الفصل السابع: الصحوة
ضجت غرفة الاستيقاظ بتوتر عصبي ضغط على صدور الجميع كثقل. وقف ستة وأربعون طالباً في صمت متوتر ، عيونهم مثبتة على بلورة بحجم كرة القدم ، موضوعة على قاعدة زجاجية نقية في وسط الغرفة. نبضت الكريستالة نبضاً خافتاً ، كقلب نائم ينتظر الاستيقاظ.
ردد ريتشارد صوته ، هادئاً ولكنه حازم. "واحداً تلو الآخر ، تقدموا وضعوا أيديكم على الكريستالة. و إذا كنتم تتمتعون بتقارب عنصري ، ستضيء الكريستالة ، وسيظهر عنصركم على الشاشة. هناك أيضاً فرصة ضئيلة - نادرة جداً - أن توقظوا موهبة روحية. و إذا حدث ذلك يمكنكم اختيار الكشف عنها أو إبقائها سراً. الخيار لكم. سيحميكم الاتحاد ويرعاكم وفقاً لذلك. "
ومع ذلك بدأت العملية.
كان الطالب الأول سام ، فتى أسمر وسيم ، معروف في المدرسة. حيث كان محبوباً ، واثقاً بنفسه ، وينتمي إلى عائلة مرموقة. ما إن تقدم حتى تلاشت غطرسته ، وحل محلها عزمٌ متوتر. وضع يديه على الكريستالة ، فخيم الصمت على الغرفة.
لقد مرت لحظة.
ثم انفجر ضوء من الكريستالة - موجات خضراء ساطعة وواسعة تتلألأ في الهواء. انفتحت عينا سام على مصراعيهما ، ترتجفان من الإثارة. و نظر إلى العرض بترقب.
[عنصر الرياح]
كلمة واحدة ، لكنها كانت تعني كل شيء. أرجع سام رأسه للخلف وضحك ، من شدة الفرح والراحة.
"نعم! " صرخ.
حوله ، ارتفعت الهمسات كالموج. حدّقت به بعض الفتيات بإعجاب ، وعيناهنّ تلمعان. صفّق بعض الصبية على ظهره ، مهنئين.
تقدم ريتشارد بابتسامة نادرة. "أحسنت يا سام. أنت ركيزة مستقبلية للبشرية. قف هناك. و بعد الاختبار ، ستتلقى تقنية تنفس عنصر الرياح. "
أومأ سام برأسه بفخر ، وثقته بنفسه أصبحت أعلى من أي وقت مضى.
تقدم طالب تلو الآخر. نجح بعضهم ، وملأ فرحهم الغرفة كضوء الشمس بعد المطر. و لكن لم يحالف الحظ الجميع. تبعت الفشل صرخاتٌ وهتافات. أما من لم يُوقظوا شيئاً ، فانفجروا بالبكاء ، وتبددت آمالهم كالرمال الجافة.
لقد انتهت رحلتهم كمحاربين عسكريين قبل أن تبدأ.
تقدم أرنولد ، بصوتٍ ثابت. "يا من لم يستيقظ من بينكم ، لا تيأسوا. ما زال بإمكانكم العمل في مناصب مدنية. كل مساهمة في الإنسانية شرف. و هذه ليست النهاية بالنسبة لكم. "
لم يقل أكثر من ذلك. لم تكن هناك كلمات تُخفف من وطأة حلمٍ يتلاشى.
ثم تقدم مارك.
كان وجهه متعجرفاً ، وعيناه تتقدان غروراً. وضع يديه على الكريستالة ، فانفجرت فجأة بلهب أحمر حار. سخن الهواء ، وانتشر شهقة حادة بين الحشد.
[عنصر النار]
رفع مارك ذراعيه منتصراً ، ضاحكاً كفاتح. لمح إيثان بنظراته ، والغضب يملأ عينيه. حيث كان تعبيره مستفزاً ، متحدياً إيثان أن ينافسه.
لم ينظر إيثان حتى في طريقه.
تقدم ريتشارد وهو يومئ برأسه. "إريك سيلفا لديه الآن خليفة جدير. أيها الشاب ، تدرب بجد. اجعل جدك فخوراً. "
استمتع مارك بالثناء ، والجمهور يُغذي غروره. حيث كان الآن على بُعد نفس واحد من أن يصبح محارباً حقيقياً.
التالي كان روز.
تقدمت برشاقة هادئة جعلت الغرفة ساكنة. لمست راحة يدها الناعمة الكريستال. و في ثوانٍ ، دار فى الجوار هواء بارد ، وتلتفّ الصقيع على الأرض.
[عنصر الجليد]
ارتسمت صيحات استنكار. و لكن شيئاً آخر كان يحدث.
لمعت عينا روز بنور غريب. عبّر وجهها الهادئ عن لمحة دهشة حين غمرها شعور غريب لكنه قوي. حيث كان هناك شيء يستيقظ بداخلها - شيء أكثر من مجرد عنصر.
وبعد لحظة فهمت.
موهبة روحية. خطرت لها فكرة: مجال الجليد.
أصبح بإمكانها الآن التحكم في مساحة باردة قطرها عشرة أمتار فى الجوار - نطاقها. وهذه كانت البداية فقط. و مع ازدياد قوتها ، سيتطور النطاق معها.
فتحت عينيها وابتسمت.
لقد كانت المرة الأولى التي يرى فيها أحد ابتسامتها بصدق.
حتى الطلاب الراسبون نظروا إليها بدهشة. جمالها ورشاقتها وقوتها - لم تعد مجرد زهرة مدرسية. بل كانت شيئاً أكثر من ذلك. شيئاً لا يُمس.
اقتربت روز من أرنولد. حيث كان صوتها ثابتاً "سيدي ، لقد أيقظتُ موهبةً روحيةً. "
الكلمات ضربت مثل الرعد.
حتى عينا إيثان اتسعتا من دهشتهما. أيقظت موهبة روحية ؟ أمرٌ لا يُصدق.
لا عجب أن المالك السابق لجسدي كان مهووساً بها ، فكّر إيثان بابتسامة خفيفة. و لكنني أستطيع أن أرى ذلك الآن. إنها حقاً استثنائية.
ارتسمت على وجه مارك رهبةٌ وجشع. لو استطعتُ الوقوف بجانبها الآن... سيوافق جدي بالتأكيد. لها قيمة ، ولي مكانة.
سأل أرنولد بلطف "روز ، هل أنتِ متأكدة من رغبتكِ في الكشف عن هذا الأمر للعامة ؟ إذا أردتِ ، يمكنني إخفاؤه. "
هزت روز رأسها. "لا يا سيدي. أخطط لاستخدامه في المعركة. أُفضّل الحصول على الدعم الكامل من الاتحاد. "
أومأ أرنولد برأسه قليلاً. "حسناً. سأساعدك في تسجيله. "
ابتسم ريتشارد من الجانب ، لكنه ترك أرنولد يتولى الأمر. ثم تقدم نحوه وقدم له التهاني.
أومأت روز برأسها بأدب ، ثم عادت للوقوف بمفردها ، وقد استعادت هدوئها المعتاد.
ثم جاء دور إيثان.
هدأت الغرفة مرة أخرى.
تقدم إيثان ببطء ، وشعر بأن جميع الأنظار مسلطة عليه. وضع يديه على الكريستالة. وفجأةً ، غمرته طاقة غريبة ، تسري في عروقه كهمس قوة.
لكن على عكس الآخرين كان إيثان قادراً على الشعور بتدفق الطاقة بوضوح.
كانت صفته الروحية ٦ ، وهو مستوى يفوق المعدل الطبيعي بكثير. فلم يكن لدى معظم البالغين حتى أسياد الفنون القتالية ، مثل هذا الوضوح الروحي. حيث كان إدراكه حاداً كالشفرة.𝒻𝑟ℯℯ𝑤𝑒𝑏𝑛𝘰𝓋𝑒𝓁.𝒸𝑜𝘮
سرت الطاقة في عروقه ، ودخلت الوريد الأجوف السفلي ، ثم فاضت إلى قلبه. تقاربت في نقطة محددة بين بطينيه. وهناك - حدث ما كان.
ظهرت النواة.
كان حجمه تقريباً بحجم كرة الرخام ، وبدأ يدور ببطء ، ثم توهج بالضوء.
ثلاثة ألوان متوهجة.
ضوء. رعد. و معدن.
ساد الصمت المذهول الغرفة.
ومضت الشاشة ببراعة جعلت الجميع يحدقون غريزياً.
ثلاثة عناصر. أيقظ إيثان ثلاثة عناصر أساسية!
وبينما كان الرهبة تسري في الغرفة لم ينتهي إيثان بعد.
ظهرت في ذهنه رسالة أخرى:
[الموهبة المستيقظه: الفهم اللانهائي]
انحبس أنفاسه.
فهمٌ لا حدود له ؟ ارتجفت عيناه. الفهم أساس كل تنمية. استيعاب التقنيات أسرع ، والتقدم حيث يتعثر الآخرون - هذا ما يُعرّف العبقري. وأنا... لديّ موهبة فهمٍ لا حدود لها ؟
كانت يداه ترتجف قليلا.
كان هذا تحديا للسماء.
فتح عينيه ونظر إلى الشاشة. ثم ببطء ، ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجهه.
لم يعد يسير نحو حلمه ، بل كان يركض نحوه.
كان ريتشارد أول من تحدث ، بصوتٍ مفعمٍ بالحماس. "إيثان ، تهانينا! ثلاثة عناصر... أنت عبقريٌّ حقاً! والآن أخبرني - على أي عنصرٍ تريد التركيز ؟ "
نظر إيثان من ريتشارد إلى أرنولد. "سيدي... هل عليّ حقاً اختيار واحد فقط ؟ هل يمكنني زراعة الثلاثة ؟ "
رمش أرنولد ، مُتفاجأً. "إيثان... ألم تسمع ما قلناه ؟ زراعة عناصر متعددة ستتشتت تركيزك. سيتباطأ تقدمك ثلاث مرات. قد يعطل تقدمك إلى الأبد. هل أنت متأكد ؟ "
أصر إيثان. "كم من الوقت يستغرق عادةً إتقان تقنية تنفس وإطلاق الجنين الأول ؟ "
حكّ أرنولد ذقنه. "عادةً ، شهرين. قد يحتاج العبقري إلى أقل. سمعتُ أن أفضل المواهب في المدن الكبرى تستطيع إنجاز ذلك في خمسة عشر يوماً. و لكن الأمر يعتمد على الفهم. و على الاستيعاب. "
ابتسم إيثان قليلاً. "سأزرعهم جميعاً. "
ملأ الصراخ الغرفة.
كان ريتشارد متجمداً في مكانه. أما أرنولد ، فقد حدّق فيه فقط.
في هذه الأثناء ، بدا مارك وكأنه ابتلع ليمونة. حيث كانت أسنانه تضغط بقوة حتى كادت أن تتكسر.
هل يريد حقاً أن يزرع الثلاثة ؟! هذا الوغد... هل يظن نفسه إلهاً ؟
ثم سخر.
حسناً. ضيع وقتك يا إيثان. سأنهض خطوة بخطوة ، بينما أنت تُرهق نفسك. لن تلحق بي أبداً. سأسحقك - قريباً.
لكن إيثان لم يُلقِ عليه نظرة. وقف شامخاً ، هادئاً ، ومتماسكاً.
لقد بدأ للتو مسار المحارب العسكري الحقيقي - وسوف يمشي فيه مع الرعد في خطواته ، والنور في روحه ، والمعادن في عظامه.
