الفصل 117: زيارة عالم القدماء مع الجسد الرئيسي
التفت إيثان إلى روز وسألها بلطف "هل ترغبين بالذهاب إلى مكان آخر غير الحديقة ؟ بالطبع ، إن كنتِ ترغبين ، يمكننا الذهاب إلى هناك أيضاً. "
كانت روز لا تزال محمرّة. خفضت نظرها وسألت بصوت خافت ، يكاد يكون همساً "إلى أين تريدين الذهاب ؟ "
ابتسم إيثان. "عالم آخر. "
رمشت روز بدهشة. "كوكب آخر ؟ "
انحنى قليلاً ، وفي عينيه بريقٌ غامض. "سترى. هل تريد المجيء ؟ "
أومأت روز برأسها دون تردد. "بالتأكيد. "
لم يكن مهماً أين ذهبوا ، ما كان يهم بالنسبة لها هو ببساطة أن تكون بجانب إيثان.
ثم غيّر إيثان شفرته الجنينية ، محوّلاً توقيعه الجزيئي إلى توقيع أحد سكان عالم القدماء. فلم يكن متأكداً مما إذا كان ذلك العالم يمتلك شكلاً من أشكال الوعي الذاتي ، وإن كان كذلك فقد يكتشفه دخيلاً. والأسوأ من ذلك أنه قد يرسل أقوى محاربيه للقضاء على هذا الشذوذ.
لم يكن على استعداد للمخاطرة بذلك خاصة مع وجود روز بجانبه.
بفكرة ، اندفع مجال فوضاه نحو الخارج ، مُحيطاً بصمتٍ بالفضاء المحيط بروزة. أصبحت تلك القطعة من الواقع ملكاً له وحده. لا يمكن لأي قوة خارجية أن تستشعر وجودها. و بالنسبة للعالم الخارجي كانت موجودةً وغير موجودة ، الآن مُحاطةً بمجال فوضى إيثان ، بُعداً شخصياً مُرتبطاً بكيانه.
مد يده بلطف إلى يد روز واختفى.
وعندما فتح عينيه ، وقفا في عالم القدماء.
فجأةً ، شعر إيثان بطاقة روحية نقية وعميقة تتدفق في الهواء. حيث كانت مختلفة عن الطاقة الكونية في عالمه. حيث كان هذا المكان مختلفاً تماماً عن عالمه.
نظرت روز فى الجوار بفضول. لم تستطع استشعار الطاقة الروحية ، لأنها عملياً لم تكن موجودة تماماً في هذا البُعد. و بالنسبة لها ، بدا لها ببساطة بيئة هادئة من العالم القديم.
أمالَت رأسها وسألت "أين هذا يا إيثان ؟ الناس هنا يرتدون ملابس غريبة... هل هذا الكوكب متخلفٌ حقاً إلى هذه الدرجة ؟ كأنه لم يتصل قط بالتكنولوجيا الحديثة ؟ "
لقد شاهدوا العربات التي تجرها الخيول وهي تمر بسرعة ، وعجلاتها تصدر صوتاً ارتطاماً في الشوارع المرصوفة بالحصى.
أومأ إيثان برأسه. "يمكنك القول... هذا ليس كوننا إطلاقاً. و لقد دخلنا عالماً آخر. "
اتسعت عينا روز في ذهول. و لقد أذهلتها الفكرة.
لكن إيثان فهم الأمر. فلم يكن رد الفعل مفاجئاً. حتى أعظم القوى في عالمه لم تكن لديهم على الأرجح أدنى فكرة عما يكمن وراء كونهم ، وأن بحراً شاسعاً من الفوضى يحيط بهم جميعاً... وأن ما يُسمى "كونهم " ليس سوى كون كوني أدنى بين كون آخر لا يُحصى و ربما كانت هناك أكوان كونية أكبر أيضاً. حتى هو لم يكن لديه أدنى فكرة و ربما بعد أن يُنهي "بو " تطوره ، قد يحصل على بعض الإجابات.𝐟𝗿𝐞𝚎𝚠𝐞𝚋𝕟𝐨𝚟𝐞𝕝
أومأ لها بهدوء. "أجل. لننظر حولنا. أريد أن أرى ما يجعل هذا العالم مميزاً. "
أومأت روز ببطء ، وظلّ تعبيرها جامداً من الرهبة ، لكنها لم تشكّك فيه. ثقتها بإيثان كانت أعمق من صدمتها.
نقلهم إيثان آنياً إلى مدينة الرمال الحمراء. وصل مستنسخه إلى هنا ، لكنه لم يمكث هناك أبداً و إذ اكتشف متدرباً بمجرد وصوله إلى هذا المكان ، وتوجه مباشرةً إلى طائفة اللورد الأعلى. و هذه المرة ، أراد أن يختبر ذلك بنفسه.
كانت الشوارع تعج بالحياة. اصطفت الأكشاك على جوانبها ، حيث كان الباعة يعلنون عن قوائم طعامهم. وعبقت في الهواء رائحة اللحم المشوي والخبز الحلو والشاي المتبل.
اشترى إيثان كل ما أثار فضوله. حيث كان يحب الطعام ، وكذلك روز ، مع أنها لم تكن تأكل كثيراً في العادة. و لكن هنا ، التهمت لقمة تلو الأخرى و كل واحدة ألذ من الأخرى. حتى إيثان اعترف بأن هناك شيئاً غريباً في النكهات.
بينما كان يستمتع بالطعام مع روز ، اندلعت بعض الاضطرابات.
من بعيد ، سُمع هدير حوافر. و انطلقت نحو عشرين عربة تجرها الخيول على الطريق ، مثيرةً الغبار. ركض أمامها عدد قليل من الرجال ذوي العضلات ، وهم يصرخون "أفسحوا الطريق! السيد تيمي قادم! تحركوا! بسرعة! "
تفرق الناس في ذعر. و لكن عربات الطعام كانت ثقيلة ومُثبّتة ، ولم يكن بالإمكان نقلها في الوقت المناسب.
اندفع الرجال الأقوياء إلى الأمام ، وضربوا الأكشاك بقبضاتهم. حيث طارت العربات في الهواء ، وتحطمت إلى أشلاء. لم يستطع الباعة سوى المشاهدة في رعب ، وعيناهم تذرف الدموع ، لكنهم لم يجرؤوا على النطق بكلمة احتجاج واحدة.
كان هؤلاء الرجال أقوياء بشكل لا يصدق ، ومن الواضح أنهم كانوا ممارسي الفنون القتالية.
كان بينهم صبي صغير كان والده صاحب إحدى العربات المحطمة لم يستطع كبح جماح نفسه. حيث صرخ "لماذا تُهدمون أكشاكنا ؟! هل سيدفع سيدكم تيمي ثمن هذا ؟! "
شحب وجه والده كالرماد. حيث توقف قلبه. فلم يكن يعلم أن ابنه سيقول مثل هذه الكلمة في هذه اللحظة.
صفع ابنه بقوة على وجهه وصرخ بصوت مرتجف "اعتذر الآن! "
ترنح الصبي مذهولاً. لماذا ضربه أبوه ؟ ألم يقل الحقيقة ؟
توقف أحد الحراس الضخام في منتصف خطواته ، ثم التفت لينظر إلى الصبي بعينين مليئتين بالغضب. "ماذا... قلتَ للتو ؟ "
انهار الأب على ركبتيه ، وانحنى مراراً وتكراراً. "أرجوك يا سيدي! إنه مجرد طفل. لا يعرف ماذا يقول. سأكسر ساقه بنفسي. أرجوك ، دع هذا يمر! "
انفرجت شفتا الصبي في ذهول. كسر ساقه ؟ لماذا ؟ لأنه قال الحقيقة ؟
تقدم الحارس نحوهما ، وتوقف أمام الثنائي المرتجف. ودون سابق إنذار ، ضرب الأب. حيث طار الرجل عدة أمتار ، واصطدم بجدار حجري كدمية خرقة.
"أبي!! " صرخ الصبي بصوتٍ مُتقطع. انهمرت الدموع من عينيه وهو يحاول الركض نحو الجسد المُدمى المُلقى بلا حراك.
لكن الحارس أمسك به. "إلى أين تظن نفسك ذاهباً ؟ ألم تقل شيئاً سابقاً ؟ "
وبينما كان الصبي يكافح ، وصلت العربات وانزلقت حتى توقفت بجانبه.
شحب الحارس فجأةً. و سقط على الأرض وبدأ يسجد في رعب. "سامحني يا سيدي! و لم أقصد إعاقة رحلتك! "
انفتح باب العربة المركزية صريراً. نزل شاب ، طوله حوالي متر وسبعمئة سنتيمتر ، برشاقة.
نظر حوله بهدوء. "ماذا يحدث هنا ؟ "
صرخ الحارس المرتجف "سيدي ، بينما كنا نزيل الطريق ، صرخ هذا الوغد قائلاً: يجب أن تكافئه! أردت فقط أن أعلمه درساً— "
وقعت عينا المعلم على الصبي. أضاءت عيناه على الفور. ارتسمت ابتسامة مزعجة على وجهه.
حسناً ، حسناً... يا له من لحم طري! سيحب سيدي أن يتذوق هذا اللحم الطري.
أصبح صوته مخيفاً. "فليكن هذا الصبي عبرة. إن تجرأ أحدٌ على الكلام ضدي ، فسأعاقبه: اقطعوا جسده. انزعوا لحمه عن عظامه. اطحنوا عظامه حتى تصبح مسحوقاً. "
وأشار إلى الرجل الراكع بجانبه.
ابتسم ذلك الرجل ، خادمه ، على الفور بانفعال. لمعت عيناه برغبة عارمة في سفك الدماء. حيث تمنى بسماع صراخ الصبي. أراد أن يقطع ببطء ، مستمتعاً بكل صرخة استغاثة.
ومن زقاق قريب ، شاهد إيثان وروز كل ما يحدث.
احمرّ وجه روز غضباً. قبضتا يديها ، ترتعشان غضباً. تقدمت خطوةً للأمام ، لكن إيثان وضع يده برفق على كتفها.
"ليس بعد " قال. "هيا بنا نرى ما يحدث هنا. "
كان الصبي ، ما زال يكافح ، يرتجف من رأسه حتى أخمص قدميه. ثبتت نظراته على جسد والده الجامد. تجمعت الدماء تحته. بكى الصبي ، راغباً في الذهاب إليه لكنه لم يستطع الحركة ، إذ أمسكه الحارس بإحكام.
لقد كان عاجزاً.
