….
كان هدف إيرين هو سيرا ، ابنة الضباب. و مع أنها كانت قريبة منه إلا أنه كان يعلم أنه لن يستطيع الوصول إليها طالما الضباب بجانبها.
كان هذا صحيحاً ، خاصةً أنها كانت قوية بما يكفي لتُبعده عن الأنظار بعد أن فقد قلادة الحماية. للوصول إليها كان عليه أن يُشتت انتباه الضباب.
لم يجد ما هو أفضل ، فأمسك بيدها فجأةً ، مُقدّراً أنها لن تقتله. حيث كانت مخاطرةً ، لكن يبدو أنها نجحت.
وبينما كان يمسك بيدها التي قتلت الكثير من الناس ، فوجئت الضباب وتراجعت إلى الوراء ، مما أعطى إيرين الفرصة التي كانت يحتاجها.
مع وجود مساحة تكفى ، اتخذ إيرين خطوته الأخيرة ، محافظاً على هذا التصرف حتى وصل إلى النقطة النهائية.
اختفى الخوف من عينيه فجأة. حدث كل شيء بسرعة فائقة لدرجة أن أحداً لم يلاحظه ، ولكن للحظة عابرة ، ارتسم على وجهه شعورٌ بالإنجاز.
حتى هو لم يكن يعلم كيف وصل إلى هذا الحد دون أن يُقبض عليه ، لكن كل هذا كان من أجل هذه اللحظة. بذل قصارى جهده حتى أنه استخدم سلالة دمه لزيادة سرعته أكثر.
لقد أظهر بعضاً من سرعته عندما تفادى الأستاذ ، لكن لم يكن أحد يعلم أن هذا ليس مدى سرعته. و لقد أخفى قدراته الحقيقية ، بما في ذلك سرعته الحقيقية التي لم يكشف عنها إلا الآن.
قبل أن تستعيد الضباب وعيها كان إيرين خلف سيرا. ذراعه اليسرى ملفوفة حول خصرها ، بينما يده اليمنى ممسكة بها.
كان يقف خلفها ، يعانقها تقريباً ، متعمداً الاقتراب منها لدرجة أن حتى الريح لا تستطيع المرور بينهما. بهذا لم يعد بإمكان أحد مهاجمته إلا إذا أراد إيذاء سيرا أيضاً.
صُدم الناس الذين صُدموا من جهل إيرين عندما أمسك بيد الضباب. حتى الأسياد الذين كانوا واقفين بالقرب منه لم يتمكنوا من التصرف في الوقت المناسب قبل أن يأخذ إيرين سيرا رهينة.𝙛𝓻𝒆𝒆𝒘𝙚𝓫𝙣𝙤𝒗𝙚𝓵
كان الآخرون ما زالون في حالة من عدم التصديق عندما قفز إيرين من الطابق الأول ، ممسكاً بسيرا التي لم تكن تعلم أنه إيرين. و هبط على الطابق الأرضي بالقرب من حجر الاختبار الأسطوري.
"لن تذهبي إلى أي مكان! " استفاقت الضباب أخيراً ، وهي تغلي غضباً. ارتجفت الأكاديمية بأكملها حين سيطر عليها ضغطٌ مرعب.
بسبب الضغط الشديد ، أغمي على العديد من الطلاب ، بل مات بعضهم على الفور. و سقط آخرون على ركبهم ، والدم يسيل من عيونهم وأنوفهم وآذانهم.
كان الأسياد في الطابق الأول فقط واقفين ، ولكن حتى هم بدوا تحت ضغط. أما في طابق المجموعات ، فلم يبقَ واقفين سوى أربعة أشخاص.
الشخص الأول كان الشيخيك ، وهو أمرٌ لم يكن مفاجئاً ، إذ كان يمتلك خاصية إبطال السحر التي تُبطل الهالة أيضاً. الشخص الثاني كان الأستاذ المسؤول عن الاختبار.
الشخصان الآخران لم يكونا سوى إيرين الذي كان واقفاً ، على الرغم من أن معظم الضغط كان يستهدفه لدرجة أن حفرة ظهرت تحت ركبتيه ورفضت الانحناء.
آخر شخص كان ابنة الضباب التي بدت هادئةً بشكلٍ غريب ، من الواضح أنها تحمل كنزاً يحميها. لولا ذلك لما أطلقت الضباب هالتها دون هدف.
استطاع إيرين حماية نفسه من إطلاق هالة إمبراطور السيوف الخاصة به ، والتي قد تُضاد حتى هالة سيدٍ مُسيطر. و لكنه لم يكن هنا ليكشف هويته!
هالة إمبراطور السيف لها استخداماتٌ أكثر في المستقبل. لا يمكنه أن يحرق ذلك الجسر الآن.
سبب آخر لعدم استخدامه هو أن سيرا كانت قد اختبرَت هالة إمبراطور السيوف عندما دمّر طائفة أشورا. حيث كانت هناك الفتاة الصغيرة تحاول سرقة شيء من الخزانة.
لو استخدمه الآن حتى لو استخدمه على جسده ، لظلت تشعر به لقربه منها. حيث كان من المستحيل ألا يتعرف عليه أحد لتميزه.
كان البطل قصتها. لم يستطع إخبارها أنه أصبح شريراً أيضاً.
سال الدم من أنفه ، إذ لم يكن ضغطُ سيدٍ عظيمٍ يُستهان به. حتى أنه شعر بجسده يُدمَّر من الداخل تحت وطأة الضغط.
"هل يجب أن نرى ما إذا كنت سأموت أولاً أم ابنتك ؟ " سأل وهو يشد قبضته حول حلق سيرا حتى مع تعرض جسده لضغط شديد.
لم يُرِد أن يُؤذي سيرا ، لكن لخداع الضباب كان عليه أن يخدع نفسه أولاً. وبينما كان يُحكم قبضته على حلق سيرا ، شهقت لالتقاط أنفاسها.
"توقفوا! " هدر الضباب ، وسحب هالته بسرعة. تنهد الطلاب الذين كادوا يفقدون الوعي بارتياح وهم بقوا على الأرض. وما إن شعروا بأن أدمغتهم ستنفجر حتى توقف.
ماذا تريد ؟! هل تريد كنوزاً ؟ سأعطيك أكثر مما تحصي! هل تريد سلطة ؟ سأجعلك ملكاً على أمة! فقط أطلق سراحها!
قبضت الضباب قبضتها. و مع أنها كانت تملك كل القوة إلا أن فقدان ابنتها كان بلا قيمة! أهم شيء بالنسبة لها هو تحرير ابنتها.
"تجعلني ملكاً بإعطائي أمة ؟ كأن ذلك سيحميني من غضبك الذي سيصيبني بعد أن أطلقها " فكّر إيرين. "أما بالنسبة للقطع الأثرية ، فهل لديها أي شيء يحميني من سيدٍ يريد قتلي ؟ "
'انتظر لحظة ، أليس كذلك… ' أضاءت عيناه فجأة عندما فكر في شيء ما.
كان متحمساً جداً لاحتمالية تسارع نبضات قلبه. و قالت إنها مستعدة لمنحه كل شيء. كل شيء شمل أيضاً ما كان بأمسّ الحاجة إليه!
في البداية ، جاء إلى هنا ليأخذ ابنة الضباب لبضعة أيام فقط ، ليشغلها بالبحث عنها ، مانعاً إياها من التدخل في شؤون القارة الشرقية. و لكن هذا فتح له باباً أكثر خصوصية.
هل يستطيع حقاً أن يصدق أنه لم يفكر في هذا الأمر عندما وضع هذه الخطة ؟
