد ردود أفعالهم قبل أن يتنهد مرة أخرى. "أعلم أن هذا الوضع يُزعجكم ، لكن لا يسعني فعل شيء آخر. إن الاستمرار في هذا لن يُعرّض المملكة إلا للخطر. "
أتمنى أن تنسيا هذه الحادثة. إنه الحل الأمثل للجميع. سأغادر الآن. أرجوك ، فكّر في كلامي يا لورد رولاند. و بعد ذلك استدار الملك ريتشارد وغادر المكان.
وبقي الأب والابن صامتين ، ينظران إلى الملك ريتشارد ، وكان التوتر بينهما ثقيلاً.
"لا أستطيع أن أصدق أن جلالته عاجز أمام شاب وعدد قليل من النساء المجهولات... هذا أمر لا يصدق " تمتم روبرت ، وهو ما زال في حالة ذهول.
أخذ اللورد رولاند نفساً عميقاً وتنهد قبل أن يلتفت إلى ابنه. "في هذا العالم ، هناك قوى جبارة يجب ألا نسيء إليها... يوماً ما ، ستفهم كيف يعمل العالم الحقيقي عندما تختبره بنفسك. "
"أرى... آه ، ما كان ينبغي أن أنظر إلى تلك المرأة بهذه الطريقة. كل هذا خطئي " قال روبرت ، بنظرة هزيمة على وجهه. و إذا لم يستطع الملك نفسه التصرف ضدهم ، فكيف يفكر حتى في الانتقام ؟
ومن نبرة الملك ريتشارد كان واضحاً أنه كان يكنّ لهؤلاء الأشخاص المجهولين احتراماً كبيراً ، كما لو كان مديناً لهم بحياته.
روبرت عليك أن تتخلى عن أي أفكار انتقامية. تصرف وكأن شيئاً لم يحدث ، قال رولاند بعد صمت قصير. "لقد فقدت ابناً بالفعل ، ولا أريد أن أفقد آخر... لذا فكّر جيداً قبل أن تتصرف باندفاع. "
"أفهم يا أبي. لا تقلق. حتى لو أردت الانتقام ، فأنا أعلم أنه مستحيل " أجاب روبرت.
بعد ساعتين من الراحة والدردشة مع العائلة المالكة ، قرر يوان وزوجاته العودة إلى النزل. و لقد غابوا لأكثر من أسبوع ، وربما كانت الآنسة زارا قلقة.
"يوان ، هل يمكنك البقاء في مدينة روث طوال الليل ؟ " سأل تريستان.
لا ، لديّ خطط أخرى. لن يستغرق الأمر سوى ساعتين أو ثلاث ساعات للعودة إلى العاصمة. ما زال هناك وقت قبل الغداء ، لذا سنغادر الآن ، أجاب يوان بعد لحظة تفكير.
"أهذا صحيح ؟ يا للأسف. فكنت أتمنى أن نتشارك مشروباً معاً " تنهد تريستان.
ابتسم يوان وقال "ستكون هناك فرص كثيرة في المستقبل. و الآن ، علينا أن نغادر ونعود إلى العاصمة في أقرب وقت ممكن. "
ثم التفت إلى زوجتيه اللتين كانتا تنتظران بصبرٍ ريثما يُنهي حديثه مع تريستان. حيث كانتا قد انتهيتا من حديثهما مع أورايليا.
"عزيزتي ، يبدو أن الأمير تريستان يريد أن يكون صديقاً لك. فوفو~ " ضحكت آنا بهدوء ، واحتضنت ذراعه بين ثدييها.
قالت غريس بابتسامة ناعمة ، وقد غاب عنها البرودة المعتادة "حسناً ، هذا ليس مفاجئاً. حبيبنا قويٌّ جداً لدرجة أن صداقتنا معه تجلب فوائد كثيرة ، ولكنها تحمل أيضاً بعض الخطر ، فالعالم متعطشٌ للسلطة. "
"بالفعل " قالت ميريا ، وابتسامة فخر تضيء وجهها الجميل. "لقد انتشرت شهرتك كالنار في الهشيم في جميع أنحاء القارة. سترغب الدول القوية في ضمك إلى صفها. لن أستغرب إذا بدأ الناس يتواصلون معنا بعروض للانضمام إلى صفوفهم. "
ثم لفّت ذراعيها حول رقبة يوان ، ووضعت راحة يدها بلطف على صدره ، وشعرت بدقات قلبه بتعبير رقيق.
ابتسم يوان ولفّ ذراعيه حول خصر ميريا النحيل ، وجذبها إليه حتى ضغط ثدييها الكبيرين على صدره. ثم مال نحوه حتى أصبح وجهاهما على بُعد إنش واحد فقط.
"يبدو أنكِ تعرفين الكثير عن النبلاء والسياسة... هل تخفي شيئاً عني ؟ " مازحها يوان بابتسامة خفيفة.
حدقت ميريا فيه ، بلا كلام ، متسائلة عما إذا كان يوان قد اكتشف بالفعل السر الذي كان تخفيه عنه وعن زوجاتها الأخريات.
هل من الممكن أن يكون قد عرف هويتي الحقيقية مُسبقاً ؟ يبدو الأمر مُستحيلاً... ولكنه مُمكن أيضاً... فكرت ميريا ، وهي تشعر بالحيرة. ماذا أفعل ؟ هل أخبر الجميع بهويتي الحقيقية وهوية سيلفيا ؟ هل سيغضبون لإخفائهم عنها ؟
بينما كانت غارقة في أفكارها ، ابتسم يوان بلطف وقبلها ، وضغط شفتيه على شفتيها بشغف مفاجئ. فاجأتها ميريا ، فرمشت قبل أن تذوب في القبلة ، وتشدّ ذراعيها حول عنقه ، وتبادله عاطفته بنفس الحماس. فرييوёبنوνيل
"يوان... " همست على شفتيه ، مما أدى إلى تعميق القبلة.
عند رؤية هذا العرض العاطفي لم تستطع الزوجات الأخريات إلا أن يشعرن بالغيرة.
"أريد أن أقبل زوجي أيضاً! " صاح أحدهم.
"وأنا أيضاً! لا أريد أن أُستبعد! "
"أنا أيضاً أريد دوري! لن أتخلف عن الركب "
"لكنني أخته الكبرى! عليّ أن أقبّله أولاً! " قالت ليلي وهي تعقد ذراعيها.
"لا يمكنكِ استخدام بطاقة "أختكِ الكبرى " للتقدم! هذا غش! " احتجّ الآخرون.
ضحك يوان وهز رأسه ، وهو يراقبهم وهم يتشاجرون كالأطفال رغم نضجهم. و قال محاولاً تهدئتهم "حسناً ، لا شجار. سيأتي دور كل واحد منهم ، واحداً تلو الآخر. فقط تحلوا بالصبر ". وقد لفت شجارهم المرح انتباه المارة.
عند سماع صوته توقفت الزوجات عن الجدال ونظرن إليه بحماس. حتى فانغ شياويان بدت متحمسة ، مما فاجأ يوان.
"هل فانغ شياويان تفكر حقاً في الحمل مني... ؟ " فكر يوان ، وهو يبتسم بشكل محرج لحماسها.
"زوجي ، لا تقبل تلك الدجاجة الغبية - فمها رائحته مثل الحشرات " قالت شي ميلي فجأة ، مشيرة إلى فانغ شياويان.
"ماذا ؟! كيف تجرؤ على مناداتي بهذا ، أيها السحلية الغبية! أنتِ كريهة الرائحة - كل عرقكِ كريه الرائحة! " صرخت فانغ شياويان ، ووجهها أحمر من الغضب.
لم يستطع يوان إلا أن يتنهد وهو يشاهدهما يتشاجران. حيث يبدو أنهما وجدا أي ذريعة لمضايقة بعضهما البعض.
قضى يوان الدقائق التالية يُقبّل كل واحدة من زوجاته بالتناوب ليمنعهن من الشعور بالاستبعاد. و مع أن جزءاً منه استمتع برؤية تنافسهما المرح إلا أنه قرر ألا يتفاقم.
وبعد فترة قصيرة ، ودع يوان وزوجاته العائلة المالكة وطاروا نحو العاصمة على سيوفهم الطائرة.
بعد ما يقرب من أربع ساعات من السفر ، ظهرت العاصمة ، بأسوارها الشاهقة ، والقصر الجميل في الوسط ، ومدينة المملكة المشتركة المترامية الأطراف في الأسفل.
"أخيراً ، عدنا! أتساءل كيف حال الآنسة زارا وزوي الصغيرة في النزل ؟ " صاحت ليلي بصوتٍ مليئٍ بالحماس ، متلهفةً للقاء بهما.
حسناً ، على حد علمي ، الآنسة زارا إنسانة طيبة القلب. ولأنها تعتبرنا عائلة ، فلا بد أنها قلقة علينا ، قال يوان مبتسماً وهو يحوم فوق العاصمة.
ابتسمت آنا وأضافت "بالضبط. دعونا لا نجعلها تقلق أكثر من ذلك دعونا نظهر ونطمئنها. "
