الفصل 27: الاعتراف
لقد ذهبوا إلى منزلهم معاً.
أخذت إليزابيث زارا إلى الغرفة حتى تتمكن من الراحة.
تنهدت حزب الوروداح ، ثم نظرت إلى إيثان.
كان هذا الرجل يجلس الآن بشكل عرضي على الأريكة... ويأكل الفاكهة.
متى أخرج هذا من الثلاجة ؟
لقد بدا مرتاحاً تماماً ، وكأن هذا هو منزله.
ومع ذلك ابتسمت روز. بطريقة ما ، شعرت... بشعور جيد.
توجهت نحوه وقالت "مرحباً إيثان ، أريد أن أسألك شيئاً. "
لم ينظر إليها إيثان حتى. حيث كان يقشر برتقالة. "هيا. ماذا تريدين أن تطلبى ؟ "
سألت روز "من أنت بالضبط ؟ كيف يمكنك حشد هذا العدد من ممارسي الفنون القتالية الأقوياء - وحتى الملك ظهر ؟ "
أجاب إيثان بلا مبالاة "أنا لستُ مميزاً. و لقد وصلتُ للتو إلى مستوى المحارب التاسع. لذا يُقدّرني التحالف تقديراً كبيراً. و لهذا السبب استطعتُ فعل ما فعلتُه اليوم. ألا تعتقد أن حضور المشرف شخصياً كان مُبالغاً فيه ؟ "
كانت روز تهز رأسها حتى سمعت الكلمات.
"أوه ، إذاً لقد نجحتِ في... " توقفت ، وعيناها مفتوحتان على مصراعيهما. "ماذا ؟ " صرخت.
حتى إليزابيث جاءت راكضة ، منزعجة من الصراخ.
نظر إليها إيثان وكأنه يسأل: لماذا هذا الردّ الدراماتيكي ؟ أليس من الطبيعي أن يصل العبقري إلى المستوى التاسع ؟
انتهى العرض اليومي. إيثان كان راضياً.
حدّقت روز فيه كأن روحها قد غادرت جسدها. وتمتمت "أجل... من الطبيعي جداً أن تصبح محارباً من المستوى التاسع. أمرٌ عادي جداً. "
ثم خرجت من غفلتها وصرخت مرة أخرى "طبيعي يا مؤخرتي! "
نظر إليها إيثان وقال "لا تستخدمي كلماتٍ بذيئةً كـ "مؤخرة ". كوني سيدةً مُحترمة. حيث تمالكي نفسكِ يا روز. " ثم استأنف تقشير برتقالته.
احمرّ وجه روز. سعلت بخجل ، وجلست على أريكة قريبة ، تحدق في إيثان بنظرات غاضبة كأنه كائن فضائي.
نظر إليها إيثان مجدداً. "لا تخبريني أنكِ تخططين للانقضاض عليّ. لا أمانع ، لكن عمتي لا تزال هنا. ما بكِ يا روز ؟ "
سمعت إليزابيث هذا ، فغادرت الغرفة بابتسامة عريضة. و أخيراً ، فكرت. ابنتي تستطيع أن تتبع قلبها.
صرخت روز "كفى كلاماً فارغاً أيها الوغد! ". احمرّ وجهها حتى أذنيها. حيث كانت في حالة من الارتباك الشديد.
ثم فجأة ، أصبح إيثان جديا.
"مرحباً روز ، أردت أن أخبرك بشيء. "
رمشت روز ، مذهولةً من التغيير المفاجئ في نبرتها. سألت بتوتر "ما الأمر ؟ "
نظر إيثان في عينيها وقال "أنا معجب بك ، روز ".
ثم هز رأسه. "لا... أحبك. هل تصبحين حبيبتي ؟ "
للحظة ، شعرت روز بدوار. دقّ قلبها كالطبل. تفجر في داخلها شعورٌ لم تشعر به من قبل.
أصبح العالم ملوناً في عينيها. حيث كانت معجبة بإيثان منذ استيقاظها. و لكنها لطالما اعتقدت أنه يعيش في عالم آخر ، بعيداً عن عالمها. و لقد ساعدها كزميل دراسة ، لا أكثر.
ولكن هذا... هذا كان حقيقيا.
رفرفت الفراشات في معدتها ، وارتجفت يداها.
لاحظ إيثان صمتها وأصبح متوتراً.
لا ترفضني ، أرجوك. قد لا أكون أفضل شخص في العالم ، لكنني سأكون أفضل رجل لك. لا أريد نصيباً من سعادتك... فقط دعني أتحمل حزنك. لن أخذلك أبداً.
تنهد وأدار نظره بعيداً. "حسناً... انسَ الأمر إن لم تعجبك الفكرة. لن أجبرك. "
ولكن في تلك اللحظة ، ضغطت إصبع بلطف على شفتيه.
تجمد إيثان.
همس صوت ناعم يشبه صوت القطة "توقف ، أيها الأحمق. "
لقد نظر إلى الأعلى في حالة صدمة.
وقفت روز أمامه ، خجلةً كالمجنونة ، والدموع تلمع في عينيها. إصبعها ما زال على شفتيه ، وتعبيرها ناعمٌ ومرتجف.
بدت... إلهية. كملاك نزل من السماء.
حدق إيثان في ذهول.
مد يده بلطف ، ومسح خدها ووضع خصلة من شعرها خلف أذنها.
شعرت روز بصدمة كهربائية. كأنّ أحداً داس على ذيلها ، صرخت وركضت كقطة مذعورة بسرعة البرق ، تاركةً وراءها كلمة واحدة فقط:
"باكا! "
كان إيثان جالساً هناك مذهولاً.
باكا ؟ ماذا يعني ذلك ؟
ثم هز رأسه. انسَ الأمر. عليّ المغادرة قبل أن أفقد السيطرة على نفسي.
نادى قائلاً "خالتي ، سأذهب! سأعود في وقت آخر. "
خرجت إليزابيث ، وهي لا تزال مبتسمة في غرفتها ، وقالت "لا تخرج بعد يا بني! لقد بدأت الطبخ بالفعل. ابق لتناول العشاء - لقد اقترب الليل! "
ابتسم إيثان. "لا يا عمتي ، لكن شكراً لكِ. سآتي لتناول الطعام في يوم آخر. "
أومأت إليزابيث برأسها. "حسناً إذاً. و لكن لا تنسَ أن تأتي قريباً. "
كان قلب إيثان ما زال ينبض بسرعة وهو يقود سيارته نحو منطقة الأعمال.
وصل إلى منزله ، وبحكم العادة ، أطلق حواسه الروحية لمسح المنطقة.
لحظة لمسها للمنزل - بوم!
ظهرت في ذهنه ثلاث هالات مرعبة.
وجهه أصبح شاحبا.
ثلاثة أباطرة... هنا ؟! أحدهم يشعر بقوة نائب الرئيس ليون تقريباً!
انطلق نحو المنزل كالمجنون.
لم يكن يهتم بنفسه. حيث كان لديه فكرة واحدة فقط "هل أمي وأبي بخير ؟ "
فتح الباب بقوة وصرخ "أمي! أبي! هل أنت بخير ؟! "
لكن المشهد أمامه أذهلته.
كان والده ، جاك ، يضحك على طاولة الطعام مع ثلاثة رجال مسنين. وكانت والدته تُقدّم الطعام بسعادة.
ماذا يحدث هنا ؟
لوح جاك "يا بني! تعال إلى هنا ، وانظر من يزور! "
تقدم إيثان بحذر إلى الأمام.
أشار جاك مبتسماً. "هذا جدك الأكبر ، ألكسندر هانت. وهذا جدك ، جيمس ، وهذا عمك ، رايدر. "
رفع إيثان حاجبه ، ونظر إلى والده بريبة.
ألم تُخبرني للتو بقصة بطلك الخاسر المأساوية قبل أيام ؟ والآن تبتسم حماقهح اليانصيب ؟
سعل جاك محرجاً. "على أي حال... ألن تُحيي أسلافك ؟ "
لمعت عينا ألكسندر عندما نظر إلى إيثان وكأنه الكنز الأكثر قيمة في العائلة.
لا داعي للرسميات بين أفراد العائلة. تعالَ يا صغيري. دعني أنظر إليك. و أنا آسف لأننا لم نكن بجانبك عندما كبرت.
نظر إيثان إلى والدته. أشاحت بنظرها ببراءة ، وكأنها تقول "لا تنظر إليّ ، لا أعرف شيئاً ".
ارتعش فمه ، لكنه ابتسم وقال "مرحبا ، جدي. عمي الجد. الجد الأكبر. "
ابتسم رايدر ابتسامةً عريضة. "لا داعي لأن تُناديني عمّي جدّي. فقط نادِني جدّي. يُمكنك أن تُنادي هذا الرجل العجوز عمّي جدّي بدلاً من ذلك. "
جيمس:
"أخي الأكبر ، ماذا تقول ؟ إنه حفيدي في النهاية. "
شخر رايدر "إذن لماذا لم تعتني به ؟ "
من الواضح أن اللوم كله يقع على جيمس. أما ألكسندر ورايدر فكانا الرجلين الصالحين.
لم يكن إيثان يحمل ضغينة عميقة. حيث كان قلقه الوحيد على والديه. والآن ، بعد أن تقبّلهما جاك لم ير إيثان سبباً للمقاومة.
جلسوا وتجاذبوا أطراف الحديث. تعرّف إيثان على عائلة هانت ، وأفرادها ، وقدراتها.
ثم التفت ألكسندر إلى جاك وقال "دع الماضي يا بني. و لقد ارتكبنا أخطاء. عد إلى عائلتك. مختبر أبحاثك ما زال سليماً. لم يجرؤ أحد على لمسه. عد - العائلة تنتظرك. "
دمعت عينا جاك. و هذا شيء لم يجرؤ حتى على تخيله.
لقد أعاد ابنه شرفه المفقود. و شعر بالفخر أكثر من أي وقت مضى.
التفت ألكسندر إلى إيلينا. "لقد كان الأمر صعباً عليكِ. لم ترتكبي أي خطأ ، لكنكِ مع ذلك عانيتِ. نحن آسفون. "
احمرّت عينا إلينا. "أرجوك يا جدّي. حيث كان خطأنا أيضاً. لم يُراعِ جاك مشاعر العائلة عندما اتخذ قراره. "
ابتسم ألكسندر. إنها حقاً أم تنين.
لقد كان بإمكانها التخلص من الاستياء بسهولة.
اعتذر جيمس لإيلينا أيضاً. اومأت. "أنت أبي أيضاً. كيف تعتذر لي ؟ "
ثم وقف جيمس وقاد جاك إلى الحديقة.
كان لديهم الكثير ليتحدثوا عنه. حتى الآن كانت هناك مسافة بينهما. و لكنهم انتظروا ليروا رد فعل إيثان. و إذا لم يُرِد إيثان التخلص من استيائه ، فلن يستطيعوا فعل شيء. لم يستطيعوا حتى إجباره. بصفته إمبراطوراً من المستوى الثامن و تبعهم إلى هنا من المدينة العملاقة. حيث كان مختبئاً في الظلام.
ابتسم إيثان. حيث كان يعلم كم كان والده يتوق للعودة إلى جذوره.
كان ألكسندر يراقب كل هذا ، ثم التفت أخيراً إلى إيثان.𝙛𝒓𝒆𝙚𝒘𝒆𝓫𝙣𝓸𝙫𝓮𝒍.𝒄𝒐𝓶
" إذن ما هي خطتك الآن ؟ "
"هل ستذهب معنا إلى العائلة ؟ "
