ازدادت ملامح اللورد هاريسون تيرنر حزناً عند دعوة السيدة ليلى. حدق بها بغضبٍ شديدٍ وسألها "السيدة ليلى أنتِ تعلمين جيداً سبب وجودنا هنا على عتبة داركِ. هل تتظاهرين بالجهل ؟ ما هي اللعبة التي تلعبينها ؟ "
ردت السيدة ليلى ببراءة مصطنعة ، وابتسامة على شفتيها "السيد هاريسون ، أخشى أنني لا أفهم تماماً ما تقصده. كيف لي أن أعرف غرض زيارتك المفاجئة ؟ إنه أمر محير حقاً. "
في داخلها لم تستطع السيدة ليلى إلا أن تسخر من محاولة اللورد هاريسون التلاعب بالوضع. حيث كانت تعلم جيداً سبب مجيئه ، ونواياه كانت واضحة تماماً. ومع ذلك حافظت على مظهرها المرتبك.
هل تظنينني حمقاء يا السيده ليلى ؟ ذكاؤكِ واضحٌ عليّ. كفّي عن التظاهر واشرحي موقفكِ فوراً! صبري ينفد! حيث كان صوت اللورد هاريسون مليئاً بالغضب ، وقوته السحرية تشعّ وتضغط على الناظرين.
أدى الإطلاق المفاجئ لسحر اللورد هاريسون إلى ركوع المارة تحت الضغط الهائل. وساد الذعر والألم بين الحشد.
ماذا يحدث ؟ لا أستطيع تحمل هذا الضغط ، إنه أمر مرهق للغاية!
"إنها قوية جداً ، عظامي تتكسر! آه! "
"من فضلك ، أوقف هذا الأمر! أنا حامل في الشهر الثالث! "
وسط الفوضى ، ازداد عبس السيدة ليلى. صاحت "توقفوا! ". تفجرت قوتها السحرية ، فقاومت ضغط اللورد هاريسون وخففت معاناة القرويين.
"شكراً لكِ سيدتي! " عبّرت امرأة حامل ، بعد أن خفّ الضغط عنها ، عن امتنانها للسيدة ليلى لإنقاذها جنينها من الهجوم السحري.
"يمكنك الذهاب الآن ، فالوضع ليس آمناً هنا " قالت السيدة ليلى للمرأة الحامل التي غادرت المكان بسرعة.
برحيل المرأة لم يعد غضب السيدة ليلى يكبت. عادت إلى اللورد هاريسون ، وغضبها واضح. فرييوēبنوفيℓ
يا لورد هاريسون ، ما معنى هذا ؟ اشرح لي لماذا تتصرف معي بهذه القسوة ، ولماذا أحضرت معك جنوداً مسلحين ؟ هذا سلوك لا يشبهك.
تقدم مدير المنزل جيفري مخاطباً السيدة ليلى "سيدتى ليلى ، كما تعلمين جيداً ، قُتل سيدنا الشاب أمس. ولهذا السبب نحن هنا على عتبة داركم. "
كان غضب السيدة ليلى يغلي تحت السطح. حان الوقت لمواجهة الوضع والدفاع عن عائلتها ضد الاتهامات التي أصبحت مكشوفة.
كما قلتُ سابقاً ، يا لورد هاريسون ، أعتذر بشدة عن خسارتك. و مع ذلك لا أفهم غرض زيارتك. ألا ينبغي أن تُركز جهودك على كشف المذنب الحقيقي وراء هذه المأساة ؟ حافظت السيدة ليلى على رباطة جأشها ، وكلماتها مُشبعة بتحدٍّ خفي.
في الواقع ، يا السيده ليلى ، لهذا السبب تحديداً نحن هنا. حيث يجب أن تعلمي أن السيد الشاب هنري زار منزلكِ قبل وفاته. ومع ذلك لم يعد إلى المنزل بعد تلك الزيارة ، مما يثير الشكوك ، قال مدير المنزل جيفري بتعبير صارم ، ونظره مثبت على سيده التي أومأ برأسه موافقاً.
لم تستطع السيدة ليلى إلا أن تفرح في داخلها بنجاح عملها.
"إذن ، يشتبهون بنا في وفاة هنري تيرنر ، دون أن يعلموا أن صهري هو من قتله. يا له من أمرٍ مُضحك! " تأملت.
"هل تقترح يا مدير المنزل جيفري أننا قتلنا السيد الشاب هنري ؟ " بدت عبسة السيدة ليلى مضطربة حقاً.
ها! هل ما زلتِ تحاولين إنكار جرائمكِ يا السيده ليلى ؟ خداعكِ أعمق مما كنتُ أظن ، قال اللورد هاريسون بحدة ، وكانت نظراته اتهاماً.
يا لورد هاريسون ، لقد بالغتَ في الأمر. صحيحٌ أن ابنك زارنا مرتين أمس إلا أنه غادر في نوبه غضبٍ بعد أن اكتشف خطوبة ابنتي. حتى أنه دمّر حوض الزهور في نوبه غضب ، ردّت السيدة ليلى ، مشيرةً إلى أصيص الزهور المحطم.
من يدري ما المشاكل التي أثارها بعد رحيله ؟ بوجود صيادين وسحرة أقوياء ، ربما أساء إلى أحدهم ودفع الثمن.
صيغت كلمات السيدة ليلى ببراعة لإثارة الشك حول حقيقة الأحداث ، مقدمةً روايةً بديلة. وتابعت "لومنا على وفاته أمرٌ غير مبرر. هل يُمكنكم حقاً لومنا على عواقب أفعاله ؟ "
ازدادت الابتسامة المرحة على وجه السيدة ليلى عمقاً وهي تحكي حكايتها بمهارة.
لكن ابتسامتها كانت الشرارة التي أشعلت غضب اللورد هاريسون. تجهم وجهه غضباً حين شعر بالسخرية والاستفزاز من جرأتها.
"تظن أن كلماتها المعسولة ستخدعني ؟ لن أقع في سحرها " فكر اللورد هاريسون.
لا تحاولي تحريف الموقف يا السيده ليلى! نعتقد أنكِ مسؤولة عن النهاية المأساوية لابني. و من غيركِ في قرية باينبروك يجرؤ على ذلك ؟ لم يملك أحدٌ الشجاعة لإيذاء ابني سواكِ! صرخ اللورد هاريسون ، ووجهه مشوهٌ غضباً.
يا لورد هاريسون ، هذا الاتهام لا أساس له! هل لديك أي دليل يدعم هذا الاتهام الخطير ؟ لنكن عقلانيين! عبست السيدة ليلى بشدة وهي تدافع عن عائلتها.
تبادل اللورد هاريسون وبتلر جيفري نظرةً مُستغربةً. روز ، هل خطبت ؟ كان هذا خبراً جديداً بالنسبة لهما.
هل يُمكنها اختلاق قصصٍ لإنقاذ نفسها ؟ ولو أن روز وجدت الحبّ فعلاً وخطبت ، لكنتُ عرفتُ ذلك مُسبقاً. يا له من مكر! فكّر اللورد هاريسون ، مُعتبراً كلمات السيدة ليلى تلاعباً.
هاهاها! دليل ؟ من يحتاج دليلاً وأنا أملك القوة لأثبت ادعائي ؟ لا أحتاج دليلاً لأعرف أنك مسؤول عن وفاة ابني ، ضحك اللورد هاريسون ، ونظرته ثابتة.
فهمتُ الآن. و لقد أحضرتَ جنوداً للسيطرة على القرية ، أليس كذلك ؟ أومأت السيدة ليلى برأسها بعلم.
اجتاح الحشد دهشة جماعية. وارتسمت الصدمة وعدم التصديق على تعابير القرويين.
هل يريد اللورد تيرنر الإطاحة بعائلة مونرو ؟ يا له من جريء!
"إنه يهدف إلى الاستيلاء على السلطة ويصبح زعيم القرية بنفسه. وقح! "
هذا عارٌ مُطلق! معاملة عائلةٍ قدّمت الكثير للقرية بهذه الطريقة. سيُعاقب عقاباً إلهياً!
"نعم ، سوف يعاقبه الاله على خطاياه بالتأكيد! "
وتبادل الحاضرون همسات الغضب والدهشة ، وأدانوا نوايا اللورد هاريسون تيرنر الجريئة.
بعد دقيقة ، بدا أن أصوات المتفرجين أججت غضب اللورد هاريسون أكثر. ثار ، وصوته يزمجر في وجه السيدة ليلى "سيدتى ليلى ، لا تحاولي تحويل الموضوع! صبري له حدود. ألاعيبك غير مقبولة. "
ولكن في تلك اللحظة بالذات ، انفتح الباب الكبير خلف السيدة ليلى ، ليظهر روز بتعبير قلق ، محاطاً بيوان وزوجاته.
أمي ، ماذا يحدث ؟ لماذا اللورد تيرنر هنا مع جنوده ؟ هل هناك سوء فهم ؟ كان صوت روز مُشوّشاً ، ونظرتها مُركّزة على اللورد هاريسون تيرنر وحاشيته المهيبة.
كان أداء الثلاثي لا تشوبه شائبة ، وكانت تعبيراتهم تتناسب مع جهلهم المصطنع.
تبادل يوان وزوجاته نظرات مسلية وضحكات مكتومة على أداء روز الماهر.
آه ، أخيراً ظهرتا. أم وابنتها و كلاهما ماكرتان كالثعالب ، قال اللورد تيرنر بغضب ، وقد اشتدّ غضبه لوجود روز. حيث كانت هي السبب في وفاة ابنه ، وهو أمرٌ حرّك مشاعره.
عمي تيرنر ، ماذا تقصد بذلك ؟ بالمناسبة ، تلقيتُ خبر وفاة هنري المأساوي هذا الصباح ، وأنا آسفٌ جداً لفقدانك. و لكن من فضلك ، هل يمكنك أن تشرح لي سبب وجودك هنا برفقة الجنود ؟ أنا حقاً في حيرة من هذا الوضع " سألت روز ، حاجبيها عابسين في حيرة واضحة. حيث كانت نبرتها وتعابير وجهها مقنعة ، كما لو أنها لم تفهم الظروف حقاً.
لماذا أنا هنا ؟ لأنكِ السبب المباشر في موت ابني! لو قبلتِ حب هنري ، لما لقي حتفه. ظننتُكِ فتاةً طيبة القلب ، لكن يبدو أنني كنتُ مخطئة. رفضكِ لحبه الصادق هو ما قاده إلى موته! حيث كانت كلمات اللورد هاريسون مزيجاً من الغضب والاتهام. لم يسعه إلا أن يلمح الشاب الوسيم الواقف بجانب روز.
لكن عندما التقت عيناه بوجه يوان الوسيم الذي يكاد يكون من عالم آخر ، غمره غضبٌ شديد. و أدرك سبب اختيار روز ليوان على ابنه ، فاشتدّ غضبه. لو كانت نظرةٌ واحدة تقتل ، لكان يوان قد هلك ألف مرة في تلك اللحظة.
مع وجوده لم تكن لابني فرصة للنجاة. ومع ذلك لا أستطيع أن أسامحها على عدم رضوخها ، على عدم إظهارها أي احترام لي. سأجعلها تدفع ثمن موت ابني! اشتعلت أفكار اللورد هاريسون غضباً ، بينما ظلّ نظره ثابتاً على روز ، وغضبه يكاد يكون ملموساً.
هل أحبني ؟ يا عمي ، هذا تصريح طريف. إنه يرتاد بيت دعارة القرية ، ويضاجع نساءً مختلفات يومياً. وقد شهدت الكثيرات زياراته المتكررة. و علاوة على ذلك لا أنوي قضاء حياتي مع رجلٍ بمثل ذكائه المحدود. القرية كلها تعلم أنه يفتقر إلى الذكاء. لماذا أُخاطر بمستقبلي بالزواج من شخصٍ عاجزٍ كهذا ؟ كان رد روز لا مبالياً ، كما لو أنها لا تهتم كثيراً برأي اللورد هاريسون فيها.
حدّق اللورد هاريسون وبتلر جيفري بصدمة ، وعيناهما واسعتان غير مصدقتين. كيف لها أن تتحدث بسوء عن هنري ، ابنهما الراحل العزيز/سيدهما الشاب ؟
يا إلهي ، كيف تجرؤ على التحدث عن ابني الحبيب بهذه الطريقة ؟ هل لديك رغبة في الموت ؟! ارتجف صوت اللورد هاريسون غضباً. حيث كانت كلمات روز صادمة ، إهانة لاذعة لابنه الراحل.
لماذا لا أجرؤ ؟ كل من في القرية يعلم جيداً غطرسة هنري وحماقته. كم من الأرواح أُزهقت بسبب أفعاله المتهورة ؟ إن وصف الأحمق بالأحمق ليس إلا قول الحقيقة " أجابت روز اللورد هاريسون بابتسامة ثابتة ، وقد عزز وجود يوان ثقتها ، درعاً منيعاً ضد أي تهديد.
"هاهاها! " لم يتمكن يوان وزوجاته من احتواء ضحكاتهم ، حيث تردد صدى فرحتهم من على الهامش بسبب جرأة روز.
"أنت... لا تُغتفر! هذه الوقاحة لا تُغتفر! أيها الجنود ، اقبضوا على هذه الحقيرة وأركعواها أمامي! لن أتسامح مع هذه الوقاحة بعد الآن! أمسكوا بها! " دوى زئير اللورد هاريسون في الهواء ، وكان غضبه قوةً لا يستهان بها وهو يأمر جنوده بالقبض على روز وإجبارها على الركوع عند قدميه.
———————————
أهلاً بالجميع. نرجو منكم التصويت لهذا الكتاب باستخدام أحجار القوة والتذاكر الذهبية قدر استطاعتكم.
