أضاءت أشلين عندما دخل القمر بداخلها .
الضوء ساطع ولكنه لطيف ، وينتشر في كل ركن من أركان قلبي . يمنحني شعوراً لم أشعر به من قبل ولا أعتقد أنني أستطيع فهمه .
ولم يستمر إلا ثوان معدودة قبل أن يبدأ بالانحسار حتى اختفى تماما .
رأيت شخصاً يقف أمامي ، بجمال ورشاقة شعرت بأنها غامرة .
ترتدي ثوباً أبيض نقياً ولها شعر فضي يبدو أنه مصنوع من ضوء القمر وعيون أرجوانية يبدو أنها تحتوي على العالم كله بداخلها .
كانت جميلة أكثر من أي شيء رأيته ، وكانت تبدو كإنسانة في أواخر الثلاثينيات من عمرها ، ولكن ليس للحظة واحدة ، اعتقدت أنها إنسانة .
"من أنت ؟ " سألت سؤالاً سخيفاً ، فضحكت ، وبدت وكأنها ألف رنة ناعمة .
أجابت بابتسامة: "أنت تعرف بالفعل من أنا " .
قلت لها وأنا أشعر بالسعادة والحزن في نفس الوقت: "كنت أعلم أنك مميزة منذ البداية ، لكن لم يكن ذلك في أحلامي أبداً . اعتقدت أنك ستكونين كذلك " .
قالت وقد أصبحت تعابير وجهها جادة: "لقد قمت بعمل رائع في تربيتي وحمايتها و بدونك لم أكن لأكون هنا " .
أجابته ، وأنا أشعر بالدموع تتدفق من عيني دون سبب: "أعتقد أنك كنت ستفعلين ما يرام بدوني " .
"إذن هل ستغادر ؟ " سألت ، والابتسامة خافتة على وجهها . أجابت: "أنت تعرف بالفعل الإجابة على ذلك أيضاً " وأومأت برأسي ومسحت دموعي .
قالت وهي تنظر إلى نيرو: "سآخذ هذا الرجل أيضاً " .
قال نيرو بغضب: "لن أغادر يا أبي ، ويجب ألا تترك أيضاً أشلين " لكنها هزت رأسه قبل أن تأخذه من ذراعي .
لقد ناضل ولكن بدا وكأنه يفهم أن كفاحه كان عديم الجدوى حيث توقف عن الكفاح وحملق بها .
"أنا متأكد من أنك قد خمنت بالفعل بعض الأشياء عن نيرو ، "
"إنه مختلف ويحتاج إلى بيئة مختلفة لينمو وينجو من المحنه . "
وقالت: "لن يحصل على ذلك أثناء وجوده معك " .
لم يعجبني ما قالته ، لكني أعلم أيضاً أنها الحقيقة . كما قالت ، لقد خمنت بعض الأشياء عن نيرو وأدركت جيداً أن لديه احتياجات مختلفة لا أستطيع تلبيتها .
"هل عليك حقاً المغادرة الآن ؟ هل يمكنك البقاء بضعة أيام أخرى ؟ " سألت ، فاومأت وتنهدت .
قالت: "لم أستطع . كل دقيقة أقضيها معك ستشكل خطراً عليك " . أومأت برأسي وتوجهت إلى نيرو .
قلت له: "نيرو ، اذهب مع أختك " .
قال وهو يحاول التملص من ذراعيها: "لا أريد أن أذهب . أريد أن أبقى معك " .
قلت بصرامة: "آشلين هي أختك . كل ما تفعله هو من أجلك ويجب أن تكون ممتناً لذلك " والحزن يملأ عينيه وهو يتلوى .
قال بهدوء وبصوت بالكاد مسموع: "أريد أن أبقى معك يا أبي " .
قلت له وأنا أداعب رأسه بلطف: "أريدك أن تبقى معي أيضاً لكني لا أستطيع توفير ما تحتاجه يا نيرو " .
قال وقد اغرورقت عيناي بالدموع: "لست بحاجة إلى أي شيء غيرك يا أبي " .
"إنه ليس وداعاً إلى الأبد يا نيرو . سوف تقابل والدك مرة أخرى ، " قالت أشلين ، وعادت بعض السعادة إلى عينيه .
"سأعود إليك في أقرب وقت ممكن يا أبي " قال والعزم في عينيه .
قلت بابتسامة حلوة ومرّة: "أعلم أنك ستفعلين ذلك يا طفلتي العزيزة " .
قالت لنيرو وتوجهت نحو المكتبة: "دعونا نقول وداعاً لسيدتنا أولاً ، ثم سنقول الوداع الأخير لأبي " .
… .
قلت: "لقد تبجلت الفخامة " وانحنيت لضيق القمر الغامض الذي ظهر أمامي .
قالت قبل أن تنظر إلى الباب: "قليل من العملاق " . قلت: "إنهم ينتظرونك " .
لقد طلب مني هذا الرقم أن أنتظر خارج الباب . أنا لا أحب ذلك ولكن ما هو الخيار الذي لدي ؟ كان لدى الكائن سيطرة كاملة على برجها ولم يكن لديها أدنى شك ، إذا رغبوا في ذلك و يمكنهم تدميرها في غضون لحظة .
أومأت عملاقة القمر الغامض برأسها وسارت داخل الباب ، وفي يدها عملاق زائف .
لقد أغلقت الباب .
أردت بشدة أن أعرف ما كانوا يقولونه في الداخل .
لقد كان هؤلاء الأشخاص فوق طاقتي حتى عندما كنت في ذروة نشاطي . ولو وفقت فيما كنت أفعله لمست خطوة الجبل الذي هم فيه .
كلينك!
وبعد مرور ما يزيد قليلاً عن عشر دقائق و خرجت العملاقة وتحولت نحوي .
قالت: "من أجلك " وظهرت في يدها لفافة فضية ، سلمتها لي ، قبل أن تنزل على الدرج .
قلت وانحنى: "شكراً لك ، يا صاحب السعادة المبجل " . ابتسمت وابتعدت ، ونظرت أخيراً إلى اللفافة التي أعطتها لي .
لم يكن هناك عنوان ، ففتحته ، ولحظة فعلت ذلك ملأت الصدمة عيني .
لمدة دقيقة لم أستطع حتى أن أصدق ذلك .
لقد حاولت الحصول على هذا الشيء لآلاف السنين لكنني لم أنجح أبداً . الآن ، لقد أعطتني للتو الشيء الذي كان ذا قيمة بالنسبة لها .
… .
"هل هو الوداع إذن ؟ " سألت عندما ظهروا أمامي . "مؤقت . أنا متأكدة أن الأمر لن يستغرق وقتا طويلا للوصول إلى المكان الذي سأذهب إليه " قالت وابتسمت .
ليس هناك فرح في ذلك .
"إلى أين أنت ذاهب ؟ " انا سألت . قالت: "أنت تعرف الإجابة على ذلك بالفعل " وابتسمت هذه المرة بصدق .
أعتقد أنني أستطيع تخمين أين ستذهب . مازلت أتذكر الكلمات و لقد تكلمت روح ذلك الرجس .
فقلت: "وداعاً لكما . أتمنى أن أصبح قوياً بما يكفي لمقابلتكما في أقرب وقت ممكن " .
قالت أشلين: "أنا واثقة من أنك ستفعلين ذلك " وعانقتني ، وأعطتني نفس الشعور عندما اعتاد الطائر أشلين أن يعشش ضدي .
استمر العناق لمدة دقيقة تقريباً قبل أن تتركه .
قلت: "اعتني به جيداً " وقبلت معبد نيرو . "لن يحدث له شيء " وعدت ولمست خدي .
قالت: "وداعا يا مايكل " واختفت . تركني وحدي .
على الفور صدمني الشعور بالوحدة و كنت أشعر بالوحدة كما لم أشعر بها من قبل وأبكي أيضاً . حاولت أن أوقف دموعي ، لكن يبدو أن السد بأكمله قد انهار .
استغرق الأمر مني بعض الوقت قبل أن أتمكن أخيراً من التحكم في مشاعري بما يكفي للتوقف عن البكاء .
في غضون دقائق قليلة ، تركني أهم شخصين في حياتي .
"سوف أقابلهم ، " وعدت نفسي .
وبعد لحظة خرجت من صلبي ، وخرجت الخيوط من يدي وبدأت تنتشر حولي .
وبعد بضع دقائق ، عادوا ، وخطوت خطوة إلى الأمام .
على الفور ظهرت من الوحل ، واختفى في أعماقي .
استدارت الرؤوس الثلاثة نحوي بينما ظهرت الصدمة في أعينهم . ويبدو أنهم لم يصدقوا ما كانوا يرونه .
قلت لهم والغضب يشتعل في عيني: "لقد حان الوقت . أنتم الأوغاد الطائفتيون تدفعون ثمن ما فعلتموه " .
