"لا شيء " ترددت فيلونا ، وهي لا تفهم سبب تفكيرها في إيقافه في المقام الأول.
"كنتُ أؤكد فقط. " بعذر ، تراجعت إلى الخلف ، وقبضتاها مشدودتان خلف ظهرها.
ازداد فضول إيرين. ولأنها كانت على علاقة به ، شعر أنه لا يقول الحقيقة. ومع ذلك لم يفضح أمرها.
"يجب أن أعود عندما أجد الوقت. و يمكنكِ التعامل مع الباقي في هذه الأثناء " قال بكسل وهو يلوح بيده.
دخل إلى البوابة ، دون أن يدرك أنه عندما تحدث عن عودته ، للحظة وجيزة ، ظهرت مشاعر غريبة في عيني فيلونا.
شعرتُ بالحماس ، وفي الوقت نفسه ببعض الشك. اختفت تلك المشاعر فور ظهورها.
وبما أن ظهر إيرين كان في اتجاهه لم يلاحظ رد فعلها اللحظي ، لكنه لم يفلت من ملاحظات ييلين.
"هذه الفتاة… " اومأت بخفة وهي تدخل البوابة أيضاً.
أُغلقت البوابة بعد مغادرة الضيفين. و شعر محاربو الأرواح أخيراً بالراحة. بعضهم ضمّ صدره ، وما زال قلبه يخفق بشدة.
سقط آخرون على ظهورهم وكأن أجسادهم فقدت قوتها. ما زالوا يرون تلك العيون الباردة.
كان هناك عدد قليل منهم رفعوا أجسادهم بقوة ، وأرجلهم لا تزال ترتجف قليلاً. حيث كان من المحرج أن ينتهي بهم الأمر في هذا الوضع رغم قولهم إنهم لا يخافون الموت ، وكل ذلك بسبب بني آدم.
ومع ذلك جعلهم هذا التفاعل يدركون مخاوف ملكتهم. لم تكن خائنة باعت المملكة ، بل بذلت كل ما في وسعها لحمايتهم حتى أنها تخلت عن احترامها لذاتها.
لم يستطيعوا إلا أن يتخيلوا حجم العبء الذي شعرت به عندما استسلمت لإيرين. و إذا شعروا بهذا القدر من الحرج عندما انتهى بهم الأمر في هذا الموقف ، فماذا عن الملكة ؟
أدركوا أنها كانت أيضاً ضحية في كل هذا ، شخصاً أساءوا فهمه كثيراً. لم يلوموا إلا إيرين ، وليس هي.
حتى أنهم ظنوا أن السبب الوحيد لعدم إخبارهم هو رغبتها في حمل كل العبء على كتفيها.
"لقد أخطأنا… " خفض الشخص الذي كان ينتقدها بشدة رأسه خجلاً من غبائه. وانضم الآخرون أيضاً إلى فيلونا في الاعتذار عن أفعالهم.𝚏𝗿𝗲𝐞𝚠𝕖𝐛𝗻𝗼𝐯𝕖𝚕.𝚌𝗼𝗺
نظرت فيلونا نحو البوابة التي أُغلقت بالفعل. الشخص الحقيقي الذي تحمّل مسؤوليتها قد رحل. و لقد غادر هذا العالم ، لكن عقلها كان مليئاً بأفكاره فقط.
خرج إيرين من البوابة وراقب ما حوله. و شعر بارتياح كبير عندما رأى أنهم وصلوا إلى المكان الصحيح.
كانت الستائر لا تزال مُغطاة حول طاولتهم. ورغم أن الموقع كان مُحدداً للغاية إلا أن ييلين لم تُخيب ظنه.
بعده بفترة وجيزة ، خرجت يلين من البوابة. أُغلقت البوابة خلفها.
"عمل جيد " وضع إيرين يده على رأس ييلين التي كانت أقصر منه بكثير ، على الرغم من كونها أكبر سناً.
دفع يلين يده جانباً. "لا تعاملني كطفل! "
اقترب إيرين منها ، ولفّ يده حول خصرها. صُدمت يلين في تلك اللحظة ، عاجزة عن الرد.
قرب شفتيه من أذنيها ، فشعرت بأنفاسه الدافئة تلامس أذنيها.
"ماذا تفعل ؟ " ارتبكت يلين ، واحمرّ وجهها. حاولت صدّه ، لكن بصفتها وصية عليه لم تستطع استخدام أي قوة ضده.
لم تكن مختلفة عن أي فتاة عادية أمامه ، قدراتها كانت عديمة الفائدة عليه عندما لم تكن وفقاً لإرادته.
"ألم تخبريني أن لا أعاملك كطفلة ؟ " همس إيرين في أذنيها.
"ماذا ؟ " شعرت ييلين بنفس الإحساس الغريب في جسدها عندما لمستها يداه.
"لذا فأنا أعاملك كامرأة " قال إيرين وهو يعض شحمة أذنها برفق.
أصدرت ييلين صوت أنين حاد عندما شعرت بعضة إيرين التي لم تكن مؤلمة ، لكنها مع ذلك جعلتها تشعر بشيء غير مريح.
استطاعت أن تشعر بيده تنزلق إلى أسفل ظهرها.
"هل أنت متأكدة أنك لا تريدين مني أن أعاملك كطفلة ؟ " سألها ، ويداه تنزلقان على ظهرها.
"أنتِ… " لم تعرف يلين كيف تتصرف. و لقد عاشت طويلاً ، لكنها كانت عديمة الخبرة تماماً في مثل هذه الأمور.
في تلك اللحظة ، شعرت وكأن عقلها قد أصبح فارغاً تماماً. لم تستطع التفكير في أي شيء ، فقط شعرت بدفئه فى الجوار.
من جهة ، أرادت إبعاده وإيقافه. ومن جهة أخرى لم ترغب في إبعاده إطلاقاً. حيث كان شعوراً متضارباً.
في النهاية ، تغلق عينيها ، وتسمح ليده بامتلاك جسدها في تلك اللحظة.
"الشيخ رين ، هل أنت هناك ؟ "
فجأة جاء صوت من الجانب الآخر للستارة.
"هممم ؟ " التفت إيرين إلى مصدر الصوت ، رافضاً يده. و في اللحظة الوجيزة التي تحول فيها انتباهه ،
استعادت يلين وعيها أيضاً. قفزت إلى الوراء كأرنبٍ خائف. حيث كان وجهها أحمر كالطماطم. و شعرت بالحرج ، غير قادرة حتى على تصديق أفعالها.
"أين سأكون في مكان آخر ؟ " سأل إيرين الشخص على الجانب الآخر.
مع أنه لم يستطع رؤية الشخص إلا أن صوته وحده كفيل بتأكيد أنه أمين المكتبة. لم يستطع الصمت وتركها تعتقد ولو للحظة أنه ليس هنا.
عدّل إيرين ملابسه ، واستبدلها بملابس شيخه. و كما احتفظ بملابس الاغتيال القديمة في مخزونه.
لقد تأكد من عدم وجود أي خطأ في هذا المكان يثير أدنى شك عندما أزال الستار.
"هل يمكنك إزالة الستارة للحظة ؟ " سأل أمين المكتبة.
جلس إيرين وفتح صفحة عشوائية من أحد الكتب قبل أن يوقف تشكيل الستارة. وتمكن أخيراً من رؤية وجه أمين المكتبة الذي كان وحيداً في هذا المكان.
"أتمنى أن تدرك أنه ليس من حسن الأخلاق مقاطعة وقت قراءة شخص ما. "
"أود أن أعتذر عن الإزعاج " قال أمين المكتبة باعتذار. "فقط هناك من يستقبلك. "
"هل يريد أحدٌ مقابلتي ؟ " سأل إيرين. "هل هو زعيم الطائفة ؟ "
آه ، لا. يدّعي هذا الشخص أنه صديقك المقرب. تلقيتُ للتو رسالة من الحراس خارج مدخل الطائفة.
أصدقائي ؟ هل لدي أصدقاء أصلاً ؟ ارتبك إيرين عندما سمع كلماتها.
فجأة أصبح لديه شعور سيء حول هذا الموضوع.
