نظر إيرين إلى داخل الزقاق الذي لم يكن مُضاءً إلا بضوءٍ مُتقطّع. داخل الزقاق كانت هناك الفتاة الصغيرة تقف وظهرها مُستند إلى الحائط.
وكان هناك سكين في يدها مغطى بالدماء والدموع تنهمر على خديها ، وكان وجهها شاحباً كما لو كان يفتقر إلى أي دم.
"أنا… أنا لم أرغب في… أنا لم… " ظلت الفتاة تتمتم.
بجانبها كانت جثة رجل في منتصف العمر يرتدي زيّ الكاهن ، ملطخة بدماء جديدة. حيث كان مخرج الزقاق مسدوداً بالكهنة الآخرين.
لم يشعر إيرين بوجود سلالة تنين داخل الفتاة التي بدت في السادسة عشرة من عمرها بالكاد. حيث كان من الواضح أنها ليست إمبراطورة تنين البحر.
لم يستطع أن يرى شيئاً خارقاً في تلك الفتاة. بل على العكس ، شعرت أنها أضعف من عامة الناس في هذه القارة ، إذ لم تكن فى الجوار بركة إلهية ، كما هو الحال مع كل مواطن في القارة تقريباً.
مع ذلك هل استطاعت قتل الكاهن الذي باركته الإلهة ؟ هذا بحد ذاته كان مُفاجئاً.
بالنظر إلى الموقف برمته ، صُدم إيرين قليلاً. حيث تمكنت فتاة من قتل كاهن ، وهو أمر يصعب على الكثير من المحاربين البارزين فعله.
والأمر الأكثر إثارة للصدمة هو عدد الكهنة الذين كانوا يسدون الزقاق ، والذين كانوا هنا للقبض على الفتاة.
على الرغم من أن الفتاة قتلت كاهناً ، ألا يعتبر عدد الكهنة المتواجدين هنا مبالغاً فيه بعض الشيء ؟
"دعونا نرى من أنت حقاً… "
رفع إيرين يده ، مُفعّلاً مهارة التعرّف. أشرقت عيناه بنور غامض ، وظهرت أمامه شاشةٌ تُظهر حالة المرأة.
نظر إيرين إلى الشاشة ، فصدم. و لكن سرعان ما تحولت الصدمة إلى دهشة ، إذ ارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة.
هذا ما أنت عليه… لا عجب أنك تمكنت من قتل كاهن. يا له من مكسب غير متوقع…
كان هذا آخر شيء يتوقع إيرين أن يجده في مكان كهذا ، لكن الآن بعد أن فعل ذلك عرف أنه لا يستطيع تجاهله.
"ألقي السكين واستسلمي. أعدكِ أن الكنيسة سترحمكِ! " تقدم كاهن في منتصف العمر ، محاطاً بهالة من اللطف جعلت الناس ينظرون إليه كفرد من العائلة.
حتى لو كان غريباً كان بإمكانهم الوثوق به بلا شك ، إذ يسهل التلاعب بهم بالهالة. و مع ذلك لم يبدُ أن الفتاة قد انخدعت.
لم تتخلص من السكين رغم عدم وجود مخرج.
بما أنكِ لن تستسلمي ، فليس أمامنا إلا استخدام القوة. فلترحمكِ الإلهة… قال الكاهن باحترام ، وهو يشير إلى الكهنة الآخرين للاستعداد لإسقاط الفتاة.
"وجدتها ؟ " في القصر الكبير بالمدينة ، أُبلغ الدوق عن الفتاة. تفاجأه الخبر بمفاجأة سارة.
"وبالتحديد ، عثر عليها كاهن. ومع ذلك قتلته. وكان الآخرون في المكان بالفعل ، يحيطون بها " هذا ما قاله الكاهن لرئيس الأساقفة الذي كان أيضاً دوق المدينة.
حسناً. تأكد من القبض على تلك الفتاة حيّة. ستكافئنا الكاهنة المقدسة إن نجحنا. ففي النهاية كانت مصدر إزعاج كبير في عينيها ، كشف الدوق بابتسامة ساخرة وهو يرتشف رشفة من نبيذه وهو ينظر إلى السماء البعيدة.
بصفته رئيس أساقفة كان يعلم مدى أهمية تلك الفتاة للكاهنة المقدسة. ومع ذلك لم يُقدم على أي خطوة. حيث كان يعتقد أن رجاله يستطيعون بسهولة القضاء على الفتاة التي بالكاد تستطيع قتل كاهن.
في النهاية لم تكن قوية. حيث استخدمت قدرة غريبة ، لكن أمام القوة والأعداد الهائلة كانت عديمة الفائدة. لم تكن الكاهنة المقدسة التي تستطيع وحدها هدم مدينة بأكملها.
والآن بعد أن أصبحت الفتاة في مدينته ، لم يعد هناك مفر منها.
"وأخيراً ، قد تتم ترقيتي إلى رتبة الكاردينال… "
في الزقاق كان الكهنة قد أنهوا استعداداتهم لإسقاط الفتاة. تقدم أحدهم بحذر شديد ، متجنباً سكينها ، خشية أن يكرر خطأ الكاهن الآخر بالاستهزاء بها.
كانت الفتاة الصغيرة ترتجف وهي تراقب الكاهن يقترب. و لقد تمكنت من قتل الكاهن السابق لأنه لم يتوقع أن تحمل سكيناً. و لكن الكاهن الحالي كان يعلم بذلك.
لم يكن يعلم ذلك فحسب ، بل لم يخفّف من حذره أيضاً. والأسوأ من ذلك أن المزيد من الكهنة كانوا ينتظرون في البعيد.
حتى لو تمكنت من القضاء على هذا الكاهن ، فإن الآخرين سوف يقومون بالقبض عليها.
شعرت بقشعريرة تسري في جسدها وهي تفكر فيما قد يحدث لها إن أُلقي القبض عليها. كل هذا بفضل تلك الكاهنة المقدسة!
مع اقتراب الكاهن منها لم يكن أمامها خيار آخر. أمسكت بالسكين بكلتا يديها ، واندفعت نحوه لتطعنه.
كان هجومها ضعيفاً ، لا يُعزى إليه الكثير من القوة ، خاصةً أنها كانت ضعيفة جسدياً. حيث كان من الواضح أنها لا تمتلك خبرة كبيرة في القتال ، مما جعل إنجازها السابق في قتل كاهن أكثر إثارة للإعجاب.
لسوء الحظ لم ينجح هجومها على الكاهن الحالي الذي أمسك بمعصمها ببساطة ، وأوقف السكين قبل أن يتمكن حتى من لمس صدرها.
"لسوء حظك ، أنا لست أحمقاً مثل ذلك الرجل هناك " صرخ الكاهن بينما ضرب يدها ، مما جعلها تسقط السكين.
ولم يتوقف عند هذا الحد ، بل ركلها في بطنها ، مما أدى إلى طيرانها.
اصطدمت الفتاة بالحائط ، وهي تتأوه من الألم. ارتجفت حدقتاها خوفاً وهي تراقب الكاهن يقترب منها.
لقد أخطأتَ في حق الإلهة بقتلك كاهناً. عقاباً لخطاياك ، يجب أن أقتلك هنا. للأسف أنت مطلوب حياً.
"فقط أصحاب السلطة العليا هم من يقررون عقوبتك. ولكن قبل أن أصطحبك إليهم ، سأتأكد من أنك تفهم عواقب إيذاء شعب الإلهة! "
أمسك إصبع المرأة وقال "هيا نكسر كل أصابعك اللي كنت تمسك فيها السكين! "
"أنا آسف ، ولكن لا أستطيع أن أسمح لك بفعل ذلك. "
أمسك الكاهن أصابع المرأة بقوة ، وكان على وشك تمزيقها عندما سمع صوتاً قادماً من خلفه.
