الفصل الأول: إيثان هانت
النجم الأزرق – عام 2050
المدينة الأساسية 5 ، المدرسة الثانوية المركزية
الصف العاشر
كانت شمس ما بعد الظهيرة المبكرة تسكب ضوءها الذهبي من خلال النوافذ الزجاجية المقواة في مدرسة سنترال الثانوية ، حيث ألقت خطوطاً طويلة ودافئة على المكاتب النظيفة للصف العاشر. و لكن هذا الضوء لم يفعل الكثير لرفع الصمت الثقيل الذي خيم على الغرفة مثل بطانية.
في المقدمة ، وقف السيد أرنولد ، طويل القامة وهادئ ، بنظرةٍ جادةٍ تمسح وجوه الشباب أمامه. وخلفه ، أشرقت اللوحة الرقمية بدقةٍ باردة ، عارضةً الكلمات التالية: كارثة عام ٢٠٠٠ الكبرى.
"قبل خمسين عاماً... " بدأ أرنولد حديثه بصوتٍ خافت لكنه مليءٌ بثقلٍ لا يتزعزع. "انشقّت السماء في الخامس من يوليو. شقّ صدعٌّ - غير مرئيّ ولا يمكن تخيّلُه - غلافنا الجوي. ومنه نزل غازٌ غريبٌ مضيء ، غطّى الأرض في ساعاتٍ معدودة. ومع هذا الغاز ، تغيَّر عالمنا إلى الأبد. "
خيّم صمتٌ على الفصل. حيث كانت الحكاية مألوفةً ، مُرسخةً في أذهانهم منذ الصغر ، لكن عظمتها لم تخفّ قط.
حَوَّرَ الغاز كل ما لامسه. نباتات ، حيوانات... حتى نحن. وبينما تكيفت الطبيعة بسرعة ، تَقَدَّمَ التطور البشري ببطء. و لكن هذا لم يكن كل شيء. بل بدأت القارات نفسها بالتحول ، متقاربةً في قارة عظمى واحدة. ورغم أن 70% من الكوكب ظلَّ محيطاً إلا أن الأرض لم تعد المكان الذي عرفه أسلافنا.
امتلأ الهواء بأصوات همهمة ناعمة بينما كانت كرة أرضية ثلاثية الأبعاد تحوم في الهواء ، وتدور ببطء لتعرض الكوكب الذي أعيد تشكيله.
"لقد مات مليار شخص في الأشهر الستة الأولى. "
شهقةٌ شقّت الصمت. لم تفشل هذه الإحصائية في ترويع الناس ، مهما تكررت.
"ثم جاء المد الوحشي. "
قام أرنولد بنقر شاشته ، وظهرت صور لمخلوقات متحولة بشكل غريب - مخلوقات بغيضة شامخة ، تزأر ، ذات جسد وقوة.
كانت الآدمية تُكافح بكل قوتها ، لكنها عجزت عن فعل شيء تجاه الوحوش. لا دبابة ، لا طائرة مقاتلة ، لا بندقية ، لا قناص ، ولا أي شيء آخر قادر على إيذاء هذه الوحوش. لذلك اضطروا للجوء إلى خيارهم الأخير: القنبلة النووية.
كان الرد النووي فورياً... وكارثياً. حيث كان أشبه بتدمير متبادل.
تحولت مناطق بأكملها إلى أراضٍ قاحلة مشعة.
مات الناس كالنمل. وكان الأمل الأخير للبشرية هو التجمع في مناطق محصنة - ما نسميه الآن المدن الأساسية.
توقف مؤقتاً ، وترك الحجم الهائل يستقر قبل أن يواصل ، هذه المرة مع لمحة من الاحترام في صوته.
لكن وسط الرماد ، انبثق الأمل. فظهرت جزيرة غريبة قرب القارة العملاقة الجديدة ، محاطة بأجواء غريبة. حيث كان قادة العالم يبحثون عن بصيص أمل في كل مكان. خاطرت الآدمية بكل شيء ، فأرسلت بعثة استكشافية. ما وجدوه غيّر مجرى التاريخ.
تغيرت الصورة إلى حطام ضخم: سفينة فضائية مدفونة جزئياً ، بدنها مليء بالندوب ولكنها تنبض بقوة كامنة.
داخل الأنقاض كانت هناك معرفة... تفوق إدراكنا بكثير. والأهم من ذلك طريقٌ إلى فنون القتال. طريقٌ مكّن بني آدم من امتصاص الطاقة الكونية.
اعتدل الطلاب في مقاعدهم. حيث كان هذا ما أشعل شرارةً في عيونهم في كل مرة.
"وبعد مرور عام ، ولد أول ممارس الفنون القتالية. "
بعد ذلك ظهر العديد من ممارسي فنون القتال في مختلف المدن الأساسية. وبفضل اختراع العلماء لمدافع الليزر من تكنولوجيا الكائنات الفضائية ، أصبحت المدينة الأساسية محصنة.
بدأ المقاتلون بقتال الوحوش ودفعهم بعيداً. وبدأوا بالتحقيق في جميع أنحاء القارة العظمى.
وقد تم العثور على العديد من الآثار الغريبة الأخرى.
تم اكتشاف تكنولوجيا جديدة وتقنيات جديدة أيضاً.
وبدأت الإنسانية تزدهر مرة أخرى.
"ولكن كبريائنا أعمتنا. "
بعد 30 عاماً من التطوير ، اعتقدنا أننا نستطيع استعادة أراضينا من الوحوش وبدأنا معركة حاسمة ضد الوحوش.
لكننا أخطأنا في شيء ما تماماً.
البحر.
أكثر الأماكن غموضاً على وجه الأرض. و بعد الكارثة لم تطأ قدم الآدمية البحر كثيراً. لذا لم يكن لديهم أدنى فكرة عما يختبئ في أعماقه.
انتقلت الصور إلى المحيطات - أمواج هائجة ، ومخلوقات بحرية مرعبة تصعد من الهاوية. سمكة قرش بحجم غواصة أو أكبر ، وحوت بحجم حاملة طائرات. جراد البحر ذو ملقط قوي جداً قادر على تدمير الفولاذ كما لو كان سكيناً ساخناً يقطع الزبدة.
لقد قللنا من شأن 70% من العالم الذي لم نتمكن من رؤيته. ثم... ظهر إمبراطور المحيط.
أظلمت قاعة الدرس. برز من الماء أخطبوط ضخم ، بحجم جزيرة ، وعيناه تتوهجان بالحقد. حيث كان كل مجسّ من مجساته يشعّ بالموت.
لم تستطع أي تقنية إيقافه. غرقت المدن. و سقط أبطال الفنون القتالية.
أصبح صوت أرنولد هادئاً.
ثم... وصل "تنين ". أقوى إنسان على الإطلاق سار على النجم الأزرق. مسلحاً بشفرة من أنقاض فضائية ، تحدى الإمبراطور في معركة هزت الأرض.
كانت الغرفة تراقب ، مذهولة ، المشهد الذي حدث - عواصف الطاقة ، والأمواج المتلاطمة ، ومحارب وحيد يقف في وجه نهاية العالم.
ثلاثة أيام وليالٍ ، تصادما. لم ينتصر أيٌّ منهما. و لكنهما اتفقا على ألا يتدخل التنين في المحيط ، وأن يبتعد إمبراطور المحيط عن صراع الآدمية على الأرض.
عادت الأضواء ، وساد الصمت.
كان ذلك قبل عشرين عاماً. ومنذ ذلك الحين ، أعدنا البناء. تزدهر المدن الأساسية الآن. تطورت فنون القتال. وما زال التنين... يراقبنا ، حامياً صامتاً في الظل.
استدار لمواجهة الطلاب ، وكانت عيناه تتألقان.
بعد شهر ، تبدأ امتحانات القبول الجامعي. و إذا أدّيت جيداً في التقييمين الكتابي والقتالي ، فقد تُقبل في جامعة الفجر للفنون القتالية ، أفضل جامعة في العالم. ولكن حتى لو لم تتمكن من الالتحاق بها ، فهناك جامعات أخرى مرموقة.
لكن أولاً... يجب أن تصبحوا شبه محاربين. و بعد خمسة عشر يوماً ، ستخضعون جميعاً لاختبار الاعتماد في قاعة فرع التحالف.
توقف مؤقتاً ، تاركاً كلماته تغوص فيه.
"مستقبل الآدمية قد يكون بين يديك. تدرب بجد. سيتم طردك. "
عندما انغلق الباب خلف السيد أرنولد ، انكسر التوتر كالزجاج. واندلعت المحادثات.
يا رجل ، هذا الخطاب مرة أخرى ؟ أقسم أنني أستطيع تلاوته في نومي!
انفجر ضحك. و لكن في آخر الصف ، جلس إيثان متجمداً. حيث كان وجهه شاحباً ، وتنفسه متقطعاً. تبلل العرق جبينه.
عبس رايان ، صديق طفولته العريض المنكبين ، ودفعه برفق. "إيثان ؟ هل أنت بخير يا أخي ؟ تبدو وكأنك رأيت شبحاً. "
لم يُجب إيثان. لم يستطع.
كانت أفكاره عاصفةً مُشتتة. أين... أنا ؟ ماذا حدث للتو ؟
تذكر... كان يقضي وقته في الحديقة ، وفجأة صدمته شاحنةٌ لئيمة. ثم لم يتذكر شيئاً.
لقد مت. أليس كذلك ؟
هل انا في الجحيم ؟
تسارع نبضه. كل شيء بدا خاطئاً - اللغة ، والفصول الدراسية ، والتكنولوجيا ، والحديث عن فنون القتال والسفن النجمية...
هذه لم تكن الأرض.
انفجر ألم حاد خلف عينيه ، وشهق إيثان. غمرت الذكريات عقله - شظايا ليست من ذكرياته. وجوه ، أسماء ، جداول مدرسية ، تصنيفات معارك ، أقفال جينية.
كان رأسه ينبض ، ومعدته تتقلب.
لقد انهار.
لقد أصبح العالم مظلما.
---
عندما استيقظ كان في المشفى. أضواء بيضاء معقمة تُصدر صوتاً عالياً. ارتجفت أطرافه كما لو أن حمى ألف حلم قد زالت للتو.
"إيثان! هل أنت مستيقظ ؟ "
برز وجه رايان ، وعيناه مليئتان بالقلق. "يا إلهي ، لقد أرعبتنا بشدة. "
جلس إيثان ببطء ، وهو ما زال مذهولاً.
"أنا... إيثان هانت " همس لنفسه أكثر من أي شخص آخر. "النجم الأزرق... المدينة الأساسية ٥... "
بدا الاسم غريباً على لسانه ، لكنه مألوف. لم يعد إيثان نفسه الذي عاش على الأرض. و لقد مات إيثان. وها هو الآن شخصٌ وُلد من جديد في عالمٍ جديد. عالمٌ وحشيٌّ ، عجيبٌ ، مرعبٌ ، مليءٌ بالوحوش ، والقوة العسكرية ، والإرث الفضائي.
بطريقة ما ، وعلى الرغم من كل الصعوبات... أصبحت أمنيته حقيقة.
لطالما حلم بفرصة ثانية. عالمٌ تسوده القوة. حيث يستطيع النهوض ، والكفاح ، والعيش بعزيمة.
والآن أصبح حقيقيا.
لقد أغمض عينيه.
ثم صدى صوت بارد ميكانيكي في أعماق عقله.
> "دينغ! تم تفعيل النظام اللانهائي بنجاح. "
