الفصل 198 مناقشة جادة
"لا بأس ، ففي النهاية لا أحد يرغب في فتح فمه بشأن البطل هذه القرية ، ولا أستطيع أن ألومك على ذلك. "
"شكراً على تفهمك يا سيدي " أومأ تايلر برأسه مبتسماً وانحنى قليلاً.
بعد ذلك فتح اللورد إيفان الدفتر الذي سلمه إليه مرؤوسوه وبدأ في قراءة محتوياته.
بعد قليل ، انتهى اللورد إيفان من القراءة ونظر إلى تايلر وريان ، وقد بدت عليه خيبة الأمل. "يبدو أنكما لم تتمكنا من تحديد موقع أهدافنا في هذه القرية. أشعر بخيبة أمل شديدة. "
تبادل تايلر وريان نظرة سريعة وخفضا رؤوسهما ، خجلين من فشلهما في مثل هذه المهمة الصغيرة التي كلفهم بها سيدهم.
بلا فائدة! بلا فائدة إطلاقاً! مهمة صغيرة جداً و كل ما كان عليكم فعله هو جمع معلومات مفيدة عن أهدافنا ، لكنكما فشلتما. و هذا أمر لا يُصدق! فجأة ، دوى صوت اللورد جوزيف الغاضب ، مما جعل تايلر وريان يرتجفان خوفاً ، وشعرا بضغط شديد حولهما.
يا سيد إيفان ، أشعر بخيبة أمل كبيرة تجاه شعبك اليوم. لم يكتفوا بإهدار مواردك ، بل زادوا من أعباء عملنا. إنهم ببساطة عديمو الفائدة ، ولا يستطيعون حتى إنجاز مهمة صغيرة. عليك أن تفكر في معاقبتهم بالموت لإضاعة وقتنا وجهدنا ، قال اللورد جوزيف ، والتفت إلى اللورد إيفان بابتسامة ساخرة على وجهه.
نظر تايلر وريان إلى اللورد جوزيف بعيون مفتوحة على اتساعها ، مصدومين من رغبة هذا الرجل العجوز في قتلهما لمجرد عجزهما عن جمع معلومات تكفى. أليس هذا مبالغة واضحة ؟
"إنه جاد في رغبته في قتلنا... ما نوع الرجل المجنون هذا الوغد العجوز ؟ "
تبادلا نظرة أخرى كانت أرجلهم ترتجف من الهالة القاتلة التي كانوا يشعرون بها من اللورد جوزيف ، وكانت تعابير وجوههم شاحبة.
كما هو متوقع من اللورد جوزيف ، فهو حقاً شخص حاد الطباع ، كما ذكرت الشائعات. و آمل ألا يعاني تايلر وريان كثيراً من هذا ، فأنا لا أستطيع فعل أي شيء لإيقاف هذا المجنون... تنهد اللورد إيفان في نفسه ، متردداً في التدخل.
عندما رأت السيدة إليزا تايلر وريان يرتجفان من الخوف ، ويشعران بالتهديد من الهالة القاتلة التي كانت اللورد جوزيف يصدرها ، وضعت كوب الشاي الخاص بها والتفتت إلى اللورد جوزيف.
"يبدو أنه ليس لدي خيار سوى التدخل لإنقاذ ماء وجه اللورد إيفان " فكرت السيدة إليزا ، وهي تراقب المشهد ، حيث بدا اللورد إيفان متردداً في التدخل.
بابتسامة ، خاطبت اللورد جوزيف قائلةً "يا سيد جوزيف ، كف عن إخافة هذه الأرواح المسكينة. انظر إنهم يرتجفون من الخوف. و إذا استمر هذا ، فقد يبللون سراويلهم ويلوثون الأرض. و علاوة على ذلك أعتقد أنهم أبرياء في هذه القضية ".
سرعان ما تخلى اللورد جوزيف عن هالته القاتلة ، وتشكلت ابتسامةً محرجة للسيدة إليزا. "ه...
لقد تشوه وجه اللورد إيفان من الانزعاج وهو يتمتم لنفسه "يا له من عذر مناسب... هذا الرجل العجوز وقح ، على أقل تقدير! "
الحمد للإله على هذه السيدة الجميلة. إنها حقاً إلهة بين بني آدم... تنهد تايلر وريان بارتياح ، إذ اعتبرا السيدة إليزا منقذتهما.
نظرت السيدة إليزا إلى اللورد جوزيف بنظرة حادة وقالت "يا سيد جوزيف ، من فضلك! لا تقدم أي أعذار. و لقد رأيتك بوضوح تحاول إيذاءهم الآن. "
السيده ديانا التي كانت صامتة حتى تلك اللحظة ، أومأت برأسها موافقةً. "في الواقع ، رأيتُ ذلك أيضاً. حيث كان من الواضح أنكِ جادةٌ جداً. "
اكتسى وجه اللورد جوزيف بالضيق. ضم قبضته من شدة الإحباط ، وصرّ على أسنانه. اشتعل غضباً على السيده ديانا لتحدثها ضده. "كيف تجرؤ على تحديي! لو لم تكن السيده إليزا واللورد إيفان هنا ، لكانت ترتعد خوفاً أمامي! "
لكن اللورد جوزيف اصطنع ابتسامةً متوترة ، وخاطب السيده إليزا والسيده ديانا بلامبالاةٍ مصطنعة. "من الواضح أنكِ أسأتِ فهم أفعالي يا السيده إليزا. "
رفعت السيدة إليزا حاجبها نحوه ، وقالت "يا إلهي ، يا سيد جوزيف ، هل تقصد أن نظري ضعيف ؟ أنا مندهشة حقاً! "
ما عذرك الآن يا شيخ ؟ همم! حان دوري أخيراً لأُعبّر عن إحباطي ، فكرت السيدة إليزا ، وهي تبتسم ابتسامة رضا.
"هذا... " جاهد اللورد جوزيف ليجد الكلمات المناسبة بعد قول السيده إليزا. تلعثم قائلاً "لا ، يا السيده إليزا أنتِ تُسيءين فهم... "
"حسناً ، يا سيد جوزيف. لا داعي لمزيد من التوضيح. أفهم ذلك " قالت السيدة إليزا بنبرة خيبة أمل ، مما ترك السيد جوزيف مذهولاً.
كان عاجزاً عن الكلام ، يشعر بالحرج والندم على تصعيب الأمور على مرؤوسي اللورد إيفان. لو لم ينطق بكلمة ، لما حدث هذا الموقف ، ولربما كانت السيده إليزا ستنظر إليه بشكل مختلف.
ماذا يحدث ؟ لماذا لا تُصدّقني ؟ كيف يُمكنني أن أُفهِمها بوجود سوء تفاهم ؟ تحسّر اللورد جوزيف في نفسه.
حدق اللورد جوزيف في تايلر وريان ، وأفكاره تغلي "كل هذا بسبب هذين الأحمقين عديمي الفائدة. سأحرص على أن يدفعا ثمن هذا في المستقبل... "
بعد ثوانٍ قليلة ، انحنى تايلر وريان باحترام للسيدة إليزا والسيدة ديانا. عبّر رايان عن امتنانه قائلاً "شكراً لكما على دعمكما لنا ، السيدة إليزا والسيدة ديانا. نحن ممتنون جداً لهذا. "
"بالتأكيد! شكراً جزيلاً ، السيده إليزا والسيده ديانا " أضاف تايلر مبتسماً.
ردت السيدة إليزا ابتساماتهم وطمأنتهم قائلة "لا بأس. لا داعي لشكرنا و إنها مجرد مسألة صغيرة ".
أومأت السيده ديانا برأسها موافقة ، وقدمت ابتسامة لطيفة رداً على ذلك.
قام اللورد إيفان بتطهير حلقه وإعادة توجيه المحادثة "بما أن كل شيء قد تم تسويته ، دعونا نركز على السبب الرئيسي لوجودنا هنا ، أليس كذلك ؟ "
واتفقت كل من السيدة إليزا والسيدة ديانا قائلة "بالتأكيد! "
تدخل اللورد جوزيف قائلا "من الأفضل مناقشة المسأله الجادة بدلا من إضاعة الوقت في أشياء لا فائدة منها ".
"بالتأكيد! علينا أن نضع عواطفنا جانباً ونركز على المهمة التي كلّفنا بها جلالة الملك " أكد اللورد إيفان. ثم التفت إلى تايلر وريان ، متسائلاً "والآن أخبراني ، هل وجدتما أي أدلة قد تقودنا إلى مكان إقامة أهدافنا حالياً في هذه القرية ؟ "
ردّ تايلر على الفور "لم نعثر على أي دليل يشير إلى مكان إقامة الأهداف حالياً. و مع ذلك حدث أمرٌ مهمٌّ في القرية أمس قد يقودنا إلى موقعهم ".
عبس اللورد إيفان متسائلاً "شيء مهم ؟ كيف يمكن أن يكون لهذا علاقة بأهدافنا ؟ "
بالأمس ، قُتل اللورد تيرنر مع جيشه وخادمه. زعم شهود عيان أن البطل القرية هو من حقق هذا الإنجاز. لم يكتفِ بالقضاء على اللورد تيرنر ، الساحر الذي كان يقترب من الدائرة السادسة ، بل قضى أيضاً على جيشه بأكمله. لم ينجُ منهم أحد. و لقد كانت مذبحة من طرف واحد ، كما أوضح تايلر بجدية.
صدم هذا الكشف اللورد إيفان والآخرين. لم يكتفِ شابٌّ بالقضاء على ساحرٍ يقترب من الدائرة السادسة ، بل أهلك جيشاً بأكمله ؟ هل كان هذا ممكناً أصلاً ؟
لم يكتفِ هذا الشخص بإبادة ساحر يقترب من الدائرة السادسة ، بل أباد أيضاً جيشاً كاملاً. وهذا يتوافق تماماً مع شخصية هدفنا. و علاوة على ذلك يُطلق عليه القرويون لقب البطل ، مما يؤكد شكوكنا " تأمل اللورد إيفان بعمق.
يا لورد إيفان ، ألا يتوافق هذا تماماً مع افتراضاتنا ؟ أعتقد أن قاتل اللورد تيرنر هو بالفعل أحد أهدافنا ، اقترحت السيده ديانا على اللورد إيفان ، مشاركةً أفكارها.
أومأت السيده إليزا موافقةً قائلةً "أُشارك الآنسة ديانا الرأي نفسه. أعتقد أنه إذا جمعنا المزيد من المعلومات حول الحادثة ، يُمكننا تحديد موقع الهدف الحالي داخل القرية. ما رأيك يا سيد جوزيف ؟ هل يُمكنك مُشاركتنا بآرائك ؟ "
"سعال! " صفى اللورد جوزيف حلقه ، موافقاً لرأي السيدة إليزا "كما قلتِ ، إذا عرفنا المزيد عن الوضع ، فقد نتمكن بالفعل من تحديد موقعهم. "
"بالطبع! " أومأ اللورد إيفان ، ثم التفت إلى تايلر وريان ، متسائلاً "بما أنكما تبدوان على دراية بالتفاصيل ، فهل يمكنكما من فضلكما أن ترويا لنا بدقة ما حدث بالأمس ؟ "
وأضافت السيدة إليزا بنظرةٍ مُتلهفة "أنا أيضاً متشوقة لمعرفة ذلك ". وزاد فضولها تورط أحد أهدافهم في مقتل اللورد تيرنر.
أومأ تايلر وريان برأسيهما في انسجام تام. و بدأ رايان حديثه قائلاً "وفقاً للسكان المحليين ، وصل اللورد تيرنر صباح أمس إلى عتبة منزل عائلة مونرو برفقة جنوده. و في البداية ، سعى لمعرفة أسباب وفاة ابنه قبل أيام قليلة. و لكنه في النهاية طالب عائلة مونرو بالاستسلام ".
في تلك اللحظة ، وصل البطل القرية إلى مكان الحادث برفقة زوجاته والابنة الكبرى لعائلة مونرو التي تشغل أيضاً منصب عمدة القرية بسبب مرض والدها الخطير. و عندما أمر اللورد تيرنر رجاله بإحضار السيدة الشابة روز إليه ، أثار ذلك غضب البطل ، مما أدى إلى وفاة اللورد تيرنر. قدّم رايان رواية مفصلة عن وفاة اللورد تيرنر للورد إيفان ورفاقه ، وشاركهم جميع المعلومات التي بحوزته.
فهمتُ. هل لديكِ أيُّ دليلٍ على أنَّ روز ، ابنة عائلة مونور ، تربطها علاقةٌ خاصةٌ بالبطل ؟ ليس من المعقول أن يقتل اللورد تيرنر لمجرد أنه أمر رجاله بإحضار روز إليه. لا بدَّ من وجود صلةٍ أعمق بين البطل وهذه الفتاة روز " تأملت السيده إليزا ، بصوتٍ مذهولٍ بعض الشيء ، ربما مستمدةً من تجاربها العاطفية.
"معكِ حق يا السيده إليزا " أكد تايلر مبتسماً. "إنهما بالفعل تربطهما علاقة مميزة. تقول الشائعات إن السيدة ليلى تعرفت على البطل باعتباره صهرها. و علاوة على ذلك يزعم القرويون أنهم رأوا البطل برفقة ابنتي السيدة ليلى الأخريين أيضاً. "
تفاجأ هذا الكشف السيدة إليزا والآخرين. فلم يكن للهدف زوجات متعددة فحسب ، بل كان أيضاً مخطوباً لروز. ومع ذلك استمر في التودد إلى أختيها ؟ كان هذا مذهلاً حقاً!
يا إلهي لم أتوقع بسماع شيء كهذا. حيث يبدو أن هدفنا مثير للاهتمام وفريد من نوعه ، قالت السيدة إليزا مبتسمة.
«هذا الوغد بارعٌ في التعامل مع النساء. أخشى أن يحاول سرقة السيده إليزا مني...» فكّر اللورد جوزيف بنظرةٍ جادّة.
لاحظت السيده ديانا الجدية في سلوك اللورد جوزيف وسألته "اللورد جوزيف ، يبدو أنك غارق في التفكير. هل هناك شيء في ذهنك ؟ "
"أوه ، إنه لا شيء ، ليس بتلك الأهمية... هاها! " ضحك اللورد جوزيف بشكل محرج رداً على السيدة ديانا.
بعد دقيقة ، تبنى اللورد إيفان نبرة جدية ، مخاطباً المجموعة "بناءً على ما علمناه ، فإن أهدافنا تربطها علاقات وثيقة بعائلة مونرو. و لديّ شك في أنه إذا استفسرنا من عائلة مونرو عن مكان أهدافنا ، فقد يكشفون عن مكانهم. ما رأيكم في هذا ؟ "
بعد استماعي لرواية تايلر وريان ، أصبحتُ على يقين تام بأن عائلة مونرو تمتلك معلومات عن مكان إقامة هدفنا الحالي. و مع ذلك لديّ حدس بأنه حتى لو تواصلنا معهم ، فقد لا يُفصحون عن هذه المعلومات بسهولة ، نظراً لمدى تعاطفهم مع هدفنا " أوضحت السيده إليزا وجهة نظرها على الفور.
همف! و لماذا لا يكشفون الحقيقة ؟ إذا أخبرناهم أننا مُرسلون من العاصمة من قِبل جلالة الملك لتجنيد البطل وزوجاته في صفوفنا ، فسيفصحون عن التفاصيل كالببغاء ، أكد اللورد جوزيف بشيء من الغطرسة.
لم تتمالك السيده إليزا نفسها من الضحك. "يا سيد جوزيف ، الأمر ليس بهذه البساطة التي تتخيلها. قد ينكرون ببساطة أي معرفة بالبطل. ماذا سنفعل حينها ؟ "
"بالتأكيد! لا يمكننا إجبارهم على تزويدنا بالمعلومات " وافقت السيده ديانا وهي تومئ برأسها.
