"لقد شعرت بغيرة شديدة عندما رأيت الناس يطيرون فوق المدينة ، ولكن ليس بعد الآن ، الآن يشعر الناس بالغيرة من رؤيتي وأنا أحلق فوق المدينة " .
قالت صوفيا ضاحكة: "انظر حتى أنني أستطيع رؤية بعض الزملاء في الأسفل الذين ينظرون إلي بغيرة " .
"شخير! " استنشقت رينا بسبب تعليقات أختها السخيفة .
لقد اهتزت عندما رأيت ذلك فمنذ أن بدأنا المشي على الهواء فوق المدينة كانت صوفيا تدلي بمثل هذه التصريحات السخيفة . حتى أنها لوحت للصبي الذي كان يراقبها من الأسفل .
وسرعان ما وصلنا بالقرب من البوابة وسرنا فوقها دون أن ننحني تحت نظرات الناس الغيورين والمعجبين .
أنا حقاً أسير فوقه ، اعتقدت عندما كنت أسير فوق بوابات مدينة حصن كافنديش ، أنني حلمت بفعل هذا والآن أفعل هذا . وداعاً للطوابير الطويلة على أبواب المدينة .
"نحن ذاهبون إلى مستنقع مادلين ، إنها منطقة مبتدئة مشهورة وهناك الكثير من وحوش جريم التي يمكن اصطيادها . " قال قائد الفريق بينما نعبر المدينة ودخلنا الأراضي القاحلة .
مادلين مستنقع! تلك المنطقة ، قلت بصوت عالٍ في قلبي . يعد مستنقع مادلين أحد أخطر مناطق الصيد للمبتدئين كما أنه يضم أعلى عدد من الضحايا من الناشئين الموجودين في تلك المنطقة .
والسبب في ذلك هو قبيلة جاتورمان اللعينة وقبيلة سنيكمان اللعينة ، اللعينان من هاتين القبيلتين يختبئان في الماء ويقومان بهجوم خاطف .
لا يعني ذلك أن هاتين القبيلتين الوحيدتين الأكثر خطورة في المستنقع ، قبيلة بلاك بيرمان وعدد قليل من الأشخاص الآخرين خطيرون أيضاً لكن هؤلاء الأوغاد ماهرون جداً في الهجمات التسللية ولهذا السبب قتلوا معظم الناس مقارنة بالقبائل الأخرى .
"أليست أرض الصيد هذه خطيرة جداً يا قائد الفريق ؟ " سألت صوفيا ، يمكن رؤية القليل من الخوف في عينيها .
"ما الذي يجب الخوف منه ، إنه مجرد مستنقع ، وحتى لو ظهر شيء خطير ، فأنا متأكد من أنكم ستتمكنون من التعامل معه دون مشكلة " . قال المدرب بلا مبالاة .
وهذا ليس مطمئنا على الإطلاق! قلت في ذهني . لو قلت إذا كان هناك شيء خطير سأتعامل معه فسنشعر بالاطمئنان .
حدقنا فيه جميعاً لكنه تصرف وكأنه لم يلاحظ أي شيء واستمر في الركض نحو المستنقع .
ينتشر مستنقع مادلين في منطقة شاسعة جداً ، ومساحته أكبر بعدة مرات من مساحة تل سالتين ، وربما كان من الصعب على المرء أن يصادف إنساناً آخر في مستنقع مادلين ، على عكس التلال المالحة حيث يمكن للمرء بسهولة العثور على إنسان آخر داخلها . نصف ساعة وهذا أيضاً أحد أسباب خطورة مستنقع مادلين حيث لا يمكن للمرء بسهولة العثور على المساعدة إذا كان في خطر .
"لقد وصلنا إلى هذا الحد ولكنك لم تقدم نفسك لزملائك في الفريق ؟ " "سأل قائد الفريق بلهجته غير الرسمية .
"ريتشي ، إيما ، بن ، صوفيا ، راينا ، مايكل . " لقد قدمنا جميعاً أنفسنا واحداً تلو الآخر ، وأخيراً تمكنت من معرفة اسم الفتاة والجسد الذي جاء بعدي .
من بين جميع الأشخاص السبعة ، يعتبر سيلفيان هو الأقوى لأنه ليس فقط قائد فريقنا ومدربنا ولكنه أيضاً الأقوى هنا على الرغم من كونه في نفس عمر ريتشي وإيما وبن .
بصرف النظر عن المدرب ، الأقوى في مجموعتنا هما إيما وريتشي ، وأنا وبن نمتلك قوة مماثلة بينما صوفيا ورينا هما الأضعف .
ركضنا لمدة ساعة ونصف تقريباً عندما رأينا المستنقع أخيراً ، ومثل كل المقايضات ، فإنه يستبعد أيضاً الكآبة على الرغم من وجود ضوء الشمس الكافي .
باتش باتش . . . .
لقد هبطنا جميعاً على التلميذ واحداً تلو الآخر ووقفنا فوقه ، ويمكن لمنصة العريف وما فوقها المشي على الماء بسهولة ، إنه مجرد تلاعب بالمانا .
"حسناً ، قبل الذهاب إلى المستنقع عليكم جميعاً أن تتذكروا هذه العلامة الواحدة " قال ثم أشار بإبهامه بيده اليمنى .
"هذا يعني أن وحوش جريم يمكنهم شن هجوم خاطف! " قال ونحن جميعا ننظر إليه بذهول .
كان من الممكن أن تستخدم إشارة يد أفضل من إشارة الإبهام للأسفل والتي عادة ما تعني ، ليست جيدة .
وبعد أن فهمنا جميعاً نواياه ، بدأ في المضي قدماً وأتبعناه خلفه ، مستعدين لأي هجوم يأتي في طريقنا .
أثناء سيري مع زملائي في الفريق ، وجدت هذا المستنقع صامتاً وكئيباً ، على الرغم من أنني قرأت عنه ولكنني لم أختبر هذا النوع من البيئة من قبل حتى لو كان ساردين هيل صامتاً لم يكونوا كئيبين أبداً مثل هذا .
لا يبدو الأمر وكأنني لم أقم بالصيد في المستنقعات من قبل ، لكنها لم تكن أبداً بهذا الصمت والكآبة لدرجة أن مجرد التواجد في المنطقة سيجعل المرء يشعر بالاختناق في مثل هذه الكآبة .
أخيراً ، بعد عشر دقائق في المستنقع ، شعرت بنية قتل خافتة من خلال قاعدة القتل الخاصة بي على بُعد مترين فقط مني ، بدا الأمر وكأن وحشاً صغيراً يختبئ في مكان قريب ، على ما أعتقد .
لم أقم بأي رد فعل ولم أظهر أي رد فعل واضح ، فقط واصلت المشي ، أردت أولاً أن أرى ما إذا كان أي شخص في مجموعتي قد رصده أيضاً وثانياً أنه مجرد وحش واحد من المرحلة الكبرى يمكن هزيمته من قبل أي شخص هنا .
كنا قد مشينا خطوتين فقط عندما أخرج قائد الفريق سهماً من جيبه ورماه على جانبه الأيسر دون أن ينظر بينما يواصل المشي لأنه لم يفعل شيئاً .
"آه . . . . " بعد لحظة واحدة فقط من إلقاء سهم مشحون بالبرق قد سمعنا صرخة مؤلمة وفي الثانية التالية خرج ثعبان أصفر يصرخ وجلده متفحم بالكامل بينما يستمر البرق في الاندفاع عليه .
لقد صرخ لبضع ثوان قبل أن يتوقف حيث تحول جسده بالكامل إلى رماد ، ولم يبق عليه عظم أو لحم واحد و كل شيء احترق وتحول إلى رماد .
كلنا نشاهد بأفواهنا مفتوحة! ما هذه القوة ؟ لكي أتمكن من حرق وحش سباق جريم ذو المستوى الرئيسي وتحويله إلى رماد مباشرة لم أمتلك مثل هذه القوة الهائلة من أي شخص .
قائد الفريق هذا أقوى بكثير مما توقعت .
"لماذا أنتم جميعا تقفون هنا ؟ " سأل قائد الفريق فقط ليرى أنه كان يسير أمامنا عدة أمتار . بإلقاء نظرة أخيرة على الرماد الأسود الذي يطفو على الماء ، نتبع المدرب بسرعة .
كلما تعمقنا في المستنقع و كلما صادفنا المزيد من الوحوش ولكن تم قتلهم جميعاً على يد المدرب .
ولست مندهشاً جداً عندما وجدت أن حواس قائد الفريق كانت أقوى بكثير من حواستي ، ولا يمكنني مواجهته إلا إذا قمت بتنشيط قاعدة القتل الخاصة بي .
"قائد الفريق ، لماذا تقتل جميع وحوش سباق جريم ، أليس من المفترض أن نقاتلهم ؟ " سألت صوفيا .
الاله يبارك لها! اعتقدت أنا والآخرون أن هذا السؤال طرأ في أذهاننا أيضاً ولكن لم تكن لدينا الشجاعة لرؤيته يقتل الوحوش كما لو كان يقتل البعوض الذي يزعجنا .
"هؤلاء الوحوش في المجموعة الفردية والثنائية لم يشكلوا تحدياً لك على الإطلاق "
"فقط قتال مجموعة كبيرة من وحوش سباق جريم هو الذي سيشكل أي تحدي لك ويساعد على تحسين قدراتك . " قال قائد الفريق وهو يلقي عرضاً سهماً آخر مغطى بالبرق وفي اللحظة التالية سمعنا صراخاً مؤلماً آخر لوحش السباق القاتم قبل أن يتحول إلى رماد ولكن هذه المرة لم ندخر نظرة لأنه أصبح مشهداً مألوفاً بالنسبة لنا خلال الساعة الماضية .
