أحكم إيرين قبضته على سلاحه ، وقلبه يخفق بشدة. هبّت نسمة البحر على شعره وهو يقف على حافة ظهر الفينيق ، مستعداً لمواجهة ثعبان البحر وجهاً لوجه.
بإيماءه آمرة ، أشار إيرين إلى الفينيق بالنزول أقرب إلى سطح الماء. ومع اقترابهما ، أصبح حجم ثعبان البحر الهائل أكثر وضوحاً.
لقد تألقت تحت ضوء القمر ، وعكست قشورها مجموعة مذهلة من الألوان.
وبعد أن اقترب ، أصبح إيرين قادراً على استخدام مهارة التعريف الخاصة به.
ظهرت شاشة حالة الثعبان البحري أمام عينيه مباشرة.
[الاسم: ثعبان البحر]
[المستوى: 30]
[الهوية: لا يوجد]
[سلالة الدم: سربنتين]
[العمر: 408]
[الصفات: بطيء]
[الإحصائيات]
[القوة: 452]
[رشاقة: 143]
[القدرة على التحمل: 705]
[الذكاء :08]
[مانا: 0]
بالنظر إلى إحصائياته ، استطاع إيرين تقدير قوة الوحش الذي أمامه تقريباً. حيث كانت قوته تُضاهي تقريباً قوة سيد المدينة الذي جاء لقتل تلميذه الثاني.
كان أضعف بكثير من شوي يينغ التي كانت في مستواها الخمسين حسب تقديرات نظامه. لو كانت هنا ، لكان بإمكانهم قتلها بسهولة ، دون عناء.
لا عجب أن الخيارات لم تسمح لي بطلب مساعدتها. بمساعدتها كان الخيار سيتغير إلى صيد تنين البحر.
الهدف أضعف بكثير مما توقعت. حيث يبدو أكبر وأكثر رعباً. و لكن… إنه ضعيف مقارنةً بها. أما بالنسبة لي ، فهو ما زال قوياً جداً. لا أستطيع الاستخفاف به.
أحسَّ ثعبان البحر بوجودهما ، فرفع رأسه فوق الماء ، وعيناه مثبتتان على إيرين والعنقاء. حيث أطلق هديراً منخفضاً مدوياً ، كما لو كان يُصدر تحذيراً.
أخذ إيرين نفساً عميقاً. ما زال بإمكانه المغادرة والاستسلام. حيث كانت هذه آخر فرصة له للتراجع والتخلي عن الخطة. إن لم يكن الآن ، فلن يفعل أبداً.
مع ذلك لم يتردد. شد سيفه بشدة. حيث أطلق هالة إمبراطور السيوف.
في البداية كانت مجرد مهارة خداع ليبدو أقوى. و لكن هذا ما أراده بالضبط. أراد أن يُصعق ثعبان البحر أو يُخيفه ، ولو للحظة قصيرة.
"الآن! " أمر إيرين بكل قوته.
صرخت الفينيق رداً على ذلك وهي تهبط بسرعة من السماء ، وألسنة اللهب تشتعل بشدة. فتحت الفينيق فمها وأطلقت وابلاً من النيران الحارقة نحو ثعبان البحر ، يلتهمه في جحيم ناري.
ثبت إيرين في مكانه ، وقلبه ينبض بقوة وهو يشاهد المخلوق المهيب يُطلق العنان لقوته الكاملة. حيث كانت هذه أول مرة يرى فيها عنقاء تهاجم بكل قوتها.
كان ثعبان البحر مُحاطاً بالنيران ، وصرخاته المؤلمة تتردد في المحيط الصامت. للأسف لم تكن معركة بين السماء والأرض فحسب ، بل كانت أيضاً معركة بين النيران والماء.
استغلّ ثعبان البحر الوضع المحيط ، فدخل الماء محاولاً حماية نفسه من النيران.
"أنا آسف ، ولكن لا يمكنني أن أسمح لك بالهرب! "
قفز إيرين من على ظهر الفينيق. فلم يكن متأكداً إن كان ثعبان البحر سيخرج من الماء إذا سُمح له بالهرب. بمجرد أن فقدوه ، اختفى تماماً.
عندما سقط إرين من السماء ، استخدم جميع التعويذات التي كانت بحوزته. و منحته إحدى هذه التعويذات دفعةً مؤقتةً من خفة الحركة ، مما مكّنه من التحرك بسرعةٍ لا مثيل لها. ومنحته تعويذةٌ أخرى زيادةً مؤقتةً في قوته.
من بين ترسانته من التعويذات ، امتلك إرين تعويذة بالغة الأهمية. حيث كانت نادرةً بقدر ما كانت غالية الثمن حتى في طائفة الشياطين الكبرى.
لقد كان تعويذة وقائية قادرة على ضمان بقائه في مواجهة الظروف القاسية.
سواء كان مغموراً تحت الماء أو يمشي في التضاريس الجليدية الغادرة ، فقد منحه هذه التعويذة المسحورة المرونة اللازمة للتحمل والبقاء على قيد الحياة.
لقد سمح له بالتنفس تحت الماء ، كما سمح له أيضاً بتحمل الاختلافات الشديدة في درجات الحرارة ، ولو لبضع دقائق فقط.
"أنفق الكثير من مخزني عليكِ! من الأفضل لكِ ألا تهربي يا قلادتي الثمينة! "
في هذه اللحظة توقف إيرين تماماً عن الاهتمام بما يحيط به أو بالخطر. لم يرَ فرق القوة بينهما… لم يرَ الإحصائيات.
كل ما رآه كان وحشاً عليه قتله إن لم يُرِد أن يعيش حياته في جهل. و في تلك اللحظة كان صياداً ، لا يفكر إلا في الفريسة ، بل ربما بالغ في تقدير قدراته.
هبط إيرين على جلد ثعبان البحر المحترق. و مع أن لهيب العنقاء لم يؤذيه إلا أن جلد الخادم المحترق كان كافياً لإذابة حذائه ، بل وحرق قدميه.
لم يلاحظ الثعبان أن أحدهم هبط على ظهره. كل ما عرفه هو أنه لا يحب الألم! حيث كان الجو حاراً جداً! أراد الرحيل!
انحنى برأسه داخل الماء ، وسرعان ما تبعه جسده.
أخذ إيرين نفساً عميقاً ، مُتوقعاً ما سيحدث. طعن سيفه بقوة في ظهر ثعبان البحر ليُحسّن وضعه.
وبينما كان ثعبان البحر يتحرك داخل الماء ، وقف إيرين فوقه مثل الفارس بكلتا يديه على السيف.
سُحِبَ إلى الماء المظلم الملطخ بالدماء. لو كان يفكر بوضوح ، لظنّ أنه يفعل شيئاً عبثياً. لم يستطع حتى الرؤية بوضوح تحت الماء الملطخ بالدماء.
لم يكن تفكيره سليماً ، بل بالأحرى لم يكن قادراً على التفكير السليم. حيث كان يعلم أنه في اللحظة التي يبدأ فيها بالتفكير ، قد يفقد الشجاعة التي استجمعها.
أخرج سيفاً آخر من خاتم تخزين. حيث كان هذا هو السيف المحفوظ داخل الحلقة الذي أهدته إياه أكاديمية الأبطال.
لم يستخدم هذا السيف قط ، خشية كشف هويته. و لكن هنا لم يكن بحاجة للتفكير في الأمر.
"مُت! " طعن إيرين بالسيف الثاني على الجلد الحارق لثعبان البحر.
