الفصل 398 اللبؤة القاسية
لقد بذلتُ جهداً إضافياً في كتابة هذا الفصل ، باختيار الكلمات الأنسب لكل سطر. لذا أرجو منكم دعمي!
وفي هذه الأثناء ، عاد يوان إلى مقعده دون أن ينظر إلى الوافد الجديد وجلس بجانب زوجاته ، وعندما رأى ذلك ابتسمت له جريس بفخر.
مع تعبير ازدراء على وجهه ، أعطى الابن المقدس للوافد الجديد نظرة جعلت من الواضح أنه منزعج من وجوده في الغرفة.
لماذا يجب أن يظهر هذا الوغد قلب الأسد الآن ؟ مجرد وجوده يرفع ضغطي! حتى أنه سخر مني أمام كل من كان يشجع هذا الرجل الوقح! حيث كان الابن المقدس آرثر يحاول السيطرة على غضبه المتزايد.
«صاحب السمو الملكي» ، خاطب الملك ريتشارد أولاً ، بصوتٍ مُفعمٍ بالإجلال وهو يُخاطب الوافد الجديد. «تشرّفنا بحضورك.»
الابن المقدس ، تحول وجه أورثر عند سماع كلمات الملك ريتشارد ، مما دفع الوافد الجديد إلى إطلاق ابتسامة استفزازية على وجهه ، مما جعل أورثر يحول وجهه إلى مكان آخر.
«ولي العهد دانيال» ، تابع الملك ، وانحنى احتراماً لوريث عرش الإمبراطور. «تفضلوا بالجلوس. حالما يجتمع الجميع ، سألقي البيان. و في هذه الأثناء ، تفضلوا بالجلوس والاسترخاء».
انحنى ولي العهد دانيال بابتسامة واثقة وهو يرد التحية بإيماءه من رأسه. "حسناً ، أيها الملك ريتشارد ، إنه لشرف عظيم أن أكون جزءاً من هذه الرحلة الاستكشافية المهمة التي ستُخلّد في التاريخ. "
"ه...
أشار الملك ريتشارد برشاقة نحو عائلته ، وكانت ابتسامة فخورة تزين ملامحه عندما قدمهم إلى ولي العهد دانيال.
"صاحب السمو ، اسمحوا لي أن أقدم لكم زوجتي الحبيبة ، الملكة ميتيلدا ، وأطفالنا ، الأمير تريستان والأميرة فيونا. "
أومأ ولي العهد دانيال برأسه موافقاً ، وتجول بنظراته على العائلة المالكة باهتمام قبل أن يتجه إلى المرأتين الوقفتين بجانبهما.
"ومن قد تكون هذه السيدات الجميلات ؟ " سأل ، وكان الفضول واضحاً في نبرته.
«وهما الآنسة ميريا وسيلفيا» ، تابع لينغ ريتشارد ، بنبرةٍ تحمل لمحةً من الإعجاب. «صاحبة أرقى مطعم في مملكتنا ، ومساعدتها».
وأثار هذا الكشف وميض المفاجأة في عيني ولي العهد دانيال ، إذ أثار اهتمامه هويتهما الفريدة.
"لا بد وأنهم يمتلكون قدراً كبيراً من القوة حتى يتمكنوا من الوقوف إلى جانب ملك هذه المملكة بهذه الطريقة... " فكر دانيال ، والفضول واضح في عينيه.
«آه ، فهمت» ، قال بنبرةٍ مُشبَّعةٍ بالفضول. «إنجازٌ جديرٌ بالثناء حقاً».
استقبلت ميريا وسيلفيا ، الملتزمتين دائماً بالآداب ، ولي العهد دانيال بإيماءات مهذبة ، وحرصتا على عدم تجاوز حدودهما في حضور العائلة المالكة.
عندما رأى ولي العهد دانيال ميريا وسيلفيا لم يستطع إلا أن ينبهر بجمالهما الخيالي.
"يا لها من نعمة وأناقة " همس ، وكان مديحه صادقاً ولكنه ربما كان مفرطاً في المبالغة بالنسبة لذوق ميريا.
"يبدو الأمر غير مريح تماماً الطريقة التي يحدق بها إليّ " الطريقة التي كانت ولي العهد دانيال يحدق بها جعلت ميريا تشعر بالاشمئزاز قليلاً.
ربما لم تكن تدرك ذلك حينها ، لكنها كانت قد وهبت قلبها ليوان بالفعل. وكل ما عليها فعله هو الاعتراف بمشاعرها تجاه يوان.
نتيجة لذلك تجد الأمر محرجاً لأن ولي العهد دانيال يحدق فيها بهذه الطريقة.
ثم تحول نظر ولي العهد دانيال نحو يوان وزوجاته. أثار حضورهن اللافت انتباهه. للحظة ، وجد نفسه لاهثاً ، مذهولاً بسحرهن الأخّاذ.
يا لها من جميلة وفاتنة... لم أرَ نساءً بهذه الروعة من قبل. يتضح الآن لماذا أوقع هذا الابن المقدس الأحمق نفسه في ورطة. فكّر ، وكأنه في ذهول.
استعاد ولي العهد دانيال رباطة جأشه ، والتفت إلى الملك ريتشارد وهو عابس الجبين.
"ومن عسى أن يكونوا ؟ " سأل ، وفضوله واضح. "هذا الشاب مختلف تماماً ، شجاعته تستحق الثناء لمواجهته ابن إمبراطورية النور المقدس ، أنا معجب! "
ازداد تعبير الملك ريتشارد جديةً وهو يتحدث. "إنهم فرقة الصيادين الشهيرة المعروفة باسم 'الشفرات السماوية ' " أوضح ، وكلماته تحمل في طياتها ثقلاً من التبجيل.
لقد ترك هذا الكشف ولي العهد دانيال في حالة من الدهشة ، واتسعت عيناه من عدم التصديق.
«السيوف السماوية» ، كرر بصوتٍ مُشوبٍ بالرهبة والدهشة. «سمعتُ شائعاتٍ كثيرةً عن «السيوف السماوية» أثناء مجيئي إلى هنا. لم أكن أعلم بوجودهم بيننا».
"إذن هذه هي حفلة الصيادين سيئة السمعة التي أصبحت مؤخراً حدثاً مهماً في جميع أنحاء الإمبراطورية...! "
وفجأة ، تردد صوت قوي وحازم في أرجاء الغرفة ، مما جذب انتباه كل من كان حاضرا.
اتجهت الأنظار نحو المدخل مع وصول فارسةٍ مثيرة. مرتديةً درعاً ثقيلاً أحمرَ قاني ، أبرز حضورها المهيب ، تنضح بهالةٍ من القوة والصلابة تستدعي الاحترام.
رغم درعها المعدني السميك كانت منحنيات جسدها الآسر جلية ، تلاحق جمالاً يخفي طبعها الشرس. بخوذتها الممسكة بيدها وسيفها الضخم المعلق على خصرها كانت تشعّ بهالة من القوة القاتلة.
بينما كانت تتقدم ، لفت انتباهها خوفٌ يُشوّه وجهها الذي كان يبدو بلا عيوب ، كشهادة على المعارك التي خاضتها وتحملتها. انسدل شعرها الأحمر الطويل على ظهرها ، مُضيفاً إلى إطلالتها اللافتة.
تبادل يوان وزوجاته نظرة سريعة مع المرأة ، المعروفة باسم الجنرال الحربي فاليريا ليونهارت التي أعلنت عن وجودها.
ارتفعت حدة التوتر في الغرفة عندما نهض الجميع من مقاعدهم احتراما لسلطتها ، الجميع باستثناء يوان وزوجاته الذين ظلوا جالسين مع حاجبين مقطبين.
الجنرال الحربي فاليريا قلب الأسد!
هتف الجميع ، باستثناء يوان وزوجاته ، بأصوات مليئة بالاحترام والتبجيل عندما اعترفوا بوصولها.
خيّم صمتٌ مُطبقٌ على القاعة مع دخول الشخصيات القوية الأخرى و كلٌّ منها يشعّ بهالةٍ واضحةٍ من القوة والسلطة. و من ممالك وإمبراطورياتٍ مختلفة ، هبّوا مُرحبين ، مُوحّدين بسمعتهم المشتركة وبراعتهم ونفوذهم.
انطلقت نظرة فاليريا على المجموعة المجتمعة ، وكانت عيناها حادتين ومقيّمتين.
"يبدو أننا جمعنا اليوم مجموعة كبيرة من القوة هنا " قالت ، وكان صوتها يحمل ثقل القيادة.
"بالفعل " وافق الملك ريتشارد بنبرةٍ رصينة. "نواجه أوقاتاً عصيبة ، ومن الضروري أن نتحد في مواجهة التهديدات التي تلوح في الأفق. "
"بلا شك! " أومأ رئيس السحرة الشيخيك ستورم كولر من مملكة مورا برأسه رسمياً. "علينا أن نفحص غابة اللاعودة بدقة ونكتشف مصدر التهديد. لتفادي أي مشاكل على طول الطريق. "
قالت رئيسة السحرة إيزادورا الصقيع ويفر من مملكة سولارا ، إحدى أقوى الممالك في إمبراطورية قلب الأسد ، رسمياً "أنا أشارك نفس الفكرة ".
"القارة سوف تنحدر إلى الفوضى إذا لم نتخلص من هذا التهديد ، وإلا فإن تلك الوحوش الفاسدة سوف تخرج من الغابة بأعداد كبيرة. "
ثم قام الملك ريتشارد بمسح الغرفة ، وركز نظره على تجمعت الشخصيات القوية من الممالك والإمبراطوريات المجاورة.
كانت جميع الشخصيات الرئيسية حاضرة ، وكان وجودهم دليلاً على خطورة الموقف الذي واجهوه. وبإيماءه رسمية ، اتخذ الملك ريتشارد قراره بالمضي قدماً في الإعلان ، مدركاً أن الوقت قد حان للكشف عن خطتهم.
وقف شامخاً ، ثم نهض من مقعده وتقدم ، خطواته ثاقبة وهو يقترب من حافة قاعة المتفرجين في ملعب المصارعين. وبينما كانت كل عين تراقبه ، شعر بثقل المسؤولية يثقل كاهله ، مدركاً أن مصير الإمبراطورية بأكملها والإمبراطوريات المجاورة معلق في الميزان.
أمام أعين الملك ريتشارد ، وقف آلاف الناس في الملعب ، وكل العيون مُركزة عليه. حيث كان الترقب واضحاً ، وطاقة ملموسة غمرت الملعب بينما كان الناس ينتظرون كلمات الملك.
وبينما رفع الملك ريتشارد يده للإشارة إلى بداية الإعلان ، انفجر الملعب بأكمله بالهتافات من قبل الجماهير الضخمة.
"انظروا! إنه الملك ريتشارد ، جلالته! "
"إنه على وشك البدء! "
"وانظروا ، بجانبه! أليست فاليريا قلب الأسد ، قائدة الحرب ؟ لبؤة إمبراطورية قلب الأسد القاسية ؟! "
هذه هي شخصيتها. و من المذهل أنها ستُشارك في المعركة معنا و إنه لشرفٌ عظيم!
"يشرفني أن أكون هنا لأننا على وشك صنع التاريخ! "
امتلأ الهواء بأصوات الفرح والابتهاج ، ممزوجة بالتصفيق المدوي من جانب الحاضرين الذين تجمعوا ليشهدوا تلك اللحظة التاريخية.
من النخبة النبيلة إلى عامة الناس الذين كانوا عليهم أن يأتوا ليشهدوا هذا المشهد ، انضم الجميع إلى جوقة من الاحتفالات عند رؤية ملكهم الحبيب.
وبابتسامة لطيفة ، اعترف الملك ريتشارد بإعجاب شعبه به ، وكان قلبه مليئا بالفخر بالوحدة والتضامن اللذين أظهرهما أمامه.
وبينما وقف الملك ريتشارد أمام التجمع الضخم من الصيادين والمحاربين والسحرة الأقوياء ، ساد الصمت في الملعب ، وتطاير الترقب في الهواء مثل الكهرباء.
أعرب الجميع عن حماسهم لهذا التجمع الضخم الذي سيسجل في التاريخ ، حيث انفجرت القاعة بأكملها بالهتاف مرة أخرى.
"الجميع. صمت!! "
فجأة ، ساد الصمت بين الجميع في الملعب عندما خرج الضغط الاستبدادي من جسد الجنرال الحربي فاليريا وملأ المكان بأكمله.
وبنفس عميق ، خاطب الملك ريتشارد الحشد ، وكان صوته يحمل معه سلطة الملك وعزيمة الزعيم.
بدأ حديثه بنبرةٍ آسرة "زملائي الصيادون والمحاربون والسحرة. اليوم ، نقف على أعتاب مسعىً عظيم ، مسعى سيختبر شجاعتنا وعزيمتنا كما لم نختبرها من قبل. "
ترددت همسة الموافقة بين الحشد ، وكان الترقب واضحاً بينما كانوا ينتظرون كلماته التالية.
"يشرفني أن أعلن عن مهمتنا في خوض غمار غابة اللاعودة " تابع الملك ريتشارد ، بصوتٍ يتردد صداه بوضوحٍ ويقين. "هدفنا واضح: كشف الأسرار الكامنة في أعماقها ، ومواجهة الفساد الذي يهدد بتدمير أرضنا. "
انطلقت الهتافات من بين الجماهير ، وتردد صدى التأييد في جميع أنحاء الملعب حيث أعرب الناس عن دعمهم للقضية النبيلة.
"لن نخوض هذه الرحلة بسهولة " أعلن لينغ ريتشارد ، بكلماتٍ تحمل ثقلاً مهيباً. "ولكن معاً ، متحدين في العزم والتصميم ، سنتجاوز أي عقبةٍ تعترض طريقنا. فمصير أرضنا وشعبنا يعتمد على شجاعتنا وعزيمتنا. "
ومع هذا الإعلان النهائي ، رفع الملك ريتشارد قبضته في لفتة تضامن ، وكان قراره ثابتاً لا يتزعزع وهو يستعد لقيادة شعبه إلى المجهول.
