خفّ تعبير إيرين قليلاً. "هل سيتمكنون من إتمام هذه المهمة ؟ أعتقد أننا سنكتشف ذلك. "
تنهد الرجل العجوز ثم أومأ برأسه متفهماً. "حسناً. أتمنى ألا يكون ثقتك بهم في غير محلها. "
راقب إيرين التلاميذ وهم يُقتادون. و مع أنه أدرك خطورة المهمة إلا أنه كان عليه إكمالها.
على الرغم من أن هذه الطوائف كانت أضعف من طائفة الشيطان إلا أنها لم تكن ضعيفة لدرجة أن عشرة تلاميذ فقط يمكنهم القضاء عليها.
كان يعلم أن الخيار الذي اختاره محفوف بالمخاطر ، لكنه كانت خطوة ضرورية. ليس فقط لنموه الشخصي ، بل أيضاً لمستقبله.
أما هؤلاء الصغار ، فلم يكن يُخطط لموتهم. نجاحه يعتمد على نجاحهم. فإذا ماتوا ، فكيف سيحصل على المكافأة ؟
كان يعلم أن عليه إتمام المهمة بهؤلاء العشرة فقط دون القتال بدلاً منهم. و لكن هذا لا يعني أنه لا يستطيع مساعدتهم بطرق أخرى.
لو كنت أملك عنقاء ، لتمكنت من الغش في هذه المهمة. للأسف ، هذا مستحيل الآن. لا أستطيع حتى قبول مساعدة شخص آخر ، فهذا سيُحسب الشخص الحادي عشر.
لفترة طويلة ، جلس إيرين هناك في صمت ، يفكر في الطرق التي يمكنه من خلالها مساعدتهم على النجاح دون الفشل في الخيار المختار.
وبعد مرور الساعة ، وقف إيرين على حافة الرصيف ، يراقب شروق الشمس فوق الأفق.
وكان القارب الطائر جاهزاً ، وكان التلاميذ العشرة واقفين خلفه ، ولم تكن وجوههم واثقة تماماً بعد.
"تذكروا " قال إيرين ، وهو يستدير لمواجهتهم. "هذه المهمة فرصة لكم. إن استطعتم إكمالها ، فسأجعلكم تلاميذاً داخليين. فلا تضيعوا هذه الفرصة التي منحتكم إياها. "
صعد إيرين على القارب الطائر.
عندما سمع التلاميذ الخارجيون ، المترددون ، إيرين ، أشرقت عيونهم. فرصة ليصبحوا تلاميذاً داخليين ؟
كان من الصعب عليهم أن يصبحوا تلاميذاً داخليين ، خاصةً. حيث كانوا الأضعف حتى في الطائفة الخارجية ، لذلك لم تُتح لهم حتى فرصة المشاركة في اختبار التلميذ الداخلي.
إذا كان أحد الشيوخ الداخليين على استعداد لدعمهم ، فيمكنهم في الواقع أن يصبحوا تلاميذاً داخليين دون الحاجة حتى إلى القتال من أجل الأماكن المحدودة.
كان الشباب في المجموعة أكثر حماساً. لو أُتيحت لهم فرصة أن يصبحوا تلاميذاً داخليين ، ألا يعني ذلك أن لديهم فرصاً أكبر ؟
كانت هذه المهمة برمتها فرصةً واختباراً حقيقياً لهم. حيث كان الشيخ رين سيراقبهم طوال المهمة.
لو استطاعوا تقديم أداءٍ مُبهرٍ أمامه ، ألن تُتاح لهم فرصةٌ لجذب انتباهه أكثر ؟ ماذا لو قدّموا عرضاً رائعاً لدرجة أنه قرّر قبولهم كتلاميذٍ له ؟
لكونهم الأضعف في الطائفة الخارجية لم يكن لهم مكانة كبيرة فيها. و مع ذلك كانوا موضع إشادة في مدنهم. حيث كانوا نجوماً في مدنهم ، ومن نجح في الانضمام إلى الطائفة.
ماذا لو أصبحوا تلاميذاً شخصيين لأحد الشيوخ ؟ استطاعت عائلاتهم أن تصعد معهم ، وتكتسب نفوذاً في جميع أنحاء المملكة.
حتى الملوك كان عليهم احترام عائلاتهم. وهذا لم يكن سوى غيض من فيض.
تحول الخوف في عيونهم إلى جشع. حفزتهم كلمات إيرين أكثر مما يمكن لأي كلمة تحفيزية أن تفعل.
ركبوا القارب ، متطلعين إلى المهمة.
كان القارب الذي يمكنه أن يحمل ألف شخص بسهولة ممتلئاً بعشرات الأشخاص فقط ، وكان معظمهم مسؤولين عن توجيه القارب.
وسرعان ما بدأ القارب الطائر بالارتفاع في الهواء.
لقد أمضى الشيخ الكبير ضياء الليل بأكمله في مراجعة التسجيل.
لم تشعر بالملل ولو للحظة. بل في كل مرة كانت تشاهد التسجيل كانت تكتسب فهماً جديداً.
وبحلول الصباح ، شعرت أن فهمها قد تحسن أكثر.
اعتقدت أنها قد تكون قادرة على استخدام أعشاب الصف السادس لإنشاء الحبوب الصف السابع.
جهزت بسرعة مرجلاً استخدمه إيرين سابقاً. وباستخدام نفس الأعشاب ، حاولت صنع حبة رفع الوعي التي صنعها.
كررت خطواته بعناية ، ولاحظت تحسنها. اتبعت طريقته بدقة ، ومع ذلك شعرت أن هناك خطأ ما.
مع أنها نجحت في صنع حبة دواء من الدرجة السابعة مثله إلا أنها كانت من أدنى المستويات. و في المقابل أنتج إيرين حبة دواء من الدرجة السابعة الأعلى.
مهما حاولت لم تستطع صنع حبة دواء من الدرجة الأولى للصف السابع. أفضل ما استطاعت صنعه من أعشاب الصف السادس كان حبة دواء من الدرجة المتوسطة للصف السابع.
ما الخطأ الذي ارتكبته ؟ ظننتُ أنني أستطيع فعل الشيء نفسه. هل ليس لدي خيار سوى أن أسأله ؟
مع أنها كانت قد أعدت نفسها لطلب إرشاده إلا أنها ترددت مع اقتراب الصباح. و شعرت بالحرج من فكرة طلب المساعدة منه.
كانت تأمل أن تتمكن من ذلك دون مساعدته. ثم بدلاً من أن تقترب منه كتلميذ ، يمكنها أن تقترب منه كزميل كيميائي من المستوى السابع. سيكون ذلك أقل إحراجاً.
للأسف لم تنجح في الوصول إلى مستواه. حيث كان مستوى مملكتها أدنى منه ، مع أن كليهما كانا كيميائيين في الصف السابع.
مع نفس عميق ، استسلمت وقررت أن تطلب توجيهه ، على الرغم من الإحراج.
احتفظت بالمرجل في خاتم التخزين الخاصة بها جنباً إلى جنب مع مجموعات أخرى قليلة من الأعشاب لنفس الحبة.
غادرت فناءها وتوجهت نحو القمة التاسعة.
"هذا منزله ؟ هل هو مجنون ؟ من يبني منزلاً في مكان كهذا ؟ " تمتمت وهي تنظر إلى منزل إيرين.
توجهت إلى الباب وطرقته ، لكن لم يجيبها أحد.
وبعد عدة محاولات ، فقدت صبرها ، ركلت الباب ودخلت.
"همم ؟ هو ليس هنا ؟ " نظرت فى الجوار لكنها لم تجد إيرين في أي مكان.
وبينما كانت على وشك المغادرة والبحث في مكان آخر ، سقطت نظراتها على مكان تحت سرير إيرين.
"هذا… ليس دماً بشرياً ؟ "
