الفصل 32: بدء مطاردة إيثان المنفردة
كانت سماء المدينة تتلألأ بألوان الصباح الناعمة. اليوم ، سيتوجه إيثان إلى البرية.
نزل الدرج ، فوجد والديه جالسين في غرفة المعيشة. رفع والده ، جاك ، نظره عن جهازه اللوحي وأومأ برأسه.
يا بني ، لقد تولّينا كل شيء من جانبنا. و يمكننا المغادرة في أي وقت الآن. أرسل جدّك خمسة أفراد من العائلة ، والوضعلّون الباقي هنا.
أومأ إيثان برأسه. "أبي ، سأذهب إلى البرية لثلاثة أو أربعة أيام. حالما أعود ، يمكننا المغادرة. "
بدت على عيني إيلينا علامات قلق. "حسناً ، اعتني بنفسك. لا تفعل أي شيء متهور ، اتفقنا ؟ "
ابتسم إيثان بلطف. "لن أفعل يا أمي. أعدك. "
بعد فطورٍ دسم ، توجه إيثان إلى بوابة المدينة. مرتدياً زيّه القتالي الداكن ، قدّم أوراق اعتماده كمحارب من المستوى التاسع ، وغادر المدينة دون أي مشكلة.
بعد خروجه من المدينة ، سار إيثان مسافة قصيرة. ثم بثبات ، داس على سيفه. بدفعة واحدة ، حلق في السماء. لم يتجه إلى المعسكر. حيث كان هدفه اليوم بسيطاً: محاربة وحوش قوية في عالم السادة الكبار المستوى التاسع.
لقد كان لديه بالفعل موقع في ذهنه - المنطقة 25.
انطلق بسرعةٍ خاطفةٍ بلغت ألف مترٍ في الثانية ، فتحول إلى خطٍّ أسودَ في السماء. بهذه السرعة لم يستطع أحدٌ تعقبه سوى بعض السادة الكبار. و لكن في نطاقه العقلي لم يكن هناك أحد.
وفي خمس دقائق فقط وصل إلى وجهته.
بينما كان يحوم في الهواء ، أغلق إيثان عينيه وقام بتنشيط الحس الروحي.
في السابق كان بإمكانه فقط استشعار وجود وهالة المخلوق - كان بإمكانه تخمين عالمه بناءً على شدة هالته. أما الآن ، مع حاسة الروح ، فقد أصبح قادراً على إدراك كثافة الطاقة وتدفقها داخل الكائنات الحية. حيث كان بإمكانه الرؤية من خلال الطاقة ، وقراءة عالمها ومستوى قوتها.
كان مجاله العقلي يمتد على مساحة هائلة تصل إلى 150 كيلومتراً.
كانت المنطقة ٢٥ مدينةً صاخبةً في يومٍ من الأيام ، لكنها الآن مهجورةٌ منذ زمن. ناطحات السحاب شاهقة ، لكن الزمن لم يكن رحيماً. التفت الكروم حول المباني. نمت الأشجار من النوافذ المكسورة. تناثرت السيارات الصدئة في الشوارع. حيث كانت خراباً ما بعد نهاية العالم ، حيث استعادت أنفاس الطبيعة الآسرة عرشها.
بينما كان إيثان يُطلق العنان لعقله ، أضاءت هالاتٌ قويةٌ لا تُحصى في ذهنه. حيث كان هناك العديد من الوحوش بمستوى سيد ٧ فما فوق ، وعددٌ هائلٌ من السادة الكبار - بعضهم بلغ ذروته في المستوى ٩. كان بإمكانه أن يشعر بحركاتهم ، وإيقاعات تنفسهم ، وحتى أنماط نبضات قلوبهم.
في وسط المدينة كان هناك مبنى ضخم يشبه القصر - ربما كان مبنى حكومياً قبل السقوط.
داخل ذلك القصر ، أحس إيثان بوجودٍ خطيرٍ للغاية - وحشٌ برتبة ملكٍ من المستوى الرابع ، تنينٌ أرضي. و لكن كان نائماً إلا أن هالته كانت تتسرب كبركانٍ مُخمود. و شعر بأنه أقوى من ملكٍ عاديٍّ من المستوى الرابع. و في الواقع ، قد يُعادل ملكاً من المستوى التاسع دون استخدام أي مهاراتٍ قتالية.
حسب إيثان أنه إذا بذل قصارى جهده ، فقد يكون قادراً على محاربته.
ولكن لم تكن هناك حاجة لذلك ليس بعد.
لم يكن هنا ليخاطر بحياته بتهور. هدفه الحالي هو محاربة وحوش في عالم السادة الكبار المستوى التاسع - وحوش أقوى بمرتين أو ثلاث مرات من السادة الكبار العاديين. بعضها كان يمتلك هالات تقترب من مستوى قوته.
"الوحوش حقاً محبوبة الطبيعة " همس. "لو تعلموا تقنيات ، لسقطت الأرض منذ زمن طويل. "
وأشار إلى مبنى طويل يبدو خالياً من أي وحوش.
طار نحوه ، وقفز من سيفه الذي كان يحوم بجانبه بصمت.
بدأ إيثان بتخطيط استراتيجيته القتالية. أراد تجربة شيء ما.
لقد قام بتفعيل مهارة الاستنساخ الخاصة به.
مع وميض الضوء ، ظهرت عشرة استنساخات متطابقة حوله.
لقد كانا يشبهانه تماماً - نفس الوجه ، نفس البنية - ولكن بدون ملابس.
وضع إيثان يده على ذقنه وتمتم "همم... أنا وسيم جداً. لو كنتُ فتاةً لـ— "
صفع نفسه على الفور.
"ماذا أفكر ؟ "
بعد أن تخلص من الفكرة ، فعّل مهارة الدرع ، فغطى كل نسخة من رأسه حتى قدميه بدرع قتالي كامل. و الآن لم تعد الوجوه ظاهرة. بدوا كمحاربين غامضين يرتدون الفضي والأسود والرمادي.
"هذا أفضل. "
امتلك كل استنساخ ٥٪ من قوته الكاملة. و هذا يعني حوالي ٣٥٠٠ طن من القوة لكل استنساخ ، أي ما يعادل تقريباً قوة سيد كبير من المستوى الثاني.
سوف يستهلك استنساخه القوة من قلبه ليتمكن من العمل.
عندما يصبح فنان الدفاع عن النفس سيداً كبيراً ، بمجرد استنزاف القوة من القلب ، يمتص القلب بعض الطاقة بشكل سلبي.
كان معدل الامتصاص يعتمد على حجم النواة. و مع نواة إيثان الضخمة كان معدل الامتصاص هائلاً أيضاً. لم يعد بإمكانه الآن سوى الاحتفاظ بعشرة مستنسخات بكامل طاقتها بنسبة 5% من قوته الحالية باستخدام الامتصاص السلبي.
لذا يمكن لهذه الاستنساخات العشرة أن تعمل بشكل مستقل.
وحتى في المعركة كان إيثان قادراً على تفعيل تقنية التنفس الأساسية الثلاثية العناصر لتجديد طاقته في غمضة عين.
ثم قام بتفعيل خلق المعدن.
تجسدت عشرة سيوف في أيدي مستنسخيه - كل سيف مُصمم على غرار أسلحة شهيرة من الأنمي والمانغا والروايات. حيث كانت هناك سيوف أنيقة منحنية ، وسيوف عظيمة ضخمة ، وسيوف شيطانية ، وسيوف طويلة مقدسة. لم يُبالِ إيثان - فقد بدت رائعة.
وقف بفخر بينما اصطفت الفرقة حوله. مستنسخون يرتدون دروعاً رائعة ، ويحملون أسلحة أسطورية.
"اللعنة ، نحن نبدو وكأننا بعض حكام الأكوان المتعددة " تمتم ، مسلياً.
ثم صنع سيفه الخاص - فروستمورن - باستخدام طاقة معدنية عالية الجودة. لم يعد السيف القديم قادراً على تحمل قوته الكاملة.
ثم اختار إيثان فريسته: 11 هدفاً.
عشرة منهم كانوا وحوشاً من المستوى الثاني. والأخير ؟ كان وحوشاً مرعبة من المستوى التاسع.
قفزت الفرقة إلى العمل ، وحلقت في عشرة اتجاهات مختلفة ، وكان كل استنساخ يركب سيفه مثل صياد صامت في الهواء.
إيثان ، الحقيقي ، استدار نحو هدفه - وحشٌ من نوع غودزيلا ، ربما تمساحٌ مُتحور. شامخٌ كبناءٍ من خمسة طوابق ، وجسده ينبض بقوةٍ هائلة.
طاف إيثان فوق الأرض ، ووقف على سيفه ، ويداه خلف ظهره ، وراقب بهدوء.
حدّق الوحش فيه. فلم يكن إيثان سوى حشرة أمامه.
ومع ذلك لم يزل الهدوء في عيني إيثان. بل كان وراء هذا الهدوء... جنون.
لقد أراد القتال.
أراد أن يختبر نفسه ضد هذا الكائن الوحشي.
زأر الوحش في حيرة. لماذا لم يركض هذا الكائن الصغير ؟
بدأ جسده يتوهج - من الذيل إلى الحلق - أثناء زيادة قوته.
فجأةً ، وبهديرٍ مزق الهواء ، أطلق شعاعاً هائلاً من الطاقة من فمه نحو إيثان. سيلٌ من الضوء المبهر هدّد بتدمير كل ما في طريقه.
إيثان لم يتحرك.
أراد أن يختبر قدرته على التجدد.
لقد ضربه الشعاع مباشرة.
زأر الوحش منتصراً عندما ابتلع جسد إيثان.
لكن الشعاع مر - وفي أعقاب ذلك ظل إيثان يطفو هناك.
اختفى درعه وملابسه حتى جلده بدا متفحماً ، لكن جسده كان سليماً. صحيح أن الضوء الشديد أحرقه ، لكن تجدده بدأ بالفعل.
تم شفاء كل طبقة محترقة في الوقت الحقيقي ، بشكل أسرع مما يمكن تدميره.
ابتسم إيثان.
"حلو. "
تغير تعبير الوحش. ارتباك.
ماذا... حدث للتو ؟
نظر إيثان إلى جسده العاري وتمتم "حتى هذا الشعاع أحرق حتى سروالي... حسناً ، لا يهم. "
لقد استحضر درعاً جديداً على الفور.
ثم أمسك فروستمورن ، ونزل إلى الأرض ، وقال مع بريق في عينه:
"الآن جاء دوري. "
---
انطلق إيثان إلى الأمام دون استخدام أي مهارات أو تقنيات قتالية - فقط القوة الخام والوحشية.
كانت تحركاته سلسة ومتفجرة.
انقضّ الوحش بقوة مرعبة ، لكن إيثان تغلّب على هجماته كالظل. فضرب بقبضته ركبته ، فتكسّرت عظامه. زأر الوحش وردّ بلكمة قوية من ذيله. صدّ إيثان هجومه في الهواء بركلة دوارة أرسلت موجات صدمة إلى الأرض.
لقد اشتبكوا مرارا وتكرارا.
ارتجفت الأرض.
لساعتين متواصلتين ، خاضوا معركة ضارية. لم يُطلق إيثان أي حركة خاصة. لا سيوف طائرة. لا نية سيف. فقط قبضات ، سرعة ، وقوة ساحقة.
لقد كان يختبر حدوده.
كان الوحش قوياً - ربما أقوى منه قليلاً من حيث القوة الغاشمة - لكن إيثان كان أسرع وأذكى وأكثر دقة.
في نهاية المطاف ، سئم من إطالة الأمر.
ركز ، واستدعى جزء من نية السيف ، ورفع فروستمورن عالياً.
مع شق نظيف وقطري ، انقسم الهواء.
نبضة من الطاقة شقت جسد الوحش مثل حكم إلهي.
تناثر الدم مثل نافورة عندما انهار الوحش - وانقسم من الكتف إلى الورك.
عاد الصمت.
لقد مات الوحش السيد الكبير المستوى 9.
قيمتها التقديرية: 100 مليار نقطه انجاز.
لكن إيثان كان يعلم أنه لا يستطيع بيعها قانونياً ، فهذا سيكشف هويته.
بدلاً من ذلك استدعى بسرعة عشرات السكاكين الطائرة المصنوعة من المعدن ، وقطع بها أجزاء الوحش الثمينة. سلخها بعناية ، وطوى الجلد ، وخزّنه. ثم استعاد العظام والأسنان وجسد الوحش.
استغرقت العملية برمتها خمس دقائق فقط.
نظيف. فعال. صامت.
ألقى إيثان نظرة واحدة على الوحش الذي لا حياة فيه ، ثم انطلق إلى السماء مرة أخرى.
ثم ركّز على حواسه ليرى ما يواجهه المستنسخون. أنهوا قتالهم أيضاً. لم يطيلوا القتال كالجسد الرئيسي ، بل استخدموا تقنيات ومهارات لإنهاء القتال فوراً.
شعر إيثان الآن بالحاجة إلى حلقة مكانية لتخزين الأبعاد مثل تلك الموجودة في الانمى الرائعة.
لكنه لم يكن يعلم إن كانت الأرض تمتلك أياً من هذه الأشياء. أرسل إيثان جميع المواد مع مُستنسخ ليبيعها سراً. ولأن المُستنسخ كان يرتدي درعاً قتالياً كاملاً ، فلن يعلم أحد. بجانبه كان يُحلق في السماء مُمسكاً بسيف. حيث كان بإمكان الجميع أن يُدركوا أنه سيد روح.
لن يجرؤ أحد على العبث مع سيد روحي بمستوى كبير في هذه المدينة الأساسية.
ذهب المُستنسخ إلى المعسكر العسكري لإبرام صفقة. حيث كان سيُزوّدهم بالمواد ، ويدفعون المال دون أي نقاش.
كان إيثان متأكداً من أن الجيش سيختار الخيار الصحيح وإلا فهناك قوى أخرى يمكن بيعها.
حتى لو باع بسعر أقل من سعر السوق ، فإنه سيكون قادراً على الحفاظ على هويته آمنة.
